LIT

Procès relatif à l’héritage de Du Prat. — La S. Barthélemy. — Dèmêlés avec l’Université. — Nouveaux colléges. (1564—1575).

Un moment surprise, étourdie et comme paralysée . d’abord par les progrès de la Réformation, l’église catholique s'était peu à peu remise ; elle avait accepté la lutte ouvertement et travaillait activement à regagner le terrain perdu. Triomphante désormais en Italie et en Espagne, elle arrêtait la marche du protestantisme dans les Pays-Bas Espagnols, déjà avant l’arrivée du duc d’Albe. Elle reprenait le dessus dans le midi de l'Allemagne, en Bavière, en Autriche, en Hongrie, en Pologne, malgré l’impartialité qu'affectait par politique l’empereur Maximilien II. Le dogme fut défini, de manière à ne laisser aucun doute possible, par le concile de Trente ; il ne restait plus qu’à en faire recevoir les canons par les divers gouvernements. Or dans cette lutte générale la Société de Jésus allait jouer un rôle d’année en année plus important. Déjà, pour ne citer qu’un exemple, elle avait élevé l’université d’Ingolstadt en concurrence avec celle de Wittemberg,

En France aussi la réaction catholique se prononçait avec une vigueur croissante. Depuis le voyage de la cour dans le midi, les Réformés se plaignaient incessamment de violations presque journalières à l'édit d'Amboise, soit par les membres du clergé, soit par les gouverneurs de province *. Lors du concile de Trente le cardinal de Lorraine avait fait part au pape d’un projet de confraternités catholiques destinées à réveiller et à entretenir la ferveur des fidèles ; et, ainsi qu'il a été remarqué précédemment, le cardinal d’Armagnac aidé des Jésuites avait organisé dans le midi une espèce de ligue de ces confrèries avec son chef, son administration distincte, ses divisions territoriales, ses revenus, les devoirs imposés à ses membres. L’assentiment du roi n’est pas mentionné. Cet exemple avait aussi été suivi en Bourgogne, où le gouverneur Tavanne institua la confrèrie dite du S. Esprit dont les membres assermentés se réunissaient tous les Dimanches *.

Les Jésuites ne furent pas étrangers à cette réaction catholique. En France leur histoire se confond avec celle des troubles religieux; de sorte que le développement de l’Ordre dont un contemporain signale déjà l'importance en 1565 *, marche de pair avec celui

1 De Tao 1. XXXIX, LanGuer Epistolae 1. I, ep. 2, 3 et 4 et les actes du Synode de 1567 c. VI, n. 12.

2 Le serment dans les Mémoires de Tavanne c. 19. Voyez aussi l'Histoire civile et ecclésiastique de Châlons-sur-Saôme par le P. CI. Perry. p. 345.

3 Voir les Commentaires de la Place III, 1438 et suiv. de l’édition latine.

de la réaction ou plutôt il en fait partie. Le tableau de ce développement présentera malheureusement quelque chose de décousu; c’est un inconvénient qu’il n’était guères possiblé d’éviter, parce qu’on est obligé de suivre les Pères partout où leur zèle ou des circonstances particulières les appellent. Il en serait autrement, s’il ne s’agissait que d’une biographie des plus célèbres d’entr’eux. Autant que possible je suivrai l’ordre chronologique.

A Lyon, pour commencer par cette ville, depuis que J. de Lolles avait remplacé de Sault, soupçonné de faiblesse envers les Réformés, l'établissement de l’Ordre fut doublé et placé sous la direction du P. Gull, Critton (ou Creyton). Auger y reprit la lutte contre les hérétiques par ses écrits et par ses fréquentes prédications. Le cardinal de Strozzi, évêque d’Albi, l’évéque de Pamiers, le cardinal de Bourbon, archev. de Rouen, l’évêque d'Auxerre les appelèrent dans leur diocèse. Cependant il n’y eut pour le moment d’établissement stable ‘qu’à Verdun dont l’évêque offrait des garanties suffisantes. Dans le Languedoc, à Toulouse surtout où le parlement et le gouverneur Damville se montraient très hostiles aux protestants, Auger fut accueilli avec faveur, quand il s’y présenta. On l’y gratifia du titre de Docteur; on lui offrit pour la Société un des colléges que les lettres-patentes de Henri IT avaient destiné à l’enseignement des arts et des sciences. Les protestants s’adressèrent à Charles IX pour s'opposer à la donation. Auger se rendit à Paris et obtint la levée de l’opposition. La maison dite

® de Bernecy leur fut cédée, et l’année suivante (1567), ils ouvrirent des cours de théologie, de philosophie, de mathématiques et d’humanités. Possevin de son côté, de retour de Rouen, prêchait à ‘Beaucaire où se tenaient les états de la province !.

Aucune circonstance n'était négligée pour faire valoir leurs services. Il y avait alors à Paris, s’il faut en croire Sacchini, un gentilhomme Polonais, du nom de Pierre Kotska, qui, tout en fréquentant des hommes des deux partis, vivait en relations plus suivies avec le P. Manareus. Un jour, c'était vers le milieu de septembre, le Polonais vint trouver le Jésuite et lui révéla un projet des Protestants de surprendre Paris et de s'emparer de la personne du jeune roi, alors à Monceaux. Manareus s’empressa d’avertir les magistrats qui purent faire échouer cette tentative’. Auger aurait rendu un service tout semblable. A Tournon où il se trouvait alors, il apprend que les Réformés veulent se saisir de Lyon pour faciliter leurs relations avec leurs coreligionnaires de Suisse et d'Allemagne ; 1l accourt, prévient le gouverneur et les magistrats, et la ville est sauvée. Quatre heures plus tard les Réformés étaient maîtres de la ville. L’archevèque put alors ordonner de raser leurs temples, d’exiler ou de punir de mort leurs ministres, et de brüler les livres infectés

1 SaccHINI III, 1.1, $ 80 et suiv. — La FILLE Hist. de Toulouse p. 280. Dom Vaissette V, 178.

2 Les histoires du temps attribuent à Montluc et à Tavanne les premiers renseignements sur les projets des Huguenots. Voir p. ex. les Mémoires de Castelnau 1. VI, c. 4 et 5.

d’hérésie. Naturellement que les revenus du collége furent augmentés !, |

Si les Huguenots échouaient devant Lyon, ils surprirent quelques villes voisines : Vienne, Valence. Aussi le P. provincial, inquiet pour le sort des frères de Tournon, les envoya-t-1l pour la seconde fois à Billom. Le recteur Claude Mathieu alla rejoindre Possevin à Marseille où on put les voir chaque jour catéchiser le peuple, visiter les pauvres et les prisonniers et . ... préparer les esprits à recevoir leur Ordre.

La paix de Longjumeau (27 Mars 1568) ne satisfit aucun des deux partis et ne mit fin qu’en parole aux violences et aux hostilités. La guerre recommencça bientôt dans les provinces de l’Ouest surtout, où le duc d'Anjou fut placé à la tête de l’armée dirigée contre les Réformés. Le cardinal de Lorraine se hâta d’y expédier le P. Auger pour y exercer son ministère. C’est probablement pour cette circonstance qu'il écrivit son Pédagoque d'armes *. Auger prèchait journellement aux soldats, et la veille de la bataille de Jarnac, 1l promettait la victoire au duc. Annibal Codrettus fut désigné pour le remplacer comme provincial. Six Jésuites accompagnaient la petite armée que le pape

1 Saccxini II, L. III, $ 161 et suiv.

2 Pédagogque d'armes pour instruire un prince Chrestien à bien entreprendre et heureusement achever une bonne guerre pour estre victorieux de tous les ennemis de son estat et de l’église catholique. Paris 1568. L'ouvrage est mentionné dans le journal de l’Etoile, et Grosley assure qu'il fut imprimé avec les caractères de l'imprimerie royale dont disposaient ies Guise. Voir la nouvelle édition de la Bibliothèque de la Compagnie par Sommervogel I, 637.

Pie V envoyait en France sous les ordres de Santa Fiore: c’est seulement par l’extermination des hérétiques, écrivait le vicaire du Christ, que le roi pourra rendre ce noble royaume à la religion. Nous avons rappris que quelques-uns tâchent de faire épargner rles prisonniers; vous devez faire en sorte que cela yn’ait pas lieu et que ces hommes très scélérats soient livrés à de justes supplices” !. En présence d’une pareille déclaration les Jésuites avaient leur rôle tout tracé. Le général de l'Ordre, qui n’avait pas d’armées terrestres à son usage, ordonna des prières solennelles et des processions pour le succès des armes catholiques. À Paris, à Billom et dans les autres colléges de France, des services extraordinaires furent célébrés avec grande pompe. Le P. Possevin écrivit son So/dato Christiano* (Rome 1569) pour l'édification des troupes italiennes. Ces auxiliaires eurent néanmoins beaucoup à souftrir du climat, du manque de provisions, des combats incessants; et quand, à leur retour, ils s’arrêterent aux environs de Lyon pour se refaire, les Jésuites de cette ville vinrent à leur secours au moyen de quêtes publiques, et leur fournirent tout ce qu'ils purent rassembler de vivres. Le pape que l’envoi de deux drapeaux pris à Moncontour avait mis en belle humeur, s’empressa de dédommager les Pères de leurs dépenses.

La paix ”boiteuse et malassise conclue, les Jésui-

1 Lettre du 13 Avril 1569. Voir la Vie de ce pontife par Catena (en italien) Rome 1586. 4°.

2 SOTUELLUS p. 81.

tes travaillèrent avec le reste du clergé au rétablissement du culte catholique là où il avait étéaboli, Auger distribuait à Limoges et à Toulouse son Sucre spirituel pour adoucir l’amertume des aigres malheurs de ce temps *. Le P. Guérand fonctionnait à Issoire et Codrettus à Auch. En récompense, et par l’intervention du roi, le procès relatif à l'héritage de l’évêque de Clermont paraissait devoir se terminer en leur faveur *.

Il est assez vraisemblable que pendant les troubles les prédications des Jésuites ne furent pas moins violentes que celles des autres religieux, s’il faut en croire Languet *. Après la paix de S. Germain, Charles IX crut devoir expulser de Paris un de leurs Pères qui continuait à exciter la population. Cependant je n’ai trouvé nulle part qu’ils aient encouragé directement des boucheries épouvantables comme celles qui ont rendu odieuse la mémoire du cordelier confesseur du duc de Montpensier ou des moines d'Orléans.

A en croire leurs historiens, le succès de leurs missionnaires tenait du prodige; c’était par milliers que les protestants, en majorité dans l’Ouest, accouraient aux prédications des PP. Maldonat, Odo Pigenat, Le Clerc et trois autres venus de Paris par l’ordre du cardinal de Lorraine, par milliers qu'ils abjuraient

1 La Bibliothèque de la Compagnie remarque que ce titre n’est pas d'Auger, mais fut donné à une lettre que ce Père écrivait aux fidèles de Toulouse (I, col. 637 éd. du P. Sommervogel).

