CHAPITRE VI

Le nom seul de Narvaez indiquait un retour pur et simple au gouverncnient absolu; pourtant à ses débuts il trompa également les espérances de ses amis et les craintes des libéraux. La reine Christine eut la permission de revenir à Madrid, et partout se

uigitized by VjOOQ le

VBSi HISTOIRE DE h'tSPÂGJiE.

manifestaient des symptômes d'apakement. Le nouyeau ministre des affaires étrangères, M. Uorente, se montra tout d'abord aussi sage que libéral. Il se trouyait dans une situation difficile ; la coijwt^ète de Saint- Domingue, entreprise avec une coupable légèreté, n'avait abouti qu'à un échec et ne coûtait pas moins de trois cents millions de réaux; au Pérou, Tamiral Pinzon, en s'emparant contre le droit des gens des lies Ghinchas, avait soulevé Tindignation de toute TAmérique ; enfin, les relations avec Victor-Emmanuel étaient toujours interrompues. M. Llorente, ne consentait pas seulement à l'abandon de Saint-Domingue et à une réconciliation avec le Pérou, il voulait sérieusement que l'Espagne, renonçant à des traditions surannées, reconnut le nouveau royaume d'Italie. De son côté, le ministre de Tintérieur, M. Gonzalès Bravo, également propre à développer les théories les plus libérales et les principes du pouvoir absolu, essayait de rappeler les progressistes sur le terrain de la Constitution, rendait un peu de liberté aux journaux, et recommandait aux gouverneurs la plus grande impartialité dans les élections. Mais ce n'élait ih qu'un essai qui ne devait pas se prolonger, et le cabinet se hâta de justifier la défiance des ]>ro^ressisles qui avaient résisté à toutes ces avances. Dès le mois d'octobre, le ministre de l'instruction publique faisait une circulaire pour enlever toute indépendance à renseignement supérieur. A peine les élections étaieot-elles terminées que M. Gonzalès Bra^o, si libéral la veille, tenait un autre langage. « L heure est venue^ disalt-il, où le pouvoir exécutif doit recouvrer la plénilud*^ de la force que lui assurent la confiance de Sa Majesté, Tappui probable de la nation légitimement représentée et la protection tutélaire des lois. » Il terminait ep

annonçant une nouvelle loi sur la presse. En môme temps, M. Uorente se retirait, en apparence, pour un désaccord à propos de la rédaction d'un paragraphe du discours du trône, celui qui concernait l'abandon de Saint-Domingue, en réalité pour ne pas s'associer auk mesures de répression que préparait le cabinet.

La retraite de M. Llorente détermina une crise qui témoigna dans quel embarras étaient alors tous les partis; le cabinet donna sa démission; la reine ût successivement appeler O'Donnell, le marquis de Miraflorès, H. Isturitz. Le marquis de Novaliches composa un ministère dont les membres eurent juste le temps de mettre leur uniforme pour se présenter à la reine qui ne put les recevoir; elle avait trouvé, ou cru trouver une autre combinaison. Enfin, après quatre jours d'yn imbr^^lio non moins piquant que celui de la plupart des comédies espagnoles, Narvaez reprit le pouvoir, mais dépouillé de toute velléité libérale et eonsidérablement amoindri. Il venait en effet de se heurter contre un écueil où s'étaient brisés déjà bien des ministres, où devait se briser enfin la monarchie elle-même.

Quelles que soient les réserves et la dignité de l'histoire, il est pourtant des détails qu'il n'est pas permis de négliger, quand ces détails, si misérables qu'ils puissent être, ont une influence considérable sur les destinées des nations. Sous la reine Isabelle, le gouvernement a toujours subi l'influence occulte d'une camarilla qui exploitait d'étranges faiblesses d'esprit et des passions malsaines. Le rôle joué autrefois par le général Serrano appartenait alors à M. Marfori, personnage qui exerçait sur la reine la même autorité que Ifi Prince de la Patt sur la femme de Charles IV. Mais i^tte reine, auasi dévote que passionnée, avait en

même temps d'autres conseillers : c'était le frère Girilo de La Âlameda, aocien général des Franciscains, longtemps conseiller de don Carlos, devenu Tami d'Isabelle, et cardinal-archeyêque de Tolède ; c'était aussi le P. Claret, connu par un livre, la Clé cfor, plein de ces impudeurs de langage qui, sous prétexte de mysticisme^ s'allient trop souvent aux divagations d'une dévotion exaltée. Mais la figure la plus étrange de ce singulier conseil était la sœur Patrocinio, abbesse du couvent de San-Pascal-d'Aranjuez ; exilée, emprisonnée même, cette religieuse, qui se vantait autrefois de posséder les stigmates de la passion, avait toute autorité sur Isabelle, faisait et défaisait les ministères. O'Donnell la consultait, et Narvaez était obligé de la subir. Telle était la coterie qui poussait constamment la reine vers le pouvoir aljsolu. , . ♦

Le nouveau cabinet n'était malheureusement que trop d'accord avec les intentions secrètes de la camarilla. Fidèle à sa promesse, M. Gonzalès Bravo avait préparé une loi sur la presse qui rétablissait la censure, et, par un singulier raffinement, atteignait jusqu'aux articles non publiés. En outre, les tendances mêmes des journaux pouvaient être l'objet d'une condamnation; un gouverneur, un simple alcade avaient le droit de prononcer administrativement des amendes de 400 à 2,000 réaux. C'était le système français perfectionné.

