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portes : les frais de ces ouvrages furent supportés par la province (1). Au cap Bababurun( Lectum), en face de Mitylène , le précédent kapudan-pascha Mustafa avait entrepris d'élever à ses frais un château ; cet ouvrage fut achevé. Les habitants d'Enos, Adremid , Tusla et Alexandrie en Troade, durent amener les pierres des ruines des anciennes villes pour la construction de la nouvelle forteresse. Afin de protéger la province de Kachet contre les irruptions des tribus lesgiennes de Dschar et de Tali , sur la proposition du gouverneur Mohammed- Kuli , l'on rebâtit le château de Topkara , qui reçut une bonue garnison. AHd que l'eau ne manquât pas dans la capitale , on établit sept nouveaux bende , c'est-à-dire réservoirs on écluses, dont cinq dans la vallée du Conquérant près le village de Dschebedschi , un près de Belgrad dans le village de Tomusderé , et un autre près du double bassin du sultan Osman II ; en même temps on fit exécuter le nettoiement de tous les autres conduits d'eau. On donna des noms persans aux trois palais d'été érigés par le sultan Ahmed III : le premier fut appelé palais du Bonheur, le second palais de Chosroès, et le troisième palais de l'Empereur; pour son usage particulier le grand vesir en construisit un quatrième, le palais de la Sécurité. Le kapudan-pascha décora aussi le palais du grand vesir Kara-Mustafa-Pascha , celui qui avait assiégé Vienne , et y reçut le sultan. Cette habitation est située sur la cote européenne du Bosphore , près du village de Kurutscheschmé. A Constantinople, le grand vesir fonda près de Chodscha Pascha un kœschk, un bain , une fontaine , une école de garçons et une académie ; le village de Hamsa , dans le sandschak de Tschorum, lui dut son rétablissement , et le revenu de sept autres villages fut assigné à sa mosquée. Mais le village de Meschkara dans le sandchak de Nikdè , qui l'avait vu naître, devint l'objet de tous ses soins : par la fondation d'un grand nombre d'édifices et d'établissements , il le plaça au rang des villes et éleva le magistrat qui y présidait au niveau des six premiers juges de l'empire ; ce village

II) 'IVhcIcbisadc, fol. I H 152.

lxv. m

fut appelé Newschehr ( nouvelle ville ) , et, sur la proposition du defterdar, il y transporta les fiefs affectés à l'entretien de deux garnisons devenues désormais inutiles aux deux forteresses voisines de Nikdé et de Karahiszar. Oo chargea l'inspecteur des bâtiments Mustafa et un secrétaire de la chambre d'en lever le plan et de procéder au cadastre de son territoire.

Nous avons déjà parlé de ces brillantes fêtes, au moyen desquelles le grand vesir sut conserver toujours la faveur du sultan dont il flattait les goûts. Aux cinq fêtes religieuses, des deux bairams, de la naissance du prophète, de l'exposition du manteau sacré et du départ de la caravane des pèlerins pour la Mecque, auxquelles présidait toute la cour ; aux autres fêtes plus mondaines du printemps et aux soirées données par le grand vesir au sultan pendant l'hiver, aux festins que l'usage forçait le grand vesir, le kapudan-pascha et les autres dignitaires de l'empire d'offrir au souverain, vint s'ajouter maintenant selon la coutume persane la féte du Newrus ou de la nouvelle année, non point l'année lunaire civile qui retarde chaque fois de onze jours, mais celle qui commence invariablement à l'équinoxe du printemps. C'est le moment, d'après la tradition persane , où Dschemschid , le front ceint d'une couronne rayonnante , assis sur le trône de Persépolis , attendait le lever du soleil, pour le saluer par un hymne de reconnaissance , et recevoir les hommages et les présents apportés par les divers peuples de son vaste empire. Au reste , cette fête dans l'empire ottoman n'eut point une aussi grtnde solennité que dans la Perse ancienne et moderne , et elle fut signalée seulement par un banquet que l'aga des janitschares offrit au sultan. Outre ces fêtes régulières, les visites qu'Ahmed III fesait de temps à autre aux palais impériaux donnaient lieu à des banquets et à des réjouissances. Parfois aussi le sultan ou le grand vesir se rendait en pompeux cortège pour inspecter les aqueducs et les bassins, et c'étaient autant d'occasions de déployer la magnificence, où se complaisait Ahmed III ; les mariages des princesses , l'inauguration de l'éducation des princes lui fournissaient d'ailleurs des motifs légitimes de satisfaire

