DEUXIÈME PARTIE

La premièr6> partie, qui n'avait qu'un rapport indirect avec l'épidémie dont M. Rayer va tracer la description , étant terminée , il aborde le sujet principal de son travail ; l'histoire de l'épidémie de suette-îniliaire , qui a régné, en 1821, dans les départemens de l'Oise et de Seine-et- Oise.

L'auteur rapporte d'abord trente-une observations particulières, afin qu'on puisse acquérir une idée exacte des principales individualités de la maladie. Six de ces obseï^ vations appartiennent à M. Hellocq, médecin de l'hôpital de Liancourt ; elles ont été recueillies à Cambrone : quinze sont de l'honorable et infortuné Mazet, qui les recueillit à Montalaire , Cramoisy et Thiverny : dix sont de M. Rayer, qui les a recueillies à McUo tl K Foulangres.

Ne pouvant entrer dans )es déla/ls de ces observations , nous nous contenterons de vous offrir le tableau succinet des symptômes de l'épidémie , tel qu'il est tracé par M. Rayer.

« L'invasiou de la maladie était quelquefois annoncée » par un léger sentiment de lassitude, par une douleur î) au-dessus des yeux, par la perte de l'appétit. Souvent 3> aussi , l'invasion se faisait sans signes précurseurs : pluî> sieurs Individus, qui se sont couchés bien portans, se sont » réveillés atteints de la maladie, le corps inondé d'une » sueur abondante qui n'a cessé qu'à la mort , ou à la con- » valescence. Quelquefois , un mouvement fébrile à peine » sensible, une chaleur brûlante, ou le sentiment d'une » vapeur parcourant tous les membres , et presque toujours » un resserrement à l'épigastre, précédaient d'une ou de » plusieurs heures , ou seulement de quelques instans , l'ap- » parition de la sueur , ou plutôt celle d'une vapeur chaude » qui d'abord , bornée à quelques parties du corps , se ré- » pandait ensuite sur toute sa surface. La bpuche était pâ- » teuse, la langue était couverte d'un enduit blanc-sale , » rarement jaunâtre 5 la soif était peu vive, le désir des » alimens nul ou peu prononcé ; les lu-ines offraient sou- > vent leur couleur naturelle; les malades étaient ordinaiy> rement constipés pendant toute la durée de la maladie. » Le pouls était naturel dans bien des cas;, il acquérait » de la fréquence et du développement lors de l'éruption, » La respiration offrait celte espèce de gêne ou d'embarras, » que l'on éprouve dans un lieu où la température de l'air » est trop élevée. L'encéphale et ses dépendances , les or- » ganes des sens et ceux de la génération , restaient étran.- » gers à ces désordres.

» Cet état persistait , avec de légères variations ^ les deu-

» xième , troisième et quatrième jours de la maladie. C'était » dans Tun de ces trois jours, et ordinairement le troisième,, » que se faisait habitueltement, sur la peau , après de légers » picotemens, une éruption de boutons rniliaires rouges » et coniques , dont te sommet blanchissait quelquefois » avant qu'ils s'aiïaissassent. Entre ces boutons rouges, ou » sur d'autres parties du corps, rarement sui' la totalité, » paraissaient quelques petits boutons perlés ^ ou de petites » 'vésicules arrondies , et remplies d'une sérosité d'abord » limpide.

» L'éruption , quelle que fût sa forme, élaît précédée de » picotemens, de prurit, de démangeaisons à la peau. Elle )> ne durait que deux ou trois jours , à moins qu'elle ne se » fil à la suite de pai'oxysmes irréguliers et successifs. Quel- » quefois , elle était suivie d^une desquammation assez con- » sidérable de l'épiderme. Dans d'autres circonstances , )) moins fréquentes , soit que la maladie eût été abandonnée » à elle-même, ou modifiée par des médications plus ou » moins actives , on n'a point observé d'éruption , mais » uniquement des sueurs continues, avec, ou sans déman-» )» geaisons.

» Tous ces phénomènes morbides disparaissaient après» » avoir progressivement diminué le.septième, le neuvième » et le dixième jour après Tinvasion. )>

Tel est le tableau des indwulualités bénignes de la maladie.

» Celte maladie s'annonçait quelquefois par. des symplô-^ mes plus graves. Tantôt un resserrement violent se faisait sentir à l'épigastre; Tes malades poussaient de profondsv soupirs et se plaignaient d'un sentiment de pesanteur sur la poitrine; ils éprouvaient, outre la constriction à lepigaslre, quelquefois des dysurlcs passagères, souvent de

happout.

pénibles anxlëtds, des battemens insolites et isochrôues reux du pouls , dans la région épigastrique , et un malaise inexprimable qui leur suggérait les plus tristes pressentimens.