Le ministre n'eut pas longtemps à attendre pour se servir de ces nouvelles armes, et c'est l'Université qui eut l'honneur de s'attirer les premiers coups. Les finances, en Espagne, sont toujours embarrassées; la reine voulut en profiter pour faire un coup d'éclat ; elle déclara abandonner au Trésor tout son patrimoine, à condition qu'on lui en paierait le quart en argent.

CHOTE d'isabbllb. 355

Un jeune et brillant écrivain, qui était en même temps professeur à l'Université de Madrid, M. Emiiio Castelar, publia dans son journal la Democracia, sous le titre d'El Rasgo, un article pour prouver que le prétendu sacrifice de la reine imposait une nouvelle charge à la nation, obligée de payer immédiatement une somme considérable pour des biens qui au fond étaient sa propriété. Le ministre ne se contenta pas de traduire M. Castelar devant les tribunaux, il demanda au recteur dé le destituer, et sur le refus du recteur, M. Montalvan, qui- ne voyait pas dans l'article du journal un délit universitaire, M. Monlalvan lui-même fut destitué et remplacé par le marquis de Zafra. Les étudiants prirent naturellement parti pour leur recteur, et se proposèrent de lui donner une sérénade ; ils eurent d'ailleurs la prudence de demander à l'autorité une permission qui leur fut accordée. La sérénade ne donna lieu qu'à de nombreux attroupements, mais sans désordre. L'installation du nouveau recteur ne se passa pas aussi tranquillement. Il y eut des cris, des sifflets, enfin des (charges exécutées par la troupe qui tua une dizaine de personnes. Parmi les victimes se trouvaient, comme toujours en pareil cas, des passants inoflensifs ; le duc de Veràgua faillit être assommé, et quelques sénateurs furent sérieusement maltraités ; il y eut une centaine de blessés. Ces faits eurent un grand retentissement jusque dans la Chambre, où, pour la première fois, M. Gonzalès vit se réunir contre lui jusqu'à cent cinq voix. Le lendemain de ces scènes, le ministre de l'instruction publique mourait sous l'obsession du sang versé, et les électeurs vengeaient le recteur destitué, M. Montalvan, en le nommant député.

A ces symptômes qu'un gouvernement sage ne

816 HISTOIRE DE L^^PAGNC.

devrait jaouds dédaigner s'ajoutait uoe crise floanciëre. H. Barzaïutllaiia ne voulait pas recourir à l'emprunt; il avait proposé une anticipation d'impôts de 600 million* de réaux, représentée par des obligations hypothécaires. Son projet repoussé, il se retira, et fit place à M. G93lro qui fut réduit à suivre le même système en le gâtant. M. Castro, en effet, se contentait de 300 millions de réaux qu'il demandait à l'emprunt, sauf ^ revenir à la contribution forcée si l'emprunt ne réussissait pas ; c'est ce qui arriva ; la souscription ne donna que 53 millions ; pour le reste, il fallut avoir recours à l'impôt. Par une manœuvre également malheureuse, M. Castro émettait les titres de la dette dans des conditions tellement défavorables que pour avoir 600 millions, l'Ëtat s'imposait la charge de 4 milliard 400 millions.

Tout allait également mal ; à la Chambre, M. Rios- Bosas interpellait les ministres, et les défiait de gouverner autrement que par la dictature ; la municipalité de Madrid et|la députation provinciale faisaient] des protestations qui obligeaient le ministreà les dissoudre; enfin, une révolte éclatait à Valence, M. Gonzalès Bravo voulut tenir tète à Forage ; la loi sur la presse n'était pas discutée, il demanda l'autorisation de l'appliquer immédiatement, et rétablit la censure ; quelque temps après, il donna l'ordre aux gouverneurs de fermer a tous les casinos, réunions, sociétés, tertulias, où l'on parlerait politique. » Mais à quoi bon tant d'ardeur ? Vainqueur sur la place publique, le cabinet allait être renversé par une intrigue du palais ; le choix d'un majordome, telle est la question qui fut la cause ou plutôt le prétexte d'une nouvelle crise; le 25 juin 4865,0'Donnell reprenait le pouvoir.

Etait-ce un retour vers les idées libérales. On pgu*

CHUTE D'ifiABSLUS. 867

Mit le croire, et O^DonnelI parut un momeDt satisfaire «es espérances. Oaiis la [KjHiique e\t<fj ieure* ÎI réalisa deux mesures depuis longtemps ré<!lamftes par Topiïion publique, labanfîon de Salot-Domingtie et ia reconnaissance du royaiiin^^ (lltc-ilie. U fut malheur reusement moirjs siigQ dans iuk^ qiu^sfîon qiïi eut pour l'Espagne des résultats désastreux. Au moment f où Tamiral Pinzon avait attaqué le Pérou, toutes les républiques du Sud de l'Amérique avaient manifesté la plus vive indignation. Ces sentiments n'avaient éclaté nulle part avec de plus force qu'au Chili. Des officiers espagnols furent insultés à Santiago et faillirent périr. Le gouvernement de Madrid avait exigé des réparations qui avaient été accordées, et tout paraissait terminé quand O'Donnell arriva au ministère. Il refusa de ratifier les conventions déjà conclues, et ordonna à l'amiral Pareja de commencer les hostilités. Celui-ci vint s'établir devant Valparaiso, et déclara en état de blocus toutes les côtes du Chili ; c'était agir contrairement aux lois de la guerre qui ne reconnaissent le blocus que quand il est effectif. Les Chiliens ne se laissèrent pas alarmer; quelques jours après une de leurs frégates, Esmeralda, s'emparait d'une corvette espagnole, El Callao, et Pareja se brûlait la cervelle de désespoir. Son successeur, l'amiral Nunez, ne fut pas plus heureux. Il se fit battre devant l'archipel de Chiloé par les forces réunies du Pérou et du Chili, et pour se venger bombarda avec une honteuse barbarie le magnifique port de Valparaiso. Cet attentat, contre lequel protestèrent tous les consuls, fut le seul exploit des Espagnols avec la prise de deux navires, El Tornado et Queen-Vittoria, capturés sous pavillon anglais, ce qui donna lieu à de sérieux déjuélés avec la Grande-Br^agne.

