LIVRE

avec laquelle il exigeait le comple de tout argent reçu lui attira la haine de presque tous les fonctionnaires publics , et une activité perdue dans une inûnité de petits détails arrêta la marche des grandes aiïaires de l'état. Depuis que , sous le grand vésirat de Îlusein-Kœprili , lui avaient été données les trois queues de cheval avec la main de la fllle de Mustafa , il avait été successivement investi des gouvernements de Négrepont, Candie, Erserum, Bosnie, puis envoyé de nouveau à Candie, et partout il avait laissé le renom d'un administrateur plein d'une bienveillante équité. Devenu grand vesir, il voulut tout faire comme lorsqu'il était gouverneur, recevoir lui-môme toutes les requêtes, décider tous les procès ; mais il arriva qu'il ne pouvait répondre qu'à la dixième partie de* requêtes présentées, et que tous les rouages de l'administration furent arrêtés. En outre, il s'entoura d'hommes incapables, d'amis et de confidents avides d'argent, lit occuper les gouvernements les plus importants par des hommes qui n'étaient propres qu'aux plus petits emplois, en sorte que les fautes de sa conduite d'ensemble se repétaient dans les détails. La seule mesure politique extérieure, durant son grand vésirat de deux mois , fut contraire à la saine raison : éloigné de toute pensée de guerre , ne se souciant nullement de soutenir le roi de Suède, et préoccupé plutôt du soin de maintenir la paix tout récemment renouvelée avec la Russie, il avait fait remettre à Charles XII par le chan, Jusuf-Pascha et le second écuyer , une lettre pour le déterminer à entreprendre son voyage par la Pologne ; mais «'imaginant imposer aux Polonais, et les déterminer à retirer leurs troupes en répandant le bruit qu'une grande armée accompagnerait le roi , il fit adopter au diwao cette puérile mesure. On écrivit donc encore en Pologne pour annoncer que la décision avait été prise de ramener Charles XII dans son royaume avec des forces égales à celles que Kara. Mustafa avait conduites à Vienne (I); cette fanfaronnade détermina la guerre qu'elle prétendait détourner : car les janitschares la demandaient à grands cris, et comme l'armée

(i) Rascbid, I. u , fol. 7g.

était animée des mêmes désirs, l'on sentit que Kœprili n'était pas l'homme des circonstances. Depuis quelque temps, lesilihdar favori était en possession de tout le pouvoir au sérail, au préjudice du kapuaga; celui-ci, jaloux de l'intimité du silihdar avec le Grand- Seigneur, et sachant qu'il devait paraître à une promenade dans la même voiture que le sultan , lui défendit de monter dans le carrosse sous peine d'être écorché vif. Le sultan, irrité d'un tel acte d'audace de la part du chef des eunuques blancs, écrivit aussitôt un chalti-schôrif qui déposait le kapuaga , supprimait sa place et en attribuait les devoirs et les privilèges à celle du silihdar (1). Grâce à cette extension de pouvoir, le favori aurait saisi facilement le sceau de l'empire ; mais soit qu'il jugeât le grand vésirat un fardeau trop pesant pour lui, soit qu'il préférât les douceurs de l'élude aux soucis des affaires, ou bien encore qu'il redoutât les suites de la guerre, il fit incliner le sultan pour la seconde fois vers Mohammed-Baltadschi , dout l'ancien kiaja, alors inspecteur des douanes, Osman-Aga, lui protesta que s'il faisait obtenir le grand vésirat à son patron il trouverait en lui un aveugle instrument de ses volontés. Kœprili retourna donc à son gouvernement de Négrepont, après avoir fait preuve dans sa courte administration d'autant de scrupule , de piété et de petitesse d'esprit que son aïeul Mohammed avait montré de résolution impitoyable et de cruauté dans l'exécution de ses vastes plans. Mohammed-Kœprili , en arrivant à la direction des affaires à l'âge de soixante-dix ans , n'avait à produire ni aïeux ni gloire personnelle , et dépassa toutes les espérances fondées sur lui ; N'uuman au contraire , recommandé par l'éclat de sa famille et la renommée de ses vertus , resta bien audessous de ce que l'on attendait. Le premier, s'il n'était parvenu au grand vésirat, n'aurait jamais été jugé capable d'occuper ce poste ; le second, s'il n'avait jamais gouverné, aurait été regardé comme l'homme d'état le plus digne de donner l'impulsion aux affaires publiques. Le nom de Nuuman-Kœprili , le cinquième et dernier grand vesir de cetto

(1) Mouradjca d'Ohs&on , I. vu, i». 60.