sa passion dominante. Ainsi, la capitale vit successivement le spectacle des noces de la sultane Ssafije, fille du sultan Mustafa II et veuve du fils du grand vesir Kara-Mustafa avec Mirza-Mohammed, Pascha, gouverneur de Candie ; des trois filles du sultan, Ssaliha , Aisché et Séinèb , avec le gouverneur d'Eriwan Mustafa, le silihdar Mohammed -Aga et le second écuyer Mustafa, neveu du grand vesir. Le prince Nuuman reçut sa première leçon avec les mômes solennités déjà décrites pour l'inauguration de l'éducation de ses frères; et le sultan voulut assister à cette nouvelle cérémonie au milieu de ses quatre Gis aînés, de môme que le grand vesir y parut environné des quatre vesirs de la coupole [ 21 octobre 1727 ]. Ibrahim ajoutait souvent par sa présence à l'autorité des assemblées des ulémas, dans lesquelles , après la lecture de l'exégèse, de savantes discussions s'engageaient sur le texte sacré. A cette époque , les lettres en général jouissaient d'une protection toute puissante. Le sultan , qui avait déjà fondé la première bibliothèque dans l'intérieur du palais, en établit maintenant une nouvelle attachée à la mosquée de la sultane, mère de Mohammed IV. Sous son règne , trois autres bibliothèques furent ouvertes au public : celle du grand vesir Ali , celle d'Ismaïl-Efendi, contre la mosquée à Tscheharschenbebasari , et celle du grand vesir Ibrahim, à Dschodscha-Pascha. Aucun règne ne vit donner autant d'encouragement aux lettres et aux sciences; le grand vesir favorisa la publication de la traduction de l'histoire générale de Perse de Chuand-Émir, neveu de Mirchuand, célèbre sous le titre de l'Ami des biographies, et l'histoire universelle arabe d'Aini, intitulée Grains de corail de V histoire des contemporains. Le premier travail fut confié à l'historiographe Aaszim et à vingtrcinq savants pris dans les ulémas, scheichs , muderris, juges et secrétaires de la chancellerie d'état; sept autres écrivains furent chargés de faire passer l'ouvrage d'Aini de l'arabe dans la langue turque. Mais Ibrahim rendit encore un bien plus grand service aux lettres par l'introduction de l'imprimerie, qui fut un résultat de la mission de Mohammed en France , et dont la direction passa au renégat hongrois Ibra-

him (1). L'histoire littéraire des ottomans cite , pendaut la deuxième moitié du règne du sultan Ahmed III , une centaine de poètes et d'écrivains. Les notions transmises sur les poètes, par Salim, Ssafaji et Mudschib, les biographies des poètes et des savants, données par Scheichi et son fils, sont malheureusement les dernières sources de ce genre auxquelles l'historien de l'empire ottoman soit en état de puiser. Depuis un siècle, aucun ottoman n'a réuni de matériaux sur les poètes, ou de détails biographiques sur des savants; l'imprimerie n'arriva dans l'empire qu'au moment où déclinait la littérature ottomane.

L'établissement d'une imprimerie à Constantinople , sous la direction du renégat hongrois Ibrahim, est le fait le plus fécond en conséquences d'une époque dont le caractère se reconnaît à l'action de la civilisation occidentale sur les mœurs de l'Orient, à la liaison intime entre la politique de l'Europe et celle de l'empire ottoman. Le choix des ouvrages imprimés les premiers annonce aussi la tendance de la Porte à éclairer par les lumières de l'histoire les relations avec les puissances maritimes de l'Europe et avec la Perse. Après avoir débuté par la traduction du dictionnaire arabe de Dschewheri , la nouvelle presse livra au public l'histoire des guerres maritimes des ottomans, par Hadschi-Chafa , l'histoire des chalifes, celle de Timur, par Nasmisade ; d Egypte , par Suheili, l'histoire d'Amérique, celle des Afghans, traduites du latin du jésuite polonais Krusinski. Successeur du père Kachod, comme directeur de la conscience de Rakoezy , Krusinski partagea , comme son devancier, son dévouement entre son pénitent, le résident impérial et le grand vesir Ibrahim, pour lequel il traduisit en turc l'histoire de la guerre des Afghans. Ainsi que Louis de Dieu , qui voyagea en Perse en même temps que lui, Krusinski avait été chargé de missions importantes Qe la part du pape et de l'empereur. Un autre contemporain du renégat hongrois Ibrahim, agent de Rakoczy

(1) Tscbolebisade , Toi. 49. Le fetwa se trouve dans Mouradjea cTOsshon , tableau de rcmi>iru ottoman, I. il, p. 796.

