CHAPITRE II

La mort de Zumala-Garreguy privait les carlistes d'un habile général, mais ne pouvait pas terminer la guerre. Le gouvernement dlsabelle se trouvait alors réduit à l'impuissance. Attaqué de tous côtés, le ministère de Martinez de La Rosa n'éprouvait que des échecs. Tandis que la Chambre refusait d'approuver son budget, et lui reprochait amèrement d'humilier l'orgueil espagnol en sollicitant l'intervention des puissances étrangères, dans toutes les provinces éclataient des émeutes, le plus souvent impunies. Le 18 janvier, à Madrid, huit cents hommes du 2« régi-

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ment s'étaient révoltés, avaient tué le général Ganterac, et obtenu , après une vigoureuse résistance, le droit de quitter Madrid avec les honneurs de !a guerre. Le ministre, coupable de cette faiblesse, LIauder, avait perdu son portefeuille, mais son successeur, Valdès, n'avait pas été plus heureux. Une grande expédition dirigée contre la Navarre avait complètement échoué; les troupes royales battues iiartoiiL laiss^iitiU ce priys aux mains des carlistes, qui de temps en temps disaient avec succès des excursions de Tautre tùi^ de l'Ebre ; les premiers jours d'nvril, des émeutes suivies d'assassinats éclataient à Sara^osse et a Malaga; une conspiration carliste se formait à Se ville; Mina quitta il son commandement, et Saarsfiold refusa il ih^ lo hmiiplacer; TEspagne était sans argent, sans généraux. A Vétranger, le ministère n'avait pas été beaucoup plus heureux ; quand il s'était décidé à solliciter l'intervention de l'Angleterre et de la France, cette démarche, si violemment attaquée par l'opposition,, avait été repoussée par le cabinet de Saint- James qui entraîna le cabinet français. Il fut seulement permis au gouvernement d'Isabelle d'appeler des volontaires; la. France organisa une légion ; l'Angleterre fournit sept ou huit raille hommes, sous le commandement de sir Evans ; le Portugal promit un secours. C'était là de bien tristes résultats. Aussi, dès les premiers jours de juin, M. Martinez de La Rosa donnait-il sa démission. Le comte de Toreno fut chargé de composer un nouveau ministère, dans lequel entra Mendizabal.

La situation parut d'abord s'améliorer; la mort do Zumala-Carreguy, et un heureux effort de troupes fraîches commandées par Espartero, décidèrent la délivrance de Bilbao. Mais le gouvernement se trouva bientôt en face de nouveaux dangers. Espartero, qui se

borna presque toujours à frapper des coups is(dés, ne poursuivit pas les carlistes La prolongation de la guerre exaspérait le parti libéral , qui en accusait le ministère soupçonné de complaisance pour le pouvoir absolu, et les moines convaincus de favoriser les carlistes ; il ne se laissa apaiser ni par la promesse d'une loi plus libérale sur la presse, ni par un décret qui supprimait la Compagnie des Jésuites. De fà, un mouvement marqué par des massacres et des insurrectiiMis. Le signal partit le 5 juillet de Saragosse; pendant deux jours, le peuple soulevé tua des moines et brûla des couvents; les officiers de la milice urbaine se réunirent, mais pour demander au gouvernement la suppression de tous les couvents, une loi sur la liberté de la presse, la réforme des abus ecclésiastiques, la destitution de tous les fonctionnaires suspects, enfin des mesures énergiques pour étouffer la rébellion. Quelques jours plus tard, les mêmes scènes se produisirent à Reus. Un détachement de la milice ayant été surpris et massacré par les carlistes, les habitants se portèrent sur deux couvents qu'on incendia ; presque tous les moines furent égorgés : Barcelone suivit cet exemple. Le 25 juillet, six couvents furent incendiés. Llauder parvint bien à main tenir Tordre pendant quelques jours, mais bientôt il crut prudent de quitter la ville et de se réfugier en France. Le général Pedro Bassa occupa Barcelone avec deux mille hommes de troupes; dès le lendemain de son arrivée, le palais fut forcé par la foule qui tua le général, précipita son cadavre du haut d'un balcon et le traîna dans les rues. On incendia plusieurs maisons, et les ouvriers, cédant à des passions que nous retrouvons en France et en Angleterre, brûlèrent une fabrique de machines à vapeur. Une junte de *gouvernement

