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le cimetière arménien près de Balikli ; et ce tombeau a toujours été depuis visité par de nombreux pèlerins arméniens du rite catholique.

Le grand vesir , jaloux d'assurer son pouvoir plein et entier, à l'abri de tout contrôle, envoya dans le gouvernement de Bosnie l'ancien kapudan-pascha Weli, maintenant vesir de la coupole, par la seule raison qu'il soupçonnait en lui un rival possible. Ali- Paschmakdschtsade satisfesait complètement le sultan ; le grand vesir ne prit pas de repos qu'il n'eût ruiné ce chef de la magistrature dans l'esprit du maître, en rappelant qu'il avait été fait mufti d'abord par les rebelles , et qu'il avait donné la première impulsion à l'insurrection. Paschmakdschisade fut donc déposé, et eut pour successeur Ssadik-Mohammed , qui était revêtu de la première dignité de la loi avantla révolte [ février 1707]. Le grand vesir chercha encore les moyens de limiter le pouvoir du nouveau mufti ; par une ordonnance dont les dispositions blessaient toutes les idées adoptées dans la constitution , il décida que désormais les promotions dans les places de juges et de muderris ne dépendraient plus de la seule volonté du chef de la magistrature , qui devrait s'entendre avec les deux grands juges de Rumili et d'Anatoli. C'était provoquer de grands désordres , car on créait ainsi trois muftis au lieu d'un. Cette absurde ordonnance avait déjà six mois d'existence , quand un jour le grand vesir se trouvant en visite chez le mufti , le chef des baltadschis parut avec un chatti-schérif du sultan qu'il présenta au maître de la maison. « La lettre est sans doute pour son Excellence le grand vesir? dit Ssadik-Mohammed. — Non , répondit le grand vesir en riant ; elle s'adresse bien à votre Grandeur. » Le chatti - schérif contenait le rétablissement du mufti dans la plénitude de son pouvoir avec l'exclusion des grands juges de toute participation aux nominations des juges et des muderris. Quand le grand vesir fut sorti , parurent les grands juges, parce que ce jour-là il y avait lieu à des nominations judiciaires en Europe et en Asie. « Tendons les chaînes des deux bras ( de l'Asie et de l'Europe ) , qu'on nous apporte les listes, » dirent les grands juges . se disposant à s'occuper de

promotions comme précédemment. « Apportez seulement des sorbets à ces messieurs, » dit le mufti , leur donnant ainsi à entendre qu'il s'agissait en ce moment d'une simple visite , et que leur pouvoir avait fait son temps [ février 1708]. Quatre mois après, Ssadik-Mohammed fut déposé , mais seulement à cause de son grand âge ; car il était réduit à un tel état de faiblesse, qu'aux funérailles de la fille du sultan, Chadidsche , morte à un an, il ne put lever les bras pour la prière des morts. Sa dignité fut donnée à Ebêsade - Abdullah. Le sultan destitua luimême le juge de Constautinople, qui à cette place réunissait, contre tous les usages, les fonctions d'imam de la cour ; et il nomma, pour rendre la justice dans la capitale, le digne chef des émirs, le seid Mohammed- Ssahhafsade.

Un changement fort grave alors fut celui du chan de Krimée. Ghasi-Girai avait donné asile au chef de la tribu tscherkesse des Heiduques , coupable de fratricide , et s'était dispensé de réprimer les irruptions des Noghais d'Anapa au-delà du Kuban , ainsi qu'il en avait reçu l'ordre. Pour donner satisfaction aux plaintes de la Russie , et en même temps punir la désobéissance dont Ghasi-Girai s'était rendu coupable jadis envers son frère aîné, le chan Dewlet-Girai , la Porte éleva immédiatement Kaplan-Girai à la dignité de chan , et lui envoya par le grand écuyer, le renégat Osmau-Aga , les insignes princiers avec 5,000 ducats. La place de kalgha fut donnée à Mengli-Chan , celle de nureddin au plus jeune frère Makszud. Le chan déposé mourut bientôt de la peste à Karinabad , et Makszud-Girai n'ayant pas tardé à le suivre dans la tombe, Ssahib-Girai devint nureddin. Kaplan-Girai guerroya contre la tribu tscherkesse de Kabarta , établie à Pischtaw , sur le Caucase , dont les begs avaient été jusqu'alors institués par les chans de Krimée , et qui , à la suite de leurs rébellions assez fréquentes, mais passagères, étaient contraints en châtiment , par leurs maîtres victorieux, de livrer un tribut d'esclaves tscherkesses des deux sexes, appelé Aiblik. Depuis quelque temps , accablés par l'oppression des Tatares de Krimée, ils avaient abandonné leurs demeures de Pischtaw , et s'étaient retirés dans les monta-

