L'ESCLAVAGE DANS LES COLONIES (1847). LXXXY

de tous les pays à esclaves persistent donc à former entre eux une alliance à laquelle ils pourront aussi donner le nom de sainte, parce qu'il n'y a rien au monde de plus saint que la légitime défense des biens qu'on ne tient de ses pères qu'à la charge de les transmettre à ses enfants » (2 juillet 1843).

Les colons ne pouvaient pas manquer de répondre à cet appel, car depuis longtemps ils en avaient exprimé l'idée. L'auteur du rapport fait au Conseil de la Martinique déclare athée la loi qui doute de l'esclavage * ; et un membre, entrant dans l'examen de la question, professait franchement, nous l'avons vu, que le droit naturel n'a rien de commun avec le droit social, que l'un finit où l'autre commence, que le premier consiste môme à nier le second '. Si vous en appelez à la raison, ils citeront le Code noir: point de réplique. D'autres trouvent que la propriété de l'homme vaut la propriété du sol, et demandent à la métropole, qui parle d'abolition, si elle veut les lois agraires \ M. de la Charrière, président de la

i. c La loi est athée, car elle laisse metlre en problème la sainteté de nos droits, celle (la sainteté?) de notre existence et de nos fortunes. » {Avis, etc., p. 70.)