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traie d'Aodiqar, subît le même sort. Le gouyernemeiit répondit à ces excès par un article dans la G€usette de Madrid. Cadix, Xérès, l'île de Léon, Séville, Gordoue suivirent l'exemple de Malaga, et proclamèrent la Constitution de 1812; il en fut de même à Grenade» mais toujours aux cris de : « Vive la reine I » — « On n'a entendu partout, disait un journal, que des vivats en rhonneur de Tauguste mère des Espagnols, de range qui, sur le trône ibérique, préside à nos destinées. )> Le mouvement ne se renferma pas longtemps dans l'Andalousie ; le 1" août, le général Evariste San- Miguel se mit à la tête de Tinsurrection à Saragosse. L' Aragon se déclara indépendant du gouvernement central, et rétablit la Constitution de 1812; tous les fonctionnaires adhérèrent à la proclamation du capitaine général. A Madrid, de nouveaux rassemblements se formèrent le 3 août. La capitale fut mise en état de siège, et contenue par la fermeté de Quesada qui désarma la garde nationale ; mais que pouvait un seul homme contre un peuple entier? Le même jour (3 août), la Constitution de 1812 avait été proclamée à Garthagène; elle le fut le 9 à Valence, le 15 à Barcelone par Mina.

Les ministres n'avaient su que lancer un décret contre Malaga. mettre cette ville en état de siège et transporter la capitale à Antequerre. Ils allaient se trouver atteints par un coup bien plus terrible. La reine Christine était alors loin de Madrid. Pour échapper aux chaleurs de Tété, elle s'était, malgré les ministres, retirée à Saint-ïldefonse , dans le palais de la Granja. C'est là que l'émeufe devait venir la trouver. Le 12 août, les régiments qui étaient à Saint-Ildefonse se révoltent, et se présentent «devant le palais de la régente. Ils allaient enfoncer les portes, quand celle-ci,

avec autant de présence d'esprit que de courage, les fedl ouvrir, se présente aux révolta, et leur demande ce qu'ils veulent. « La Constitufion de 1812, la liberté et Tabolition de l'impôt sur le sel, » répondent les soldats. Un officier leur dit que la Constitution de 1812 appelait don Carlos au trône. « Don Carlos, nous n'en voulons pas, s'écrient les rebelles. Quant aux deux reines qu'importe que la Constitution les repousse, la nation les veut et saura les soutenir. » Il fallut parlementer; les soldats nommèrent des délégués : six sergents, dont le plus connu est le sergent Garcia, trois caporaux et trois musiciens, avec lesquels la reine eut un entretien qui ne dura pas moins de cinq heures. Enfin, elle céda , et donna au général San- Roman l'ordre de laisser jurer la Constitution jusqu'à la réunion des Cortès,

Ces nouvelles surprirent le ministère au milieu de ses projets de résistance ; il essaya encore de lutter, et envoya à Saint-Ildefonse le général Vigo Melendez; celui-ci revint à Madrid avec les décrets qui reconnaissaient la Constitution, et chargeaient M. Calatrava de former un nouveau cabinet. Six sergents des bataillons révoltés accompagnaient le général pour assurer Texécution des décrets. MM. Isturitz et Galiano se dérobèrent par la fuite aux fureurs du peuple, et parvinrent en France. Quesada fut moins heureux; reconnu à Hortalezza, à deux lieues de Madrid, il fut arrêté et massacré ; le soir, des lambeaux de son cadavre étaient traînés dans les rues de la capitale.

Rien de plus triste que la situation de l'Espagne à cette époque. Les concessions laites à la révolte ne la calmèrent pas. La reine, arrivée à Madrid le 17, fut reçue avec enthousiasme, et des illuminations célébrèrent son retour; mais le lendemain une querer^

entre deux soldats fit couler le sang ; la tranquillité fut troublée de nouveau le 19, et malgré les plus louables efforts, le général Seoane ne parvint à rétablir Tordre qu'en envoyant à Tarmée du Nord quatre ou cinq mille hommes de troupes indisciplinées. Dans les provinces, il n'y avait que désordre et confusion. Le peuple proclamait la Constitution de 1812, à laquelle les fonctionnaires refusaient de prêter serment. Un décret des nouveaux ministres n accorda force de lois qu'aux résolutions approuvées par ordonnance royale ; pour tout le reste, il fallait attendre la réunion des Gortès. En même temps, on révoqua les destitutions prononcées par le cabinet de M. Isturitz contre les députés fonctionnaires etvon abolit la censure.

