LIVRE LXXI

Tahmuras (1). ACotatis, les principaux habitants d'Imirette se réunirent avec les plénipotentiaires ottomans, et signèrent le traité qui les assujétissait à Tahmuras, auquel Hasan-Pascha remit aussi le château de Sowir [ 1766 ]. Le receveur des impôts de Dschanik, Hadsclii-Ali-Beg, resta en garnison à Cotatis avec quatre mille hommes de troupes de Dschanik et de Trébisonde , et le serasker revint à Achiska , dont le gouvernement fut rendu à Tschelik-Ibrahim-Pascha, revêtu de la dignité de vesir.

En Égypte, où depuis plusieurs années le scheichol-beled , première autorité de la ville, avait été presque toujours l'ennemi déclaré des gouverneurs ottomans , cette dignité Tut conférée par la Porte à l'abase Ali, qui, favori de l'ancien kiaja Ibrahim , s'était ensuite enfui de Damiette sous l'administration de Raghib-Pascha , à cause du meurtre commis par luisur son ennemi le tscherkesse Ibrahim, et s'était réfugié en Syrie auprès du scheich Tahir, commandant d'Akka. De retour au Kaire, il se mit en état d'opposition contre le gouverneur ottoman Hamsa-Pascha , et arracha un ordre de bannissement contre son adversaire Husein-Keschkesch , beg des Mamluks, qui alors combattait dans la Haute-Egypte contre un autre beg appelé Ssalih. Le gouverneur, forcé de subir cette volonté, envoya secrètement prévenir Husein-Pascha de ne point faire attention an ferman et de venir au Kaire ; Husein parut donc dans cette ville et réclama ses biens confisqués. Les ennemis d'Ali-Beg, Ssalih- Beg et autres , avec quinze Kaschifs et deux mille Mamluks , forcèrent l'entrée du Kaire et se réunirent à Husein-Keschkesch. En vain Ali tenta de se défaire de ce dernier par le poison ; il lui fallut céder à la supériorité de son adversaire : accompagné seulement de son trésorier et de huit domestiques, il se rendit horsde la ville, à un endroit appelé la Coupole d'or, où bientôt il tut enveloppé par un corps de deux mille hommes. Sa maison fut placée sous le séquestre , et on lui réclama 3,600 bourses, montant des trois années du tribut arriéré de l'Égypte ; sa fortune, évaluée à 30 millions, fut con-

(1) Vf mit, p. 282.

fisquée , et lui-même alla chercher encore une fois un refuge en Syrie auprès du scheich Tahir (1). Husein mit ensuite Hatan-Beg à mort, et bannit d'autres chefs à Dschiddé (2). Hamsa-Silihdar fut déposé, Rakkim- Mohammed devint gouverneur d'Égypte, et on lui recommanda de veiller rigoureusement à la rentrée du tribut précédemment fixé par un engagement en six articles, revêtu de la signature des scheichs des familles Esherijé et Bekrijé, ainsi qu'à la livraison des grains pour la Mecque et Médioe. Cette dernière ville était alors agitée par la haine acharnée des Arabes Beni-Ali et Beni-Sefer. Les Arabes des environs se sentaient transportés de fureur à la vue d'un rempart construit pour protéger la ville contre leurs attaques. Musaid, schérif de la Mecque, et le gouverneur de Dschiddé tentèrent tous les moyens pour réconcilier les deux partis ; le mufti du rite lia tu; fi et celui du riteSchafi, avec quatre cents délégués, se transportèrent de la Mecque à Médine, afin d'y régler le prix du sang et les indemnités pour les bestiaux enlevés. Les différends s'accommodèrent, et il fut convenu que le rempart, cause de l'irritation des Arabes du dehors , serait démoli. Les hordes errantes ayant de nouveau inquiété Médine , le mur fut conservé, et le schérif de la Mecque ainsi que le gouverneur de Dschiddé reçurent ordre de s'interposer encore en faveur de la paix et du bon ordre. Les habitants de Médine prouvèrent que les torts n'étaient point de leur côté , et, afin de prévenir toute lutte ultérieure, il fut arrêté que nul Arabe du dehors ne pourrait se montrer en armes au marché de Médine.