"Ces phénomènes morbides apparaissaient quelquefois au début de la maladie, se renouvelaient à plusieurs reprises dans son cours , et se reproduisaient avec une nouvelle violence au moment qui précédait l'éruption générale ou partielle; c'est-à-dire, le troisième, quatrième ou cinquième jour , à compter de l'invasion.

)) Parfois , dès le début de la maladie, les malades, tourmentés de vertiges, ou en proie à une violente céphalalgie, éprouvaient des nausées, rejetaient les boissons, et faisaient des efforts répétés et violens pour vomir. Enfin , quelques malades succombaient dans le coma , dans un délire furieux , ou avec tous les caractères d'une véritable péripneumonie.»

La durée de la suette-niiUaire offrait de notables différences, suivant le nombre, l'importance des organes affectés , et l'intensité de l'affection : tantôt mortelle , dans Irente-six ou quarante-huit heures , tantôt se terminant à la fin du premier septennaire, plus souvent à la fin du second; elle se prolongeait quelquefois au-delà du troisième.

M. Rayer n'a point fait d'ouvertures de cadavres. Il résulte des recherches anatomiques qui lui ont été communiquées par MM. Dubout, Colson, Tavernier, Villemain, médecins des épidémies, ou exerçant dans les communes îiifecttes, que l'estomac a toujours été trouvé enflammé, et les vaisseaux du cerveau souvent injectés de sang. Il est fâcheux que M. Rayer n'ait pu déterminer si ces altérations étaient le résultat de la maladie, du traitement, ou d'une disposition particulière de l'individu.

RAPPORT. g

M. Rayer conclut , du rapprochement des syraplômes observons et des résultats des autopsies, que , dans la suetteniiliaire, la membrane muqueuse de Festomac et la peau étaient principalement et quelquefois uniquement affectées; que l'espèce bénigne de la maladie consistait dans une légère irritation de l'estomac, précédée, suivie ou accompagnée d'une fluxion vers la peau, caractérisée par des sueurs continues , des démangeaisons et quelquefois une éruption miliaire ; que , dans d'autres cas , heureusement plus rares , le cerveau , et , plus rarement encore , les poumons, offraient des désordres qui attestaient une lésion directe ou sympathique de ces organes; enfin, que la gravité de la maladie était subordonnée à l'existence de ces dernières.

Les bornes de ce rapport nous empêchent de suivre M. Rayer dans l'exploration des fonctions des individus atteints de la suette-miliaire : nous rappellerons seulement quelques faits relatifs aux boutons miliaires. Cette éruption est indépendante de l'irritalion gastrique, puisque l'auteur l'a ohseryée C07ifluente , sans douleur violente à l'épigastre , sans nausées , ni rougeur de la langue ; phénomènes morbides qu^il a quelquefois rencontrés chez les malades qui présentaient des sueurs continues sans éruption. A cette occasion , M. Rayer fait observer que Deliaen s'est évidemment trompé en attribuant exclusivement aux remèdes échauffans la production des boutons miliaires , puisqu'un grand nombre de malades , dans l'épidémie de l'Oise , traités uniquement par les émissions sanguines et les boissons antiphlogistlques , ont été couverts de cet exanthème. Ajoutons que l'éruption était indépendante des sueurs , puisqu'elle ne les accompagnait pas toujours , lors même qu'elles étaient le plus abondantes.

ht) ha-pport,

Pour faire ressortir les caractères distinctifs de l'éruplîon miliaire, l'auteur compare cette [maladie avec les autres fièvres exanthématîques. Dans la suette-miliaire , sueurs abondantes et continues, élévation de petits boutons sur la peau , qui paraît chagrinée au toucher. Dans la rougeole et dans la scarlatine , colorations rouges de la peau sans élévation de boutons , avec irritation des voies aériennes, dans la première; avec angine pharyngienne ou tonsillaire , dans la seconde; les boulons de la variole laissent des cicatrices, ceux delà miliaire n'en produisent pas. Enfin, les boutons de la varicelle , épars sur la peau, différent par leur volume et leur aspect des boutons miliaires.

A l'article convalescence, l'auteur traite successivement de la faiblesse et de l'amaigrissement considcrable produits par les sueurs excessives ; de l'anorexie, suite de l'affection de l'estomac pendant la maladie ; et des rechutes et des indigestions qu'éprouvaient les malades , qui fatiguaient de nouveau ce viscère par des écarts de régime. Ce paragraphe est terminé par quelques considérations sur la mort et les cadavres des individus succombés à la suette-miliaire.

