Exode, XXI, 4, et Lévit, xxv

sicles le taux moyens Quand il pesait sur l'étranger, il demeurait ce qu'il était dans la coutume, perpétuel, hérédilaire, et c'est à l'étranger aussi que le législateur eût bien voulu le réduire '.Il lui répugnait d'y laisser tomber l'Israélite, et il faisait tout pour prévenir ce funeste résultat. Les sages mesures sur le partage des terres et le maintien des héritages', la faveur assurée au travail libre*, celte bienfaisanic distribution des choses réservées à Dieu', et toutes ces lois de charité sur l'accueil du malheureux sans asile' ou le traitement du mercenaire % sur les prêts,

1. C*est le prix Gxé par la loi pour Tesclave tué ou blessé par accident {Exode, XXI, 32). Quant aux prix divers, on peut en retrouver une sorte de tarif dans le chapitre xxvii, 2-8, du Léuitique, qui régie le rachat des personnes consacrées à Dieu : Thomme de vingt à soixante ans, 50 sides, et la femme, 30 sicles ; de quinze à vingt ans, Thomme, 20 sicles, et la femme, 10 ; d'un mois à quinze ans, 5 sicles pour Tentant mâle, et 3 pour la fille; au delà de soixante ans, Thomme, 15 sicles, et la femme, 10. Le maximum, 50 sicles, est aussi le plus haut prix d'achat entre particuliers ; c'est la sonrnie qui doit être payée au père de la jeune fille épousée forcément en réparation d'un outrage. (Detcl. XXII, 29.) Dans le passage d'Osée, in, 1, la femme épousée librement semble achetée au prix moyen de 30 sicles, moitié en argent, moitié en nature. Jugler (De nundinatione servorum) évalue le sicle à A drachmes, la drachme valant environ 90 c.

2. • Servus et ancilla sint vobis de nationibus qua^ in circuilu vestro « sunt. Et de advenis qui peregrinantur apud vos, vel qui ex his nati « fuerint in terra vestra, hos habebitis famulos; Et haereditario jure « transmittetis ad posteros, ac possidebilis in aeternum : fratres « autem vestros Israël ne opprima lis per potentiam. • (Léoil. xxv, 44-47.)

3. Voyez la loi sur l'année jubilaire. (LévH. xxv, 10 et suiv.)