s'installe aussitôt à Barcelone et réclame d*imtx)rtantes réformes. Un fois allumé, Tinc^ndie se propage à Murcie et à Valence. Madrid veut aussi avoir son émeute. Le 15 août, la inilice se réunit pour adresser une députation à la régente. Les ministres répoqdîrent en mettant Madrid en état de siège, et grâce à l'énergie du général Quesada, qui occupa la place Mayor avec des troupes suffisantes, le désordre fut bientôt apaisé. Mais en même temps l'Andalousie prend feu. Le 18 août, Cadix chasse tous les moines ; Saiamanque ferme les couvents ; Malaga établit une junte révolutionnaire; Grenade proclame la Constitution de 1812 : Cordoue en fait autant; et à la fin du mois d'août, le gouvernement n'est plus obéi dans aucune province.

Le ministère essaya en vain d'arrêter le mouvement. Apr^ avoir, dès le 29 juillet, décrété la suppression de tous les couvents qui ne comptaient pas douze individus profès, M. Toreno dénonçait les atttentats des juntes révolutionnaires, obtenait contre elles, le 2 septembre, une proclamation de la reine Christine, et le 'lendemain les déclarait dissoutes ; mais que pouvaient des menaces qu'on n'avait pas la force de réaliser ? La junte de yalence se - mit en communication avec celles (Je Barcelone et de Saragosse, saisit les cloches des églises, abolit les droits seigneuriaux et la moitié de la dlmej^ et répondit par une proclamation au manifeste de la reine Christine; à Barcelone, se forma une junte qui s'érigea en gouvernement supérieur de la Catalogne, et remit en vigueur des décrets des Cortès de 1821 et 23, pour supprimer, comme à Valence, la moitié de la dîme et les droits seigneuriaux. Enfin, les juntes de l'Andalousie formèrent à Andujar une junle centrale et

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convoquèrent une armée de seize mille hommes. Le comte de Las Navas, à la tête d'une forte colonne, se mit en marche pour Madrid, et sa troupe se grossit bientôt des soldats envoyés contre lui.

C'est en ce moment que Mendizabal arrivait d'Angleterre; appartenant au parti exalté, il se prononça immédiatement pour une politique tout opposée à celle de M. Toreno, et força le ministère à se retirer. Resté le maître, il reçut de la régente des pouvoirs illimités ; au lieu de combattre les révoltés qui touchaient aux portes de Madrid, il déclara approuver la politique des juntes, et annonça que ces adresses seraient prises en considération; il rapporta l'arrêté du 3 septembre, donna aux milices urbaines le nom de gardes nationales, accorda des assemblées provinciales, et annonça la convocation de Gortès nouvelles avec une loi électorale beaucoup plus large. En même temps qu'il promettait d'accorder la liberté de la presse, M. Mendizabal défendait aux évéques d'admettre des novices, supprimait un grand nombre de couvents et mettait leurs biens à la •disposition de l'Etat; quelques jours après, il ordonnait la levée en masse de tous les célibataires ou veufs sans enfants de dix-huit à quarante-cinq ans, et, pour fournir des ressources au Trésor, oxfMiiptaît du service militaire quiconque paierait quatre mille réaiix; enfin, le 31 octobre, il flattaU le parti exalté par un décret qui réhabilitait la mémoire de Riego. Ces mesures n'étaient pas toutes très-sages, mnîs elles entraînèrent partout la démission des juntes insurrectionnelles; celle d'Andujarj qui essaya de résister, finit elle-même par céder. Malheureusement, M^ Mendizabal était un homme d'expédients, plus habile à capter la popularité que* capable de gouverner. Il s'était vanté de combler

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le déficit et de terminer la guerre en six mois, et avait à ce prix obtenu de la Chambre de pleins pouvoirs ; il devait tomber sans avoir tenu une seule de ces promesses.

