HISTOIRE DE V EMPIRE OTTOMAN

avaient celte fois préparé à Dolgorucki les voies de la conquête. Quarante-huit députés, avec deux fils du chan enfui à Constantinople, prêtèrent à Pétersbourg le serment de fidélité à l'impératrice, et le prince Dolgorucki , sous la réserve de l'agrément de sa souveraine, installa Schirin-Beg en qualité de chan de Krimée (1). Les descendants de la famille de Dschengis furent pour jamais soustraits à la domination de la famille d'Osman, et la Russie proclama officiellement l'indépendance de la Krimée. Les Russes ne furent point aussi heureux dans leurs tentatives sur Ocsikow et Kilburuu; les deux vaillants commandants, le chasinedar-vesir Ali-Pascha, et Abdulla-Pascha, les repoussèrent [31 août 1771 J. La Porte se hâta de les récompenser, et d'expédier de Warna 350 bourses pour l'approvisionnement d'Ocsakow. Le chan fugilif ayant débarqué à Bujukdere , ou il descendit dans la maison de plaisance de Murad-Efendi , le nischandschi Osman - Efendi . qui déjà négociait comme minière d'ttatavec Thugut et Zegelin, fut dépêche auprès du prince, pour êirc informé du véritable état des choses. Esprit borné, brouillon, vaniteux, Osman Efendi plein de confiance dans >on élocution diffuse, et daus ses connaissances diplomatiques, était un de ces hommes d'étal que la Providence dans sa colère oflre a la faveur des souverains, quand elie a résolu la ruine de leur empire. Le chan et son protecteur Osman-Efeudi représentèrent la conquête de la Krimée, comme un coup de la fatalité. La tète d'Àbasa fut exposée devant la porte du sérail ; mais le sultan envoya des vêtements et de l'argent au serasker Abdultschelilsade-Mohammed-Pascha , gouverneur de Diarbekr, tombé entre les mains de l'ennemi. Osman-Efeudi présenta comme un puissant motif de consolation, la révolte des Kalmuks Ajuka du Wolga qui, secouant le joug des Russes , et franchissant le Jaik et le Jeubar , s'étaient frayé un passage à travers le pays des Karakalpaks, pour aller ehercher de nouvelles demeures. 11 prétendit aussi fonder d;« grandes espérances

(i) llapi>orl de 1 uugul.

sur l'arrivée de quatre-vingt Cosaques Inadiens , et d'un mirzade la tribu de Jediszau, qui demandèrent Bachtgirai pour chan du Kiptschak. Tandis que la Krimée se perdait irrévocablement , la Porte rêvait la nomination d'un nouveau chan, qui aurait commandé au Kiptschak, au Kuban , à la Kabartai , aux Tscherkesses, aux Lesghis, aux Kumuks , aux Kaitaks, et à toutes les autres populations du Daghistan (1). Le gouverneur de Tschildir, Suleiman - Pascha , négociait avec le prince Heraklius, par l'entremise du gendre de celui-ci. Feignant du repentir de sa défection , Heraklius lit espérer à la Porte de le voir rentrer sous la domination ottomane (2). En Syrie, la fortune s'était déclarée en faveur des Turcs. Le redoutable beg des Mamluks, Ali-Beg , trahi par son gendre favori, Abuscheb, avait été réduit à s'enfuir de Damas au Kaire (3). On reprocha cette évasion au gouverneur de Damas, Osman-Pascha, qui aurait pu facilement se saisir d'Ali, et qui, pour cette négligence, fut remplacé par le vesir Nuuman-Pascha, ancien gouverneur de Choeim. Vers ce temps, arrivèrent à Constanlinople, le secrétaire du cabinet du grand vesir , Abdurrisak, et Waszif-Efendi, avec la proposition de paix , non signée de l'impératrice. Abdurrisak, exposa vivement l'état misérable du camp , et la désertion des troupes. Osman-Efendi l'interrompant, lui reprocha d'oublier le respect du à la présence du sultan. Mais le soir même , Mustafa dit au secrétaire du cabinet : a Efendi , en confirmation de tes paroles de ce matin, les misérables sont eu fuite maintenant, et accourent à Constanlinople » (4). C'étaient les fuyards de Babataghi, où le grand vesir s'était retiré après la prise de Tuidscha par les Russes, pour gagner Hadschibasaroghli ; de ce point il voulait aller prendre ses quartiers d'hiver à Andrinople ; mais les habitants et les volontaires se soulevèrent. « Tu as livré la Krimée, s'écriaient-ils ; veux-tu aussi livrer

(1) Rapport de Thugut, du 5 octobre.

(2; l<e même.

(3) Volney, chap. vu; Précis de l'Histoire d'Ali bec k.

(4) Wasaif, L II, p. ISO.