LES JÉSUITES SOUS RICHELIEU

Dans la plupart des circonstances, comme on a pu le voir, les Jésuites soutenus par la partie ultramontaine du chergé et de la noblesse, par les favoris du roi, par Louis XIII lui-même, avaient fini par triompher des résistances que leur opposaient la bourgeoisie des villes, l’Université de Paris et le parlement. Il n’en fut point ainsi sous le ministère de Richelieu. Le tout puissant et redouté cardinal en revint aux idées d'Henri IV. Il fallait, disait-il au roi, réduire les Jésuites à un état qu'ils ne puissent nuire par puissance, »mais tel aussi qu’ils ne fussent poussés au désespoir, rauquel cas il se pourrait trouver mille armes furieuses et endiablées, qui, sous prétexte d’un faux zèle, serraient capables de prendre de mauvaises résolutions, »qui ne se répriment n1 par la feu, ni par autres peines” !, Tel fut en quelque sorte le programme de sa conduite envers les Pères, et quand illuiarriva de s’en

1 Mémoires XXIII, 26 (Petitot).

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écarter, ce ne fut pas pour en adoucir l'hostilité.

Je voudrais examiner successivement tout ce qui se rapporte directement ou indirectement, à l’ultramontanisme en France, à la lutte du Jésuites contre les protestants, aux relations du ministre avec les confesseurs du roi.

$ 1. Les Jésuites et le haut clergé, — revirement en faveur des libertés gallicanes, — condamnation des ouvrages de Santarelh, de Cellot, de Bauny, — déclaration imposée aux Jésuites.

L’attitude du gouvernement Français dans la grande lutte qui ensanglantait alors l’Allemagne, inquiétait et mécontentait à la fois le parti ultramontain. Non seulement 1l ne profitait pas de son dernier triomphe pour exterminer l’hérésie dans le royaume et ne s’unissait pas à la grande ligue catholique; mais on n’était pas même assuré de sa neutralité. Les alliances avec les états protestants subsistaient toujours. La Hollande, croyait-on, recevait des subsides ; le marquis de Coeuvres avait reçu l’ordre d'occuper la Valteline, 1s0lant par là l’une de l’autre les deux branches de la maison d'Autriche, et neutralisant la bonne volonté des cantons catholiques de la Suisse. Au moment où les succès des généraux de l’empereur et de la Ligue semblaient présager l'issue définitive de la grande lutte, le triomphe du parti était reculé et remis en question. C’est alors que parurent, sous le voile de l’anonyme, les Mysteria politica et |’ Admonitio au roi très Chré-

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tien !, qui furent attribués aux Jésuites : le premier à

Jacques Keller?, le second à Eudaemon Johannes, qui tous deux avaient accompagné le nonce papal en France. Ces deux publications donnèrent lieu à un long débat auquel les Pères ne furent mêlés qu’indirectement, mais dont l’histoire est singulièrement instructive sur la position des deux partis ultramontaim et gallican et sur l’attitude du gouvernement de Richelieu ; comme telle elle mérite que nous nous y arrêtions.

Les Mysteria sous forme de lettres sont un vrai libelle en faveur de la maison d'Autriche; l’Ædmonitio a une tendance plutôt religieuse que politique: le gouvernement s’allie aux hérétiques qu’il combat en France ; 1l lutte contre les défenseurs de l’église; on se

1 Le titre au long: G@. G. R. theologi ad Ludovicum XIII, Galliae et Navarrae regis christianissimi admonitio fidelissime, humilime, verissime facta, qua breviter et nervose demonstratur Galliam foede et turpiter impium foedus inisse et injustum bellum contra catholicos movisse salvaque religione prosequi non posse. Augustae Francorum 1625. L'ouvrage est donné comme traduit du français et fut suivi d’une foule de réponses (Wercure français XT, 1119): le Catholique d'Etat. — Les Vindiciae theologicae. — La Considération d'état sur le libelle intitulé: Admonitio etc. On crut d'abord que le P. Garasse en était l’auteur. D’AvrIGNY dans ses Mémoires pour servir à l’hist. universelle T, 405 nie qu’un Jésuite en soit l’auteur. Voy. encore le Catalogus librorum mystico politicorum, mauvaise contrefaçon de la Bibliothèque de Mme de Montpensier. |

2 Dès 1625 Nicolas Harstein le désignait comme l’auteur des Mysteria, et l’Avis d'un théologien sans passion disait de ces deux ouvrages: »le lieu ou le bureau où ces avis sont mis en ordre, est »assez cogneu; mais la publication apporterait tant de scandale, »qu’il vaut mieux le taire que le déclarer».

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demande en conséquences si les Etats-généraux ne devraient pas s'opposer à une conduite aussi anti-chrétienne, et si le roi par là n’est pas excommunié ipso facto. Les deux ouvrages s’attaquaient à Richelieu comme l’âme de cette funeste politique. Le ministre chargea Ferrier d'y répondre: Le cathohque d'Etat, discours des alliances du roi Très Chrétien contre les calomnies des ennemis de son état. De leur côté les PP. Coton, Suffren, et Garasse protestèrent en chaire . que les Jésuites étaient étrangers à ces libelles.

Le parlement était en vacances, lorsqu'ils furent apportés et vendus à Paris, et le lieutenant civil, Messire Nicolas de Bailleul, avant toute enquête préalable et sans attendre ce qui pourrait être décidé ailleurs, les condamna à être brûlés, avec défense de les vendre ou de les réimprimer. Dès Le 30 Octobre 1625 l’Université en publia un extrait où sa vieille rancune établissait une certaine conformité entre la doctrine des deux pamphlets et celle de la Société. Les Jésuites, tout en les désapprouvant, demandèrent la suppression de l'extrait comme dangereux en lui-même et compromettant pour leur réputation. Le chancelier crut devoir exprimer un blâme à l’adresse de l’Université; mais il lui fut répondu que les hommes de Clermont” (homines Claromontani) ne se plaignaient de l’extrait, que parce que les auteurs des livres incriminés étaient, selon toute évidence, des Jésuites. La faculté de Théologie et l’assemblée du clergé s’emparèrent de l'affaire !.

1 Comp. le Recueil de l'Université de 1720 p. 128. — La Collec-