MIMKE OTTOMAN.

famille , mérita les respects comme celui de son père , à cause des vertus de celui qui le portait; mais la valeur morale de ce ministre ne profita pas à l'empire à cause de l'absence des qualités politiques qui brillaient dans son aïeul Mohammed et son oncle Ahmed. Les attentats à l'humanité commis par ces deux hommes d'état, Mustafa et son fils Nuuman, les ont effacés par leurs vertus, de sorte que la grandeur politique et la bonté active et charitable , la gloire militaire et la sévère équité, sans être réunies dans un seul individu, se trouvèrent le patrimoine de toute la famille Kœprili , la plus illustre de l'empire ottoman.

Aussitôt que Baltadschi fut arrivé d'Alep Constantinoplc, cinq mille janitschares d'élite reçurent ordre d'aller forWr la garnison de Babataghi et défilèrent devant le sultan par la porte d'Andrinople. Le grand chambellan Mohammed , qui était resté sept à huit mois à Bender, revint avec une quantité de suppliques des habitants des frontières , qui tous se plaignaient des violations des Russes à la paix et demandaient la guerre. A son instigation , le chan de Krimée, qui était entièrement dans les idées de Charles XII et partageait ses sentiments guerriers , fut appelé à Constantinople , introduit en audience solennelle devant le sultan , et représenta la nécessité de la guerre contre la Russie , qui , ayant pratiqué des intelligences avec tous les rajas, menaçait de s'emparer de la Rumili (1). On lui remit une pelisse de martre zibeline sur velours rouge, un kalpak orné de fourrure , deux panaches de héron attachés avec des pierreries , un sabre enrichi de diamants , un carquois et un cheval avec ses harnais de diwan et sa schabraque. Dix jours après , s'assembla dans le kœschk du sofa, en présence du sultan, un grand conseil de vesirs, d'ulémas, de généraux de troupes, d'anciens , de secrétaires et de députés des chambrées de soldats ; on y iut les suppliques des gens des frontières , dont le contenu servit plus tard de thème au manifeste [20 novembre 1710]. Les plaintes concernant la construction des châteaux de Kamienska , à douze lieues d Or et de Ssa

1) Rascbid, L it, fol. 81.

mardschik, au confluent de la Ssamara dans le Dnieper , l'établissement d'une forteresse près du gué de Tighan , la violation des frontières de Moldavie, l'occupation de Stanileschti en face de Jassy, l'enlèvement des Suédois sur le Bog et à Czernowicz , dans la Moldavie, l'irruption toute récente des Kalmuks près de Tschektscheken , en Krimce , l'assujettissement des Cosaques Zaporogues , et enfin la translation d'une garnison Russe à Caminiec. Paschraakdschisade , qui était redevenu mufti aussitôt après la chute d'Ali de Tschorli, décida par un felwa que la guerre était légitime et nécessaire , et aussitôt des ordres furent expédiés pour inscrire trente mille janitschares, dix mille dschebedschis, sept mille canonniers, et pour réunir de petits bâtiments, tels que galiotes , frégatines et felouques, qui, tirant peu d'eau, pourraient entrer dans la mer d'Aszow, trop peu profonde pour les grands vaisseaux de la flotte impériale prête à mettre à la voile. Sur les représentations du chan de Krimce , mécontent du peu d'égards que lui montrait Nicolas Maurocordato , fils d'Alexandre, nommé woiwode de Moldavie depuis un an , ce dernier fut déposé et remplacé par Démétrius Cantemir [28 novembre 1710 ]. Le chan de Krimée retourna dans ses états . et l'ambassadeur russe Tolstoi fut jeté dans les Sept-Tours.

Eo ce temps-là, Desalleurs, jadis envoyé de France près de Rakoczy, s'agitait beaucoup pour obtenir à ce prince abattu par les armes autrichiennes un refuge dans l'empire ottoman ; mais la diplomatie française obte- . nait peu de succès près de la Porte : car Ferriol , qui avait donné une mauvaise idée de son caractère , n'avait pu encore calmer l'irritation provoquée par l'enlèvement du patriarche arménien Avedick, et le gouvernement turc ne pouvait pardonner à la France le mauvais résultat de la mission d'Omer- Aga, qui était allô l'année précédente en France réclamer inutilement la délivrance de ce prélat. Ainsi les efforts de Ferriol pour eiciter la Porte à la guerre contre l'empereur et la déterminer à soutenir Rakoczy. n'avaient pas obtenu le moindre succès, et maintenant il devait être repoussé plus rudement encore, puisqu'il s'agissait d'engager des hostilités avec la Russie.