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41,400 fr. unè négresse de houe, 1,100 fr. un homme de cinquante-neuf ans, 500 fr. une femme de soixante ans, qui serait portée pour mémoire dans un inventaire! La fixation de prix aussi énormes devait rendre les rachats presqu'im— possibles, aussi les nègres y ont-ils à peu près renoncé, à moins que le gouvernement ne les aide. C’est bien ce que l’on voulait.

La Martinique, justement appelée le boulevard de la résistance, ne pouvait manquer de dépasser toute mesure dans le scandale de ces exagérations. Par l’ensemble des estimations, on jugera de la probité des arbitres. Ce qu'on va lire est irréfutable, c’est officiel. Le journal du gouvernement du 7 janvier 1847 contient le résumé des travaux de la commission de rachat pour l’année 1846.

281 esclaves affranchis, avec le concours du crédit voté par la loi du 49 juillet, ont été estimés. . 280,753 fr. 70 €. Eh bien! les maîtres eux-mêmes, avant la contestation, qui menèrent ces esclaves