A rintérieur, ce fui le même spectacle d'heureux commencements et de sages résolutions aboutissant à (les fautes et à des excès. On revint tout d'abord sur les plus fâcheuses décisions du cabinet précédent, fces journaux furent amnistiés, la loi sur la presse révoquée et les généraux rappelés de Texil. Le cabinet proposa une loi pour établir le jury, rendit à Madrid sa municipalité dissoute par M. Gonzalës Bravo, et remit à la tête de TUniversité le recteur destitué, M. Monlalvan. Une nouvelle loi électorale était préparée pour concilier les deux systèmes opposés, celui de l'élection par districts et celui de l'élection par provinces, en même temps qu'une diminution du cens augmentait sensiblement le corps électoral. Mais le cabinet avait à lutter contre des difficultés qui devaient bientôt remporter. D'abord, l'abus des coteries ; les fonctions publiques devinrent la propriété exclusive des ministres et de leurs amis, ce fut un vrai partage de famille. Le parti progressiste ne se ralliait pas au nouveau pouvoir; ses chefs, Prim et Olozaga, ne cessaient pas de conspirer, et mettaient tout leur espoir dans une révolution militaire. Avec une défiance profonde des généraux et des pronuncia^ mientos, le parti démocratique, de son côté, jugeait que le temps des demi-mesures était passé, et plus hardi que les progressistes, il voulait aussi une révolution, mais une révolution accomplie par le peuple et qui renverserait le trône d'Isabelle. Enfin, la cour avait subi O'Donnell plus qu'elle ne l'avait accepté, et la camarilla n'attendait qu'une occasion pour se débarrasser d'un ministre qui n'avait ni son affection ni sa confiance. Que pouvait O'Donnell contre toutes ces difficultés? Dès les premiers jours de 1866, il était menacé par une insurrection que Prim avait fomentée,

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et qui éclatait à Aranjuez. Ce ne fut qu'une ëchauffourrée, et Prim dut précipitamment regagner le Portugal. Mais ce qui faisait la véritable faiblesse du cabinet, c'est qu'il ne trouvait nulle part un appui solide. Le parti modéré, toujours divisé en Espagne et porté vers le gouvernement absolu, ne le soutenait pas; l'union libérale n'existait plus, et dans Pincertitttde qui troublait alors les esprits, les intérêts matériels étaient en souffrance. Au bout de quelque temps, le cabinet crut ne pouvoir se soutenir qu'à l'aide de pouvoirs extraordinaires. Autorisation de percevoir les impôts, de conclure un emprunt, d'augmenter les forces militaires, enfin exercice d'une véritable dictature en politique comme en finances, voilà ce qu'O'Donnell était réduit à demander à la Chambre quand éclata à Madrid Tinsurrection de 22 juin.

Cette insurrection ne surprit pas O'Donnell qui l'attendait depuis longtemps, comme du reste à peu près tout le monde à Madrid. Elle éclata pourtant avec une violence extraordinaire. Dans la nuit, les artilleurs de la caserne- San-Gill se révoltèrent, massacrèrent leurs officiers, et donnèrent le signal de la guerre civile ; les soldats des autres corps étaient gagnés, et dans quelques instants, la garnison de Madrid tout entière paraissait devoir se soulever ; le parti démocratique se mêlait au mouvement, et s'apprêtait à combattre A côté des soldats sous les ordres du général Pierrad, brave soldat, mais n'ayant pas les qualités nécessaires pour assurer le succès d'une telle entreprise. O'Donnell, au contraire, fut admirable d'énergie et d'activité. « Ce soir, dit-il en montant à cheval, l'émeute sera vaincue ou je serai mort. » Il courut se placer à l'entrée de la rue d'Alcala, de manière à occuper la Puerta-del-Sol, et s'efforça de maintenir

3tfO HISTOIIIE DE l'ESPI^NE.

rinsurrection dans le quartier de San Gill, tandis que Serrano, qui montra ce jour-là autant de courage que d'habileté, s'assurait que le palais n'était pas menacé, courait à la caserne del Principe, et, secondé par la ferme attitude du colonel Goncha, retenait dans le devoir des troupes hésitantes ► et secrètement gagnées à la révolle. Immobile, à rentrée de ta rue d'Alcaid, O'Donnell attendit que Serrano eut accompli sa périlleuse mission, puis sûr de n'être pas tourné, il donna le signal de l'attaque. Vamqueur à San-Gill, il se reposa sur Serrano et Goncha du soin de terminer la journée, et se rendit au palais, où il fut reçu en sauvenr.

Malheureusement, il ne sut pas se modérer aprfe la victoire, et céda trop à ce besoin de dictature et de vengeance qui vit au fond du cœur de tous les ministres espagnols. Dès le lendemain, il demanda aux Cortès de suspendre les garanties constitutionnelles, et les rigueurs commencèrent. Elles furent telles qu'on pouvait l'attendre d'un ministre résolu et d'une cour épouvantée. De nombreux prisonniers furent traduits devant des conseils de guerre et fusillés. Un certain nombre d'hommes remarquables, chefs politiques oa habiles écrivains, furent condamnés à la peine du garrot {garrotte vile) ; c'étaient en autres MM. Zorilla, Sagasta, Bercera, Gaslelar.

