LIVRE

dis que les deux envoyés persans Bisa-Kuli- Clian et Weli-Kuli-Chan étaient dans les prisons de Lcmnos, fut mis en liberté et chargé d'aller déclarer au sultan qu'il devait restituer toutes les provinces arrachées à la Perse ou se préparer à la guerre (t) [ 17 octobre ]. Nadir lui-même marcha contre la frontière ottomane et vint camper à Gulbaigan , menaçant Bagdad; après avoir châtié les tribus de Bachtiari dans le Loristan , réuni des troupes à Schuster et Disful, et tiré des approvisionnements de Kum , Kaswin et Kaschan , il parut avec son armée devant Kcrmanschahan (2) [ 4 décembre J. Le gouverneur de Bagdad, Ahmed-Pascha, avait eu la précaution de faire occuper les défilés de Derne , Mendele , Dschin , Bedre , Dschesan , par des milices du pays à cheval et des troupes dej begs kurdes de Baban, Hazir, Sengiue, Karatagh(3). Dix jours après, Tamas-Kuli-Chan attaqua ces troupes à l'improviste , à l'aide du beg de Derne , Ahmed- Beg, franchit le Diala en se dirigeant vers Sengabad; mais n'osant pas attaquer Bagdad , il s'arrêta à Derne , partagea son armée en deux divisions, envoya Tune vers Kerkuk, l'autre sur la route entre Kerkuk et la Sab dans la direction d'Erbil. Après la prise de cette dernière place , il marcha sur Kerkuk par Dschowanan , laissa ses gros bagages à Tus et attaqua Kerkuk à la tête de sept mille cavaliers; mais rebuté par un assaut inutile de trois heures [ 26 décembre 1732], il se retira sur ïuschurmati. Deux jours après il assaillit Tannée turque , postée près du pont d'Adana à dix-huit lieues de Bagdad, la battit et fit un beg prisonnier; trois jours plus tard , plus de dix mille cavaliers persans franchissaient le Tigre en face de Samara , menaçant Bagdad. Le serdar envoya contre eux les paschas d'Alcp et de Diarbekr avec dix canons pour arrêter leurs progrès ; en même temps les troupes kurdes des sa nd se links de Koi, Baban, Ssaukbulak, entraient dans Bagdad. Entre les troupes ottomanes et l'avant-garde deNadir- Kuli-Chan il y eut un engagement dans le-

(1) Histoire du chan Mebdi, 1. il, chap. xxiv.

(2) Ssubhi, fol. 51.

(S J Le même , fol. 51

quel le sandschakbeg de Koi resta prisonnier. Les Persans campèrent près du village de Jenidsche, et, le lendemain [ 17 janvier 1733], près de la colline de Seiran;làils voulurent passer le Tigre. Le pascha de Bagdad marcha contre eux avec quarante enseignes de fusiliers et quarante enseignes de volontaires; les Ottomans se retranchèrent sur le bord du Tigre ; dans la nuit, cent cinquante fusiliers persans passèrent le fleuve et voulurent s'établir à Dschurf près du camp ottoman, mais ils furent bientôt délogés. Maintenant les Persans s'occupèrent de se procurer des moyens de transport, des barques plates et des radeaux. Nadir renvoya l alaibeg de Diarbekr , pris au port d'Adana, porter des propositions de paix (1) qui donnèrent lieu à de grandes délibérations à Constantinople , dont le résultat fut la nomination de l'ex-grand vesir Topal-Osman- Pascha en qualité de serasker. Ce général eut ainsi sous ses ordres les forces de tous les gouvernements asiatiques , formant une armée de quatre-vingt mille hommes (2).

Malgré les retranchements élevés par Ahmed-Pascha , gouverneur de Bagdad , pour défendre le passage du fleuve contre Nadir , campé en face des tombeaux des deux saints imams à deux lieues seulement de Bagdad , celui-ci parvint à transporter ses troupes sur l'autre rive du Tigre , sur un pont construit par un ingénieur européen. A Dechale, à sept parasanges de Bagdad , fut amassé le bois nécessaire coupé dans les forêts de palmiers , que douze mille hommes tirent arriver ensuite à Schehrwan , à deux lieues de Bagdad. Nadir passa le premier avec deux mille cinq cents hommes ; les ottomans, au lieu de s'opposer à ce mouvement, se retirèrent ; les Persans poursuivirent la marche le lendemain , malgré les inégalités du terrain, sur sept colonnes , et au moment où ils rencontraient Kara-Mustafa , envoyé pour les arrêter, ils furent joints par les renforts qu'ils attendaient et qui avaient passé le pont après eux : les Turcs furent battus (3). Le soir, les

(1) Medhi-chan , 1. ut , p. 1 , dément ces dcui propositions.

