DE L ESPRIT PUBLIC. SU

noD-seulemeol à s'argumenter en faveur du crimo, mais à doDoer encore aux plus grands scélérats des marques éclatantes' d'intérêt et de bienveillance.

Voilà la marche de la perversité humaine. Au surplus, rien ne prouve mienx qae cette compassion absurde, que celle

leoance, s'il rit ou s'il pleure. Après quoi, vous ae vous élonuerex p^s qu'où lui fas^ porter, comme à Laceoaire, force paniers de vin de Chaipmgnc, oq q^i'on lui dem^fi^^j compie à Fiesçhi. de se« cbeyeux et de ses autogi^ph^; sa^ ppur cel^ négliger les mémoires et les portfâi^ et mille .autres petites m^riM^ d'intérêt que l'on se doit entre artistes ^( gei}s célèbres- Contre l'infamie qui nous |^gne, jl n'y avait plus d'autre ressource qu@ la sévérité des condamnations ; il n'y avait plus d'autre remède que c^ exemples terribles dont s'épouvante le cœur même le plus pçrvers.

Mais les folles idées qiM go^veriiept maîQteijapt l'esprit pu|){|c se sont fait jour jusque dans Is sançtqajre (|e 1^ jua^çe; et t'ofi ^i^ pfif qyell^ appMç^lipQ (^«Qsoqgére de la loi les jurés trouvent ^ns cesse le nioyçfi 1^ trahir avec l^up;; pr9pr^ serments le devoir gpcfé <)ue leur impo^ la société. Qa pe oite guère de yej-dicl ^ont

B« l'esprit raBLic. âll

le bon sens n'ait à rougir, qui ne soit enlach^ de mauvaise foi et rendu soiis l'in- Ouence des plus absurdes doctrines. Le jury s'est fait à son tour jeune France et romantique^ c'est-à-dire le faut«ur aveugle de toutes les sottises nouvelles et rimf)rudent ennemi de toutce qu'on avajt appelé jusqu'à ce jour ^lorale, équité, raison. U nie aussi la liberté de Tbomme^ rejette sur l'influence de certains organes nos vices et nos crimes, et, se plaçant continuellement au-dessus de la loi, s'étudie d'abord à éluder celle qui prononce la peine de mort.' Partout règne une hypocrite philanthropie*, une indigne et fallacieuse piiié qui ne tendàrienmoinsqu'à confondre toutes les notions du bien et du mal, du juste et de l'injuste^. C'est l'anéantissement même

< Il n'est pas Jusqu'aux charpentiers que n« gagne l'émotion romantique, et qui, protestant i leur manière contre la peine de mort, ne se mêlent de pétitionner et de refuser mSme leurs bras pour dresser l'ëchanind.

a Un députË, H. de Lamartine, n'a>il pas eu le coti-

312 HISTOIRE DE L'eSPRIT PUBl^C.

du sens moral de la natioD; c'est une lâche et odieuse capitulation de la conscience publique avec tous les crimes :

dernier trait d'infamie auquel ne pouvait manquer de nous conduire cette fatale condescendance de l'opiaion qui , depuis si longtemps, sert d'excuse à toutes les tyrannies, et garantit à toutes les usurpations le succès et l'impunité.

t»ge de débiter en pleine trlbone du phraseï comme <xllei-ci : o Le plus MUTent le criminel est en délirei U

■ cet poaué par une force illicite. Mon l'homme n'est 1 plui maître de lui : d^i, ditis u pensée, le crime est

■ commit, et l'intimldition de la peine de mort u'igit

■ pai aaraa dânence, etc.? •