Ges rigueurs furent heureusement atténuées par la générosité de quelques personnes qui se dévouèrent pour donner asile aux accusés les plus compromis. Le duc d'Albe sauva le général Pierrad. M. Castelar trouva un asile dans la maison d'une Espagnole mariée au secrétaire de la légation des Etats-Unis, M"»« Perrey, qui transforma bientôt sa maison en un véritable asile, et invoqua les privilèges des ambassadeurs pour dé-

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jouer tous les eflforts de la police. Elle garda chez elle les condamnés qui durent quelquefois entendre de leur refuge le bruit des exécutions et des fusillades sous lesquelles tombaient leurs complices. Ils purent enfin s'échapper sous divers déguisements, et se rendre soit en France, soit en Angleterre ou bien en Portugal. Mais le sang coula à flots, et le nombre des victimes dépassa celui de tous les régimes précédents. « Après ce qui vient d'arriver, avait dit O'Donnell, il est impossible de laisser la société sans défense. Je veux la liberté, je la veux aujourd'hui comme je la voulais hier, comme je Fai toujours voulue, depuis que je Tai défendue sur le champ de bataille ; mais pour qu'il y ait la liberté, il faut qu'il y ait une société, et pour cela il faut mettre un terme à l'anarchie produite par les passions destructives flui se sont emparées de nous. » En tenant ce langage et en y conformant sa conduite, O'Donnell ne s'apercevait pas qu'il travaillait contre lui-même. L'ancien fondateur de l'Union libérale ne pouvait déployer, sans se perdre, toutes les sévérités d'un pouvoir absolu. Comme tous les hommes qui ne représentent plus leurs principes, il s'enlevait toute sa force et ne devait pas profiter de sa victoire.

Dans la journée même de l'émeute, quand il vint rassurer la reine, pour laquelle il avait risqué sa vie, il trouva près d'elle Narvaez qui, légèrement blessé dans la matinée, avait été recueilli au palais; c'est pour Narvaez que le duc de Tetuan avait combattu. On lui laissa le temps d'assumer tout Todieux des exécutions qui suivirent la lutte ; puis, à propos d'un fait insignifiant, d'une promotion de sénateurs, dans laquelle il avait pourtant fait à la reine toutes les concessions désirées, on le renvoya. Isabelle repoussa le décret, et fit comprendre an ministre qu'il avait un

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*16f HisTome dk l^aspa^e.

sQccessenr.CTëteitNartâes, qui fera^ un eâbinet tmp rapidement pour fie pas laisser rdr que ses eboix étaient sans doute préparés depuis longtemps; ses principaux collègues étaient : aux alfoires étrangères Eusebio Calonge, aux finances Barzanallana, à Tintérieur Gonzalës Bravo.

L'Espagne sut tout de suite ce qu'elle avait à attendre du nouveau gouvernement I Son premier acte fut de mettre les scellés sur les imprimeries et sur les bu* reaux de tous les journaux de Madrid qui représentaient Topinion libérale. Plus de trois mille pei^nnes forent transportées aux lies Philippines, aux Canaries ou à Femando-Po; en Espagne même, les prisons se remplirent. Par un nouveau décret, le gouvernement s'attribuait le droit de nommer les mftire», et te ministre de l'intérieur prescrivait à ses agents .de poursuivre avec' plus d^ardeur les membres des sociétés secrètes. Partout était déployée la nséme énergie. Le ministre de l'instruction publique imposait à renseignement les plus dures restrictions. « Il ne suffît pas aux gouvernements, disait-il dans une circulaire restëe célèbre, s'ils veulent rester dignes de ce nom, de rétablir Tordre matériel, base certaine de tout progrès véritable, [il feut assurer aussi Tordre moral, il feut déterminer et garantir les droits de la science qui ne forent jamais plus compromis, plus exposés à une effrayante éclipse que lorsque le vertige révolutionnaire, sous prétexte de liberté absolue de la pensée et de souveraineté de la raison, enchaîne k raison et avilît la pensée, en les soumettant à la tyrannie de Terreur, la plus triste, la plus humiliante des tyrannies. » Après quelques phrases contre les noiisateurB révolutionnaires, et contre les c(mceptions d'une philosophie vaporeuse et d'une critique étrangère au

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génie et^gnoU le Ministre ajoutait : « Ce que le gou- Teraement espag&ol nie, ce que nie le bon sens, c'est le droit qn'auraieftt les professeurs d'enseigner directentent ou indirectement des doctrines qui répugnent aux principes fondamentaux de la religion catholique. La religion catholique est la religion exclusive de l'Etat. Attaquer le catholicisme, c'est -blesser ce qu'il y a déplus profond et de plus délicat dans l'organisatkm sodale, c'est conspirer contre l'honneur de la pa^ie. Le gouvernement ne souffrira pas que Tensei* gnement se convertisse en élément de propagande politique, et qu'il devienne un danger pour les vérités sociales, et moins encore pour les vérités religieuses. » Ces rigueurs étaient dépassées par le capitaine général de Madrid, Pezuela, qui défendit la lecture « dans les cafés, cercles ou autres lieux publics de tout journal étranger qui aurait, seulement une fois, mal parlé du gouvernement espagnol ou de la religion catholique, u Il était réservé à Narvaez de pousser plus loin la violence. Emus de ces excès, le président du Congrès et plusieurs députés signèrent une protestation contre des actes qui violaient la Constitution ; le capitaine général fitâaîsir la protestation dans les bureaux de la Chambre. Le président, M. Rios-Rosas, se rendit auprès de Narvaez qui lui reprocha durement sa conduite, le fit prêter immédiatement et transporter aux lies Canaries ; plusieurs députés subirent le même sort ; parmi eux étaient MM. Herrera, Lopez Roberts, et deux anciens ministres, MM. Fernando de La Hoz et Salaverrîa. M. Rios-Rosas fut embarqué à Garthagène en compagne de vingt-huit galériens. Il est vrai que quelques temps après on lui adressa des excuses. « Dîtes au gouvernement, dit M. Rios^osas, que je lui suis très-reconnaissant de ce regret tardif, mais qii'"