2 SacoHiINnI $ 126. — De Thou 1. XLV. — La PoPELINIÈRE La vraie et entière histoire des derniers troubles f. 194. La Rochelle 1573. — Casreznau I, 243.

3 Æpistolae 1. I, lettre 76.

leurs erreurs *. À la vue de ces triomphes le bas clergé reprenait courage et les fidèles se groupaient en confrèries. L’exagération du tableau que les Jésuites font de leurs succès, dans l’Ouest surtout, s'explique en grande partie par leur facilité à se contenter de l’extérieur de la piété et de la présence souvent forcée des Réformés aux exercices du culte ; et quant aux catholiques les nombreuses indulgences attachées à l’affiliation aux confrèries favorisaient singulièrement ce qu'on regardait comme un réveil religieux. Le résultat le plus clair de cette infatigable activité dut être de populariser le nom de la Société et de faire désirer la présence des Pères là surtout où la Réforme cherchait à s'étendre, Auger était appelé à prêcher à Rheims, à l’arrivée de la jeune reine Elisabeth, et Maldonat lui fut assigné quelque temps en qualité de confesseur ?. L'Ordre allait compter de nouveaux colléges.

L'année précédente (1569) les Jésuites avaient été sur le point de quitter Avignon où la ville leur avait donné un collége et où le cardinal Joyeuse leur avait laissé par testament 4000 puis 13000 écus, sa bibliothèque et une précieuse collection de vases sacrés 5.

1 Je compte 15000! conversions pour les années 1569 et 70. C’est une évaluation qui a la même valeur que celle de Bonarscius (Scribani), quand il rapporte que dans la seule année 1562 les Réformés firent périr 42000 personnes consacrées à Dieu, tant prêtres que religieux Amphitheatrum honoris p. 82.

2 Sotuellus, Bayle et Chauffepié voce Maldonat. Anecdotes des reines de France V, 100.

3 Gallia christiana, I, 609.

L'existence du collége semblait assurée. Cependant le nouveau recteur Possevin s'étant rendu à Rome pour y faire sa profession, le bruit se répandit que le voyage du Père avait pour but l’établissement de l’inquisition et l'abolition de la confrérie des Flagellants alors en grande vogue. Le peuple s’ameute et exige à grands cris du conseil de la ville l'exil des Jésuites et le retrait de toutes les concessions faites en leur faveur. Il fallut d’abord céder au torrent; les Pères fermèrent leur établissement. Auger alors à Lyon accourt sur l’ordre du général Everard Mercurianus; il représente au conseil le danger qu’on fait courir à la religion en s’attaquant à ses plus zèlés défenseurs ; il menace d’abandonner définitivement le collége ; il fait intervenir le cardinal d’Armagnac, et le conseil assez embarrassé décide qu'on prendra des informations à Rome. Le pape s’empressa de justifier Possevin, sans nier cependant le projet d'introduire l’inquisition. La population qui gardait ses Flagellants, se calma peu à peu. On jugea prudent toutefois de ne pas renvoyer Possevin à Avignon, mais de le destiner à remplacer le P. Auger à l’armée d’où le cardinal de Bourbon l’appela à Rouen. D’Avignon Auger parcourut le midi; il était à Toulouse quand, comme on l’a vu, le cardinal de Lorraine l’appela à Rheims !.

Depuis que Rouen était rentré au pouvoir du roi, la Réforme n’y était plus tolérée, quoiqu’elle y comptât encore bon nombre de partisans. Possevin trouva donc

1 SACCHINI I. V, $ 145. — PERussIS Histoire des guerres du Comtat Venaissin etc. ad ann.

à son arrivée un vaste champ ouvert à son activité. On put le voir, dit Sacchini, journellement prêcher, catéchiser, poursuivre les livres entaché sd’hérésie, assister et convertir les prisonniers et les condamnés !. Il parcourait aussi les environs de la ville jusqu’à Dieppe, réveillant par ses prédications, par des exercices religieux, par des processions, la ferveur des catholiques. Languet prétend qu’il avait aussi pour mission de surveiller le cardinal et d’empêcher qu’on n’abusät de sa faiblesse trop connue. Possevin passa tout l’été de 1570 à Rouen avant d’être rappelé à Rome *. Les PP. Manareus et Letellier, frère d’un conseiller au parlement, furent associés à ses travaux en Normandie. Comme une conséquence naturelle les principaux habitants se réunirent pour solliciter la fondation d’un collége; le cardinal de Bourbon de son côté s’empressa de leur assurer un revenu de 2000 livres, à prendre sur ses terres de Granville, et d’obtenir les lettres-patentes nécessaires à leur établissement (1570). Le parlement de Rouen en retarda l’enrégistrement, à cause de l’opposition que faisaient le maire et les échevins, le chapitre de la cathédrale et les quatre ordres mendiants. Par son arrêt du 22 Avril 1570 la Cour confirmait bien la donation du prélat, mais réclamait

1 Il se pourrait que les deux condamnés, convertis à l'article de la mort dont parle Saccæini 1. VI, $ 57, soient les deux protestants mentionnés par de Thou 1. XLV. — Voir aussi LE FRÈRE DE LAVAL 1. V,f. 267 verso.

2 Lanquet Epistolae 1, I. lettre 51. — Histoire de Rouen par un Solitaire TI, 185.

le dépôt au greffe des statuts et priviléges de l'Ordre, des bulles pontificales et des lettres-patentes du roi. En même temps le chapitre et les religieux opposants étaient invités à faire au cardinal »telles remontrances “qu'ils aviseraient bon estres. Celui-ci était bien décidé, et dans sa lettre du 15 Juillet il répondait qu’on ne saurait lui faire plus grand service que de favoriser cette oeuvre de Dieu !. L'opposition du chapitre persistait encore en 1575.

Au midi la Société nourrissait l’espoir de s’établir à Bordeaux et de rouvrir le collége de Pamiers. Les leçons momentanément interrompues à Paris par le départ des Jésuites pour l’armée, avaient recommencé après la paix de S. Germain, avec tant de succès que la réputation de l’Université en était comme obscurcie, au dire de Languet ?. Les colléges d'Auvergne vivaient à l’aise, depuis que Le procès relatif à la succession de Du Prat semblait décidé en leur faveur.

Ce procès passablement compliqué doit nous arrêter quelques instants, quoique je n’en aie pu suivre toutes les phases. Les historiens Jésuites sont en général fort peu explicites dans tout ce qui concerne leurs démêlés avec la justice du royaume ; peut-être parce que, désireux de concentrer sur leur Ordre tous les suffrages et de paraître jouir de l'estime générale, ils trouvent quelque peu humiliant d’avoir à reconnaître assez souvent l'existence de sentiments tout

1 La lettre dans les Annales des soi disants I, 117 note. 2 Voy la lettre à Camerarius p. 106 de l'éd. de Leipzig 1863.

contraires, surtout quand, comme dans le cas actuel, le procès rappelait combien précaire était encore leur position au point de vue de la légalité. Ainsi Sacchini se borne à mentionner les lettres de Jussion de 1568, comme si ces lettres avaient tout décidé. Nous n’avons guères ici que le récit de Du Boulay et les actes publics pour nous guider; et même plusieurs de ces actes sont perdus ou Je n’ai pas su les retrouver.

Peu de temps avant sa mort l’évêque Du Prat, le premier protecteur des Jésuites en France, voulut leur laisser des preuves matérielles et durables de son affection, sans toutefois oublier entièrement les pauvres de son diocèse. Par son testament il léguait 18000 livres tournois à la maison régulière qu’il avait fondée à Billom, plus 5000 autres livres pour diverses roeuvres pitoyables” ; 1l ajoutait une rente de 3000 livres à la dotation faite à la maison lors du premier établissement; 1l lui laissait en outre sa chapelle d'argent avec les ornements. Il assignait à l'érection du collége de Paris deux seigneuries dont la valeur n’est pas in-. diquée, plus un legs de 6000 livres, une rente de 1745 L. pour l'entretien de six étudiants pauvres et l'administration d’une rente de 400 |. pour un jeune écolier qui en recevrait le titre à sa 24me année. Le collége de Mauriac héritait de 7000 I. à diverstitres, plus une rente de 400 I.

Le testament était de 1559 ; Le prélat mourut l’année suivante. Il avait légué aux religieux de la Société "de Jésus”, supposant sans doute que la réception de l'Ordre dans le royaume ne rencontrerait aucune

difficulté. Mais les Jésuites n'ayant comme corps qu'une existence de fait et non légale, les exécuteurs testamentaires et les gouverneurs des pauvres du diocèse auxquels, selon le droit canonique, l’héritage de l’évêque était dévolu — du moins pour ce qui concernait les revenus diocésains —, s’opposèrent à la délivrance des legs. Les Jésuites s’adressèrent au parlement de Paris pour obtenir la levée de l’opposition. Par arrêt du 2 Juillet 1562 la Cour déclara qu’elle n’entendait pas retarder vla délivrance des biens et aumônes laissés aux hôpitaux”, et quant au reste elle interdisait toute poursuite, jusqu’à ce que le roi eût décidé. Les administrateurs des pauvres persistant dans leur opposition, puisque la Société comme telle n'avait pas été reconnue à Poissy, la Cour ordonna le dépôt de la moitié des legs aux mains de deux bourgeois de Paris pour estre fourni à l’établissement des colléges de Paris, Billom et Mauriac. Lors du procès contre l’Université (1564) les exécuteurs testamentaires avaient, je ne sais pour quelle raison, renoncé à leur opposition; mais les gouverneurs des pauvres intervinrent comme partie par l’organe de Du Vair, afin d’être substitués aux Jésuites, ‘si ceux-ci n'étaient pas admis dans le royaume. Deux nouvelles requêtes des Jésuites, en 1565 et en 1567 n’amenèrent aucune décision. Ils eurent alors recours au roi, et des lettres dites de jussion les déclarèrent capables de recevoir donations et legs, sans que le défaut d’admission légale pût être reproduit comme motif de refus. Le parlement se contenta de faire ajou-

ter ces lettres aux piéces du principal procès toujours pendant.

Les Jésuites obtinrent enfin une audience de la Cour en Avril 1569. Toute la cause, embrouillée par huit années de procédure, se réduisait désormais à savoir si les legs seraient annulés comme ayant été faits en faveur d’un Ordre qui, en cette qualité, n’avait pas encore été reçu ni admis à succéder selon les lois du royaume. Le testament nommait la Société de Jésus ; ce n’était sans doute pas un avantage pour les réclamants; mais il était clair que l'intention du testateur

-avait été d’ériger trois colléges et d’en confier la direction aux Jésuites. Il fallait.en tenir compte.

