VI PRÉFACE

pose exclusivement de suivre pas à pas le développement de l’Ordre, la fondation de ses colléges, de ses maisons professes, de ses noviciats, de ses missions et résidences, autant que possible avec l'indication des revenus de ces divers établissements; je rapporterai ses procès avec l’Université de Paris, ses luttes contre l'hostilité du Parlement, ses efforts pour faire triompher l’ultramontanisme dans le royaume, ses rapports avec le clergé séculier, ses démêlés avec les municipalités ou avec les individus qui s’opposaient à son établissement, l’attitude du gouvernement central à son égard, son rôle pendant les guerres de religion et la guerre incessante qu'elle entretint contre les Protestants.

La Compagnie de Jésus ne peinait pas exclusivement pour rendre au catholicisme l’universalité qu'avait ébréchée la Réformation; elle mit, on le reconnaîtra bien vite, son propre intérêt en première ligne, parce que cet intérêt lui paraissait celui de la cause commune à tous les catholiques. Mais la défense de cet intérêt, prolongée sans relâche, comme sans concession, suscita contre elle une défiance, une hostilité que n’ont point connue, au même degré, les autres ordres religieux. D'ailleurs la doctrine ultramontaine que les Jésuites soutenaient à outrance, était en conflit notoire avec les libertés alors existantes de l’église gallicane, et ne rencontrait de partisans que dans quelques membres du haut clergé; tandisque le Parlement de Paris faisait du maintien de ces libertés et de la prérogative royale contre les prétentions du