soit tranquille. Des vingt-huit galériens, il n'est rien resté après moi. » Quant au général Serraûo, qui essaya de fléchir la reine, au sortir du palais il fut arrêté, et conduit par un commissaire de police d'abord à Alicante, puis à Mahon.

Quelques jours plus tard parut un décret qui prononçait la dissolution des Gortès ; l'exposé des motifs annonçait quel but se proposaient les ministres et quel sort ils réservaient au gouvernement parlementaire. « Le moment est venu où il faut que les Espagnols soient gouvernés suivant l'esprit de leur histoire et la nature des sentiments qui constitue leur génie national. Il faut que les débats parlementaires soient restreints dans les limites des pouvoirs dont les Gortès doivent être dotées, et qu'ils ne puissent en aucun cas dépasser, comme cela s'est fait malheureusement plusieurs fois, les bornes de la justice générale, et les exigences de la courtoisie et des convenances. » Et le ministère ne s'en tenait pas aux paroles. C'était d'abord l'armée, à laquelle Narvaez interdisait de se mêler de politique, tout en lui demandant des adhésions qui ressemblaient à de véritables pyonumlamentùs ■ il usait ensuite d'une prétendue loi (Vonire puhlic qui, dans un de ses articles, autorisait tout gouverneur et tout alcade à expulser, de leur propre autorité, tout individu suspect. « Il y a, dit à ce propos M. de Mazade, en Espagne, neuf mille alcades, dont trofeiAj mille ne savent pas ou savent à peint^ lire, n "

Ce ministère servait-il au moins les intérêts maté-^ riels du pays? Les finances étaient Hans un état déplorable. ^M. Ballarzallana trouvait la (ielte iîit^Tieure tombée à 35 francs, la dette diflférée à 33. Il demanda au clergé un don volontaire, aux fonctionnaires l'abandon d'une partie de leur traitement, aux contri-

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buables l'anticipation d'une année de contributions, sans parvenir à trouver les ressources nécessaires. Les seules satisfactions qu'eut l'Espagne, elle les trouva dans la politique étrangère. Les Etats-Unis offrirent leur intervention pour terminer la guerre avec le Chili, et l'Angleterre qui élevait de vives réclamations à propos d'un vaisseau chilien, le Tornado, légitimement saisi par des marins espagnols, vit repousser ses injustes prétentions.

L'année 1867 s'annonça par de nouvelles rigueurs; les journaux étaient saisis, les personnes arrêtées arbitrairement et soumises aux lois militaires ; le gouvernement cherchait même à atteindre les condamnés qui s'étaient réfugiés à l'étranger ; c'est ainsi que l'on préparait les élections. La veille, cependant, du jour où les députés devaient être nommés, Narvaez, par un reste de pudeur, leva Tétat de siège ; mais en même temps la Gazette publiait un décret qui accordait au gouvernement le droit de faire arrêter tous ceux qui lui paraîtraient suspects. On ne s'étonnera pas que dans ces conditions le ministère ait eu une immense majorité ; l'opposition obtint pourtant quelques nominations : à Tolède, celle de M. Nocedal, candidat carliste ; à Barcelone, celle de M. Madoz qui refusa de siéger. Les députés, réunis à Madrid au mois de mars, furent d'abord convoqués par le ministre des finances qui les pria de s'occuper exclusivement d'affaires. La plus importante des mesures qu'il leur soumit était la suppression des taxes porlant sur les droits de barrières, les dîmes, les ventes, les magasins et le bétail. Ces impôts, dont le rapport était presque nul, seraient remplacés par une contribution de 10 pour 100 sur le revenu liquide des propriétés urbaines, rurales et mobilières, et par un impôt proportionnel sur les béné-

366 UISTOUUC 9E L eSPJIGNE.

fioes &n Mnmerce et de Fisdttstrie. €e décret aècer* dait eti oatre la libre e]qM>rtaiioB des produits ; e'âait pour certaines prorinoes ime TéritaUe délivraoce^

Ma» ce n'était pas assez pour relei^r les finnon. M. nmaanallana, qui arait demmdé le paiemeot aiÉicipé d'une année de contributions, eut la bonne pensée de reconnaître les droits des porteurs de certificats anglais et français, et, comme il arait (Ateim des Gorlës pour cette opération une somme plus qae suffisante, il procura au Tr^or on bénéfice de 400 millions de réaux. Il fut plus heureux encore ai s'adi^BSsant au crédit public ou plutôt à la fierté espagnole. Ne pourant faire coter ses valeurs à la Bourse de Paris, ni à celle de Londres, il demanda à ia Banque de Madrid d'émettre 500 millions de réaux à 6 pour tOO, et ouvrit une souscription publiqpie. LVqM^ne entière ' répondit à cet appel, et plus de 5,000 souscriptsw» fournirent 540,696,000 réaui.

