DE L ESPRIT PUBLIC. SU

Stances que l'on emploie journellement à sa guérisoD ?

Ce ne sont pas seulement nos colonies qui se plaignent du commerce de la métropole et de la trop grande habileté de nos spéculateurs, ce sont, en général, tous les peuples avec lesquels nous trafiquons. Si l'on veut s'enquérir de ce qui se passe aux bureaux de douane des autres pays, on saura que les caisses venues de France sont peut-être les seules du monde entier qu'un correspondant ne veuille recevoir qu'après l'examen public des marchandises qu'elles renferment. De sorte que ce

vieil honneur franco

tant d'égards, banni s relations diplomatiqi commerciales, finira suite par ne mériter :

que la foi d'un Cartha d'un Grec.

Les mœurs ne se gâtent point à demi j

et l'on devait enfin prévoir le caractère de violence que prendraient les passions d'un peiipté qui né croit plus qu'à l'argent et au plaisir. La fortune a fait pài-mi nous de si étranges coups, qu'il n'est pas aujourd'hui de dessein ftinestê que l'on ne soit cdpablè de rouler dans sa tête. Tout est dans la génération présenteemimrtementde haine, bolère, basse envie; et ceux qu'un odieux inâuége a portés au premier rang , totii fiers de la pensée de nous éblouir, ne se sont pas aperçus que celte rapide éleva tîoh ne faisait qu'exciter l'audace et la cupidité de leUrs rivaux. Car ces biens, que semblait interdire au peuple son humble condition, îl les tient maintenant pour être à sa poiltéé, et ne pardonne ^int que d'autres ^sseni leurs délices de ce ^u'il ne saurait possé(iër lui-mêiuè.

11 êsl un point dé ëofrûptiôn où les vices touchent à la folie, où le crime même é'éxatte et loUrhe éH délire, tt comme on

BK L'ES^ttlt JhjBLIG. St)T

a mis depuis longtemps lé pt'inci|>â t)u pT6<grès dans le scepticisme et là Hl::ëncé, dé là vient aussi que lé peuplé se Isâéifè iiiaihtenant allefà cet ëspHt dedibdbchë et de brigandage qui sEiris doute lui fôit prendre pour des marques d'émancipation les plus

cette secte criminelle qui ne cherche qu'à réveiller dans le cœur de l'iiominede lâches et féroces iostincts. Il faut, d'ailleurs, un étrange bouleversement dans les idées d'une nation, pour qu'elle en puisse venir

na «Dgmenleiit. P«ial Im plag atroces, les ans s*élèTcnt an donble, lea aatrei ont plus que triplé ; A de ce nombre il faut mettre le parricide el le riol sur l'cnraDce. T<dU ce qui f*it antti que, pavr la première fois, la JntUce crimtDelle a'est lue dans la néceisilé d'tfiablir en niËiDe temps deni sections d'assises. Or il n'est guère de ces scélârsts dont on Tient 1 éplucher la lie en cour d'assises, qui n'aient d'abord flgnrf dans les rangs des romantiques, on ne le soieat aa moins nourris de ienra liTresînHmeaXJnets que aoient l'âge, le sexe, la condition des accusés, c'est toujours la lecture de la nouTcUe école qui les a perTertlB,et qui mène an bagne on H'échafaud eenc qu'elle n'a pas déjà portés au suicide- EnflUiODavu des bandits, sur le point de se faire justice, prendre la pdne d'écrire, aTant de se donner la nH>rt,pour appnjcr du nom même de quelqu'un de nos dramaturges ce qu'ils appelaient le dénoûment du drame. Et, en ce moment, lia ne paraissaient encore préoccupés qne dn ton romanesque qu'une TJe criminelle et une si triste fin allaient donner, disaient-il», à leur personnage.

Le pouvoir, dans les voies où ii s'est engagé, ne pouvait manquer de sourire i une littérature qui lai promet d'énerver par la débancbe et la comiptiaii la plus ftlrénée ce qui natc encore de vie morale dans le penpie.