Livre bleu et blanc anglais, n

de la Grande-Bretagne est inconcevable. C'est comme si on frappait dans le dos un homme qui défend sa vie contre deux assaillants. Je tiens la Grande-Bretagne pour responsable des terribles événements qui pourront s'ensuivre. »

L'ambassadeur d'Angleterre répliqua que « si, pour des raisons stratégiques, la violation de la neutralité belge, était une question de vie ou de mort pour l'Allemagne, c'était aussi pour l'honneur de la Grande- Bretagne une question de vie ou de mort de respecter un engagement solennel et de faire tout son possible pour défendre la neutralité de la Belgique contre des attaques. Cet engagement solennel doit simplement être observé, sinon quelle confiance aurait-on à l'avenir dans les promesses de la Grande-Bretagne. »

Le chancelier répondit : « Mais à quel prix cet engagement sera-t-il tenu? Le gouvernement britannique y a-t-il songé? » L'ambassadeur observa alors que la crainte des conséquences ne constituait pas une excuse pour violer les engagements solennels, mais le chancelier était si surexcité, si abasourdi de la décision de l'Angleterre, si peu disposé à entendre raison que l'ambassadeur renonça à jeter de l'huile sur le feu en continuant la discussion.

A neuf heures du soir le Berliner Tageblalt annonçait la déclaration de guerre de la Grande-Bretagne à l'Allemagne et la population lançait des pierres contre les fenêtres de l'ambassade d'Angleterre.

L'ambassadeur anglais continuant son récit disait : « Le lendemain matin un officier de Guillaume II rapportait à l'ambassadeur d'Angleterre ses décorations anglaises en déclarant « sur un ton acerbe », raconte Sir Edward Goschen : « Sa Majesté vous demande de dire au roi qu'il était fier de ses titres d'amiral de la marine britannique et de feld-maréchal de l'armée anglaise, mais qu'après ce qui vient d'arriver, il est obligé de se dépouiller immédiatement de ces titres. »