HISTOIRE DE V K IS

les mollas, les kadis et les naïbs ne pourraient rien eiiger au-delà de ce qui leur est attribué par la loi pour les contrats de mariage, de vente et de louage, les apurement» de compte, les citations, les mises en liberté, les fondations, partages ; mais que d'un autre côté les gouverneurs ne pourraient leur imposer aucune charge , à titre d'impôt sur les maisons, de .prestations en nature, de contributions de paix ou de guerre. A celte époque, quatre nouvelles mosquées, une à Galata , une à Skutari et deux à Constantinople , ayant porté à douze le nombre des temples impériaux , on ajouta quatre scheichs aux huit prédicateurs de la cour.

Pour les constructions utiles, le règne d'Ahmed III put rivaliser avec ceux de ses prédécesseurs les plus glorieux. L'on répara la fonderie de canons et la salle du diwan de l'arsenal ; un nouvel hôtel des monnaies s'éleva à Tébris, celui deConstantinople fut recouvert d'une magnifique coupole. Le grand vesir s'était occupé très-activement de règlements monétaires en Perse, dans la capitale de l'empire ottoman et en Égypte :' en Perse , les abbasis , qui avaient le poids entier et valaient 10 paras, furent convertis en sultanis, ceux de huit et de quatra paras ; en demies eten quarts de 9ultanis; l'on frappa en outre de nouveaux ducats , dont 100 équivalaient à 110 dragmes d'or de vingt-quatre karats. Au Kaire, sous le gouvernement de Mohammed-Pascha en 1725, les vieui ducats à chaîne furent démonétisés et remplacés par de nouveaux ( funduklis ) à vingtquatre karats. Dans le vieux sérail, les logements des baltadselm qui avaient été brûlés furent reconstruits. La sultane Fatiraa, épouse du grand vesir, releva l'ancienne mosquée de Piri-Aga , située derrière son palais, et la décora d'un minaret en marbre ; le sultan en illustra la consécration par un chronogramme de son auguste main [ 24 octobre 1727 ]. Le lundi suivant , la sultane visita l'édifice et laissa des marques de sa muniflcence à toutes les personnes consacrées au culte de ce saint lieu. Près de la porte d'Egrikapu, dans l'ancien palais de THebdomon, aujourd'hui Tekfur -Sérail, fut établie une fabrique de faïence bleue de Perse; les ouvriers en ce genre de production avaient été transportés d'abord par Sé-

IPIRE OTTOMAN.

lim I" sur le lac de Nicée , après la prise de Tébris, et la nouvelle conquête de cette dernière ville avait amené un renfort d'industriels persans dans les manufactures de l'empire, qui, pour les beaux carreaux de faïence aux brillantes couleurs , rivalisèrent avec les produitsde Kum et de Kaschan. Les travaux de construction ne s'arrêtaient pas à la capitale ; dans toutes les provinces s'élevaient des édifices. A la Mecque furent rebâtis le palais de pierres entre les portes du Prophète et de Siadet , appelé Tabtab , et la médrese du sultan Suie iman ; à Médine, furent réparés les aqueducs conduisant les eaux de Kubbctal Islam à la source de Seki , les bassins formés près de là , ceux des sources de Munadscha , Suk et Saha , les réservoirs établis sur la partie supérieure du chemin de Medschidkaba à Médine , les trois arches de Kubbetol-Islam et le mur oriental du sanctuaire. Près du tombeau du Prophète la chaire fut renouvelée ; l'estrade de l'autel d'Omar se recouvrit de nouveaux tapis, et, pour mettre les marchands de Jenbun à l'abri de toute surprise contre les brigands arabes , un mur fut construit derrière le bazar. A Suez, on restaura les chantiers, les granges et les magasins, établis jadis par Suleiman dans l'intérêt de la navigation et du commerce de la mer Rouge. L'on construisit des vaisseaux; à Fajum on releva deux digues tombées en ruines : pour ces travaux furent prélevées 30 bourses sur les fermes des villages, et 10 sur la somme envoyée annuellement d'Egypte à Constantinople. Dans l'arsenal de la capitale furent construits des vaisseaux à trois ponts et des caravelles, et le sultan avec toute sa cour et son ministère vint les voir lancer à la mer. L'un de ces bâtiments, qui sortit contre les corsaires, s'échoua près de San-Stefano et ne fut dégagé qu'avec beaucoup de peine ; deux autres furent assez heureux pour triompher du fameux corsaire Andronaki et ramener prisonnier à Chios[ 13 mars 1727], tandis que les gouverneurs de Négrepont et de Skutari tenaient en bride les marins de Dulcigno. La place de Novi en Bosnie , qui n'était à vrai dire qu'une palanque , fut entourée d'une muraille quadrangulaire de dix-huit mille cinquante aunes d'étendue , flanquée de cinq bastions et percée de deux