L'Autorité ecclésiastique

Le pape avait, si lon peut dire, épuisé ses pouvoirs en

créant VUniversité. 1] lesavait, dans tous les cas, délégués à l'évéque de Nantes, et il ne semble pas qu'il ait jamais

(1) Charte de Fondation, art, XIII.

(2) Ibid, art, IV et V,

eu la tentation de les reprendre en mains, comme il le fit pour Montpellier (1), ou pour Avignon (2).

En apparence, l’évêque semble tenir une assez grande place dans l’Université de Nantes dont il est le chancelier. Cette place n’est en réalité qu’une place d'honneur.

Le chancelier est ou bien l’évêque lui-même ou son vicaire général, spécialement délégué (3), ou bien, pendant la vacance du siège, l’un des chanoines de la cathédrale délégué par le chapitre (4). Mais jamais le vicechancelier ou le vicaire ainsi nommés ne cherchèrent, comme cela s'était produit ailleurs, à envahir la direction du studium dont l'administration resta toujours étrangère à l'autorité ecclésiastique. En un mot, 1l n’y a pas de scolasticus à Nantes, et l’on n’y souffrit pas, comme dans d’autres centres universitaires, de la tyrannie épiscopale où papale.

Guillaume, évêque de Nantes, s'intitule lui-même « cancellarius et executor unicus generalis studit Universitatis Nannetensis »(5). Ce titre est pompeux mais ne correspond à aucune autorité effective. Les attributions du chancelier à Nantes se réduisent aux propositions suivantes

19 C’est lui qui marche, dans les cortèges, en tête de tous les suppôts, même devant le recteur;

4) M. Fournier, ist. de la Science du Droit, p. 448. ) In., tbid., p. 628.

3) Bulle de Pie IT du 4 avril 1460. M. FouRNIER, Stat. et Priv., L'ALLIER

(4) M. FouRNIER, op. prec., p. 83. Nomination du vice-chancelier de PUniversité de Nantes, faite par le Chapitre sede episcopali vacante, 13 mars 1489,

(5) Publication par l’évêque de Nantes de la Bulle de Pie II créant l'Université, 21 juillet 1460. V. M. Fournier, Stat. et Prio., p. 38, col. 2,

2 Ho fr

20 Il est le premier nommé dans lénumération des dignitaires participant à la rédaction des statuts;

30 [1 perçoit quelques droits sur les écoliers et sur les aspirants aux grades (1);

49 [1 confère le baccalauréat (2) et la licence (3) aux candidats déjà examinés par les docteurs et jugés par eux dignes de recevoir le grade sollicité. C’est une survivance de l’ancien pouvoir de l’évêque de disposer des grades universitaires. Mais il ne semble pas qu'il puisse opposer son veto à la réception d’un futur bachelier ou licencié que les docteurs lui présentent, par respect des vieux usages;

59 II constitue, pour les membres du studium, la juridiction de droit commun. C’est à lui, ou à son official, siégeant comme juge conservateur des privilèges apostoliques de l’Université, que les suppôts partent de préférence leurs litiges, du moins jusqu’à une époque certainement antérieure au milieu du xvr° siècle. Plus tard, on s’adressera aux tribunaux du roi, et notamment au Parlement. En 1499, c’est à l’évêque que Jacques Clate de Liré, docteur-régent, soumet son différend avec la ville de Nantes, représentée par son miseur, Guillaume Pasticier (4).