L'avocat Filleul, que les Peres avaient choisi comme leur défenseur, soutint que les lettres de jussion établissaient la capacité de ses clients à recevoir les legs, d'autant plus que la Société était de fait reconnue dans le royaume ; et même dans sa réplique il alla jusqu’à avancer que la Société devait être régie par ses propres lois et ne pouvait dépendre que de ses chefs dans l’administration de ses biens. Il réclamait donc ce qui restait dû d’après les comptes des exécuteurs testamentaires. Antoine Du Prat, le principal exécuteur, qui avait renouvelé l’opposition, se fit représenter par À. de Thou. Celui-ci soutint que tout avait été payé ou remis aux gouverneurs des pauvres. Du Vair qui représentait ces derniers, chercha à établir une distinction entre les trois colléges, lesquels d’ailleurs ne pouvaient être régis par des chefs que les lois du royaume ne reconnaissaient pas. La hiérarchie de

l'Ordre n'avait point été admise à Poissy; 1l fallait donc avant tout décider si la Société serait reçue ou non. Le procureur-général trouva que l'affaire n'était pas suffisamment inStruite ; on ne savait ce qu’étaient en réalité les colléges; les exécuteurs du testament prétendaient avoir payé les legs et pouvoir montrer leurs quittances, ce que démiait la partie adverse; il concluait donc à renvoyer l’examen de la cause à une commission spéciale, sur l’avis de laquelle la Cour pourrait prendre une décision. L’arrêt de 1569 fut conforme à cette conclusion. Ainsi rien n’était décidé au fond ; mais les Pères vécurent comme si la cause avait été tranchée en leur faveur.

Depuis la paix de $. Germain la plus grande inquiétude règnait à Rome, ainsi qu’à Madrid, sur ce qui se passait en France. Evidemment le roi se rapprochait des protestants, et l’on savait trop bien qu’il n’y avait pas à se fier à la reine-mère, à moins que les intérêts de son fils préféré ne fussent en jeu. Le cardinal Alexandrini envoyé comme légat put constater combien le parti catholique avait perdu de terrain. Ce fut bien pis quand Coligny rentra dans le Conseil du roi. Le gouvernement faisait cause commune avec les hérétiques d'Allemagne et des Pays-Bas ; il négociait avec la reine Elisabeth et se préparait assez ouvertement à porter la guerre dans les provinces des Pays-Bas soumises à Philippe IT. Le général Borgia, qui accompagnait le légat !, avait décidé Sébastien de Portugal à

1 Saccæin1 |. VII, $ 6, 13,1. VIII, $ 6, 7. Lettres du Cardinal d’Os-

demander la main de la soeur de Charles IX, et celui-ci la destinait à Henri de Navarre. Les Guise étaient en défaveur. Mais tout changea d’aspect quand Catherine se sentant menacée, elle et le duc d'Anjou, par l'influence prédominante de l’amiral, se réunit aux Lorrains pour abattre ses adversaires. À force d’insistances, de ruses, de mensonges, elle réveilla les défiances du roi et le décida à ordonner la boucherie de la S. Barthélemy qui s’étendit de Paris dans les principales villes du royaume et que chantèrent Muret et Dorat.

Il est assez difficile d’assigner aux Jésuites une part directe de responsabilité dans ces effroyables explosions de fanatisme. Leurs historiens louent les massacres, sans mentionner autrement le rôle que les Pères y auraient joué. Ainsi le P. Daniel dans son histoire de France hasarde le mot de boucherie, mais après avoir justifié l’esprit qui la dicta. Dès l’origine les Jésuites avaient déclaré que leur oeuvre capitale était la lutte contre la nouvelle hérésie ; et, comme on l’a vu, leurs prédicateurs et leurs missionnaires rivalisaient d’activité avec le clergé séculier et les autres religieux, les cordeliers et les capucins surtout. Leurs confrèries groupaient les catholiques et fournissaient aux chefs du parti des instruments tout organisés et prêts à agir au premier signal. Mais comme leurs exhortations au peuple étaient autant d’improvisations, on ne peut plus guère en retrouver de traces que dans les sou-

sat III, 194. Le séjour de Borgia en France fut très court; son départ, qui précéda celui du légat, eut pour cause la mort de Pie V.

venirs des contemporains. Selon de Thou ils encourageaient leurs auditeurs à faire quelque effort digne de leur piété : c'était à eux que l’église confiait le soin de sa défense. Lie P. Auger se montra particulièrement infatigable dans ces circonstances. Son Pédagoque d'armes réimprimé à Bordeaux et abondamment répandu devait enflammer les esprits. Ce petit traité dédié au roi et écrit à la portée des plus faibles intelligences, justifiait toute violation de l’édit de pacifieation ; car il s’agissait des plus pernicieux et endiablés satellites du ’mensongey.l{l figurait problablement parmiles traités qui se vendaïent communément à Paris pendant cette sanglante époque, et que le bruit public attribuait aux Jésuites !. Lors des terribles journées sebornèrent-ils, comme dit l’un d’eux ?, à parcourir les rues pour sauver les catholiques que des vengeances particulières ou une erreur inséparable de la frénésie des massacreurs confondait avec les protestants ? À Bordeaux, le jour de la S. Michel, Auger s’attaquait aux modérés, surtout au gouverneur Montferrand, qui, selon les ordres de la cour, affectait des égards envers les Réformés, dans le but de faire cesser la résistance des Rochellois. L’épée du gouverneur tenait trop fourreau ; disait-il, le mulet, -— allusion à Mulet, premier jurat de la ville, — était une bête bâtarde qui n’avait point entrée dans l'arche ; l’ange de Dieu, auteur de tant de merveilles à Paris, à Orléans, à Rouen, à Lyon et autres villes, allait exécuter les hérétiques aussi à Bordeaux. La

1 Journal de L'Etoile ad ann. 1572.

2 Damranus p. 176.

populace finit par l’émporter et eut aussi ses watines ! Le P. Maldonat fut employé avec Rosiers à ramener à l’église le prince de Condé et le roi de Navarre. Dans les pays catholiques les Jésuites s’associèrent aux jubilations de l’église dont le triomphe paraissait assuré désormais. l’année suivante Languet entendit à Vienne un Jésuite rendre grâce à Dieu de ce qu’il destinait à la Pologne un roi (le duc d'Anjou) dont le zèle avait été si actif ?. Il faut cependant ajouter que le nombre des Jésuites était encore trop restreint en France, pour qu’on puisse leur attribuer un rôle prédo- - minant pendant ces jours néfastes. Je constate seulement qu'il leur revient une part de responsabilité, quelque petite qu’elle soit.

Le développement de l’Ordre concordait avec le sanglant triomphe du catholicisme. À Verdun, où le collége ne progressait que lentement, l'évêque lui fit assigner un revenu suffisant. Jean Trivulce fondait le collége de Chambéry. Avignon les dotait d’une maison pour un noviciat, le premier de la province. Les Pères réussissalent à se fixer définitivement à Bordeaux. En effet quelque temps auparavant, Maldonat avait prié par lettre l’évêque de Bazas qui se trouvait alors à

1 De Tov |. LIIT, d'AUBIGNÉ Hist. universelle I, 261; II, 27 édit. de 1616.

2 Epistolae p. 158. Voy. aussi l’Imago prèmi seculi S. J. p. 341 et l’Histoire ecclésiastique ad ann. C'est à cette époque que Possevin, triomphant de la résistance de CI. de Balmes, arch. de Besançon, faisait admettre les canons de Trente dans la Franche-Comté. Meaotres de Granvelle IT, 335.

Rome, d'obtenir du général son consentement à l'érection d’un collége à Bordeaux, puisque c’était le désir de la ville. L’évêque, Armand de Pontenac, s’y refusa et écrivit même au conseiller de Lange pour lui représenter les inconvénients qu’il voyait à l'admission des Jésuites, soit pour la ville, soit pour les localités voisines. Il paraît que le prélat rétracta plus tard cette lettre passablement compromettante !. Pendant le séjour d’Auger l’affaire du collége fut reprise. Un certain Dominique Leitan, chargé d’affaires du cardinal-infant de Portugal, grand ami des Jésuites, s’aboucha dans ce but avec Baulon, conseiller au parlement, homme riche, accrédité et sans enfants ; il lui fit comprendre que, dans ce temps de troubles et de lutte, lui Baulon ne pouvait faire un meilleur usage de sa fortune qu’en favorisant l’érection d'un collége de Jésuites, d'autant plus que celui de la ville, quoiqu'il comptät 16 régents, était en pleine décadence et suspect d’hérésie. Le fait est que le collége de Guyenne sous le principalat d’Elie Vinet était une des gloires de Bordeaux et que, par suite de la concurrence qui allait s'établir entre les deux maisons, d’un bon collége on allait en faire deux mauvais, comme le prédisait ce même Vinet ?, Baulon entra dans ces vues, assura aux

1 La lettre déjà citée plus haut, à la suite d’une réimpression du discours de Dumesnil, se trouve aussi dans le Recueil de l'Université de 1594. La rétractation fut produite au procès de 1611. Mox- THOLON plaidoyer p. 184. Bauny soutenait que la lettre avait été falsifiée.

2 Mémoires de la vie de J. À. de Thou. La donation de Baulon

Pères un revenu de 2000 livres et, de concert avec l’archevêque et quelques zélés, obtint du roi, par l’entremise du nonce apostolique, l'autorisation nécessaire. Il ne paraît pas que l’opposition de l’évêque de Bazas se soit renouvelée, et pour le moment les protestants étaient impuissants: ”nous n’avons sceu garder ces corbeaux de faire leur nid dans cette ville — ce sont rles paroles que leur attribue un Jésuite * — ; mais le temps viendra que nous les dénicherons.» Les leçons s’ouvrirent en 1573, sous la direction du P. Ch. Sayer, puis du P. Louis Richeôme, plus tard provincial d’Aquitaine. Le roi permit que les étrangers y fussent admis, défendant au surplus de traiter comme tels les Espagnols et les Italiens qui fréquentaient la ville. Le collége prit le nom de La Madeleine et compta dès la 2me année 1500 élèves. Pour assurer sa prospérité, Baulon »sur de faux exposés et par surprisen obtint des lettres-patentes qui réunissaient au collége le prieuré de S. James avec tous ses revenus. Or ce prieuré servait d'hôpital pour les pélerins, et l’excédant des revenus pour les femmes en couche et les enfants trouvés. On dépouillait ainsi les pauvres de la ville. Les Jurats firent opposition, et Charles IX révoqua ses premières lettres (1574), reconnaissant qu'on avait abusé de sa bonne foi; mais les Jésuites restèrent en possession du prieuré (le roi Charles IX étant mort peu après), avec la charge de continuer à héberger les

donna lieu entre ses héritiers et les Jésuites à un procès qui ne se décida que 36 ans plus tard au profit de ces derniers. 1 Plainte apologétique p. 158.

pélerins et à nourrir les enfants trouvés. En 1582, alors que Montaigne était maire de Bordeaux, ils tentèrent de se débarrasser de cette charge, mais la ten- tative échoua !.

D'autre part Louis Gonzague, duc de Nevers, les établissait dans sa ville avec des revenus suffisants, et la même année 1573, en Novembre, les cours furent ouverts sous la direction du P. Jules Bulgerius. A l’occasion d’un legs fait par Pierre deS. André, qui avait occasionné une sorte de procès, le roi les autorisait, une fois de plus, à accepter toute donation ou legs ?.