Naturellement, les carlistes profitèrent de ces désordres. Enhardi par Theureux succès de son expédition dans le Nord, Gomez résolut d'opérer dans le Sud une tentative encore plus audacieuse. Au moment, où sur la foi d'un de ces brillants bulletins, comme on a toujours su les faire en Espagne, on croyait Gomez complètement détruit, celui-ci, au lieu de rentrer en Navarre, se décidait (8 août) à se jeter dans le cœur du royaume. Après avoir traversé le plateau de la Vieille-Gastille, il apparut tout d'un coup à Palencia, entre Burgos et Valladolid. Il s'avança ainsi jusqu'auprès de Madrid, et rencontra à Motilla une partie de ces troupes indisciplinées que le nouveau ministre de la guerre, le général Rodil, avait fait sortir de Madrid; elles étaient sous les ordres du général Lopez. Surpris par Gomez, ces soldats furent obligés de se rendre jusqu'au dernier avec leurs chefs. Gomez ne put profiter de ce succès que pour continuer sa route vers l'Aragon, et le 7 septembre, il se présenta devant Utiel. Il y fut rejoint par le général carliste Quilez, par

don José de Mirallës et enfin par Cabrera ; il se trouvait à la tête de huit à neuf mille hommes. Espartero, malade, s'était fait remplacer par Alaix qui, dans ce moment, cherchait Gomez du côté de Guença.

Heureusement pour le parti constitutionnel, la discorde se mit dans le c^mp des carlistes ; tandis que Gomez voulait se rendre dans TAndalousie, Cabrera et les autres chefs étaient d'avis de rester dans le pays. D'un autre côté, le gouvernement se décida enfin à de sérieux efforts. En attendant la réunion des Cortès, convoquées pour le mois d'octobre, il ordonnait une levée en masse, et en dispensait, pour se procurer de Targent, tous ceux qui pourraient payer 3,000 réaux. Toutes les sommes provenant de la vente des couvents furent versées au Trésor, et Ton accepta, jusqu'à concurrence de 200 millions de réaux, des avances qui porteraient un intérêt de 5 pour 100. Appelé aux finances, sur le refus de M. Ferrer, Mendizabal, par deux décrets du 16 et du 17, mit le séquestre sur tous les biens des Espagnols partis pour l'étranger depuis la proclamation de la Constitution, et de tous ceux qui auraient abandonné leur résidence pour servir l insurrection. Le 24, on saisit les biens temporels d^^ tous les ecclésiastiques hors du royaume. Enfin, tandis que Rodil était nommé généralissime des troupes avec les pouvoirs les plus étendus, Espartero prenait le commandement de rarmée du Nord.

Cependant, Gomez pénétrait dans l'Andalousie ; les autres chefs avaient voulu s'y opposer ; une attaque sur la ville de Requena ayant échoué, ils durant céder aux désirs de Gomez, mais ne le suivirent qu'en murmurant. Celui-ci se (Jirigea d'abord sur Albacete, dans le royaume de Murcie, puis essaya de tourner, en passant par la Manche, les montagnes de la Sier"*^

WO HISTOIRE DE l'eSPÀONE.

M(H*eDa qui le sé{>araient de TAndaiousie. Alaix, qai suivait Gomez de loin, l'observait sans vouloir l'atteindre; Gomez, de son côte, ne cherchait qu'à lui dérober sa marche ; c'est donc un peu naalgré eux que les deux chefs se rencontrèrent le 19 septembre à Villarodobledo. Les carlistes furent culbutés par une brillante charge de cavalerie que commandait don Diego Léon, et Alaix resta vainqueur avec treize cents prisonniers. Mais tandis qu'il se reposait de sa victoire, Gomez franchissait le fameux défilé de Despena-Perros, et entrait en Andalousie. Il traversa, sans être inquiété, Baylen et Andujar, et, le 30, arriva devant Cordoue , pendant que Rodil manœuvrait dans les environs de Tolède. Vainqueur après une courte résistance, Gomez installa à Gordoue une junte de gouvernement, battit les troupes envoyées contre lui par la ville de Malaga, et fut reçu avec enthousiasme à Lucena, à Montilla, partout où il se présentait. Malgré ces manifestations plus bruyantes que sérieuses, il ne put se maintenir à Cordoue ; Alaix venait de s'établir à Jaea ; Quiroga rassemblait ses troupes à Castre del Rio; Espinosa était à Garmona avec quatre mille hommes; Bertron sortait de Cadix, et Rodil occupait les défilés de la Sierra-Morena. D'un autre côté. Cabrera et MiraHës demandaient à rentrer dans leur pays. Le 13 octobre, au moment où Alaix paraissait devant Cordoue, Gomez évacua cette ville, repassa la Sierra- Morena, et fondit sur Almaden qu'il soumit à une forte rançon; il poussa ainsi par Guadalupe, Truxillo et Garceres jusqu'au Tage, et de Garceres revint sur Cordoue ; en deux mois, il avait deux fois traversé TEstramadure dans toute sa longueur.

Gomez comprenait que, malgré ces succès, il ne pouvait se maintenir dans le Midi de TEspagne; il

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résointdonc de se rapprocher de laNararre ; {l espérait poavoir donner la main à Pablo Sans qaî venait de sortir des provinces basques, ou à quelque autre chef de bandes, et combiner une attaque sur Madrid ; mais Sans fat battu. Cabrera, lui aussi, abandonnait Gomez. A Truxillo, il avait manifesté Tintention de rentrer dans TAragon. Il n'y arriva que pour apprendre que sa place d'armes, Ganiavieja, avait été prise par San- Miguel ; il voulut alors se rendre dans les provinces basques, mais il fut battu sur les bords de TEbre par Irribaren, et eut beaucoup de peine à s'échapper avec quelques cavaliers.

