LIVRE LIX

parole inutile; aussi l'ont-ils lurnoramé le Vertueux. Un jour, troisgrands juges dépotés le visitèrent, et il les congédia sans leur adresser un mot : a Gracieux seigneur , observa son maître des requêtes Nigahi-Efendi, vous auriez pourtant pu leur dire quelque chose. — Je ne suis point un hypocrite. » En campagne , il allait toujours à pied et ne se mettait jamais en route avant le coucher du soleil; dans son palais comme à laguerre, toujours il s'occupait de lecture ; ennemi du luxe , il portait les vêtements les plus simples. S'il était dépourvu de talents militaires, il se montra du moins homme d'état de premier ordre, et sa politique ne fut ni tortueuse ni violente comme celle de son père et de son frère. Il fut le premier grand vesir qui voulut soulager l'oppression des sujets chrétiens, le premier qui, en finance, posa le principe de la liberté du commerce et de la suppression de toute mesure prohibitive. Comme on lui conseillait de régler les ventes et les achats , il répondit : « Le koran ne contient rien là -dessus; l'achat et la vente doivent être laissés à la libre volonté des deux parties. »

Après la bataille de Slankamen et la mort de Kœprili, les vesirs et les émirs avaient remis le commandement en chef au vieux Chai il , pascha d'AIep ; mais le sultan nomma au grand vesiratlekaimakamdel'étrier impérial , homme de naissance commune, qui s'éleva d'abord par la fa veur de Mustafa-Kœprili, et qui ensuite, faute d'hommes capables, était devenu aga des janitschareset kaimakam. Sur les représentations du mufti Feisullah , un chatti-schérif fut adressé au grand vesir pour lui enjoindre de se rendre au plus vite au camp de Belgrad. Dans un conseil de guerre tenu ensuite, Ali prétendit qu'il serait plus prudent de reporter l'étendard sacré à Constantinople et de l'y laisser pendant l'hiver; le grand juge Jahja, le même qui jadis avait remontré au grand vesir Mustafa-Pascha que les ulémas n'entraient pas en campagne, insista maintenant dans le conseil d'état sur la nécessité pressante pour le grand vesir de se rendre aussitôt à Belgrad. a Puisque vous jugez que ce parti est indispensable, dit Ali , nous allons faire nos préparatifs de voyage. » Puis le grand juge fut déposé, et le grand vesir ne bougea pas. Cependant

le vieux Chalil fut nommé serdar , Eginli-Mohammed aga des janitschares, et le bostandschi-baschid'Andrinople, inquisiteur contre les brigands qui, après la dispersion de l'armée, infestaient les routes et avaient établi leur principal repaire à Dewebaghirdan , entre Belgrad etNissa. Là ils furent défaits par le bostandschi-ba9chi et l'Albanais Mahmud-Beg-Oghli. A Silistra et le long du Balkan fut convoqué l'arriôre-ban , parce que le roi de Pologne, qui investissait Caminiec, avait détaché le général Gallewski pour faire une pointe du côté d'Isakdschi. Kahrcman , pascha de Caminiec, repoussa les assiégeants. Lippa, qu'assiégeaient les impériaux, fut délivrée parle gouverneur deTemesvar, Topal- Husein-Pascha. La sainte bannière fut rapportée par l'aga des janitschares de Belgrad à Andrinople. On vit alors des changements dansles emplois, et des supplices: le kiaja du précédent grand vesir Mustafa-Kœprili fut misa mort, parce qu'en divulgant la mort de son maître à Slankamen il avait fait perdre la bataille ; les trois vesirs Kemankesch-Ahmed , Deli-Omer et Junal-Pascha , auxquels on reprochait aussi des fautes dans ce désastre, furent décapités devant la porte du sérail à Andrinople; l'essayeur des monnaies, Mustafa-Aga , subit le même sort à cause de ses immenses richesses ; ses dépouilles donnèrent au trésor 800 bourses d'argent, 200 bourses d'or et beaucoup de pierreries. L'aga des janitschares, Mohammed-Eginli, odieux depuis long-temps an nouveau grand vesir , fut déposé , jeté sur une voiture traînée par des bœufs et emmené vers la capitale. Ali aimait à faire promener ainsi les condamnés avant leur bannissement ou leur supplice, et pour cela le peuple lui donna le surnom d'Arabadschi ( conducteur de voitures ) qui lui est demeuré dans l'histoire. Eginli-Mohammed s'échappa en route ; mais il fut ressaisi à Constantinople au moment où il allait passer à Skutari, et amené chez le kaimakam Amadschasade-Husein ; celui-ci en fit son rapport à Andrinople, mais demanda indirectement que la vie du prisonnier fût épargnée. La sentence de mort fut prononcée trois fois, et trois fois le kaimakam implora la grâce du condamné; enfin il fallut qu' Kg i ni i- Mohammed fût exécuté, et le kaimakam, frappé de disgrâce pour ses hésitations, fut

HISTOIRE DK L'KMPHIE OTTOMAN.