Tous ces désordres permettaient aux carlistes de reprendre la guerre avec plus de succès. Forcés de lever le siège de Bilbao, ils s'étaient portés Sur Puenta (!e la Reyna. CordOba les rencontra près du village de Mendigorria, et les battit, malgré une énei^ique résistance, mais il rentra dans Tinaction, et se maintint sur la défensive jusqu'au débarquement des auxiliaires auglais à Saint-Sébastien, c'est-à-dire jusqu'au mois de septembre. Les carlistes en profitèrent pour s'installer dans les provinces au-delà de l'Ebre, et bloquer les troupes de la reine dans les villes de Pampelune, YJBoria, Saint-Sébastien et Bilbao ; le reste du pays leur appartenait. Maîtres de quelques points sur la côte, ils avaient même une flottille qui leur permettait de recevoir des secours du dehors. Armes, chevaux, munitions, vêtements, rien ne leur manquait, et don Carlos avait établi à Onate Timage d'un gouvernement régulier. Quelques pointes même avaient été poussées dans TAragon et la Catalogne. Au mois d'août, une colonne de tr©is à quatre mille hommes, sous les ordres du général Guergué, pénétra dans le haut Aragon et arriva jusqu'à Organa, dans la Catalogne, à quelques lieues de la Sen-Urgel. Elle résista aux attaques du général don Pedro Pascors, et grossie de tous les volontaires qu'elle s'adjoignait, elle finit par former une armée de huit à dix mille hommes qui occupa tout le nord de la province.

Les christinos reçUBeat à cette époque des renforts importante; l'Angleterre et la France, sans intervenir directement dans les affaires d'Espagne, avaient auto-

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risé Tenrôlement de volontaires. Ainsi se formèrent la légion anglaise commandée par le général Evans, et la légion française ou légion d'Alger qui eut pour chef d'abord le général Bernelle, puis le colonel Conrad. Ces deux corps devaient rendre aux christinos les plus grands services; mais un pareil secours, malgré son importance, ne compensait -pas pour les christinos le désavantage de leur position. Placés dans les Pyrénées, comme au centre d'une étoile dont les rayons s'étendent de tous les côtés, les carlistes descendaient des montagnes dans la plaine par mille ouvertures, et revenaient facilement à leur premier poste; les christinos, au contraire, ne pouvaient guère étendre leurs lignes, de façon à envelopper tout le pays ; ils étaient donc réduits à des attaques isolées, et qui n'auraient réussi que par une entente complète entre tous les généraux. Or, cette entente n'existait pas. Le général Evans, par exemple, s'était réservé le droit de diriger à son gré les soldats anglais, et les chefs espagnols ne savaient pas sacrifier leur vanité à l'intérêt commun. Ainsi échouèrent les tentatives de couper la route de Bayonne à Vittoria, d'abord avec les généraux Evans et Jaurréguy, plus tard avec Espeleta et Espartero, sous les ordres de Cordoba.

Les carlistes, dont les forces grossissaient tous les jours, avaient divisé leurs soldats en deux corps ; ils avaient une armée de réserve et une armée d'opération. Ces troupes passèrent tout le mois d'octobre en marches et en contre-marches sans résultat ; l'avantage finit même pas rester aux christinos. Cordoba tint ses ennemis en échec dans la Navarre, tandis que la légion algérienne atteignait aux environs de Jaca une bande qui avait pénétré en Aragon, et l'obligeait à reprendre le chemin de Pampelune. Les carlistes

furent aussi forcés de lever le siège de Saint-Sébastien. En Catalogne, Guergué fut attaqué par le gouverneur de Vich, et, malgré la supériorité du nombre, perdit une bataille importante dans la plaine d'Embache (<0 octobre). Une autre bande de carlistes, commandée par le comte d'Espagne, fut rejetée sur la frontière française ; il n'y eut bientôt plus d'insurgés dans la Catalogne. En Aragon, Quilez et Cabrera, battus au mois de décembre, laissèrent leurs soldats se disperser dans les montagnes de Moya, et renoncèrent à tenir la campagne. Mais si le reste du pays était libre, les provinces du Nord n'en demeuraient pas moins aux mains de don Carlos, et Mendizabal ne tarda pas à s'apercevoir qu'il allait se trouver en face des mêmes embarras que ses prédécesseurs. Comme eux, en effet, il devait succomber sous la double étreinte de la guerre civile et des insurrections populaires.