C'était là pour le cabinet un véritable succès. Par malheur, de graves événements allaient lui rappeler ce qu'il y avait de trompeur dans cette tranquillité qu'il ne maintenait que par les proscriptions et les supplices. Au mois d'août, une insurrection fomentée par Prim éclata en Catalogne. Afal combinée, privée de Tappui de son véritable chef qui ne pénétra pas en Espagne, Tinsurrection fut bientôt comprimée. Les généraux Pierrad et Contreras, qui avaient essayé de tenir la campagne avec quelques soldats, furent trop heureux de pouvoir repasser la frontière, et Madrid, contenue par Narvaez, n'essaya pas de remuer. Prim fut réduit à se justifier dans une lettré datée de Genève, où il accusait les circonstances, le mauvais temps, ses adversaires, ses amis, tout le monde ^fin, excepté lui-même, sans se demander si la défiance

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qiVû exctiatt daas tous ies partis n'était pas la pren&ère cause de cet échec.

Au mcHs de oorembitt laoUFait à Biarrite le due de T^uan. Le fitmdateur de rUuion Ubénrle â?ait passé daus Fexil ks deux dernières années de sa vie. Son eorps fût rapporté à Hadrîd, et enseveli avec les plus grands honneurs. Narvaez prononça son oraisea fuièbre, et le gouvernement prodigua les hommages à ^lui dont il avait refusé d'écouter les conseils ; la reine ne songea peiit-ètre pas messe en ce moment qu'elle permit un aau dont le secours serait bientW cruelle- Hient regretté. Comptant sur Tappui de Narvaez, elle voyait arriver sans inquiétude cette fatale année de l«68 qui allait lui enlever le trône et la précipiter dans t'exil. Les Gortès, réunies le 28 déœmbre, furent unanimes à fâiciter le gouvernement de son énergie. Le 2$ jimvier, la reine célébra Tanniversaire du prince des Asturies en accordant une amnistie pour les délits de presse et les actes de râ>ellion de 1867, et quelques jours pins lard, elk recevait du nonce du Pw^ la *Dse d'Orque le Souverain-Pontife envoie tous k« ans à un monarque catiiolique.

Cependant , la chute d'Isabelle n'était pas éloignée $ au SMHS de février, H. Bar«anallana quittait le portefeuifle des finances, parce que le ministère ne consentait pas à des réformes sérieuses ; peu de temps après, des troubles éclataient à Grenade ; au commencement d'avril, Barcelone eut aussi son émeute, mais la perte la i^us sensible pour la royauté fut ceMe de Narvaéjs ^'une courte maladie emportait au mois d'avril. Avec tous ses défauts, Nadrvaez représentait une poii* tique de résistance à outrance, et sa cruauté imposait une véritable terreur aux ennemis d'Isabelle. Sans doute, il I» l'eût pas sauvée, nous le croyons du moins,

parce qu'elle est tombée victime de ses ||yites, mais il eût peut-être retardé sa chute de quelques années. La reine lui accorda des honneurs plus grands encore qu'au duc de Tetuan, mais profita de sa mort pour étonner Madrid par un twuveau scandale. Narvaez n'avait pas d'enfants a qui laisser ses digaités et son nom. Isabelle fit un titre de noblesse du nom de la ville où était né Narvaez (Loja), et érigea le marquisat de Loja en faveur de don Carlos Marfori. Il eut été plus sage de faire quelques concessions au parti libéral ; mais personne n'y songea. Nommé président du conseil en remplacement de Narvaez. M. Gonzalès Bravo déclara qu'il persisterait dans la même politique. Isabelle ne se croyait menacée d'aucun danger ; elle venait de marier sa flUe au comte de Gorgenti, frère du roi de Naples, François II, et les Gortès votaient en silence tous les projets du gouvernement. Le cabinet subit quelques modifications; M. Marfori quitta la marine pour devenir intendant du palais, poste qui lui convenait mieux, d'autres ministres furent changés, mais la politique n'était pour rien dans ces événements qui ne troublèrent pas l'opinion publique.

C'est d'un autre côté que devait venir la tempête. Depuis 1866, les réfugiés espagnols n'avaient pas cessé d'entretenir à Paris, à Bruxelles, à Lisbonne de véritables foyers de conspiration. Prim, Olozaga, Sagasta étaient les principaux chefs de ces comités qui gardaient des intelligences avec Madrid. Ils avaient préparé l'insurrection de 1867, si mal dirigée par Prim et qui avait misérablement avortée. Cet échec ne découragea pourtant pas les ennemis de la royauté, tous les jours plus enhardis par les fautes du gouvernement. La mort de Narvaez et la conduite des

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fiouveaux mimstres vinrent encore augmenter leurs espérances. Réunis au moins pour le combat, les unionistes, les progressistes et les c^publicains étaient Bfêts à une action commune, et bientôt se fit sentir jusque dans Madrid cette agitation sourde qui précède les révolutions. Déjà au mois de mai circulait dans la capitale un manifeste violent publié au nom des Amis du Peuple; en juin eut lieu à Bayonne une conférence entre les délégués des comités de Madrid et le général Prim. Le 3 juillet enfin, le jour même où Isabelle quittait Madrid pour se rendre à la Granja, le journal la Nueva Iberia publiait sous ce titre : la UUima Palabra, un article qui invitait formellement tous les libéraux à se réunir pour combattre la royauté. Troublé par ces menaces, averti probablement aussi par la police impériale, M. Gonzalès Bravo crut couper court à toute tentative de révolte par une mesure hardie qui allait au contraire donner à l'insurrection le seul élément qui lui manquât, des généraux et une armée. Le 7 juillet, les généraux Serrano, Dulce, Zavala, Gordoba furent arrêtés à Madrid pour être conduits d'abord à Gadix, puis aux lies Ganaries. Le lendemain, un officier se présentait chez le duc de Montpensier, qui était alors à San-Lucar avec sa famille. « — Je suis chargé, lui dit-il, de vous arrêter. — Pour me conduire où ? — Je n'en sais rien. » Après ce court dialogue, le duc, à qui Ton ne voulut pas même laisser deux heures de répit, fut conduit sur un vaisseau qui le transporta à Lisbonne. Le duc de Montpensier n'était pourtant coupable que de vivre à l'écart, après s'être prononcé contre la politique des ministres d'Isabelle. Il est vrai que ces protestations lui avaient fait une situation difficile pour lui-même, dangereuse pour le gouvernement. On pouvait dire de lui ce