(S) llanway, L n, p. 75; Mehdi, I. ID, p. i, Subhi fol. 53.

(5) Mcdhi-chan, I. m, p. 2. chapitre.

Persans étaient postés sur la rive droite du Tigre , en face de» retranchements ennemis, et maîtres du vieux Bagdad ; ensuite ils occupèrent Samara , Helle, Kerbela , Nedschef, Eschref, Chaszekije et Ramahije : alors Bagdad se trouva complètement investi du côté de la terre et du côté du fleuve. La fête de la nouvelle année persane, c'est-àdire le Ncwrus ou le commencement du printemps , fut célébrée par Nadir avec une grande magnificence [ 19 mars 1733] . des pièces d or dans des vases d'argent furent distribuées parmi les princes de l'armée ; sept mille vêtements d'honneur furent donnés aux officiers (1).

Cependant Osman -Pascha avait reçu à Moszul sa nomination en qualité de serasker [ 2t février 1733 ] ; après avoir rallié à lui tous les renforts des troupes kurdes , il se mit en mouvement. Au bout de huit jours il était sur le Sab : les ottomans , avec tous les auxiliaires kurdes et dergesins, avaient plus de cent mille hommes; aussi leurs opérations étalcntrxtrômement lentes. A Kerkuk Topal-Osman reçut un défi de Tamas-Kuli- Clian écrit dans ce style qui nous est déjà connu par la correspondance établie jadis entre Sélim et Ismaïl: a II avait, disait-il , appris qu'un général turc était en marche contre lui , il le priait de se hâter ; car , bien que Bagdad fût déjà entre ses mains, il voulait pourtant le battre avant de se porter surConstantinople ; il pensait bien s'emparer de son armée et le prendre lui-même comme un enfant dans son berceau.» Osman répondit que son surnom de Topai ( boiteux ) expliquait la cause de sa lenteur , qu'au reste il espérait que Nadir aurait le sort de Ncmrod (2) [ 9 juin J. Topal-Osman nomma Ruschwansade commandant des tirailleurs et confia la conduite de l avant-garde au gouverneur d'Adana , Pulad-Ahmed ; l'aile gauche était sous les ordres d'Ibrahim-Pascha , l'arrière-garde sous Memisch-Pascha. L'avant-garde et l'arrière-garde n'offraient qu'une force de six mille hommes, le parc d'artillerie ne réunissait que soixante canons

H) Mehdichan. 1. ni, chip. 8.

(J) Hanway , Lui, cap. x , et Journal du roédvcin français Jean Nicodème.

de trois à douze livres. Cependant Nadir éleva sur les deux rives du Tigre deux grosses tours pour protéger le pont , puis il contruisit quantité de maisons en deçà et audelà du fleuve pour les officiers de son armée. Rahgib-Efendi et Mohammed-Aga sortirent de la ville pour le prier de leur accorder encore quelques jours de réflexion avant d'exiger la remise de la place; mais, apprenant que Topal-Osman était parvenu à Samara , Nadir laissa douze mille hommes pour bloquer Bagdad et marcha au-devant des ottomans avec le reste de son armée forte de soixante-dix mille hommes (1). Topal-Osman poursuivit sa marche le long du Tigre se tenant toujours prêt à recevoir l'attaque de l'ennemi. A Duldscheilik, douze lieues de Bagdad, sur les bords du Tigre, l'on en vint aux mains (2) [ 19 juillet 1733]. Le matin à huit heures, l'armée persane se montra rangée en bataille sur sept colonnes ; au centre des ottomans se tenait Topal-Osman, qui , ce jour-là quittant sa litière , s'élança plein d'ardeur sur son cheval ; l'aile droite était commandée par Abdutlah , premier lieutenant-général desjanitschares.la gauche par les paschas Ibrahim et Ruschwansade. Le combat dura neuf heures et se termina par l'entière défaite des Persans; dix mille de leurs cavaliers étaient anéantis , l'armée entière prit la fuite et Bagdad fut délivrée. A Constantinople, le sultan reçut les félicitations des ministres et des grands , les illuminations et les réjouissances durèrent trois jours ; le chambellan qui apporta cette joyeuse nouvelle reçut cinq bourses d'argent; le fils du général victorieux, le chambellan Ahmed Aga , fut revêtu d'une pelisse de martre zibeline; un panache de héron attaché avec une agrafe de diamants, un sabre garni de pierreries, furent envoyés au père. Au nom du sultan, dans les prières publiques, fut ajouté maintenant le titre de (ihasi ( le victorieux ) (3). Mais la joie du triomphe fut de

(1) Mehdi chan, 1. tu, chap. ut.

(J) Le mémo. Le rapport de la victoire de Topai Osman dans Ssubhi, Toi. 56, et le rapport du médecin français Jean Nicodème, témoin de la bats) Ssubhi , fol. 57.