Dans les premiers jours de janvier, une émeute ensanglanta Barcelone ; un bataillon de la milice se porta sur la prison où. étaient les carlistes, et les massacra. Le colonel O'Donnel fut traîné dans la boue, et enfin livré aux flamipes comme le général Bassa. Cent vingt pris^onniers furent égorgés. Deux jours après se produisirent de nouveaux désordres. Cependant, en Biscaye , Cordoba laissait les carlistes s'emparer sous ses yeux de trois postes avancés près de Bilbao : Balmaceda, Mercadillo et Plencia. A Madrid, les Cortès repoussaient la loi électorale présentée par le cabinet, et accusaient un nouveau déficit dans le budget.

Mendizabal crut se tirer de ces difficultés à force d'audace ; il fit dissoudre les Cortès, et porta contre le clergé plusieurs mesures qui furent approuvées par Topinion. Les élections lui furent favorables. Soutepalorspar une forte majorité, appuyé par les Espag^

iHi HISTOIRE DE L^ESPAGNE.

qui, plus orgueilleux que sages, lui savaient gré de ne pas vouloir d'une intervention française, encouragé par des manifestations populaires, il se crut assez fort pour dicter ses volonté à la régente et demanda la destitution des généraux qui lui portaient ombrage. Cette fois, Christine refusa, et Mendizabal ayant offert de nouveau sa démission , elle fut acceptée.

Avec le ministère Isturitz, les modérés révélaient au pouvoir. Le nouveau cabinet avait à réparer les fautes de Mqpdizabal, ce qui paraissait facile. Malheureusement, il se contenta de prouver son énergie en destituant les fonctionnaires députés qui avaient voté contre lui aux Gortès, et en préparant Télection de ses propres partisans. Pour dompter les factions, il aurait mieux valu vaincre les généraux carlistes; mais la nouvelle campagne fut plus malheureuse que les précédentes , et eut pour résultat de produire des émeutes encore plus considérables. L'anpée 1836 fut marquée par des expéditions carlistes qui se répandirent dans toute TEspagne; ce qui provoqua la formation de juntes insurrectionnelles et l'insurrection de la Granja.

Le général Cordoba s'était flatté d'établir un blocus autour des provinces révoltées, et d'enfermer Tinsurrection dans un cercle de fer qu'elle ne pourrait pas franchir. Comptant sur les cent dix mille hommes qu'il avait laissés sur les bords de FEbre, il vint à Madrid conférer avec le ministère Isturitz, et, selon l'habitude des généraux espagnols, sacrifia les soins de la guerre aux intrigues de la politique ; il eut bientôt à s'en repentir. La lutte prît tout à coup de nouveaux développements, et franchit les limites que Cordoba avait voulu lui assigner. En Catalogne circulaient des bandes nombreuses commandées par des cheDs

connus : Ros d'Eroles, Tristanî, Dégallat, et biee d'autres. Sur les limites des provinces d'Aragon et de Valence, les carlistes avaient un autre centre de résistance dans le Maestrazgo, pays admirablement fortifié par la nature. Des vallées étroites et de longs défilés y sont formés par des montagnes toujours couvertes de neige. Dans une de ces vallées s'élève, sur un rocher haut de deux cents pieds, la ville de Morelia; on ne peut y arriver que par deux percées étroites : Monroya du côté de T Aragon, yillebona du du côté de Valence. Le Maestrazgo est en communication avec cinq provinces : lAragon, la Catalogne, le royaume de Valence, la Gastille nouvelle et la Manche. L'importance de cette situation avait été comprise dès le début de la guerre, et en septembre 1833, le baron de Herbes avait occupé Morella au nom de Charles V. La ville fut reprise peu de temps après par le général Berson qui fusilla le baron de Herbes et une partie de la garnison. Des bandes insurrectionnelles n'en continuèrent pas moins à ravager le pays. Elles avaient pour chef un célèbre guérillero , Carnicer, qui tenait toujours la campagne. A cette époque, il reçut du prétendant Tordre de passer dans les provinces basques, et fut tué au pont d'Aranda. Il eut aussitôt un successeur dans Cabrera qui se montra bien autrement redoutable.