CTl*on « dit de son père, ce qu'on a fépfté souveal"*"* ^es princes ^e sa famille, sa position conspirait poar . lai. Mais c'est UemYafném^^t que te ârâlilère «Bseyâ de justifier ces arrestations en invoquant la BécessiK d'éloigner des personnages que leur importance r«pdait dangereux.

Il n'avait pourtant fait que précipiter le danger qu'il voulait conjurer. Avant de partir pour les Canaries, les généraux déportés purent, à Cadix même, entrer ea relations avec Tamiral Topete, brave marin jusqu'alors étranger à la politique, mais blessé de l'abandon dans lequel on laissait la marine. Les mesures prises contre 1^ généraux, et surtout contre le duc de Montpensier, auquel rattachait une vive amitié, achevèrent de l'exaspérer. Il songea d'abord à ramener l'Espagne au gouvernement constitutionnel, mais en restant fidèle à la reine Isabelle ; plus tard, quand il fui entré en communication avec Prim et les principaux réfugiés, il comprit que la chute d'Isabelle était décidée, et se flatta de mettre sur le trône la duchesse de Montpensier. Mais s'il hésita sur le but final du mouvement, il n'éprouva aucune indécision pour l'accomplir, et devint l'ème de la nouvelle révolution. Maître de ia flotte, il pût, dans les premîws jours de septembre, envoyer à Gibraltar un navire au devant de Prim, Sagasta et Zorilla, partis d'Angleterre sur le Deita, tandis que par ses ordres un autre vaisseau allait aux fies Canaries chercher le maréchal Serrano; en attetidant les conjurés, il gardait la mer avec la flotte qu'il avait fait sortir de la baie de Cadix. Le 17 septembre, au soir, Topete reçut le général Prim à bord de son vaisseau, la Saragosse, et le présenta à ses officiers; te même jour, il adressa aux habitants de Cadix «ne proclamation pour leur annoncer l'insurrection; te

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^dsmaia, PriflD appela TEâpagae aux armes, et le 1 9, Serrifflo, armé des Canaries, prit la direction du moi»i^ement A la même heure, le gênerai laquierdo, depuis longtemps gagné à la eonjuration, faisait révolter Câulix, et bientôt toute TAndAlousie fut en feu. Carthagëne seule refusa de recevoir Prû» qui parut devant le port avec trois frètes, mais fut forcé de se retirer.

Ces nouvelles surprirent la reine Isabelle au moment rà elle rentrait à Saint-Sâ)astien. Elle jouissait alors des demiefs applaudissements de la foule, et se plaisait à ces manifestations populaires qui ne manquent jamais aux souverains jusqu'au jour de leur chute et les endorment dans les plus funestes illusions. Le réveil fut terrible, et dès les premkrs moments, il fallut reconnaître ta gravité de la situation. Les ministres, dans un accès de faiblesse qu'on ne saurait trop flétrir, abaoïdonuèrent la reine au milieu même des dangers qu'ils avaient tant contribué à lui créer; ils donnèrent leur démission et passèrent la frontière. Le maréchal Goncha forma un nouveau ministère et réunit en sa main tous les pouvoirs. Aussi bien le danger était imminent ; Santander, le Ferrol, Santona I»renaient parti pour l'insurrection, et, symptôme plus grave, les courtisans disparaissaient; le capitaine géaéral Pezuela refusait le ministère. Le comte de Girgenti donna un spectacle bien différent; il courut se mettre à la tête de son régiment, et put arriver i temps pour prendre part à la bataille d'Alcolea, où il fut fait prisonnier, après avoir vaillamment combattu.

Le maréchal Goncha avait mis toute l'Espagne en état de siège et formé trois armées ; celle du centre commandée par le marquis del 'Duero, celle de la Catalogne, FAragon et Valence, sous les ordres do

Cheste, celle de l'Andalousie avec le marquis de Novaliches. Cette dernière devait seule combattre Jes insurgés; la rencontre eut lieu entre Andujar et Gordoue au pont d'Alcolea. Le marquis de Novaliches, que Serrano avait conjuré de s'unir à lui, répondît noblement qu'il resterait fidèle à la reine, et tînt parole. Il combattait avec courage, quand il fut atteint par une balle qui lui fracassa la mâchoire. Cet incident décida le sort de la journée et celui de la monarchie. Dès que la nouvelle de cette bataille arriva à Madrid (et elle y fut bientôt connue, malgré les efforts du gouvernement pour la tenir secrète), une insurrection éclata, et il se forma une junte provisoire composée de Prim, Dulce, Olozaga, Cantero, Figuerola, Rivero et Figueras.