Cependant le sultan déployait la plus grande activité à réparer les désastres du grand tremblement de terre , à faire remettre en état les aqueducs, à presser les travaux dans les chantiers de la marine ; il se trouva présent à l'arsenal quand un nouveau vaisseau de guerre fut lancé à la mer [6 avril 1767], ayant à ses côtés le nouveau kapudan-pascha Mohammed, son beau-frère,

(l ; Leltera di Alessandria, (Ici 19 aprile 1766. Dans le Rapport de Penkler , du 2 juin 1766. (2) Wasaif, p. 2S7.

époux de la veuve de Raghib , auquel il avait donné le surnom de Melek, c'est-à-dire l'ange. Un mois après et cinq jours avant la fête du Sacrifice , la flotte sortit du port [ k mat 1767 ]. Le kapudan-pascha s'arrêta quelques jours à Dolmabagdsché,dans le voisinage du mausolée de Barberousse , où il rallia ses bâtiments ; il stationna deux jours encore près du château des Sept-Tours , puis il alla dans l'Archipel parcourir ces mers comme à l'ordinaire , sinon pour les purger des pirates qui les infestaient, au moins pour lever le tribut annuel sur les îles. Cette fois on apprit que trois corsaires maltais étaient dans les eaux de Chypre ; l'un d'eux fut rencontré par Dschaafer-Beg à la hauteur de Kerpe ( Carpathos ) , et tomba entre les mains des Turcs avec quatre-vingt-dix-neuf hommes et le chevalier de Malte qui les commandait. Le second , plus fin voilier, fut poursuivi par Ibrahim-Beg, capitaine de Coron, qui l'attaqua non loin de Mai nu ; après un combat de deux heures , le commandant maltais fit échouer son navire, qui fut pris ; mais l'équipage se sauva à terre. Un pirate russe , qui avait capturé dans les eaux de Latakiaune schelije arabe, montée par vingt-quatre hommes, et qui la conduisait à Malte , rencontra le bâtiment crétois d'Elbadsch-Husein ; celui-ci enleva le vaisseau russe à l'abordage et le traîna avec sa prise jusque dans le port d'Alexandrie , où te gouverneur d'Égypte le décora d'un habit d'honneur.

Par un retour salutaire aux anciennes institutions, le sultan enjoignit aux membres du diwan de se réunir au moins une fois par semaine. Depuis asseï long-temps , les vesirs de la coupole étant éloignés de Constantiaople , le diwan se trouvait abandonné , de sorte que les membres du conseil ne se réunissaient plus qu'à l'occasion du paiement des troupes ou des réceptions solennelles, non point pour traiter des affaires, mais pour se montrer en spectacle au peuple. C'est ainsi que tout récemment ils furent convoqués pour recevoir un envoyé du souverain de Fez , Mulai-Abdullag-ben-Ismaïl.

Cinq ans auparavant, sous le grand vesirat de Raghib , le prince africain avait adressé au sultan des présents composés de sabres et de selles enrichis de pierreries, en faisant

demander lui-même des matériaux propres aux constructions navales, ce qui lui avait été accordé avec empressement. Le nouvel envoyé apportait en outre la réponse de son souverain à la lettre que Mustafa III lui avait écrite pour l'inviter à relâcher les bâtiments ragusains dont les Marocains s'étaient emparés.

Vers cette époque, la mort de plusieurs grands personnages vint augmenter le nombre des mutations opérées ordinairement après le mois de jeûne. Le vesir Mohammed-Pascha, gouverneur de Karsz.qui s'était vu autrefois repoussé à main armée à son arrivée par les habitants du chef-lieu de sa province , et dont la condescendance n'avait fait qu'augmenter l'audace des mutins , périt dans une émeute. Les vieillards et les autorités apaisèrent maintenant l'émeute, et le commandant de Wan, Ssarisade-Mo hammed-Pascha fut chargé de pacifier Karsz. Des mouvements analogues agitèrent aussi Aidin. Jilanli musa d'Egerdur, dressa le drapeau de la rébellion dans la forteresse d'Egerdur contre le vesir Abdurrahman-Pascha, receveur des impôts d'Aidin. Obligé de s'enfuir à Ermenak , il trouva un intercesseur dans la personne de Scheich-Efendi. Abdurrahman-Pascha pardonna à la condition que le rebelle ne reviendrait plus à Egerdur; mais peu de temps après , le vesir étant mort sur la route de Sparte , Jilanli ne se fit pas scrupule de violer sa promesse. Dans cette année 1767 , moururent encore l'ancien mufti , Ebubekrsade-Ahmed-Efendi , renommé par sa franche et généreuse hospitalité autant que par son vaste savoir, et Ahmed- Mohammed -Efendi, fils du fameux Neili, autrefois juge de Constantinople , qui s'appliquait jour et nuit à l'étude de l'histoire. Lechantatare Selim-Girai fut déposé et remplacé par Arslan , qui , doure aus auparavant , avait été renversé malgré la Porte et banni à Rhodes ; mais celui-ci mourut àKauschan avant môme d'avoir été installé , et Makszud-Girai devint prince souverain de Krimée. Vers ce temps aussi , fut destitué le mufti Durrisade, qui avait combattu les plans de guerre de Raghib et qui avait une prédilection marquée pour la Russie , tandis que son successeur Welieddin était au contraire opposé à cette puissance et poussait à la guerre.