Le P. Auger fut appelé de Toulouse, où il prêchait aux confrèries * de l’armée qui assiégeait la Rochelle sous le duc d'Anjou, et ne la quitta que pour accomplir un voeu de ce prince relatif au succès de ses opérations. Îl s'arrêta pour prêcher à Bourges ; mais la guerre l’empècha d’y établir alors son Ordre.

La réputation de Maldanat était telle * que le duc de Montpensier le chargea de ramener ses deux filles et Robert de la Mark à la foi catholique. Dans ce but le Père se rendit à Sédan où 1l lutta victorieusement, au dire de Génébrard, contre 20 ministres protestants

1 Cette intrigue au long avec les lettres-patentes de Charles IX dans l’excellent ouvrage de GAULLIEUR Histoire dn collége de Guyenne p. 298 et suiv. p. 322, 397 et 550.

2 Saccxini 1. VII, 8 83, 1. VIII, S 284 et suiv. Gallia christiana III, 808.

8 Il en fait une pompeuse description dans sa Métanéologie c. 31.

4 Du Pin, Bayle et R. Simon sont d'accord sur ce point. Voy. les Mémoires de Niceron t. XXIII.

et en convertit deux, s’il échoua à l’égard des princesses 1. À son retour Maldonat s’arrêta quelque temps à Metz pour y confirmer l'impression qu'avait produite le massacre du 24 Août; c'était d'autant plus nécessaire que le duc de Guise affectait dans son gouvernement d'en repousser la responsabilité et s’était opposé à toute violence. La Société eut aussi ses martyrs. Le P. Martin Gutter qui se rendait à la congrégation générale avec le provincial Gonzalès, fut surpris par les Huguenots, reconnu et maltraité ; il mourut de ses blessures *. Le P. Suarès raconta plus tard qu'une femme qu'on prit pour la Vierge, se chargea de l’ensevelir.

Pendant ses différents voyages Maldonat entra en rapport avec le jeune Jannelle dont l’histoire mérite d’être rapportée, parce que c’est, pour autant que Je sache, le premier exemple connu de ces cas de captation ou de séduction si souvent reprochés aux Jésuites, et qu’on y voit en même temps sur quels appuis ils pouvaient compter. Jannelle était d'Auxerre, né d’un père protestant et d’une mère catholique. Mal-

1 PeyroN Histoire de la principauté de Sédan ne parle que du ministre Sureau du Rosier qui se déroba à la conférence et repassa plus tard au protestantisme. Sotuellus parle de deux convertis. Seraient-ce Henri Pennetier et ce Mathieu Launoy qui devint plus tard curé de $. Méderic et furieux ligueur ? Leur apostasie paraît postérieure à cette date, selon les Mémoires de la Ligue VI, 349 etla Chronol. novennaire de Cayet ad ann. 1591. Sur la conférence de Sédan voir la lettre de Maldonat dans son Commentaire sur les grands prophètes. Cologne 1611.

2 Damranus p. 184.

donat, qui remplaçait le P. Edmond Hay, provincial, alors absent pour l'élection d’un nouveau général, avait su décider le jeune homme à se rendre à Paris et à passer un mois au collége de Clermont, après avoir instruit de sa résolution les parents qu'il avait dans la capitale *. Il y fit ses premières épreuves (le noviciat de quinze jours), — le collége servait alors aussi de noviciat — et comme 1l montrait du zèle et de bonnes dispositions on lui permit de porter l’habit séculier de l'Ordre, et de retourner à Auxerre pour avertir sa mère de son dessein d’entrer dans la Société. Mais la mère était déjà accourue à Paris et voulait le ramener dans sa famille. Le jeune enthousiaste repoussa toutes les sollicitations, toutes les prières ; c’est à peine si cette pauvre désolée réussissait à l’entrevoir, à lui parler quelques instants; 1l la fuyait, se cachait et la nuit se sauvait au collége. Maldonat le fit renvoyer. Jannelle alors disparut, après avoir écrit à sa mère qu’il était fermement résolu de se faire Jésuite. Sur les plaintes de celle-ci qui accusait les Pères de séduction, l'affaire fut portée devant le parlement. Mais on ne put articuler aucun fait positif contre les Jésuites ; le jeune homme était majeur, on l’avait renvoyé du collége, et sa retraite actuelle leur était aussi inconnue qu’à la mère | Cependant, comme le parlement paraissait disposé en faveur de celle-ci, Jannelle comparut à l’audience pour disculper les Pères et s’accuser seul de

1 J’extrais ce récit exclusivement de Sacchini pars IV, 1. I, 8 105--109.

tout le bruit qui se faisait autour de sa personne, IL reprocha même à sa mère, en présence de la Cour, de le détourner d'une vocation qu'il regardait comme l'inspiration du ciel. Le parlement décida qu'il serait renvoyé à Auxerre où ses parents pourraient le surveiller et le soustraire à toute influence étrangère. Jannelle, quoique étroitement gardé dans la maison paternelle, réussit à s'échapper, et se présenta de nouveau à la porte du collége de Paris. Maldonat lui en refusa l’entrée. Le cardinal de Lorraineintervint alors, examina la vocation du jeune homme , le ramena de- vant le parlement, qui, cette fois, autorisa son admission au collége. L'histoire, ce me semble, peut se passer de commentaires. Les Jésuites ne furent pas toujours aussi heureux, malgré leur prudente habileté. Vers la même époque René Michel de la Rochemailler, qui leur avait confié son fils, sut le retirer à temps, dès qu’il remarqua le grand cas que les Pères faisaient de ses talents !.

L'union de Damville, gouverneur du Languedoc, avec les protestants leur assurait provisoirement dans le Midi (1574 et 5) une vraie prépondérance qui gênait à plusieurs égards l’administration de l’Ordre, et interrompait les communications nécessaires entre les différentes maisons. Le nouveau général Mercurianus, pour parer à ces inconvénients, se décida à partager en deux la province d'Aquitaine. Le provincial Guill. Critton put alors, pendant qu'Auger inspectait les

1 NicERON Mémoires t. XXXIX p. 251.

colléges, suivre plus assidument le procès que l’héritier du conseiller Baulon avait intenté au collége de Bordeaux, à propos du prieuré de S. James (ou S. Jacques). Sur les conclusions du procureur-général et l'avis de l'archevêque de Bordeaux, le parlement donna gain de cause aux Jésuites. D'autre part le recteur du collége de Gyenne accusait ceux-ci d’avoir publié une critique amère de son Æ4pofñeosis, un recueil de vers en l'honneur de Charles IX ; il crut qu’il pourrait faire échec à des concurrents de jour en jour plus redoutables, en leur contestant le droit de promouvoir leurs écoliers. Pour toute réponse Critton fit annoncer une cérémonie de promotion au baccalauréat et aux honneurs de la licence, invitant les autorités de la ville et le recteur lui-même, son adversaire, à y assister. C’est ce même Critton auquel on attribuait un pamphlet qui fit quelque bruit, contre la reine Elisabeth : /a Jésabelle Anglaise !, Le collége des Jésuites perdit un de ses membres. L’un des professeurs, Jean Puget voulut quitter l'Ordre pour professer au collége rival de Guyenne. Les Jésuites s’y opposèrent même par la violence. Les J'urats et le gouverneur vinrent en personne l’arracher de leurs mains. Les Pères le réclamèrent devant le parlement, comme ayant prononcé des voeux 13 ans auparavant. Il n’était cependant que coadjuteur spirituel. La Cour demanda les Constitutions ; les héritiers de Baulon lui en fournirent un exem-

1 Bibliothèque du Poitou III, 201. Critton on Creyton était d’origine Anglaise.

plaire d’où résultait la différence entre les voeux simples et les solennels. Les Pères recoururent alors au roi Henri IIT qui évoqua la cause à son conseil, pour la soumettre ensuite à la décision du général. En même temps 1l défendait aux autorités de la ville de »s’entremettre du collége de la Société, . .. déclarant micelle Société exempte de toute leur autorité et juri- »dictionr. Cependant Puget figure en 1578 parmi les professeurs du collége de Guyenne *.

Cette même année les Jésuites perdirent deux de leurs protecteurs : le roi Charles IX qui, avant sa mort, leur avait accordé par lettres-patentes ? l’admission de l'Ordre comme tel et l'érection de maisons professes, — et le cardinal de Lorraine qui venait de les établir à Pont-à-Mousson *. En effet, dans une entrevue que ce prélat avait eue à Blois (1572) avec le général Borgla, 1l avait promis un collége aux Pères. Son intention avait d'abord été de l’établir à Metz ; mais le duc Charles ITI de Lorraine fit préférer Pont-à-Mousson, parce qu’il voulait leur confier la direction de l’université qu’il venait d’y fonder. En conséquence le P. Edmond Hay s’y rendit avec 22 frères. Sur la demande du cardinal le pape accorda à l'établissement naissant une commanderie de $. Antoine, un revenu de 1500

1 Pour plus de détails voy. GAULLIEUR Histoire du collége de Guyenne p. 327, 561 et suiv.

2 L’historien des Jésuites mentionne ces lettres; je ne lesai pas retrouvées.

3 Le P. Auger qui assista ce prélat dans ses derniers moments, défendit sa mémoire contre les catholiques modérés et les protestants. L’'Etorze I, 113 ad ann.

écus d’or dont les deux tiers seraient pris sur les monastères et prieurés des évêchés de Toul et de Verdun, plus 1000 écus à prendre sur l’abbaie de Gorze et la terre de Surin évaluée à 8000 livres de rente. Avec des revenus aussi considérables le nombre des Pères put être porté à 70, dont 4 pour la théologie et 8 pour la philosophie ; 1l fut créé des classes d’hébreu, outre celles de Rhétorique et de grammaire. Il paraît cependant que les professeurs de droit ne pouvant se résoudre à reconnaître l’autorité du recteur du collége, se retirèrent à S. Michiel, et que l’un d’eux, Guill. Barclay, neveu du P. provincial, fut forcé de quitter le pays: il avait retiré du collége son fils que les Jésuites cherchaient à s'attacher. Pour en finir avec ce qui regarde cet établissement, qui devint un des principaux centres d’action dans les provinces Rhénanes voisines, j’ajouterai que l’université organisée selon les volontés du pape, fut, par une bulle de 1585, soumise au recteur du collége, dans ce sens que ce recteur était en même temps recteur de l’université. Ainsi quand, deux ans plus tard, les professeurs de droit voulurent y reprendre leurs fonctions, les Jésuites s’y opposèrent absolument. De fait l’incorporation au collége n’eut lieu qu’en 1636, et sur la demande du prince de Condé; encore l’acte d’incorporation ne paraît-il pas entièrement authentique. Au X VTIT: siècle le roi Stanislas y ajouta une chaire de mathématiques. Dès l'origine la présence des PP. Salméron, Sirmond, Maldonat et Nic. le Clerc mit l'établissement en grande réputation. Plus tard le P. Abram dont les commen-

taires sur Virgile ont été lontemps estimés, y professa avec éclat et le P. Jean Hay y soutint plusieurs controverses contre différents ministres protestants : Bèze, Chambrun, de Serres p. ex. 1.