gnes inaccessibles de Balchandschan. En vain de fréquents messages leur avaient été adressés pour les déterminer à regagner leurs anciens foyers, en vain le kalgha Mengli-Girai s'était montré les armesà la main, il fallut que le chan marchât contre eux maintenant avec des forces considérables ; six mille Noghais de Bessarabie, quinze cents segbans du chan , les troupes du beglerbeg de Kaffa Murtesa, trois mille sipahis., cinq mille tscherkesses de Kemurkoji, et d'autres tribus de Noghais, d'Ischtuakoghli, de Juwarlak, de Katai , de Kipdschak et de Jedtsan. Au passage de Balchandschan , Kaplan- Girai , après de vaines tentatives d'accommodement, attaqua les Tscherkesses, et subit une défaite complète; il perdit la fleur de sa noblesse, le Scherinbeg , les begs des tribus de Dscharik, Juruldsche et Manszur, vingt-trois ulémas et la plus grande partie de son armée. Cette défaite et la faute qu'il avait commise en assignant des demeures à Chandepe ,-dans le voisinage de Temeruk , à huit mille Cosaques fugitifs de Kerman qui avaient pris part à la révolte du cosaque Ignace contre le czar Pierre , déterminèrent sa déposition ; et Dewlet-Girai fut tiré de sa prison d'Andrinople pour être placé une troisième fois sur le trône princier de Krimée.

Ali de Tschorli , âgé de trente ans environ , avait une ardeur, un esprit entreprenant qui faisait craindre qu'il ne voulût marcher sur les traces de Kara-Mustafa. Il prit quelques mesures financières qui témoignent de son activité et de son amour de l'ordre. Il soumit les comptes des cuisines de la cour à sa propre vérification. Jusqu'alors on n'avait pas déterminé le nombre des defterlus ou affranchis du service militaire, et des clients du chan ainsi que des vesirs pourvus de fiefs. Pour en réduire l'accroissement si préjudiciable au trésor et au service actif, on assigna pour l'avenir au chan de Krimée vingt muteferrikas soldés, vingt tschauschs soldés, vingt sipahis, vingt silihdars, trente feudataires, et aux vesirs moitié de ce nombre. Sur les plaintes des Moldaves contre les vexations de leur prince, Antioche Cantemir, Ali le déposa, et rendit la dignité d'hospodar à son prédécesseur, Michel Rakoviza. Le grand vesir fit construire