Pendant que ces événements se passaient en Andalousie, la reine Isabelle, restée à Saint-Sébastien, montrait la plus étonnante hésitation. Le maréchal Goncha la pressait de rentrer à Madrid , mais sans son entourage, et surtout sans Marfori. Peut-être si elle fut venue seule aurait-elle encore pu sauver sa couronne; trois fois elle monta en wagon, trois fois elle en redescendit sans donner le signal du départ. Une fatale passion remporta sur le soin de sa dignité, sur celui de son trône et sur l'intérêt de ses enfants ; elle ne put pas se résoudre à la séparation qu'exigeaient le maréchal Coucha et l'opinion publique. Le 29 septembre, renonçant à la couronne, elle quitta Saint-Sébastien et se rendit à Biarritz. Elle y fut reçue par l'empereur Napoléon III qui ne comprit pas cette leçon de la fortune, et ne songea pas sans doute en ce moment qu'un avenir prochain réservait à ses propres fautes une expiation bien autrement cruelle.

Ainsi est tombée la reine Isabelle, arrachée du der-

nier trône qui restât à la famille des Bourbons, emportant avec elle non seulement une monarchie, mais le respect, et, pour ainsi dire, la foi traditionnelle que los Espagnols avaient pour la royauté. Il pourra encore y avoir des rois en Espagne, il n'y aura plus des souverains aimés, adorés, comme l'étaient les descendants de Charles-Quint ou de Philippe II , comme Ta été la reine Isabelle elle-même. Aujourd'hui, sur cette terre classique de la foi monarchique, le prestige, qui faisait des rois autant de divinités, s'est évanoui ; il faut en rendre grâces, sans doute, aux progrès de la raison humaine; mais les souverains y sont bien aussi pour quelque chose; c'est le spectacle de leurs faiblesses et de leurs fautes qui a ouvert les yeux de la nation.

Les événements qui ont suivi la chute d'Isabelle sont trop près de noils pour appartenir encore à l'histoire. Il nous suffira de lés rappeler en quelques mots, avec la confiance qu'ils n'auront rien d'imprévu pour nos lecteurs. Depuis quatre-vingts ans, l'Espagne a essayé tous les gouvernements ; monarchie ab^ue, royauté constitutionnelle, dictature militaire, agitations révolutionnaires, elle a tout tenté et tout usé. Il ne lui reste aujourd'hui qu'un gouvernement possible, o^est la République. On put croire que TEspagne s'y arrêterait en 1868. Là, sous l'impulsion du parti démocratique , toutes les conquêtes de l'esprit moderne, liberté de la presse , égalité des cultes , sufihige universel, avaient été soutenues avec éloquence par M. Castelar et ses amis, et peu à peu pénétré dans la

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constitution. Malheureusement les chefs du gouyemement provisoire s'obstinèrent à vouloir un roi pour TEspagne, et le cherchèrent avec plus de persévérance que de dignité. Plusieurs candidatures se produisirent parmi lesquelles nous devons avant tout indiquer celle du duc de Montpensier, repoussée par le gouvernement de Napoléon III, et celle du prince de HohenzoUem inspirée par la Prusse. On sait les suites de cette tentative. Elle fut la cause ou plutôt le prétexte d'une guerre dans laquelle le gouvernement impérial déjà chancelant cherchait à retremper sa popularité ; guerre follement entreprise , aussi mal dirigée^ qui ^ précipité Napoléon III du trône, et coûté deux provinces à la France, deux fois en ce siècle privée de ses frontières, deux fois livrée à l'étranger, et toujours par la fatale influence des Bonaparte.

Enfin le trône d'Espagne fut offert au fils du roi Victor- Emmanuel, au prince Amédée qui l'accepta sous les plus fâcheux auspices. Le jour même oii le prihce arrivait en Espagne, son protecteur Prlm mourrait frappé par' des assassins que n'ont pas encore été découverts. Amédée a gouverné trois ans l'Espagne, sans se créer des partisans, sans faire oublier son titre d'étranger ; aux embarras intérieurs, manque d'argent, troubles partids, révolte de Cuba, les carlistes qui ne connaissent aacun scrupule ont ajouté les fléaux de la guerre civile. Amédée qui a eu au moins le mérite de rester toujours un roi constitutionnel et de se refuser à tous les coups d'Etat, a successivement abandonné le pouvoir aux partis qui obtenaient la majorité dans les Chambres, allant ainsi dés radicaux aux conservateurs pour revenir aux radicaux, et, quand il a reconnu •l'impossibilité de le maintenir par les voies légales, il a loyalement renoncé à la couronne. C'est ainsi qu'après

une royauté éphémère TEspagne est revenue à la République. Seule aujourd'hui la République avec , l'union fédérale des provinces, comme en Suisse, pourrait assurer la tranquillité de l'Espagne et lui rendre un peu de prospérité. L'entreprise réussîra-t-elle ? Elle est dirigée par des hommes qui n'ont pas démenti au pouvoir les principes qu'ils professaient dans l'opposition, des hommes d'honneur, éloquents et convaincus, MM. Castelar, Figueras et Pi y Margal. Mais les difficultés sont immenses. Sans parler des carlistes, qui peuvent agiter les provinces du Nord, porter dans les montagnes le meurtre, le vol et Tincendie, mais ne réussiront jamais à obtenir quelques succès au delà de rabre, la nouvelle République à bien des obstacles à vaincre ; à Tinlérieur, là pénurie absolue du trésor, les menaces des coalitions monarchiques et celles de rinternationale, l'indiscipline de Tarmée, la question de l'esclavage et la révolte de Cuba. Puisse une nouvelle Assemblée constituante assurer à l'Espagne le repos et la liberté

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