Décidément la Société gagnait du terrain ; elle sortait plus forte des luttes et des épreuves; luctor et emergo” répétait non sans orgueil l’/#ago. Ainsi Henri IIT passant par Lyon à son retour de Pologne assistait avec sa cour à l’une de ces représentations dramatiques qui devinrent plus tard habituelles dans leurs colléges, et leur faisait rendre toutes leurs possessions à Tournon, comme d’autre part le fils du duc - de Montpensier à Mauriac, quand ces villes furent reconquises sur les protestants. L’évêque de Verdun laissait par testament une somme considérable au collége de cette ville. En 1575 les démarches commencées deux ans plus tôt aboutirent à leur établissement à Bourges. L’archevêque s’était chargé des sollicitations auprès du roi; le pape leur assurait un revenu de 700 livres à prendre sur celui des églises cathédrale et collégiale, plus le prieuré de la Contal, jusqu'alors en possession des Augustins ; le maire et les échevins

1 Bèze l’avait qualifié de moine, de làle titre de sa réplique. l’Antimoine qui devait servir d’antidote contre la peste. Sur l’établissement de Pont-à-Mousson voir les Mémoires sur la Lorraine et le Barrois p. 88, Brectio et statuta Universitatis Mussipontanae de 1612, Recueil de statuts et règlements de l'U. de P. à M. (s. 1. ni d.), surtout l'Histoire de Lorraine V, 771 de dom. Calmet qui avait pu consulter une histoire MS. composée par le P. Nic. Abram. Cette histoire a été imprimée en 1870 par le P. Aug. Carayon. Voir aussi NICERON XVI, 279.

garantissaient une rente de 550 livres, et l’abbé Niquet une autre de 700. Les lettres-patentes de Henri IIT furent enrégistrées au parlement le 16 Août 1575. L'arrêt de la Cour porte que le collége portera le nom de S. Marie, que le principal et les suppôts feront soumission au recteur de l’université et resteront sous la juridiction de l'archevêque. Il est à remarquer que les Pères sont désignés dans l'arrêt comme Compagnie du nom de Jésus” !. En conséquence le P. Bernard Castorius, avec un petitnombre defrères, vint prendre possession du collége et y ouvrir les cours.

Le crédit dont jouissaient déjà les Jesuites se manifesta plus sensiblement dans leurs démêlés avec l’Université de Paris. Depuis l’appointement du grand procès 1ls avaient renouvelé sans se lasser leurs tentatives d’agrégation. En 1566 ils avaient, dans ce but, adressé une requête au recteur. Il leur fut répondu qu'ils devaient d’abord déclarer ce qu’ils étaient, et quelques mois après on renouvelait aux écoliers la défense de suivre les lecons des Pères. En 1573 on remit en vigueur un ancien décret qui excluait de la promotion aux grades académiques tout écolier qui aurait fréquenté les leçons des Jésuites. Dans ces diverses circonstances c'était la faculté des arts qui se montrait la plus hostile, parce que, en s’arrogeant, quoique réguliers, des droits que l’Université ne reconnaissait

1 Saccxint pars IV, L. Il, 8 67 et suiv. — L'arrêt de la Cour se lit dans les Annales des soi disants I, 130 et dans la 2de lettre pastorale de l’arch. Lévi de Ventadour de 1559. — Gallia christiana I, 187.

qu'aux séculiers, les frères du collége de Clermont faisaient à la faculté une concurrence de jour en jour plus redoutable. Aussi en 1574 décréta-t-elle que Les écoliers de ce collége ne jouiraient d'aucun des priviléges de l’Université; elle chargea les censeurs des quatre nations et les principaux des colléges de veiller à ce que les écoliers ne suivissent pas les leçons de leurs adversaires. Les autres facultés qui craignaient de paraître violer l'arrêt du parlement, — la Cour ayant maintenu le collége de Clermont en possession d'enseigner — les autres facultés, dis-je, refusèrent de s'associer à l'opposition de celle des arts. Crevier attribue ce refus aux intrigues des Jésuites dans la Sorbonne; mais il y avait une autre raison. La faculté de théologie était en querelle avec Réné Benoît, curé de S. Eustache, à propos d’une traduction de la Bible où l’on pensait reconnaître plusieurs propositions hérétiques. L’évèque de Paris consulté voulut appuyer sa décision de l’autorité des Pères Auger et Maldonat, alors à l’apogée de leur réputation ‘. Les deux Jésuites se rangèrent sans hésiter à l’avis de la faculté et échangèrent même des paroles assez vives avec le curé. Celui-ci en appela au pape Grégoire XIII, et la

1 On attribuait à Maldonat la conversion de plusieurs hérétiques de renom, comme celle de Launoy dont nous avons parlé ci-devant. Quant à celle du fameux Fr. Baudouin, elle ne compte guères, puisque ce personnage changeaiït de religion à chacun de ses voyages, et il voyageait souvent. Maldonat ne fut pas étranger à la condamnation de ce singulier visionnaire, G. Veillée, qu'il avait attaqué dans ses leçons et dans son Commentaire sur S. Mathieu c. 26.

Sorbonne refusa ainsi de faire cause commune avec la faculté des arts 1.

Ce fut Maldonat, par quelque intempérance de langage, qui rétablit l'accord entre les différentes facultés. Surtout après le concile de Bâle la Sorbonne avait adopté et soutenait l'opinion de la conception immaculée de la S. Vierge. Maldonat se trouva d’un autre avis, et avec son franc parler habituel combattit publiquement cette opinion dans ses leçons. Cité à comparaître devant la faculté, il s'y refusa sous prétexte qu'il n’en était pas justiciable. La Sorbonneirritée se réunit alors aux autres facultés, et le 14 Décembre 1574 l'Université en corps décida que l’ancien procès toujours pendant serait repris avec vigueur, et que la querelle particulière avec Maldonat serait soumise à l’évêque de Paris. Mais ce prélat que la censure infligée par la Sorbonne à son curé avait indisposé, déclara en Janvier 1575 que Maldonat n'avait rien enseigné qui fût ‘en contradiction avec la vraie foi. Aucun concile en effet n'avait encore fait un dogme de cette opinion particulière ?. Dans la joie de son triomphe le Jésuite

1 Du Bouray VI, Saccini L. III, $ 64, D'ARGENTRÉ III, 217 et 296, Freury Hist. ecclésiastique XXXV, 206, 284 et suiv.

2 Cette opinion de l’immaculée conception n’a été définie comme dogme que par le pape Pie IX. Jusqu’alors c'était une de ces opinions dont l'adoption ou le rejet n’entraînait pas les censures de l’église, et qui restait matière à controverse, comme entre les franciscains ct les dominicains. Le concile de Trente s’était borné, à propos du péché originel, à déclarer que la S. Vierge en était exempte; et si Innocent XI condamna l'Office du P. Capisucci (1678), c'est parce que cet office renfermait une indulgence apocryphe et

fit imprimer et afficher publiquement le résultat de la querelle et le jugement de l’évêque. Cette pièce se lit dans la préface aux Commentaires de Maldonat où il est qualifié de ”professor in collegio Claromontensi in Academia Parisiensi.” Les éditeurs tranchaient ainsi une question qui était loin d’être résolue.

Une autre circonstance vint décider l’Université à agir avec plus d’efficacité. Le 3 J'uin de cette même année, selon Du Boulay, le recteur Michel Tissart informa la faculté de théologie que Maldonat enseignait dans ses lecons que les âmes des morts ne restaient que dix ans dans le purgatoire. Cette fois la Sorbonne considéra que l'affaire était de son ressort et qu’elle pouvait en décider sans appel à l’évêque et sans son intervention. Les Jésuites n’eurent pas de peine à persuader au prélat que son autorité était méconnue ; nouveau grief à Joindre au précédent. L’évêque menaça l’Université de l’excommunication si elle poursuivait plus loin l'affaire. Recours de celle-ci au parle-

d’autres inexactitudes. Dans les éditions qu'il fit publier plus tard, il fit ajouter le mot émmaculata, qui ne s’y trouvait pas d’abord. Daus ses leçons Maldonat attaqua vivement sur ce point le bréviaire du card. Guignon, et crut démontrer que toutes les autorités sur lesquelles il s’appuyait, étaient contre lui. L’attitude de Maldonat est d’autant plus curieuse qu'Ignace de Loyola fut toujours un fervent défenseur de l’immaculée conception et même, selon l’Zmago, »legem tulit ne quis ab hac sententia discederet» p.77.On s'explique le peu de faveur dont les oeuvres de Maldonat ont joui dans la Société : dans l'édition qui en fut publiée, on retrancha tout ce qui se rapporte à cette question, Voy. là-dessus la Bibliothèque universelle de Dupin et les lettres de Richard Simon lettre 27 du I. I.

ment: la menace du prélat était un abus de pouvoir, une violation de ses priviléges ; en vertu des bulles papales elle n’était pas sous la juridiction épiscopale. Le parlement donna gain de cause à l’Université, sans toucher au procès principal 1.

D’Argentré dans sa collection nous apprend que les Jésuites s'étaient adressés au S. Siége, et Sacchini, que Grégoire XIII remit la décision à son légat en France, aidé des cardinaux de Bourbon et de Guise, ainsi que des évêques d'Auxerre et d'Angers. Il fallut que les Docteurs de Sorbonne écrivissent à Rome pour se justifier. Leur lettre que d’Argentré nous a conservée, est assez curieuse en ce qu'elle jette quelque lumière sur les raisons qui, selon eux, ont pu inspirer à Maldonat cette bizarre opinion sur la durée des peines du purgatoire, — un avant-goût de la dévotion aisée. » Nous ne réduisons pas, disent les docteurs, les peines du purgatoire à dix ans, et nous ne diri- »geons point, selon ce système, la conscience des prin- »ces, leur donnant à entendre qu'iln’y a aucun risque, aucun dommage pour les âmes des fondateurs morts depuis des siècles, à enlever les biens des monastères et aux autres titulaires qui les possèdent, pour les "donner en commande ou les appliquer à des usages

1 Du Bouzay et d'ARGENTRÉ. — SACCHINI 1. III, $ 142 omet plusieurs faits dans son récit ; mais il ajoute un détail : Claude de Saintes fut le premier à attaquer la thèse de Maldonæt, parce qu'il croyait que les Jésuites l'avaient desservi auprès du $. Siége, alors qu'il sollicitait sa confirmation à l'évêché d’Evreux. Voir aussi la lettre 17 du t. I de Richard Simon, qui avait eu en mains les pièces du procès.

profanes !. Justement vers cette époque l’évêque de Bazas, au nom du clergé de France assemblé à Melun (1579), représentait au roi quel grand nombre d’abbaies et de bénéfices n'étaient plus desservis et que des laïques en tiraient les revenus. Une abbaïe avait servi de dot à une dame ?. Les auteurs de ces scandales n’avaient donc à redouter que dix ans de purgatoire! L'affaire ne paraît pas avoir eu de suites. Le pape répondit aux docteurs qu’elle devait être décidée selon les canons du concile de Trente ; or ce concile n’était pas encore reçu en France.

