LIVRE LVI

née par Ahmed- Kœprili attesteut sou attention rigoureuse à ménager les deniers publics. Les châteaux construits à Maina furent occupés par des soldats de Corinthe; et 160, 000 aspres, appliqués antérieurement à la garnison de cette dernière ville , durent être Tersés dans le trésor , ainsi que les produits des fiefs des garnisons de Cilicie : toute la Crète fut mesurée et cadastrée.

Avant même la mort de Panajotti , le patriarche Methodius avait été remplacé par Parthenius, et celui-ci par Denys. Le nouveau primat s'était attiré l'inimitié de l'épouse de Panajotti , femme ambitieuse, fière de la puissance et des richesses de son mari (1). Panajotti, partageant les ressentiments de sa compagne , obtint du grand vesir la déposition de Denys , qui dut se contenter du siège de Philippopolis. Après que l'interprète tout-puissant eut quitté ce monde , laissant dans son héritage un ferman pour la possession du Saint-Sépulcre dans la Terre promise , legs de son zèle pour son Église (S), l'ex-patriarche Parthenius mit en jeu tous les moyens pour se relever , et se replaça pour la deuxième fois sur le siège de la capitale ; mais il lui fallut le céder bientôt encore à Denys. La somme donnée par les patriarches pour acquérir leur dignité , qui ne s'élevait pas auparavant au-dessus de 10,000 écus , fut portée à 20,000 (3). Nicolas de Neochorio , au pied de l'Olympe , jeune homme de seize ans, auquel on avait fait subir violemment l'opération de la circoncision , n'en professait pas moins hautement le christianisme et défendit sa foi au prix du martyre (4). Parthenius employa tous ses efforts pour arrêter l'usage qui s'étendait chaq ue jour davantage des unions transitoires entre Turcs et Grecques. Ces sortes de mariages . conclus seulement pour un temps , étaient désignées par le nom de Kabin , ou

[1) Rycaut, Hist. dp l'état présent de l'Église grec que p. ut.

(2) Rycaut, dans Knolles, p. 2 42.

(») Rycaut, pass. cil$, p. 113.

(4) La vie et le martyre de Nicolas, enfant grec martyrise' à Conslanlinople. pour la foi de J.-C, p. 213. dans l'P.lat présent des nations et relises grecques, arméniennes et maronites; par de I.a- «roix. Pari), 1713.

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contrats de concubinage. Le patriarche usant de ruse pour le triomphe de la chasteté , alla trouver le mufti et lut demanda « s'il était permis aux moslims de s'unir charnellement à des femmes qui mangeaient de la chair de porc et buvaient du vin ; et si des enfants sortis de pareils accouplements u'étaient pas, dès le sein de leur mère, marqués d'un caractère d'indignité relativement à ' l'Islam. » Après une mûre délibération, le mufti répondit que de tels mariages n'étaient pas légaux, a Alors, reprit le patriarche, vous devez les interdire en Rumili, où ils ne sont que trop fréquents. » Le mufti s'entendit là-dessus avec le grand vesir, et une ordonnance parut, qui interdisait aux moslims toute union avec des chrétiennes, à moins que ces femmes ne se convertissent d'abord à l'Islam [ 1672 ] (1). Le consul anglais Rycaut, qui avait contribué beaucoup à faire prendre cette décision, son compatriote, le prêtre Smilh, qui , cette année . visita les sept églises d'Asie (2) , et le Français de Lacroix , venu à Constantinople avec M. de Nointel en qualité de secrétaire d'ambassade , ont tous trois laissé sur l'état des Églises grecque , arménienne et maronite, à cette époque, des documents qui témoignent combien l'esclavage musulman pesait durement sur les communautés chrétiennes.

Au commencement du printemps tous les préparatifs étaient faits pour que l'on se mît en marche. Les premiers mouvements furent précédés, comme de coutume, par une grande distribution de pelisses, de kaftans d'honneur , de sabres et de poignards ; car ce goût de magnificence est un des traits distinctifs du règne de Mohammed IV. Les étendards furent plantés devant la porte du sérail (3). Au nouveau chan de Crimée , Selim-Girai, furent adressés delapartdu sultan.

(1) Rycaut, fttal des églises, p. 416-Siti.

(2) Septem Asia? ecclesiarum et Constanlinopolcos notifia, auclore ïhoma Smitho. trajeeti , 169a.

(&) De Lacroix , État général de l'empire ottoman, p. 24, dit lcl*r avril, ce qui est en contradic tion avec Raschid qui donne le 24 silkide [24 mars]. Lacroix commet encore une erreur, en fixant U départ du sultan au 27 avril, au lieu du 30.