Relativement aux âges des malades , M. Rayer établit, quesur 1901 malades, le plus jeune n'était âgéque d'un mois, le plus vieux avait 87 ans; 2°quele plus grand nombre des malades correspond à la vingt-quatrième année ; les individus âgés de 3o , 36 ans et 4o , étant ensuite le plus fréquemment affectés. Il résulte d'un tableau fait sur 102 morts, que le plus jeune^des décédés n'avait qu'un mois ; le plus âgé avait 7 1 ans. La plus grande mortalité correspond aux années 24 et 26.

Sexes. Le nombre des malades du sexe féminin a été beaucoup plus considérable que celui des individus du sexe masculin ; et , d'un autre côté , la mortalité a offert un rc-

B APPORT. Il sultat opposé : la mortalité a été cVw/z sur i5 i-^ , chez les hommes , et ne s'est élevée chez les femmes qu'à une sur 28 7^.

Toules les pivfessions ont été attaquées : les indigènes et les étrangers ont été également frappés. M. Rayer n'a pu déterminer si , parmi les individus qui ont été atteints de la suette-miliaire en 1821, quelqu'un d entre eux en avait été frappé dans les épidémies antérieures.

Ici se termine la partie nosographique de l'épidérnie. M. Rayer étudie ensuite son origine , son développement et sa terminaison sur le théâtre qu'elle a successivement occupé. Il signale sa première apparition , au hameau de la Chapelle-Sainl-Pierre , par deux ou trois invasions isolées , en mars, avril et mai; suivies d'une grande mortalité en juin. Il décrit les épisodes meurtriers d'Ercuis, de'Cireslès-MelIo, deDieudonne et de Puyseux, séparés par des momcns de calme et suivis de l'épisode de Cauvigny, uu des plus malheureux. Il montre ensuite comment l'épidémie se termina, non loin dulieu de sa première apparition, et s'éteignit à la fin d'octohre, après avoir duré 222 jours."

L'auteur indique les directions dans lesquelles l'épidémie s'est propagée, et ses limites; les époques des apparitions de la maladie dans les soixante bourgs , villages ou hameaux quelle a attaqués, dans le département de l'Oise; le nombre des invasions par jour , qui démontrent clairement l'augmentation et la diminution progressive de l'épidémie; leur succession plus ou moins rapide, etc

La durée relative de la maladie , dans chacune des communes , a été d'autant moins longue, qu'elles étaient plus éloignées du premier foyer du mal.

Le nombre des malades a été d'autant plus considérable dans chaque commune, qu'elle était plus près du premier

i!2 RAT>PORT,

foyer ela mal, plus nifilsalne, et qu'elle comptait un plus graïad nombre irindigerts ou de personnes malaisées.

Des calculs sur la niortalUé ont prouvé à M. Rayer que les cïianees de mort owt été plus considérables , au début et à lia fin de répidéniie, qu'au summum de son développe-

M, Rayer ne chercbe pas à expliquer pourquoi la mortalité a frappé spécialement certaines professions , telles que celles de matelassiers , de boulangers y de postillons , de maréchaux ferrants ; mais le fait est incontestable.

L'auteur présente un tableau détaillé de la mortalité d'ans les diverses communes. Elle offre de nombreuses et notables différences. Par exemple , un malade sur deux a suiGconibé à la Chapelle-Saint-Pierre , tandis qu'à Neuillycit-Thel, on n'a perdu qu'un malade sur 118. Ces dilTérenees' dans la mortalité ont peut-Être été la conséquence de la proximité ou de l'éloignement du premier foyer d*infectvon, de l'insalubrité locale , de la diversité des professions, des individualités plus ou moins graves de la maladie, de la ten eur deshabitans , et de la pratique plus ou moins éclairée dos médecins.

Dans une autre partie de son travail, M. Rayer décrit la statistique et l'état sanitaire des communes atteintes de l'éjïïdémie. Il indique, dans chacune d'elles, le mouvement suivant les âges , les sexes , les professions , le nombre et l'époque des invasions , etc. Il cite quelques épidémies et quelques épizooties dont les communes ont été antérieure- Jnent le théâtre.