envoyé aux Dardanelles. De Damas, le nou- \ eau gouverneur Gurdschi-Mohammed-Paseha expédia les têtes de neuf provocateurs de troubles qui étaient restes impunis sous son prédécesseur ; le gouverneur de Ba.-zra, ancien defterdar, Ilusein, périt victime de ses richesses. A la Mecque, par suite de la mort du schérif Alimed-Bcn-Seid, arrivée cinq ans auparavant , son neveu le schérif Said, lils du schérif Saad , avait été porté à la garde de la maison sainte par les suffrages unanimes , sous la réserve de la conGrmation par la Porte ; mais le beg de Dschidda , Mohammed-Ebu-Schewarib, gagné par quelques milliers de ducats, nomma pour schérif Ahmed-Ben- Ghalib , et obtint pour ce candidat la confirmation par Kœprili-Mustafa. Avant l'arrivée du diplôme, Ahmed-Ghalib ayant tout bouleversé à la Mecque s'était enfui dans l'Iemcn, et, sur le rapport adressé à la Porte par le gouverneur d Egypte, Muhsin fut nommé schérif. Alors celui-ci vit se lever contre lui le schérif Said; et le shérif Jahja, qui cette année était Emirol- Hadsch , ne se trouva pas en état de garantir la sûreté des caravanes de pèlerins ; sous la condition de préserver ces pieux voyageurs, Said fut maintenant confirmé par la Porte dans la dignité de schérif et reçut en même temps le litre de vesir. Les ulémas bannis en Chypre et à Chios par Mustafa-Kœprili obtinreut la permission de revenir ; mais, d'un autre côté, le mufti Feisollah, qui était opposé au grand vesir, fut déposé, et Ali fut revôtu pour la seconde fois de la première dignité de la loi. Celui-ci intercéda pour que Feisullah eût la faculté de se tenir dans sa maison de campagne sur le Bosphore. Au bout de quarante jours le nouveau mufti mourut et Feisullah remonta sur son siège de magistrat suprême. Le chan de Krimée, Seadet-Girai , fut déposé à cause de sa mollesse contre la Pologne, et surtout parce qu'il ne s'était point montré à Slankamen. D'abord on lui assigna pour demeure le village de Tschaghisghan , près de Janboli ; mais ensuite il fut banni à Bhodfs , où il mourut nu bout de peu de temps. 11 eut pour successeur Ssafa-Girai, fils du prince du même nom, qui sa signala par une sordide a\arice et poussa l'ardeur du gain jus<]u a faire lui-même le commerce de sa-

von , et trafiquer sur la rapilation des Zigeunes, Après qu'il eut reru l'investiture, on lui remit 2,000 ducats, outre l'argent de carquois montant à 80 bourses.

Le grand vesir qui avait fait tant de changements, amené tant de chutes, tomba enlin lui-même dans le piège qu'il avait tenda au kisîaraga Ismail. Déjà il avait obtenu la déposition de ce dignitaire, et l'avait remplacé par Nesir. Déjà il se glorifiait au milieu de ses courtisans d'avoir abattu la v ieille et noire p... qui prétendait se mêler des affaires de l'empire ; déjà la voilure qui devait emporter Ismail hors du sérail était devant la porte, quand la fortune d'Ali se brisa contre cet étrange écueil. Le nouveau kisîaraga Nesir, blessé de voir son prédécesseur prêt à monter dans un char à bœufs , fit des représentations au grand vesir sur ce traitement inoui envers un haut fonctionnaire du palais; n'obtenant aucun succès , il fit porter ses plaintes au sultan par la Chasieki, protectrice du kisîaraga déposé. Ahmed, irrité d'une telle alteinte à l'étiquette de la cour et du harem, fit redemander le sceau au grand vesir [21 mars 1692], et ordonna de le jeter dans la voiture même qui devait emmener Ismail. Ali fut banni à Rhodes ; sa fortune confisquée produisit douze cents bourses en argent monnayé et en pierreries , et trois cents bourses pour le prix de sa maison. On lui donna pour successeur le gouverneur d'Alep, Hadschi-Ali-Pascha, homme bienveillant et généreux, qui ne voulut pas toucher à une parcelle des biens de son prédécesseur , et appliqua toute celte fortune à l'extinction des délies publiques; pour lui, non moins désintéressé que Mustafi-Kœprili, il envoya sa vaisselle d'argent à la monnaie.

Le changement de règne avait donné une nouvelle impulsion aux mouvements de la diplomatie. On vit paraître à la Porte un ambassadeur persan, Kclbi-Ali , avec une suite de trois cents personnes pour offrir ses félicitations au nouveau souverain. Il fut défrayé durant trois mois, ce qui entraîna une dépense de 500 piastres par jour. Lui-même présenta de la part de sa cour des dons d'une grande valeur. Quand il rerut son audience de congé on lui remit une pelisse de zibeline, un cheval richement harnaché , et 5,000 piastre* : 20,000 autres piastres furent dutri-