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auprès de la Porte , fut le renégat français nonne val. beaucoup plus fameux, artisan infatigable de discordes avec l'Autriche , protecteur constant et actif des rebelles hongrois, et en même temps promoteur d'utiles innovations dans l'empire ottoman , qui sut éclairer la Porte sur la politique des cabinets européens et sur ses propres intérêts, imaginant toujours de nouvelles ressources pour poursuivre avec succès la guerre à laquelle il donnait sans cesse de nouveaux aliments. Après avoirsollicité quelque temps, de Uosna-Séraï, la permission de venir à Constantinople, il parut tout-à-coup avec une lettre du gouverneur de Bosnie , et entra aussitôt, en qualité de général des bombardiers , au service de la Porte , pour laquelle il agit avec ardeur [ septembre 1729 ]. Dèslors, pendant quatorze ans, au milieu des fluctuations de sa faveur, il fut le conseiller secret, le directeur invisible des rapports de la politique ottomane avec les cours de l'Europe , le point d'appui de la France et de la Suède contre l'Autriche et la Russie. Telles étaient alors les relations diplomatiques de la Porte avec ces quatre puissances. L'amdassadeur français Villeneuve, après d'inutiles négociations pour obtenir satisfaction et indemnité de la part de Tripoli , dont les corsaires avaient causé de graves dommages à la marine marchande des Français , finit par conclure la paix entre la France et cette régence. Kosbegdschi-Aga, envoyé en Suède pour réclamer l'argent prêté à Charles XII, revint par la Russie avec 2,000 bourses et une lettre, par laquelle le gouvernement suédois s'excusait de ne pouvoir faire davantage pour le moment [ 14 mai ] (1). Le résident impérial Talman , qui vint remplacer le seigneur de Dirling [21 décembre 1728 ], présenta encore des griefs contre le schahbender à Vienne , qui de son côté , dans une lettre au grand vesir, se plaignit qu'on n'eût mis à sa disposition ni argent pour son entretien , ni courrier , ni habitation où il jouît de toute franchise (2), privilèges auxquels

(1 ) Rapport de Talman , dans la Sle-R. Interprclalio littcr. a Sueciac prima ministro, ad supr. »et per Mustafa-Aga transniissarum.

(2) Inlerprctalio littcrarum Ouicr Agae ad supr. dans la .Sic- H.

sa qualité de consul ne lui donnait d'ailleurs aucun droit. L'ambassadeur français et le résident impérial prirent sous leur protection les catholiques syriens, persécutés par les Grecs. Déjà Andrezel avait obtenu un fermait pour la déposition du patriarche de Jérusalem , Sylvestre ; mais il n'en poursuivit pas l'exécution. Des ordres rigoureux furent lancés encore contre les missionnaires de Chios. De vives explications s'échangèrent avec la Russie au sujet de la protection accordée récemment aux Schahsewens, dans leur fuite devant les ottomans. Mohammed, beg de Crète , partit revêtu du caractère de rairalem , avec une lettre du grand vesir (1) pour le chancelier russe, dans laquelle Damad-Ibrahim se plaignait qu'un abri eût été accordé parles Russes, dans le nouveau fort de Salian, aux Schahsewens , poursuivis parle chan de Schirwan, Surchai [mai 1729]. Le résident russe, Neplujeff, pressé de rendre compte de ce fait, se lança dans les récriminations , disant que Surcbai avait enlevé soixante mille brebis du territoire russe, et s'arrogeait de l'autorité dans les alTaires des Guralinskis, dont dix villages étaient situés sur le territoire russe, entre Kaba et Tabaszaran. Le reis-efendi soutint que les Guralinskis étaient sujets du chan , et rédigea dans ce sens la lettre du grand vesir au chancelier du czar. Le chancelier répondit au grand vesir que Surchai, par son irruption dans les steppes de Moghan et de Salian , avait violé le territoire russe ; qu'Asitare et Kerkenrud étaient des possessions du czar , et que le territoire de Surcbai corn mençait à quinze lieues de la Ssaraura ; que si de ce coté la délimitation était restée incomplète , la faute en était à Surchai , qui en avait empêché l'achèvement. Les Kuralis, ou Guralinskis, dit-il, habitaient dans le Schirwan, entre Kuba et Tabaszaran , à partir de la Ssamura en se dirigeant vers la mer Caspienne ; Surchai pouvait d'autant moins prétendre à la domination sur eux , qu'avant la conquête russe les pays situés sur la mer Caspienne obéissaient aux chans de Derbend et non pas à celui de Schirwan.