Tandis que Cromez était ainsi affaibli par des désertions et par ses propres succès, Tindignation publique obligeait enfin le gouvernement à de plus sérieux efforte. Le 45 novembre, Rodil, qui n'avait rien fait que tracer dans son cabinet des plans magnifiques avec une série de parallèles, ce qui ctmvenait d'ailleurs parfeitement à cette guerre, car les parallèles ne se rencontrent jamais, Rodil quitta le ministère, et fut remplacé par Ribero, qui partit aussitôt pour l'Andalousie. Alaix ne parvenant pas non plus à rejoindre Gomez, on lui envoya des renforts sous les ordres d'un intrépide général, Narvaez. Ainsi pressé de tous côtés, Gomez n'eut plus qu'une préoccupation, se dérober à ses adversaires ; il se jeta d'abord dans un pays montagneux, la Serrania de Ronda, fermée par (Jes défilés étroits qu'entourent des cimes escarpées ; Ifa 16, il arriva à Ronda ; il en partit le 17 pour gagner Algesiras et Gibraltar ; il y trouva la mer gardée par une croisière anglaise. Obligé de revenir sur ses pas, il ne put éviter une rencontre près d'Arcos avec Narvaez qui le battit, et l'aurait écrasé s'il avait été soutenu. Narvaez profita au moins de cette victoir

pour enlever à Alaix son commandement, et il se mit à la poursuite de Gomez qui remontait vers le Nord. Mais les soldats christinos ne purent se plier aux exigences de leur nouveau chef; ils se révoltèrent contre lui à Cabra ; Alaix reprit le commandement, et atteignit à son toiir Gomez à Alcaudète. Le chef carliste perdit là ses bagages et son butin. Heureusement pour lui, séduits par cette riche proie, les soldats d' Alaix cessèrent de l'inquiéter, et il put regagner les provinces basques; le 19 décembre, il entra dans Orduna.

Malgré l'éclat extraordinaire de cette expédition qui avait excité l'admiration de toute l'Europe, Gomez n'avait pas réussi. Il avait traversé toute l'Espagne et déjoué tous les efforts des christinos, mais au Sud, comme dans le Nord, il n'avait pu provoquer aucun soulèvement, ni créer aux carlistes un nouveau centre de résistance. Son parti le paya de la plus noire ingratitude. Accusé d'avoir gardé pour lui et pour ses soldats la plus grande partie du butin, il fut cité devant un conseil de guerre, mis aux fers et traité en criminel d'Etat. Nous ne le retrouverons plus dans le récit de cette guerre.

Cependant, les Cortès s'étaient réunies, et avaient pu parvenir à rédiger une Constitution qui , tout en rappelant celle de 1812, n'en avait pas les exagérations, et permettait à TEspagne de concilier sérieusement les besoins de la tranquillité publique avec les principes de la liberté. La Constitution de 1837 proclamait Isabelle de Bourbon reine d'Espagne ; à côté du trône, elle plaçait un Sénat et une Chambre des députés. Les sénateurs, dont le nombre serait égal au trois cinquièmes de celui des députés, étaient nommés par la reine sur une liste de trois candidats proposés par les électeurs qui, dans chaque province, choisissaient les

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députés ; ils devaient avoir quarante ans, et appartenir à des catégories à peu près semblables à celles qu'indiquait chez nous la Charte de 1830 (grands propriétaires, principaux dignitaires de la couronne, généraux, savants, etc). A chaque élection générale des députés, le Sénat serait renouvelé par tiers d'après l'ancienneté.

Les députés étaient élus pour trois ans ; ils étaient nommés par province, à raison de cinquante mille habitants , devaient être âgés de vingt-cinq ans et payer une contribution directe de mille réaux. La Chambre des députés avait l'initiative des lois et du vote des impôts.

La couronne, qui gouvernait par un cabinet formé de ministres responsables, avait le droit de convoquer lesCortès, de les proroger et de Ijbs dissoudre (1).

On le voit, ces dispositions sont à peu près celles qui ont été adoptées dans la plupart des monarchies constitutionnelles. C'est donc bien à tort qu'on a si souvent accusé la Constitution de 1837; son malheur était d'être le produit d'une révolte militaire, mais elle n'avait rien de dangereux. Au lendemain môme d'une révolution, elle permit an parti modéré de ressaisir le pouvoir. Au général Calatrava succéda bientôt le comte d'OTalia , et si , plus tard , Christine fut exposée à de nouveaux dangers , c'est pour avoir voulu exagérer son autorité , et supprimer une des libertés les plus chères à l'Espagne , en diminuant les droits des ayuntamientos ; la Constitution de 1837 ne l'arrêta dans aucun de ses projets.

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