LIVKE LXXI.

La tuperttition populaire vit au reste un présage d'hostilités prochaine^ dans l'incendie de Pera, où furent consumés les palais des ambassadeurs de Russie et de Naples, ainsi que l'église des Franciscains; l'hôtel de l'ambassadeur de France ne fut sauvé que par les efforts des équipages des bâtiments français ancrés dans le port.

Un an s'était écoulé depuis que l'abase Ali- Be g , auquel l'historiographe de l'empire donne le surnom de Bulutkapan, s'était enfui à Ghasa, chassé par Husein-Keschkesch, chef du parti des begs des Mamluks, et que les règlements, consentis par acte authentique, avaient été remis en vigueur sous le gouvenementde Rakim-Mohammed.

Le calme fut de courte durée : Ali-Balutkapan, revenu de Ghasa dans la Haute- Egypte, y avait ramassé une armée de Moghrebis, de Fellahs et d'Arabes du désert, qui menaçait le pays. Au Kaire se trouvaient trois vesirs : le précédent gouverneur Hamsa, le nouveau , Rakim-Mohammed , et le chef de la caravane des pèlerins égyptiens, Ahmed- Pascha , tous trois représentants de la puissance ottomane, et comme tels haïs et redoutés des begs des Mamluks du parti d'Ali Beg comme de celui de Husein. Les adhérents de ce dernier, en possession du Kaire et d'accord avec les Odschaklus , corps de troupes du pays, s'étaient refusés d'abord à rendre l'hommage accoutumé au nouveau gouverneur, et ne s'y étaient ensuite résignés qu'avec contrainte (1). I set- Ahmed, autrefois kiajabeg à Constantinople, apaisa leurs craintes, et Husein -Keschkesch se laissa enGn persuader de conduire le nouveau gouverneur d'Aadilije , où étaient dressées les tentes des Mamluks, dans l'intérieur du Kaire et jusque dans la citadelle [ 15 octobre 1767]. Ensuite Husein-Keschkesch se mettant à la tête d'une nombreuse cavalerie de Mamluks, où se trouvaient cinq begs, marcha au-devant de l'armée d'Ali-Beg, qui, avec son allié Ssalih-Beg, était à quatre journées du Kaire, dans la haute Egypte (2).

(1) Wasiif,p. 502.

(2) Letlera di Alessandria , 19 oct. 1767, comme appendice au Rapport de Brognard du 29 décembre

Husein-Keschkesch détacha en avant son kiaja Mumdschi-Al i , qui , surpris dans une embuscade , fut taillé en pièces avec sa troupe. A deux journées du Kaire les deux armées se rencontrèrent; Husein-Keschkesch fut battu, tout son camp et toute son artillerie tombèrent au pouvoir des vainqueurs [20 octobre ] (f). La ville traita avec Ali-Beg, qui s'engagea à n'entrer dans l'enceinte des murailles qu'avec huit mille hommes. Tous les begs bannis depu is trois ans revinrent aussitôt ; Ali etSsalih-Beg firent leur entrée triomphale dans la capitale de l'Égypte le 22 octobre. Le premier alla rendre ses hommages au gouverneur Mohammed-Rakim , qui le revêtit de la dignité de scheichol-beled. Ce fut là le fondement de la grandeur d'Ali-Bulutkapan, qui pour le moment affecta une juste soumission envers la Porte, et réunit 1 ,500 bourses pour le paiement de l'argent dû à Constantinople (2) ; mais il ne tarda pas à jeter le masque. Dès l'année suivante, il battit monnaie à son propre nom (3), et la Porte , incapable de le réduire à l'obéissance, se contenta de changer le gouverneur, Rakim- Mohammed, comme trop vieux et trop faible, et de le remplacer par le commandant de Rakka , Mobammed-Diwitdar (4).