/ (\) DoJgoroucfcj à .Ntplujdl, jo mars 172b.

La Porte avait agi contrairement au traité conclu avec la Perse et ne pouvait en rejeter l'inexécution sur la Russie ; le schemchal , ou souverain des Kumuks , avait reconnu l'autorité du czar ; et la communauté de religion ne donnait aucun droit de possession territoriale (1). Vers ce temps, l'ambassadeur anglais, Abraham Stanyan, remit en audience solennelle les notifications de la mort de Georges I" et de l'avènement au trône de Georges IL Le 27 septembre le baile vénitien Dolfino , mourut à Péra, à l'âge de soixante-quinze ans.

Pour la confirmation de la paix conclue avee Eschref , la Porte éleva l'ancien historiographe Mohammed-Raschid-Efendi à la dignité de beglerbeg de Rumili, afin qu'il se rendit en Perse avec le rang dont jouissent ordinairement les ambassadeurs, tirés en général des chefs militaires et non pas des seigneurs de la plume. Raschid ne fut pas traité pourtant avec une haute distinction à Iszfahan, où il ne put rester que dixneuf jours , et quand il entra dans cette capitale, il fut défendu aux femmes de se montrer dans les rues. La Porte traita exactement de môme Mohammed, chan de Schiras, qui ne se rendit a Constantinople qu'un au plus tard. Raschid revint en poste , et ne rapporta point de lettre pour le grand vesir, ce qui blessa profondément ce ministre. Néanmoins Damad-Ibrahim voulut , par une pompeuse réception, donner à l'ambassadeur persan la plus haute idée de In puissance et de la magnificence de la Porte. A cet effet, toutes les maisons dans les rues où devait passer le cortège furent réparées et blanchies ; dans la salle môme du diwan l'on renouvela les dorures de la coupole, au-dessous de laquelle siègent les vesirs. L'on tendit de drap écarlate la balustrade du sérail, conduisant de la porte du Centre à celle de la Félicité. Tous ces apprêts dans la capitale firent donner par le peuple à l'ambassadeur le surnom de Reerépisseur.

Dans sa traversée de Skutari à la douane principale, le chan de Schiras fut salué par l'artillerie de tous les bâtiments , qui tirèrent plus de neuf cents coups. Les plus

(\) La lettre danslaSte-H.

grands honneurs lui furent rendus à son arrivée et pendant sa marche dans les rues de Constantinople , quoiqu'il n'eût lui-môme qu'un triste cortège. Le jour où le grand vesir le reçut en audience , la salle de réception avait été décorée avec un luxe inoui [ 9 août 1729 ]. L'antichambre , ordinairement garnie de simples nattes , fut couverte de tapis de Perse. Ceux qui ornaient la salle d'audience représentaient un parterre de fleurs où brillaient la soie, l'or et les perles. Aux pieds du grand vesir, à l'angle du sofa , était étendu un tapis brodé de perles ; à sa droite on voyait un portefeuille orné de pierres précieuses , et un encrier tout brillant de rubis et d'émeraudes ; à sa gauche était placé un pupitre étincelant de pierreries sur lequel reposait un koran , dont la reliure en velours noir était parsemée de brillants. Entre les deux fenêtres se voyaient dix-sept autres korans avec des reliures brodées d'or et des sacs semés de perles. Aux deux côtés de la cheminée , sur cinq pupitres artistement travaillés, étaient disposés des paquets de pelisses retenus par des liens d'étoffe d'or. Les valets de chambre portaient des ceintures précieuses, dans lesquelles étaient passés des poignards et des couteaux ornés de pierreries. Les ministres d'état, le defterdar, le reis-efendi , le tschausch-baschi et les sous-secrétaires d'état, le chancelier, les mattres des requêtes, le secrétaire du cabinet rivalisaient de magnificence; mais tous étaient éclipsés par l'éclat des diamants qui couvraient le grand vesir, « qui de la tête aux pieds , dit l'historiographe de l'empire, nageait dans une mer de perles et de pierres précieuses. » Après l'accomplissement du cérémonial préalable, l'ambassadeur alla s'asseoir auprès du grand vesir, et, sa suite s'étant retirée, il eut avec le premier ministre un entretien d'une demi-heure , dans lequel Damad-lbrahim se plaignit hautement que l'ambassadeur ne lui eût point apporté de lettre du premier ministre persan. Le chan de Schiras n'en reçut pas moins, ainsi que sa suite, des marques de la munificence du gouvernement ottoman.

Ce fut la dernière fois qu'Ibrahim étala le spectacle de son luxe et de sa magnificence, quoique son administration durât une année