Malgré que le grand procès fût toujours pendant, les Jésuites continuaient à poursuivre leur agrégation. À leur requête du 26 Juillet il fut répondu qu'on ne les recevrait pas, tant qu'ils se disaient tels quels. L'Université en corps fut convoquée le 19 Août suivant par le cardinal de Bourbon, conservateur de ses priviléges, afin d’ouir les Pères Claude Mathieu provincial, Odo Pigenat recteur et Maldonat professeur. Les Jésuites se déclarèrent séculiers en France et réguliers ailleurs ; et comme le syndic de l’Université insistait pour qu'ils déclarassent sous serment s’ils étaient religieux ou non: nous sommes religieux, sans être moines, répondirent-ils, et ils remirent au recteur diverses pièces concernant leur institut. La question restait insoluble, tant que l’une des parties ne modifiait pas ses institutions: l’Université en admettant les réguliers à l’enseignement ou les Jésuites en renon-

1 Je copie la traduction par Crevier VI, 296. 2 Abrégé des actes et mémoires du clergé de France p. 479.

çant à cette distinction entre coadjuteurs et profès, distinction qui leur permettait de se donnercomme séculiers et réguliers. Les bulles papales les y autorisaient sans doute !; mais ces bulles n’ayant point été enrégistrées au parlement ne décidaient pas la question en France.

Après müre délibération en assemblée solennelle et lecture faite des lettres que Pelletier avait reçues de Rome, l’Université déclara qu’elle n’avait aucune place à offrir à des gens qui se disaient à la fois séculiers et réguliers. 1] fut répondu à Rome que, tant que les Jésuites ne sortiraient pas de cette équivoque, on n'aurait pas d'autre réponse à leur faire. On peut imaginer, après cela, ce que durent ressentir de colere et d'inquiétude les facultés réunies, quand elles apprirent, sans y être préparées, que dans l’arrêt du parlement sur la réforme de l’Université (13 Août 1575), la Cour avait introduit un article sur les Jésuites. C'était reconnaître implicitement qu’ils faisaient partie du corps universitaire. Aussi s’empressa-t-on de déclarer qu'on se soumettait aux réformes décidées par la Cour, sauf pour ce qui regardait les Jésuites. L’Université ordonna à ses suppôts de redoubler de surveil-

1 La bulle du 10 Mars 1571 Cum litterarum studiis menaçait des censures ecclésiastiques les Universités qui refuseraient d’admettre aux grades académiques les élèves des colléges des Jésuites, s’ils étaient jugés capables; la bulle du 9 Mai 1578 Quanta in vinea conférait aux colléges le droit de promotion aux grades universitaires; la bulle de 1582 Quanto fructuosius tranchait la question et déclarait religieux quiconque a prononcé les trois voeux, après un noviciat de deux ans.

lance. Les libraires mêmes furent menacés de perdre les avantages et les priviléges que leur assurait l’Université, s’ils travaillaient pour la Société.

Bayle et Crevier croient que Maldonat fut envoyé à Bourges par ses supérieurs, pendant que l’affaire s’assoupissait. Les historiens de l'Ordre disent très positivement que le Père reçut de son général l’ordre de reprendre ses leçons qu'il avait interrompues par prudence, pour ne pas avoir l’air de braver les premiers corps de l’état, et qu’il ne quitta Paris que l’année suivante (1576). Il se rendit à Toulouse puis à Bourges et de là à Pont-à-Mousson, pour concourir à l’organisation de l’enseignement. Sa présence, comme nous l'avons dit, donna un grand relief au nouveau collége, et Pont-à-Mousson devint un grand centre catholique pour l'Allemagne occidentale. Élevé peu après au provincialat, Maldonat sut donner un véritable élan aux études. Le collége de Clermont devint une reproduction de celui de Rome. Celui de Bordeaux fut réformé dans le même sens !,

L'année suivante (1577) les Jésuites prièrent le cardinal de Bourbon, prélat faible et bigot, tout dévoué à leur Société, d'intervenir en leur faveur auprès de l’Université. Il se trouva que justement alors, et probablement les Pères ne l’ignoraient pas, cette corporation s'était adressée à ce même prélat, son conservateur, pour le maintien de quelqu’un de ses privilé-

1 Bayze voce Maldonat. Crevier VI, 300. Sacoxini p. LI, l. IV, $ 128. MoxtaoLon Plaidoyer p. 186. C'est à Bourges que le Père entra en relation avec le célèbre Cujas Menagiana I, 37.

ges. Le cardinal proposa donc l’agrégation du collége de Paris au recteur. Celui-ci, après avoir consulté son corps, répondit que, le procès étant encore pendant devant le parlement, il ne pouvait donner aucune décision à cet égard. D'ailleurs, ajoutait-il, les constitutions des Jésuites n’étant qu’imparfaitement connues, il fallait d’abord les examiner, afin de déterminer jusqu’à quel point elles étaient compatibles avec celles de l’Université. Peu satisfait de cette réponse le cardinal fit comparaître les deux parties devant lui. En conséquence le recteur accompagné de quelques députés d’une part, et Maldonat provincial de l’autre, obéirent à la sommation le 12 Janvier 1578. Le prélat s'était fait assister des évêques d'Angers, de Meaux et de Paris, de deux conseillers du parlement et de quelques docteurs. L'affaire ne fit pas un pas de plus vers sa solution. Le recteur posa au J'ésuite la question accoutumée, et celui-ci rétorqua que, selon les décisions papales, les Jésuites étaient des réguliers, /non pas absolument toutefois”, et jouissaient de la prérogative d'enseigner /es arts. Le recteur répliqua aussitôt que les Jésuites pouvaient enseigner chez eux (privatim) ce qu’ils voudraient, mais que, selon les lois de l’Université, l’enseignement public n’était donné que par des séculiers. L'évêque de Meaux confirma cette assertion, et pour le moment le cardinal n’osa pas insister davantage. Mais dès le 4 Février, les Jésuites qu'aucun échec ne décourageait, présentèrent une bulle du pape, avec une lettre du roi, qui autorisait l’enseignement public des arts par des réguliers. L’U-

niversité, pour ne pas paraître braver l'autorité du S. Siége en même temps que celle du roi, déclara qu’elle attendrait la décision du parlement relativement à l'agrégation. Sacchini parle encore pour cette année d’un autre procès dans lequel intervinrent les curés de Paris, qui se plaignaient que les Jésuites usurpaient leurs fonctions ; mais il n’en indique pas l’issue !,

Comme fiche de consolation le cardinal de Bourbon acheta de la veuve de Montmorency l'hôtel de Damville, faubourg S. Antoine, et leur en fit don. Il y fit bâtir, sous l’invocation de S. Louis, une chapelle qui devint sous Louis XIII la magnifique église de ce nom. Le roi Henri III posa la première pierre de cette chapelle ?, et accorda une coupe de bois de 10 à 12 arpents dans la forêt de Montargis, avec l’autorisation de fonder une maison professe. Il dotait Le collége de Clermont pour l'instruction de dix nobles pauvres. Le président Hennequin léguait une somme considérable à la nouvelle maison professe. Mêmes succès sur divers points du royaume, Henri IIT les autorisait à Bourges où l’abbé Niquet leur laissait par testament tous les biens dont il pouvait disposer. Les villes de

1 Saccxini 1. VIII, 8 179. CreviER IV, 338. Du Bouray VI, 763, 765 et 774. Le continuateur de Fleury XXXV, 311 rapporte à l’année 1575 l'intervention de Grégoire XIIL. Je pense qu’il faut lire

2 Voir l’inscription rapportée par DUuBREUIL Antiquités de Paris IT, 597. L'acte de donation du cardinal dans les preuves de /’Histoire de Paris par Félibien.

Lyon et de Chambéry augmentaient les revenus de leurs colléges. Dole leur offrait un prieuré des bénédictins et l’emplacement d’un collége où des cours complets furent ouverts en 1583 !. La même année Rouen et Embrun voyaient s’établir une station fixe dans leur sein. La reine Marguerite, de concert avec l’évéque de Villars, leur fondait un collége à Agen ?. Dès 1581 ils ouvraient des cours à Eu par la protection du duc de Guise *. Pendant la peste de 1580 1ls occupèrent à Paris la chapelle de S. Symphorien située au milieu des bâtiments de l’Université; mais un ordre du lieutenant de police les força de déguerpir, ce dont ce magistrat fut remercié publiquement par décret des facultés. À Dijon le président Odenat Godrain leur laissait tous ses biens par un testament que son secrétaire avait su dérober aux recherches des collatéraux ; et cependant, s’il faut en croire le P. Barny, les Jésuites s'étaient engagés devant la Cour à n’accepter ni aumônes n1 legs, même quand on voudrait les y contraindre. Le P. Richeôme alla y régenter le nouveau collége en 1581. Le général put en conséquence créer une troisième province, la Lyonnaise, qui comprit les établissements de Lyon, Tournon, Dion, Chambéry, Avignon, Billom et Dole, quoique cette dernière ville ne füt pas encore française. Ce n’était

1 Duxop Histoire du comté de Bonrgogne I, 327.

2 Gallia christiana I, 77.

3 SaccHiIni IV et V.

4 Ce fut en creusant les fondements de ce collége qu’on découvrit

cette foule d’antiquités décrites par Jean Richard. LeLonG Babl. hist. de France IIT art. 35909.

proprement pas le nombre des maisons qui avait fait décider cette mutilation des provinces de France et d'Aquitaine, mais la difficulté des relations entr’elles, suite nécessaire des troubles dans le royaume. Les visites des provinciaux n'avaient plus lieu réguliérement.

Rapports d'Henri III avec le P. Auger. — Activité des Jésuites comme ligueurs. — Jacques Clément. — Siége de Paris. — Les PP.

Pigenat et Commolet. — Dernières résistances. — Pierre Barrière. — Résultats (1575—1594).

L’historien officiel de la Société pour cette époque de fanatisme et d’intrigues parle à peine de la Ligue et du rôle que ses confrères y ont Joué; 1l n’est pas difficile de se expliquer. Le triomphe définitif d'Henri IV et du parti politique lui imposait une réserve prudente et sur bien des faits lui fermait la bouche. Il y avait trop de choses à faire oublier, trop de vidences compromettantes dont il fallait laisser s’effacer le souvenir, trop d’adversaires dont on avait à craindre les récriminations. Ce n’est qu’en serrant de près le texte de Sacchini, et en le comparant ou en le combinant avec les témoignages contemporains, qu'on parvient à

reconstruire, pour une partie du moins, les faits et gestes des Jésnites.

