LIVRE LXVIII

vasion de la mer, quand la vieille digue avait été rompue sur une étendue de 550 aunes : l'on pensa que peut-être il vaudrait mieux construire une nouvelle digue de six mille aunes. Quel que fût le plan adopté , on se hâta de mettre toutes sortes de moyens à la disposition du général des armuriers. A Constantinople se firent aussi de grands travaux : le général d'artillerie MustaCa avait mérité la direction de l'entreprise dont on venait de le charger en Égypte, par la construction de la fonderie de canons dans la capitale de l'empire, qu'il établit telle qu'elle est restée depuis. A l'arsenal fut ajouté un nouveau magasin de bois tout recouvert en plomb. Sur le promontoire européen du Bosphore, appelé Boghaxkesen, autrefois Lairoakopos, la mosquée de Hafizkemaleddin qui était en bois, ayant été réduite en cendres , fut rebâtie en pierres. Sur la côte asiatique du Bosphore, le château de Tokat, élevé par le grand Suleiman, fut restauré et embelli par de nouveaux kœschks , des bassins , etc. Une magnifique fontaine à Begkos, dans l'ancienne baie d'Amykos, fit l'admiration des habitants et de l'historiographe Isi lui-môme. Tous ces ouvrages fournirent aux beaux esprits du temps, tels que Newres, Isi et Abdurrisak, matière inépuisable à d'insipides louanges et à de fades chronogrammes.

Mais au milieu de ses travaux , un mois à peine après la mort du puissant kislaraga , le grand vesir fut tout-à-coup renversé [ 10 août 1746]. Toutes ses précautions, le chatti-schérif obtenu pour défendre de s'adresser en quelque affaire que ce fût, excepté en ce qui concernait les fondations pieuses de la Mecque et de Médine , au directeur du harem, avaient provoqué le ressentiment du nouveau kislaraga , qui se mit à la téte du parti du sérail et gagna le mufti pour élever le kiajabeg Elhadsch-Mohammed à la première dignité de l'empire. Ce dernier, surnommé Terjnki ( mangeur d'opium), était fils d'un derwisch-begtaschi de Constantinople, et avait d'abord été derwisch lui-même. Quand s'ouvrit la dernière campagne contre la Russie , le kiaja Osman l'avait fait nommer écrivain de l'armée ; à la fin de ta guerre la même protection l'avait poussé au peste de mcwkufatdschi, ou prési-

dent de la chancellerie des taxes. Ensuite il fut nommé commissaire à la délimitation des frontières de Servie, et devint successivement maitre aux revues des janitscharcs, intendant de l'arsenal , et enfin ministre de l'intérieur. Dans ce dernier poste il eut pour remplaçant l'intendant de la chambre, Mohammed- Said, fils de Mohammed-Tschclcbi, qui avait rempli déjà plusieurs missions en Suède, en Russie, et dernièrement en France. La direction des affaires extérieures fut remise à Mustafa , qui avait été, dix ans auparavant , internonce à Vienne , puis avait figuré parmi les plénipotentiaires au congrès deNiemirow, et avait signé le traité de Belgrad. L'ancien grand vesir fut éloigné à Rhodes, et un chatti-schérif annonça l'installation du nouveau. L'intendance de la chambre fut donnée à Bekir-Beg, qui en avait déjà été chargé antérieurement. Le siiihdar du sultan, Mustafa-Beg, fils du grand vesir Baltadschi , célèbre par le traité du Pruth, qui , après l'exécution de son père , y avait rempli pendant dix ans les fonctions de premier porte-épée, reçut la dignité de pascha à trois queues avec le gouvernement de Morée,et Ali-Aga, kiaja du trésor, fut nommé siiihdar. L'on désigna des remplaçants pour le bostandschi-baschi et le grand chambellan, et les vesirs-gouverneurs furent changés sur presque toute la surface de l'empire. Les principaux emplois dans le diwan se répartirent suivant les vues de la nouvelle administration dont les principaux chefs, le grand vesir, le kiaja et le reisefendi, étaient versés dans la politique de l'Europe en raison de leurs relations passées, comme ambassadeurs ou plénipotentiaires avec les hommes d'état de l'Occident. Au reste le ministère , recommandé par ses lumières, ne chercha point à inspirer laterreur ; son avènement ne fut point signalé par des exécutions ; l'on ne mit à mort qu'un juif, facteur de l'ancien grand vesir. Un fanatique, originaire d'Agram, Ibrahim, qui, surpris jadis à faire du prosélytisme au profit de la religion chrétienne, n'avait sauvé sa tête qu'en embrassant l'Islam, attira sur lui une condamnation capitale par ses propos insensés; il répétait qu'il était Mohammed ressuscité et qu'il serait le dernier des prophètes afin de proclamer la vé-