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des vaisseaux . fondre des canons et des ancres. Jusqu'alors on avait tiré les armes d'Angleterre , maintenant une fonderie spéciale fut établie sous la direction du bombardier Ali, derrière les chantiers de l'Arsenal .qui ont vue sur le port. Afin d'assurer la tranquillité de l'île de Keikowa, qui servait de refuge à de nombreux corsaires, on y éleva un château . et trois galions formèrent une croisière dans ces parages. Cinq galions, quatre frégates surveillèrent le canal de Kersch et le nouveau château de Jcnikalaa ; les sandshakbegs de Konia et de Trapezunt reçurent la môme desli nation avec trois mille janitschares ; un autre corps de môme force fut envoyé à Bender. Devant le bagne , le grand vesir éleva une mosquée dont le sultan honora la consécration par sa ppésence. Il en construisit une autre dans le voisinage de la porte des Doigts , et y attacha une cuisine des pauvres, un rouvent, une école et une bibliothèque. La première pierre du temple que devait fonder la Validé à Skutnri fut posée en présence de tous les ulémas, à l'heure fixée par l'astronome de la cour comme la plus favorable. Le grand \esir assista de sa personneà la visite de l'aqueduc de Chalkali, fit évaluer les réparations nécessitées par l'état de dégradation de cet ouvrage , et contribua dans les dépenses pour 35 bourses avec les autres vesirs, ne laissant plus que 15 bourses à fournir par le fisc. 11 fit réparer aussi le palais de l'ancien grand vesir Biiklu-Mnstafa , pour la fille du sultan , Fatima , celui de Sirek pour la sultane Aische, fille de Mustafa II; celui du rhef des bouchers pour la sultane Chadische. Les deux filles de Mu -lu fa II, Emine et Aische, furent fiancées, la première au grand vesir, la seconde à Nuuman-Kœprilisade, second fils de Kœprili le Vertueux. La plus grande pompe fut déployée dans la célébration des noces. Après avoir marié ses nièces , le sultan songea aussi à < hoisir un époux a sa fille Fatima , Agée seulement de quatre ans. Le grand vesir fit d'inutiles efforts pour empêcher que Silihdar-Pascha , favori déclaré du sultan . n'obtînt la main de cette princesse. Elle loi fut donnée avec une dot de 10.000 ducats; et aux biens de la couronne, dont on l'investit, fut ajoutée en outre l'île de Chypre [16 mai 1709]. Le»

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fiançailles furent célébrées avec une pompe d'autant plus grande que le sultan était passionné pour toutes ces fûtes. Ainsi tout récemment, à l'occasion de la naissance du prince Murad , que lui avait donné une esclave croate, il avait ordonné une illumination de trois jours. Mais deux princesses jumelles étant nées trois jours après d'une esclave russe, leur arrivée dans ce monde ne fut annoncée par aucun éclat. Outre les fêtes ordinaires des deux Bairam9, de la naissance du prophète, de l'exposition de son manteau et du départ de la caravane de pèlerins, sous Ahmed III, on célébra pour la première fois la fête du printemps ; le sérail fut éclairé avec des lampes, et les parterres de tulipes situés dans le jardin des bois furent illuminés avec des verres de couleur. Au milieu de ces plaisirs, Ahmed oubliait les soins du gouvernement et en partie même les malheurs publics, les incendies, les ouragans, les tremblements de terre , les inondations et la peste. A Constantinople les flammes dévorèrent une première fois le marché des préposés aux balances, le faubourg d'Ejub, le long du port, et ensuite une grande partie du quartier près de Chodscha-Pascha. A Gallipoli , l'explosion du magasin à poudre emporta six cents ouvriers; à Constantinople an accident de même nature eut pourtant des résultats moins affreux. A Lemuos, la foudre en tombant fit sauter aussi la poudrière en causant de grands dégâts au château. Des pluies torrentueuses gonflèrent la petite rivière de Kiagadchane (le Cydaris), dont les eaux couvrirent la délicieuse vallée- des Eaux douces, et enlevèrent les canons placés en batterie à Kiagadchane ainsi que les caissons; mais le phénomène le plus remarquable fut l'apparition d'une nouvelle île près de Santorin. Durant trois mois elle grandit continuellement, et quand son accroissement fut à son terme, Constantinople ressentit des tremblements souterrains (1).

Toutefois le sultan dut porter son altcn-

{{) Letlrc du consul Condilii de Paros , dans Wagner Ortelins. red. p. J8fi. Andrcossv. sur l'apparition dp» Hos Caimme*. I. i. p. Î&7. Uni"traye. I. i, p. 8s8;dans Kaschid. I. n, fol. 5»

