LXVIII

tre la Russie et Nadir-Schah , et qui d'ailleurs soutenait les intérêts de la Suède auprès des ministres ottomans. Castellane jouissait d'un crédit tout particulier; le premier des ministres chrétiens il fut admis à visiter quelques-uns des appartements intérieurs du sérail, faveur accordée, disait-on, en considération des égards montrés à l'ambassadeur turc en France , Saïd Mohammed , qui jadis avait eu l'honneur de parcourir le palais de Versailles. A ce moment , ce dernier était de retour et avait rapporté des présents pour le sultan et pour le grand vesir. Les bâtiments de guerre français sur lesquels il avait pris passage avaient amené aussi vingt-deux artilleurs, qui furent incorporés dans les bombardiers de Bonnevaï, et la France contribua ainsi, la première de toutes les puissances européennes , au perfectionnement de l'artillerie turque. Le sultan avait envoyé l'un de ses valets de chambre à Paris , pour y apprendre à jouer de l'orgue, et, après y avoir acquis une certaine habileté, le serviteur revint avec l'ambassadeur pour enseigner la musique à Constantinople ; mais cet art n'y fut pas reçu avec la faveur qu'avait rencontrée celui do l'imprimerie , introduit dans l'empire vingtcinq années auparavant. Le renégat hongrois Ibrahim , directeur de l'imprimerie turque, et son fils, du même nom, étaient avec Bonnevaï les principaux instruments employés par l'ambassadeur français pour éloigner la Porte de la Russie, et la pousser vers la Suède, à laquelle Castellane voulait faire aecorder un nouvel envoi d'argent à titre de subside. Quand la paix fut rétablie entre la Suéde etla Russie, le ministre suédois protesta contre l'interprétation donnée par Wischniakoff à la convention arrêtée entre les ministres ottomans et le cabinet de Stockholm , et qui , suivant Wischniakoff, aurait placé la Suède sous la dépendance de la Porte. Au reste, le résident nisse s'attira les reproches de sa cour par ses malencontreuses explications. Finochetti fut remplacé par le chevalier Majo, qui arriva comme envoyé extraordinaire de Naples. Quant à la Pologne , durant la seconde administration d'Ali-Hekkimsade , elle envoya à Constantinople l'internonce Benoe accompagné de l'interprète Giustiniam, lo chargeant: 1° d'of-

frir à la Porte des excuses sur les atteintes portées à one stricte neutralité pendant la dernière guerre entre la Russie et l'empire ottoman; 2° de réclamer des indemnités pour les ravages commis par les Tatares ; 3° d'obtenir qu'une portion du territoire des Cosaques Zaporogucs fut cédée et réunie à la Pologne. Mais entre les membres composant cette ambassade il n'y avait pas unité de vues; le langage tenu par l'ambassadeur ne se trouva pas d'accord avec ses lettres de créance : Benoe et presque toute sa suite servaient la cause de Stanislas Leszcinski, tandis que l'interprète Giustiniani et quelques autres personnages vouaient tous leurs efforts au roi Auguste III. Le secrétaire de l'ambassade , Paul Starynski était le confident de Potocki , lequel écrivait au grand vesir que la mission de Benoe se bornait à l'accommodement de l'ancien différend , relatif à la portion de territoire des Zaporogues que la Porte et la Russie s'étaient partagée. Benoe arriva le 8 janvier 1743 à Constantinople ; ses lettres de créance, délivrées avant la bataille de Czaslau et que l'on avait oublié de remplacer , étaient rédigées dans un sens tout favorable à Charles VII. Le roi de Pologne , électeur de Saxe, ayant une fois accédé à la paix de Breslau , son envoyé ne devait point parler comme il aurait dû le faire pendant que l'empereur était en guerre contre la Prusse et la Pologne. Potocki adressa donc bien vite de nouvelles lettres de créance à Benoe; mais quand elles parvinrent à celui-ci , les premières étaient déjà remises. A l'audience du grand vesi r , Benoe se servit de l'interprète Sicilien Marini au lieu de G iustiniani , qui, selon lui , ne connaissait pas assez bien la langue turque, et il exposa les raisons que lui avaient suggérées Castellane , Potocki et Bonneval; quand il eut fini , le grand vesir lui répondit : c Que peut-on arrêter avec un royaume où il faudrait réunir d'abord trente mille tôtes sous un bonnet , avant de pouvoir prendre une résolution? » La Porte se borna dans ses notes officielles à déclarer qu'elle excusait la Pologne d'avoir ouvert son territoire aux armées russes; mais que, pour fixer des relations ultérieures , elle attendait la grande ambassade qui lui avait été annoncée [ 5 mai 1743 ]. En conséquence, Giusti-

niani resta comme chargé d'affaires à Constantinople; l'ambassadeur y laissa aussi l'agent Lumaca et le négociant Huhsch , ancien facteur de la compagnie orientale de l'Autriche , lesquels continuèrent à correspondre avec Bunau, représentant d'Auguste III à Vienne.

Le palatin de Kiow , Ghika, prince déposé de Moldavie, et Cari son , ministre de Suède, appuyaient de toute leur influence les tentatives de Frederick II pour rétablir des relations d'amitié entre la Prusse et l'empire ottoman. Frédérick avait notifié par écrit son avènement au prince de Moldavie , qui lui adressa en réponse des compliments de condoléance sur la mort de Frédérick I, et des félicitations sur l'ouverture du nouveau règne [10 janvier 1741 1. Peu de temps après, le général prussien comte Seewald entra au service du palatin de Kiow ; delà il devait entretenir une correspondance secrète avec la cour de Prusse. De son côté le prince de Moldavie envoya Marini Pazegna à Kiow dans le même but [ 24 juillet 174t ]. Mais un certain Ghisen, établi à Jassy pour y diriger la correspondance des agents prussiens y mourut tout-à-coup, et quelques personnes pensèrent qu'il avait été empoisonné. Les communications de la Prusse avec l'empire ottoman se trouvèrent ainsi interrompues en dépit de tous les efforts de Bonneval pour les renouer. Ce dernier se livrait sans relâche à son activité politique, rêvant toutes sortes de projets pour une nouvelle alliance suédoise , pour l'établissement de colonies protestantes, pour la formation d'un corps d'ingénieurs; il reproduisait un plan soumis vingt -cinq ans auparavant à la Porte par l'officier français Rochefort, tendant à organiser une corporation d'arpenteurs étrangers ; il entretenait l'ardeur du grand vesir en lui mettant sous les yeux des mémoires sur l'état des puissances de l'Europe. Toutefois il refusa de soutenir l'aventurier Bcaujeu, qui, en sa qualité de représentant du roi Théodore de Neuhof, promettait de rendre la Corse tributaire de la Porte.

Le nouveau grand vesir Esscid-Hasau- Pascha , parti des rangs des simples janitschares , et parvenu à la dignité d'aga de cette milice, puis choisi par le kislaraga