On peut en général admettre que les Pères déployèrent, dans l’intérêt de la cause qu’ils soutenaient, une activité qui ne se démentit pas un seulinstant, un zèle qui dégénéra plus d’une fois en fanatisme, poussant pendant les trèves à la reprise des hostilités, et donnant à la lutte même quelque chose d’implacable. Ils exercèrent une influence telle qu’elle égala, effaça souvent celle des autres ordres religieux. Une preuve indirecte de cette influence, c’est que presque tous les pamphlets anonymes sont attribués aux Jésuites, à tort ou à raison ‘. Mais il faut ajouter que leur cause, à proprement parler, ne fut ni celle de Philippe IL, n1 celle des Guise, n1 encore celle toute démocratique des Seize. Ils s’allièrent avec ces divers partis, ils eurent l'air de les servir; on put croire, on crut alors qu’ils étaient espagnols ou Guisards?. Au fond ils ne combattirent que pour en arriver à la destruction de l’hérésie protestante et du parti des catholiques modérés, des pohtiques, comme on les désignait alors, pour le triomphe de l’ultramontanisme et la réception en France des canons du concile de Trente. Leurs alliances, leur

1 Voy. par ex. à la suite des Allumettes du feu divin 24 édit. une liste d'ouvrages recommandés aux personnes pieuses: Traité de l'oraison, Lettres indiennes, Exercices de la vie chrétienne, La fréquente communion etc,

2 » Le salut de la France, écrivait un Jésuite, dépend du roi d'Es- »pagne seul, qui a le pouvoir et le zèle pour l'honneur de Dieu». Voy. la relation MS. citée par Motley History of the united Netherlands t. III, p.217. La Haye 1867.

zèle apparent pour tel ou tel parti n’eurent jamais d’autre but que de rétablir, à tout prix il est vrai, la foi catholique romaine, à l’exclusion de toute autre !. Avant d’entrer dans les détails de ce rôle des Jésuites pendant la Ligue, tâchons d’en résumer les caractères généraux dans leurs rapports avec le roi Henri IT et avec le parti catholique.

Tant que ce prince les combla de faveurs et se choisit des confesseurs parmi eux, les Pères Mathieu et Auger, — tant que sa politique hésitante, sa faiblesse, les inconséquences de sa politique leur permirent d'espérer qu'il finirait par réaliser leurs vues, ils ne se montrèrent pas hostiles à la royauté. Mais quand, par un de ces caprices si fréquents chez ce triste monarque, il reporta ses affections sur d’autres religieux, Hiéronymites, Capucins, Feuillants etc., surtout quand, par l’exstinction probable de la race des Valois, la couronne sembla devoir passer sur une tête hérétique, alors leur attitude se modifia ; ils se prononcèrent avec une violence croissante contre ce même roi et poussèrent Jusqu’aux dernières conséquences les théories républicaines des protestants Hotman et Languet ; ils pactisèrent avec les Seize et parurent partager leurs fureurs anarchiques ; ils prêchèrent aussi le meurtre du tyran non comme tel, mais parce qu’il était devenu l'ennemi de la foi. Désormais plus de ces rois hostiles

1 Aïnsi le P. Mathieu témoignait au duc de Guise son étonnement de ce que, dans le manifeste de 1585, il ne parlait que de l'intérêt public et non pas de celui de la religion. CAzMEeT Hist, de Lorraine N702,

à la cause sainte, plus de ces concessions aux hérétitiques, plus de cette tolérance impie, plus d’édits de pacification, plus de villes de sûreté ; l’hérésie devait être exstirpée jusque dans ses derniers représentants.

L'appoint que les Jésuites apportaient au parti ligueur n'était certes pas à dédaigner, quoique leur Société fût encore alors loin d’être ce qu’elle devint plus tard en France 1. Si dans quelques villes la bonne bourgeoisie préoccupée de ses intérêts industriels et commerciaux se refusait à la continuation d’une guerre ruineuse et déjà si longue, -— on l'avait vu aux états de Blois (1576) où Jean Boivin avait réussi à faire repousser les propositions de Versoris —iln’en était pas de même dans les campagnes, au sein des classes inférieures et chez beaucoup de nobles à qui les troubles promettaient la satisfaction de leurs avidités personnelles. Si l’ambition faisait agir les grands, »dit excellemment Jouvancy, c’était bien certainement “le désir de conserver la religion catholique à tout prix “qui enflammait le peuple. Seulement l’union manquait encore entre ces diverses aspirations Ce fut l'oeuvre des Jésuites de faire prévaloir cette union, sinon de la créer. Même, s’il faut en croire d’Aubigné, ils auraient dressé l’acte de la première ligue, celle d'Humières, à laquelle s’associèrent plusieures pro-

1 Le protestant P. Boquinus (Bouquin) avait déjà en 1576 reconnu leur importance dans la lutte, témoin son Assertio veteris et veri christianismi adversus novum et fictum Jesuitismum, que le P.Turrianus réfuta dans son Apologeticus contra Boquinum sectae Zwinglianae, nominis S. J. calumniatorem. Cologne 1578.

vinces du nord. Cette première ligue ne devint générale que par l’acte de 1585 publié à Amiens. Mais dans l'intervalle les Jésuites travaillèrent efficacement. Les autres religieux, des capucins, des chanoines en Champagne, jusqu’à des dominicains, obéissaient à leur direction. Ils opérèrent cette concentration du parti des zélés dont l’avocat David avait déjà fait sentir la nécessité. Plusieurs d’entr’eux servirent d’agents pour relier la Ligue de France à la grande union catholique européenne. Les Pères Mathieu et Sommier gagnèrent à cette oeuvre le surnom de couriers de la Ligue. Les Jésuites du dehors se faisaient l’écho de ceux de France et poussaient à la guerre sainte. Henri de Navarre s’en plaignait dans la circulaire qu'il adressait aux princes protestants : ils nous ont sharés, comme après des chiens” !. Leurs confesseurs refusaient l’absolution à ceux qui ne signaient pas l’acte d’association ; leurs prédicateurs excitaient les populations : vils foudroyaient ceux qu’ils appelaient hérétiques, ret s’ils ne les dissuadaient de leur religion pour la rleur faire abjurer, ils excitaient le peuple contre eux ret les poursuivaient par la rigueur des magistrats ?. Dans les villes où l’élément protestant était par trop prédominant, ils provoquaient des disputes publiques : le P. Julien Boucher, professeur à Tournon, disputait publiquement contre le ministre Pierre Agard; le P.

1 Cette circulaire rédigée par Duplessis-Mornay dans le recueil de lettres de Henri IV inprimé à Utrecht en 1576.

2 Dupzessis Avertissement sur l'intention et le but de la maison de Lorraine 1585. Mémoires de la Ligue II. 250.

Hay envoyait de Tournon aux ministres de Nismes des thèses qu'il s’engageait à défendre publiquement ; ils réfutaient vivement les Sophismata Turriani monachi du ministre Chandieu. Dans les villes, comme dans les campagnes, — c’était leur moyen d’action le plus efficace — ils multipliaient les congrégations ou sodalités, se mettant à la tête de celles qui existaient déjà, en créant de nouvelles, y attirant des membres par de fréquentes distributions d’indulgences, comme celles que leur avait confiées le pape Gregoire XIII. Ces confréries étaient autant de groupes tout formés et prêts à agir dans l'intérêt de la cause, tant par les armes, que par des cotisations régulières. Dans tous les cas on intimidait les modérés et les hérétiques. Ainsi Maldonat instituait deux confréries à Pont-à-Mousson, le P. Sager une à Metz, le P. Auger une à Dole; celle dite du S. Esprit pour la Bourgogne célébrait Philippe IT comme le vengeur de la foi, le vrai monarque selon le coeur de Dieu, qui ne laissait subsister aucune hérésie dans ses états. Les Pères de Tournon en établissaient à Lyon, à Aix, à Avignon, à

1 Jean de Serres fut chargé de la réfutation: quatre piéces réunies plus tard sous le titre commum de Doctrinae Jesuilicae praecipua capita (La Rochelle). C’est, je crois, le premier recueil publié d’assertions dangereuses. Les deux premières parties parurentsous le nom de l’Université de Nismes, les dernières avec le nom del’auteur. Au reste Hay répondit en 1582 par de nouvelles thèses. — De Serres par Exrpostulatio de Jesuitarum Turnonensium bis cocta crambe, — réplique de Hay, — de Serres 3e Anti Jésuita 1584 —- ; autre réplique de Hay, — de Serres Quartus anti Jesuita. Cette interminable discussion, mêlée de beaucoup de personnalités, portait sur le culte des images, la présence réelle et l'autorité de l'église,

Rhodez, dans le Vivarais, à Nismes avant que la ville eût ouvert ses portes au fils de Coligny, à Périgueux qui devint le centre de la Ligue en Guyenne, — Matignon maintenant à Bordeaux l’autorité du roi. Ils avaient une mission permanente dans le Poitou; ils se glissèrent même dans La Rochelle à la suite de La Boissière, agent de la reine Catherine. Les auteurs de la Ménippée avec leur perspicacité ordinaire avaient bien reconnu cette importance des confréries : 4Conytinuez les confréries, font-ils dire à l’archevêque de "Lyon, ce sont de bons colliers pour menues gens, de #quoy nous chargeons l'honneur et la conscience de ynos bons Pères les Jésuites, et leur recommandons aussi nos espions, afin qu'ils continuent de faire tenir sûrement de nos nouvelles en Espagne et yreçoivent aussi les mandats secrets de sa Majesté Catholique, "pour les faire tenir aux ambassadeurs, agents, curés, ycouvents, marguilliers et maîtres des confréries” !. Ajoutez à ces prédications, confessions, disputes publiques, congrégations, les services qu’ils rendirent dans le midi pendant des maladies épidémiques qui revenaient alors assez souvent, p. ex. en 1580 et 81, on s’expliquera à la fois et leur popularité et leur influence croissante *. Voilà en traits généraux quel fut le

1 Sur la multiplication de ces confréries voy. SACCHINI sparsim et MÉzeraAy t. III. Dès 1564 les protestants se plaignaient des vexations auxquelles ils étaient exposés de la part de ces sodalités. Mémoires de Condé V, 214 et suiv. Voir pour plus de détails l’Essai sur l'organisation de la Société p. 103 et suiv.

2 Voy. l'Epiître consolatoire aux catholique de Lyon atteints de la peste du P. Auger. |

rôle des Jésuites pendant la Ligue ; il nous faut maintenant le décrire plus en détail , sans toutefois refaire l’histoire si souvent tentée de cette fameuse assoclation,

Tout d’abord les rapports entre les Pères et le roi Henri III. Déjà comme duc d’Anjou ce prince s'était montré bien diposé en faveur de l'Ordre. Aussi lors de son passage en Allemagne pour aller occuper le trône de Pologne, au milieu des preuves non équivoques de l'horreur qu'iuspirait partout le massacre de la S. Barthélemy, les Jésuites d’Ingolstadt avaient-ils fait imprimer en son honneur un panégyrique où ils le comparaient à David et le nommaient le premier héros de la chrétienté. A son retour de Pologne Henri IIT s’arrêta assez longtemps à Lyon et assista aux fêtes que le collége de cette ville donnait en son honneur, Henri III retrouva à Lyon le P. Auger qu’il avait connu comme aumônier dans sescampagnes contre les Réformés. Il s’engoua de sa personne, au point qu’il ne bougeait de chez les Jésuites”, ainsi que lécrivait la reine-mère au cardinal de Bourbon, et l’emmena à sa suite Jusqu'à Avignon. Puis, par un de ces caprices si fréquents chez lui, il sembla un moment le perdre de vue; à son arrivée à Paris il se choisit comme confesseur le P. Claude Mathieu et donna à la reine Louise un autre confesseur de la même Société. Du reste 1l combla les Pères de faveurs. Mais le P. Mathieu était Lorrain d’origine et secondait trop ouvertement les vues ambitieuses des Guise. Ses menées furent dé-

couvertes ; le roi le renvoya, et se ressouvenant alors du P. Auger, il lui écrivit de quitter Dole où le Jésuite achevait l’organisation du collége, lui enjoignant de venir immédiatement prendre soin de sa conscience”.