tion sur la Syrie, l'Egypte et l'eitrémité de la rôtc d'Afrique jusqu'à Oran , qui occupaient vivement l'intérêt du grand vesir et môme du peuple. En Syrie, la caravane de pèlerins était dirigée par Naszuh -Pascha , qu'avaient signalé déjà son activité, sa valeur et son énergie constante. Après avoir attaqué et battu quatre mille Arabes commandés par Kaleib à la station près de la fontaine de la Validé, il invita Kaleib à une entrevue sous une tente dressée entre les deux camps, et le tua par trahison. En Egypte, Kami- Pascha n'avait pas plus de succès qu'il n'en avait obtenu dans son grand vésirat. Durant son administration, la famine dévora le pays. Le gouverneur ordonna des prières publiques dans les lieux de pèlerinage les plus en crédit, au Kaire, sur la colline des troupes et dans la mosquée d'Amru-Ben-Aasz (1706). La fameuse pierre qui porte l'empreinte des pas du prophète fut portée en procession solennelle par les scheichs et les émirs implorant la miséricorde céleste jusqu'à ce que le Nil eût atteint la hauteur de seize aunes, et que l'on eût percé les digues. Cependant le prix des vivres allait toujours en augmentant. Sous l'administration de Rami, le schérif Seid , après la mort de son père Saad , fut ■déposé et remplacé par Abdul-Kerim. A celui-ci succéda Ali, pascha de Smyrne, surnommé Gumrukdschi (le douanier) , qui, appelé parle grand vesir Baltadschi à Constantinople parmi les vesirs de la coupole , intrigua pour remplacer son protecteur. Rami ne fut pas laissé dans le gouvernement de l'Égypte ; banni à Rhodes, il fut appliqué à la torture et mourut des suites des tourments qu'on lui avait fait endurer pour lui arracher ses trésors. Il ne laissa de monuments que son inscha , véritable modèle de style politique ; mais son souvenir a été perpétué en outre par des chants composés en son honneur ; des beaux esprits tels que Nami et Sami ont célébré en vers la grâce avec laquelle il les recevait à sa table. Vers le même temps que Rami [ septembre 1707] , mourut aussi le médecin de la cour, Nuh-Efendi, renégat italien, qui avait acquis devastesconnaissances dans la littérature orientale et qui se fit un nom parmi les savants ottomans, comme traducteur de l'Histoire des religions, par Schehristani.

Sous le grand vésirat d'Ali de Tsehorli, la marine turque dans la mer Méditerranée et sur les côtes d'Italie réveilla le souvenir de la terreur répandue autrefois par les corsaires ottomans. Le capitaine Elhadsch-Mohnm med débarqua à TS'égrepoot, emporta d'assaut un couvent et un château qu'il détruisit, et enleva trois cents captifs. Après être resté un jour entier à l'ancre en vue de Malte, il captura deux bâtiments maltais près de Paros, et les emmena à Constantinople. Vers la On de cette année la flotte d'Alger bloqua Oran , dont le port et l'heureuse situation • offusquaient les pirates barbaresques. A la fin de l'année suivante les commandants des trois vaisseaux amiraux d'Alger , tous trois renégats, dont deux Hollandais, vinrent déposer les clefs d'Oran aux pieds du sultan [ 29 décembre 1707 ] , alors à peine rétabli de la petite vérole. Au bruit de cette conquête, l'empereur de Maroc, auquel les ottomans donnent simplement la qualification de souverain de Fez, Mulai-Ismaïl, jugea prudent d'envoyer à la Porte une ambassade solennelle chargée de protester de son dévouement et de conduire à la Porte un prétendu fils de Mohammed IV, dont la mère , surprise par un coup de vent pendant sa grossesse . avait été poussée, disait-on , sur les côtes de Fez. A son arrivée à Chios, l'ambassadeur se trouva fort heureux d'être protégé par le droit des gens , et l'on se contenta de le renvoyer. Quant au prétendu prince . il fut retenu sous bonne garde. Mulai-Ismaïl, offensé de ce traitement , prit un ton moins soumis , et dans une nouvelle lettre au sultan il soutint la légitimité du prince et accusa l'iniquité de la conduite de la Porte. Ces reproches hâtèrent l'exécution du prétendu fils de Mohammed IV. Il fut répondu au souverain de Fez : « Que de pareils soupçons ne pouvaient atteindre la sublime famille des Ottomans, attendu que les fils de sultan ne couraient pas le monde comme les autres princes , et que la fable aujourd'hui racontée tirait son origine d'imaginations malveillantes. » La tête du malheureux auquel on avait voulu faire jouer un rôle trop important roula devant la porte du. sérail.

L'année suivante, après la bataille de Pultawa , Charles XII s'élança sut le territoire ottoman pour y chercher un refuge. Cet