A Médine , il fut plus facile de rétablir l'ordre. La discorde avait éclaté entre les habitants de la ville et les Arabes du dehors, au sujet de deux portes fermées ; tout s'accommoda quand fut tombée la tête du puissant chef Kabab-Ssalih , qui avait ordonné cette clôture, et que l'on eut misé mort quelquesuns de ses partisans, qui, au mépris de la convention arrêtée précédemment , se montrèrent en armes dans les rues de Médine, et l'on assigna 2,000 ducats pour la solde des cinquante hommes qui furent chargés de veiller à la sécurité du sanctuaire.

Au nord-est et au sud-ouest , en Géorgie et du côté de Monténégro , il n'y avait pas moins d'agitation que sur les limites méridionales de l'empire. Le gouverneur Ibrahim

(i; Lettera di Ali-Pascia, 27 octob.. dans le Rapport de Brognard. Wasiif, p. 801.

(2J Le même, p. SOS.

(S) Yolncy.

(4) Wasaif. p. 3tt0.

avait été jeté hors de la ville d'Achiska , et la Porte avait confié son poste à Nuuman de Trébisonde. Celui-ci marcha contre les rebelles, lès défit plusieurs fois et conquit réellement par les armes le gouvernement qui lui avait été conféré (1). Le kiaja du gouverneur d'Aï I h > k a ou de Tschildir était en campagne contre Salomon , scigneur-de Guriel , et avait planté ses tentes devant le petit Bagdad. Là Salomon vint le trouver, s'excusa de sa rébellion et rejeta toute la faute sur l'ancien gouverneur de Tschildir , Ahmed-Pascha. Il promit désormais d'être soumis en tout point à la Sublime Porte, de livrer le moine qui était accusé d'avoir poussé la Géorgie à la rébellion, de concert avec des 8gents russes , de raser la forteresse de Soweira ou de la remettre à une garnison ottomane , et de n'apporter à l'avenir aucun obstacle à la vente d'esclaves. Ces propositions, transmises à Constantinople, reçurent l'approbation de la Porte : Soweira fut rasée, le moine renfermé dans la forteresse de Hoszn-Keif , et Salomon reconnu de nouveau par un diplôme souverain de la Géorgie.

Un autre moine également dévoué aux intérêts russes, le petit Etienne, avait poussé à l'insurrection tout le pays de Monténégro ; jouant le rôle de prophète inspiré , il annonçait la prochaine arrivée des armées russes, et prétendit exercer le pouvoir suprême depuis Niksig jusqu'à Skutari. Le gouverneur de Bosnie , Silihdar-Mohammed-Pascha , et celui de Rumili, Mohammed, marchèrent avec tous leurs feudataires contre Monténégro, battirent deux ou trois fois le petit Etienne dans la plaine , mais n'osèrent point l'attaquer au centre des montagnes, dans le couvent de Cettigne , d'où le vaillant Kœprilisade-Nuuman-Pascha avait étt: jadis forcé de se retirer. Néanmoins le gouverneur de Bosnie n'hésita point à rédiger un pompeui bulletin des glorieux triomphes remportés sur les ennemis de la foi (2).

Le grand vesir Muhsinsade , époux de la sœur chérie du sultan , ne se maintenait à son poste que par l'influence de la princesse

(1) Waiif.p. S 15.

