Orelti, no4i48;cf. n

renseignement chrélien,aime à prendre ses comparaisons dans les conditions d'apprentissage que les pères de famille souscrivaient au nom de leurs enfants^ Saint Basile, évoque de Césarée, dit, en une de ses homélies, qu'il abrège son discours parce qu'il a dans son auditoire beaucoup d'arlisans qui soutiennent péniblement leur vie de leur travail journalier» ; et de même, à Alexandrie, les ouvriers faisaient, sous le nom dWgasteriaciy une classe distincte, avec des chefs pris dans leur sein ^ Le marchand, l'ouvrier, en effet, n'étaient point isolés dans leur état; ils formaient, à l'imitation des anciens usages de la république, signalés plus haut, des corporations. Alexandi^e Sévère avait multiplié, généralisé ces associations de travail * ; et l'on trouve mentionnés en de nombreuses inscriptions des collèges de forgerons, de charpentiers et autres artisans de cette espèce % de construcleurs de vaisseaux, de méca-

i. Les enfants éloignés de la maison paternelle devaient rester entièrement chez leur maître pendant la durée de Tapprentissage» et cet engagement faisait Tobjet d'un contrat que ce dernier pouvait opposer au père, en cas d'inexécution : Ouk âv ilirtv irpoç ai, ov^^pa^^v icpoç (li mircivixac xat xj^'tw âpitfoc. (Chrysost. in Joan, kom. Lvni, 5, t. VIII, p. 343, c.) Cf. Adv. oppug. vitœ motuut. ui, 18, t. I, p. 108, e; et De bapiiêmo Christi, § 1, t. II, p. 368, d, e,