Deux tableaux présentés par M. Rayer prouvent que la mortalité, dans les communes atteintes de l'épide'mie, a ftingnlièrement varie les années précédentes ; et de plus , rjtïela mortalité, en 1821, malgré rinfluence meurtrière de

î't'pidcjnie , n'a pas tli'passé los homes qu'elle aurait «liù» avoir: en supposant qvHi l'année 1821 eût été somiiise aux iiit^nios chances et aux mêmes influences que les années précédentes, dont elle ne difiere uniquement qu'en ce que la luorlalilé , moins également répartie entre les douz.e nmis àe l'iiunée, a principalement eu lieu dans ceux de .l'épidémie.

A cette description de l'épidémie , considérée sous le rapport de son origine , de son développement et de sa propagation, succède celle du théâtre qu'elle a occupé, quiç xl'abord borné à quelques hameaux , acquit ensuite une bien plus grande dimension. M. Rayer a fait dresser un^e carte de l'épidémie arrivée à son entier développement : un. coup d'œil jeté sur cette carte donne de suite une idée générale de la disposition des localités , que la description k plus exacte ne saurait fournir. Le théâtre de l'épidémie est borné presque de toutes parts par des forêts; il forme u» plan incliné du nord-ouest au sud-est, direction daris laquelle L épidémie s est propagée. M. Rayer décrit les vallées et les plateaux dont il est formé : il l'appelle les épidémies et épizooties , observées antérieurement à sa surface, • L'«uteur cherche ensuite à déterminer si l'on peut trouver dans le régime des habitans , dans les constitutions atmosphériques antérieures au développement de la suelte^ ïniliaire , dans l'existence des vallées marécageuses théâtre de l'épidémie, dans la direction des vents, dans l'existence d'une matière contagieuse ou infectante , les causes de la production ou de la propagation de la maladie. Suivant M. Rayer, le régime de vie des habitans des communes limitrophes du théâtre de l'épidémie étant absolument le même que celui des habitans des commum-s attaquées, la constitution atmosphérique d'un ou de pla-

sieurs villages voisins du thc'âlre de l epidémie n'ayant pu différer de celle à laquelle ce théâtre a été soumis ; il est impossible de démontrer que ces deux circonstances aient eu quelque part à la production de l'épidémie. 11 ajoute relativement à l'infection, que si l'on regardait les vallées du Thérain et d'UUy-Saint-Georges comme des foyers d'infection , il serait difficile de concevoir pourquoi ces foyers ont été si long-tems inaclifs , puisqu'on n'avait jamais observé la suette-miliaire à la Chapelle-Saint-Pierre, à Mello , et autres communes atteintes en 1821. Se fondant ensuite sur ce que la maladie n'â point attaqué les individus qui se sont séquestrés au milieu des communes infectées ; sur ce qu'elle s'est propagée à plus de soixante bourgs, villages, ou hameaux, dont plusieurs sont situés dans des plaines sèches, ou sur des lieux élevés; sur ce que des maladies épidémîques antérieuretrient observées dans le départemeut de l'Oise, et attribuées à l'infection, ne se sont pas étendues au-delà des localités, c'est-à-dire , du bourg, du village, ou du hameau, où elles s'étaient développées; n'oubliant pas toutefois que le plus ordinairement la suette-miliaire naît dans, ou près des lieux humides et ombragés; M. Rayer conclut : « Que les localités humides » et ombragées favorisent le développement de la maladie , » mais qu'elle se propage à la manière de la scarlatine, de yi la rougeole et de la Varicelle. )>

Vient enfin le traitement de la suette-miliaire. M. Rayer pense que l'isolement des malades serait utile , s'il était praticable. Les avantages des émigrations momentanées sont incontestables; les autres moyens préservatifs incertains.

Les boissons anti-phlogistiques, l'application de quelques sangsues à Tépigastre ou aux pieds, dans les individualités

bénignes; la saignée générale, seule ou aidée par de puissana dérivatifs , tels que sinapisnies, vésicatoires , etc. , dans les raptus vers le cerveau, forment le caractère principal du traitement proposé et suivi par M. Rayer, Il proscrit l'emploi des purgatifs et des éraétiques , comme irritant et fatiguant inutilement les organes digestifs; il rejette l'emploi des toniques, celui des boissons et des médications sudorifiques, et s'élève avec force contre la pratique de Vinsomnîe proposée par un médecin, pour prévenir les raptus vers le cerveau. Il est presque inutile d'observer que la propreté , le renouvellement et la purification de l'air , une diète appropriée aux maladies aiguës , un emploi judicieux des moyens moraux , doivent concourir au succès de ce traitement.

Lliistoire de l'épidémie des départemens de l'Oise et de Seine-et-Oise est terminée par aine note sur une autre maladie épidémique apparue sur les confins nord-est du théâtre de la suette-miliaire, peu de lems après sa cessation.

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