(2) Rapport de Brognard, premier octobre 17CG. Wawif, p. Ml.

et par sou absolue soumission à toutes les volontés du maître suprême, qui, depuis la mort de Raghib, régnait réellement par luimême. La domination des kislaragas avait cessé depuis l'exécution du tout-puissant Beschir , et maintenant , après les six années du gouvernement de Raghib, le pouvoir sans limite des grands vesirs s'était annulé devant la volonté du sultan Mustafa IV, qui voulait tenir de ses propres mains les rênes de l'empire. Bahir-Mustafa perdit la vie pour avoir voulu agir d'après ses propres idées , et Muhsinsade sauva sa tête dans les situations les plus périlleuses et les moments les plus critiques, qui amenèrent la guerre contre les Russes, tout simplement par ce qu'il se laissa guider par les désirs du sultan et s'abandonna à l'influence de son épouse. L'union avec le sérail par la main d'une princesse avait maintenant plus de poids que jamais dans la balance de la politique, et, aux yeux de Mustafa, c'était une sorte de talisman qui préservait celui qui en était honoré, sinon de la déposition et du bannissement, au moins du dernier supplice. Raghib seul était parvenu à éloigner de Constantinople les trois beaux-frères du sultan, sans que la vengeance de leurs épouses osât ensuite le frapper lui-même; mais quand Bahir-Mustafa déposa le kapudan-pascha , époux de Ssaliha , veuve de Raghib , pour l'envoyer dans un gouvernement , la sultane dans son ressentiment poussa de tout son pouvoir au renversement et au supplice de ce grand vesir (1). Ainsi qu'on a pu le voir , le sultan Mustafa aimait beaucoup à faire des mariages; non-seulement il unit sa nièce chérie, Chanun-Sultane, à un grand dignitaire de l'empire; mais il engagea encore par les mêmes liens sa propre fille dès le berceau. Hebetullah mourut avant de parvenir à l'âge nubile; Schah-Sultane devint l'épouse du grand vesir Hamsa-Pascha, qui, après sa déposition, passa du gouvernement de Candie à la perception des impôts de Morée, fut investi en définitive du gouvernement de Dschiddé et d'Ethiopie, et mourut en se rendant en pèlerinage à la Mecque. Maintenant le sultan était occupé de l'union de

(1) Rap[iort de I'cnklcr et deBroguard.

LIVKJ

l'ainée de ses deux (filles, Schah-Sultane avec le nischandschi-vesir, Mohammed- Émir; le vendredi, 1" janvier 1 768 , se firent les fiançailles, l'échange des présents de noce et l'envoi du mouchoir.

Le 2i mai suivant, naquit à Mustafa une nouvelle fille à laquelle fut donnée le nom de Chadidsché. Deux des grands écuycrs du sérail, Husein-Aga et Chalil, reçurent dans l'espace de trois mois la dignité de vesir ; le premier fut nommé d'abord gouverneur de Karamanie, et alla au bout de quelques jours prendre la direction de l'administration de l'Auatoli ; le second fut chargé de garder la frontière du côté de Chocim, et on lui attribua les sandschaks de Bosok et de Janîna comme argent d'orge. Bientôt après Jegen-liuseio fut envoyé à Bender pour commander sur cette frontière ; quant au grand vesir, son action sur la conduite des affaires se borna à une ordonnance de police pour défendre la construction de nouveaux bains à Constantinople, à cause dei plaintes élevées sur le manque d'eau et de bois.

Dans sa jalousie de souverain , le sultan se rendait souvent déguisé à la Sublime Porte , où il avait des conférences secrètes avec le grand vesir, le kiajabeg et le reis-efendi. Un matin , a l'issue d'un de ces conseils , le kiajabeg Kiaschif mourut subitement de la peste. Cet événement mettait le sultan en possession d'une riche succession , car le ministre, enlevé si brusquement, avait la passion d'accumuler. Néanmoins Mustafa , malgré sa convoitise bien connue, déclara qu'il eût volontiers donné une somme égale à celle dont il héritait pour prolonger la vie du kiajabeg. £n effet, la mort de Kiaschif fut une grande perte pour l'état : car il était l'agent le plus actif du gouvernement. Deux fois reis-efendi, puis deflerdar et defteremini, élevé en dernier lieu pour la deuxième fois au ministère de l'intérieur, il avait toujours donné des preuves de lumières et d'habileté; malheureusement ces qualités étaient ternies par une sordide avarice, et l'on prétendait qu'il n'avait jamais fait la moindre aumône à un pauvre. Vers le même temps, mourut le defterdar A uni, et il y eut un remaniement ministériel. Le reisefendi Hamsarairsadc-Omar devint kiaja-