Ce chef hardi , qui devait être le dernier défenseur des prétendants, était né à Tortose en 1808. Fils de pauvres marins, destiné à l'état ecclésiastique, il avait commencé par étudier chez un chanoine, dont sa paresse et son goût pour la débauche lassèrent la patience ; il fut chassé, et l'évêque don Victor Saez refusa de lui donner le sous-diaconat. Ainsi s'explique sans doute la haine que Cabrera portait au clerp^''

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haine qu'il n'a jamais dissimulée et qui a souvent embarrassé don Carlos. Cabrera était sans ressources quand éclata la guerre civile ; il se jeta dans une conspiration aussitôt découverte, et, dès qu'il pût s'enfuir, se mit au service du baron de Herbes, qu'il essaya, dit-on, de remplacer, en gardant Morella pour son propre compte. Quand la ville fut prise, il était souslieutenant. Il s'échappa avec quelques volontaires, et tint la campagne dans l'Aragon,' mais toujours en sous-ordre jpsqu'à la mort de Garnicer, à laquelle, suivant ses ennemis, il n'aurait pas été étranger. Quoi qu'il en soit, c'est à ce moment que commencent sa puissance et sa renommée; l'attention publique fut d'abord appelée sur lui par un crime affreux, bientôt suivi de sanglantes représailles. Le général christino Noguarès s'empara à Tortose de la mère de Cabrera, et la fit fusiller. Cabrera répondit à cet odieux attentat par le meurtre de trente-quatre femmes d'officiers christinos qu'il tenait prisonnières, et ce n'était là qu'une première vengeance ; il avait alors des forces considérables, et don Carlos venait de lui accorder le grade de colonel.

Mais ce n'est pas de ce côté que devaient se porter les plus grands efforts des carlistes ; ils voulaient à tout prix rompre les lignes de Cordoba, et ils y réussirent, de manière à prouver la faiblesse du gouvernement régulier et l'incapacité de ses chefs. Ce fut d'abord le chanoine Batanero qui franchit l'Ebre avec moins de trois cents hommes, et s'avança jusqu'à près de Madrid ; mais une expédition bien plus extraordinaire eut lieu la même année, celle que dirigea impunément à travers toute l'Espagne le général Gomez.

Perçant les lignes des christinos près de Balmaceda, Gomez pénétra dans les Asturies avec moins de

3,000 hommes (2,700 Êantassins, 160 cavaliers et 20 artilleurs). Espartero se mit à sa poursuite; mais Gomez battit à Rodilla deux brigades de Tarmée de rfeerve, et entra dans Oviedo qu'il rançonna. Puis, malgré les efforts combinés d'Espartero qui le poursuivait toujours sans l'atteindre, de Manso, capitaine général de la Vieille-Gastille, de Latre, capitaine général de la Galice, et du général portugais de Fuente, il franchit le Minho, et entra dans Santiago le 18 juillet. Bientôt après, il repassa le Douro, et toujours suivi par Espartero, qui continuait à ne pas l'atteindre, il entra dans le royaume de Léon ; en même temps, une division carliste, commandée par Basilio Garcia, franchissait l'Ebre et envahissait la province de Soria. Don Carlos secondait d'une façon assez bizarre les efforts de ses généraux. Par un décret daté d'Aspetzia (le 25 août), il ordonnait des prières à la Vierge , qu'il avait déjà nommée généralissime de ses armées.

Ces audacieuses expéditions, dont le succès tenait à la négligence et à l'incapacité de Gordoba, excitèrent les plus vives colères ; Fagitation électorale vint encore les augmenter, et leur fournit l'occasion d'éclater. Des manifestations furent organisées en faveur des candidats de l'opposition; le 18 juillet, à Madrid, on donna une sérénade à M. Mendizabal, et aux cris de : « Vive Mendizabal ! » se mêla naturellement celui de : « A bas les ministres! » La foule cria même : « Mort à la France ! » pour protester contre les projets d'intervention attribués au cabinet. Le 25, les troubles recommencèrent; deux ou trois homn^es furent tués. Pourtant, le général Quesada parvint à maintenir Tordre. Mais le même jour éclatait à Malaga une insurrection formidable. Le commandant San- Just fut tué ; le comte Donadio, qui un an auparavant présidait la junte c^