Avec son nouveau confesseur il institua la confrérie des Pénitents blancs dont la première procession eut lieu le 27 Mars 1583 !. Les processions se multiplièrent; mais comme elles alternaient avec de monstrueuses orgies, les prédicateurs de la Ligue en prirent occasion de baffouer ces ”simagries” de dévotion. En vain Auger répétait que ce n’était pas le roi qui agissait, mais le Christ qui était en lui et qu'ayant examiné son intérieur, il n’y avait rien trouvé qui ne fus très bon et très parfaits ; en vain il publia les statuts de la Confrérie et sa Méfanoelogqie où il tentait de justifier l’Archicongrégation par l’exemple des Pénitents bleus des Hiéronymites, par l'examen des règles et de la discipline qu’on y observait et par l’affluence des dévots qui y accouraient même des campagnes voisines ?. Cette justification parut si concluante au P. Gretzer qu'il en fit réimprimer une partie dans son Agonisticum spiriüluale. À Paris on refusait de voir une effusion de piété dans ces manifestations par fois grotesques, accompagnées ou suivies de scènes scandaleu-

1 Décrite dans le Journal de L'Etoile ad ann.

2 Statuts de la Congrégation des Pénitents de l’Annonciation de Notre Dame Paris 1583 et Métanoelogie sur le suget de l’archicongrégation des Pénitents de l’ Annonciation de N. D. et de toutes telles autres dévotieuses assemblées en l'Eglise sainte ibid. Tous deux par le commandement exprès du roi. Voy. aussi BorLeau Hist. des Flagellants Amst. 1732.

ses; on blâmait ouvertement l'affection que le P. Auger témoignait au roi; on ne lui pardonnait pas d’avoir avancé qu’il avait bien tâté le poulx de ce prince, jaugé et manié sa conscience et reconnu que de longtemps la France n’avait eu souverain plus Judicieux, plus débonnaire, n’ayant d'autre soucy que de tenir ses sujets sous l’obéissance de Dieu et de luimesme” |. Auger y perdit sa popularité, et pourtant elle avait été si grande que, au dire d’un contemporain, un des curés de Paris, sur le point de prêcher lui-même, apprenant que le Jésuite parlait dans une église voisine, s’y était rendu à la tête de ses paroissiens ?.

Le nouveau général Claudius Aquaviva n’était pas sans inquiétude sur ce qui se passait à Paris et dans le reste de la France. Dans une circulaire aux P. provinciaux 1l recommandait d’éviter soigneusement toute démonstration politique qui aurait pour conséquence de compromettre l’Ordre et ses progrès ultérieurs, de le détourner de sa vraie vocation. Mais Le zèle pour la Sainte Cause, le fanatisme gagnait les Pères, à Paris surtout. Sacchini est forcé de le reconnaître ; il voudrait seulement qu'on fit quelque distinction entre l'esprit de l'Ordre en général et les excès auxquels se laissaient emporter quelques individus.

Le provincial Mathieu que la préférence du roi pour Auger n'avait pas laissé indifférent et le P.Sanguenot, alors recteur du collége de Clermont, se plaignirent

1 Histoire des troubles I, 13. Discours des choses mémorables f. 275. 2 MézeraY III, 541.

LES JÉSUITES PENDANT La LIGUE. - 113

au général de l’aulicisme du confesseur actuel qu’ils jugeaient funeste à la religion : Auger défendait le roi contre les zélés et ne le détournait pas de sa politique. Henri IIT averti de cette démarche interdit au provincial de se mêler des affaires de son gouvernement ; il exigea même qu'il n’y eût plus dans les colléges de l'Ordre que des Pères Français d’origine. Il adressa même des plaintes au pape par son ambassadeur. Le souverain pontife prévenu par Aquaviva que le roi s’attaquait à un des points svÜs/antiels des Constitutions, se borna à recommander de ne pas 1rriter le prince inutilement. Le général en conséquence renouvela au provincial l’ordre de s’abstenir de toute démonstration politique, tout en restant inébranlable sur ce qui regardait les colléges. Les mêmes instructions furent envoyées au P. Annibal Codrettus auquel ses longs services et sa grande expérience des affaires de France donnaient une véritable autorité. Sacchini ne marque pas quelle charge Codrettus occupait alors ; je soupçonne qu’il fonctionnait en qualité de socius du provincial.

Conformément aux ordres de son général, le P. Odo Pigenat sollicita une audience du roi, et du ton le plus humble dépeignit la grande douleur que ressentaient les frères de se voir privés de ses faveurs. Toute la "France peut dire quel attachement nous portons tous (pour autant que je sache fous se réduit au P. Auger) au royaume et à votre personne, de quelque "pays que nous soyons originaires. D'ailleurs par vo- "cation nous sommes morts au monde; il n’est plus

"pour nous de patrie, de parents sur la terre. — Mais, rinterrompit brusquement le roi, tout morts que vous rêtes aux choses terrestres, vous ne me persuaderez "pas que vous m'êtes plus attachés qu’à tel autre sou- »verain dans les états duqnel vous êtes nés. Au reste »dans vos maisons (professes) peu m'importe qui y préside ; mais dans vos colléges où vous instruisez la »jeunesse de mon royaume, je veux que ce soient des "Français qui y président. — »Tous les colléges, à »l’exception d’un seul, étaient dans ce cas, s’empressa de répondre le Jésuiter. De son côté Aquaviva entretint de l'affaire Gassot, secrétaire du roi, alors en mission à Rome, et écrivit directement à Henri III une lettre toute confite de soumissions À.

Le prince ne paraît pas avoir donné suite à ses réclamations; les préoccupations du moment présent avaient une bien autre importance. La Ligue faisait explosion pour la seconde fois, plus unie, plus générale, mieux préparée à l’action que la première. Les confédérés, régnicoles ou étrangers, s'étaient partagé les rôles: au cardinal de Bourbon la succession nominale à la couronne, aux Guise la direction, au clergé la restauration de l’ancienne foi et la destruction de l’hérésie, aux nobles ambitieux la pêche en eau trouble, à la bourgeoisie la fin des scandaleuses dissipations de la cour, aux souverains alliés des espérances qui ne se manifestaient pas encore publiquement, Saluces et la Provence au duc de Savoie, à Philippe IT les places

1 Sacoini pars V, L III, $ 103—114.

frontières en attendant mieux, le tout sous ce manteau de religion assez ample, assez souple pour recouvrir toutes les ambitions personnelles. Prêtres et moines répondaient de la population des villes et des campagnes. En différants endroits, à Paris p. ex., on dépeignait les supplices auxquels les fidèles étaient exposés en Angletterre, à grand renfort de tableaux qu’on expliquait aux foules, une baguette à la main ; et c'était le sort que préparaient aux catholiques de France, la protection du roi envers les hérétiques, ses alliances avec les protestants des Pays-Bas, avec Genève, ses négociations avec la Jésabelle Anglaise. Ses folles prodigalités en faveur des mignons qui épuisaient le trésor de l’état, étaient autant de ressources perdues pour la bonne cause. Au synode de Montauban, disait-on encore, les Réformés avaient décidé l'alliance avec les princes protestants, c’est à dire l'exil des prêtres — et des Jésuites, ajoute Sacchini, et la ruine de l’ancienne religion. Les confréries prenaient un caractère plus décidément hostile au gouvernement. Celle de Paris e. g., qui s’assemblait tous les Dimanches après vêpres, au collége de Clermont, avait perdu l'esprit dévotieux que lui avait imprimé son fondateur, le P. Michel de Bonnières !. Il ne restait plus qu'à s’assurer du concours actif du $. Siége et de quelques seigneurs, qui, comme le duc de Nevers, hésitaient encore à se prononcer. Le P. Mathieu s’en chargea.

1 Lacrorx DU MAINE Bubl française ad v.

Souventes fois déjà ce Jésuite avait sollicité de son général l’autorisation de se rendre à Rome; maisil avait toujours éprouvé un refus, parce que les motifs du voyage paraissaient suspects. Or justement alors devait se réunir la Congrégation des procureurs. Mathieu profita de l’occasion et se fit élire député par ceux de sa province (Novembre 1584). A son arrivée dans la ville sainte il se mit en rapport avec le cardinal de Pellevé, représentant ou agent de la Ligue ; il fut présenté au pape auquel il remit des lettres de créance des Guise et du cardinal de Bourbon. Il sollicitait du pontife sa sanction à l’Union et l’excommunication des princes hérétiques, Henri de Navarre et Henri de Condé, afin de leur enlever par là tout droit à la couronne, Grégoire XIIT, tout en approuvant l'Union, répondit qu'avant d'agir 1l voulait consulter les cardinaux et le général de l'Ordre, afin que l'affaire fût recommandée aux prières de la Compagnies. L'agent des ligueurs obtint néanmoins une lettre particulière pour le duc de Nevers, avec indulgence plénière pour ceux qui s’associeraient aux confédérés ; le pape réservatt pour plus tard la question de l’excommunication. Nevers trouva la lettre trop peu décisive et s’abstint. A son retour le P. Mathieu repassa par la Suisse où il négocia avec le colonel Pfeiffer la levée, au premier signal, d’un corps auxiliaire de 6000 hommes. Puis 1l se rendit à Pont-à-Mousson, et non à Paris, où il avait à craindre l’irritation du roi, qui n’ignorait pas quelles avaient été sa mission et ses démarches à Rome. De sa retraite 1l écrivit au duc de Nevers: Le pape

"ne veut pas qu'on attente à la vie du roi, car cela ne #peut se faire en bonne conscience ; mais si l’on pou- »vait se saisir de sa personne et sortir d’auprès de lui "ceux qui sont cause de la ruine de ce royaume et lui “donner gens qui le tiennent en bride et qui lui don- »nassent (sic) bon conseil et le fissent exécuter, on trouverait bon cela. Car sous son autorité on se ren- »drait maître de toutes les villes et provinces de ce royaume et on établirait toutes choses bonnes !. De son côté le P. Sommier déployait le même zèle, allant à Madrid et aux Pays-Bas et en revenant, rapportant chaque fois des promesses de secours en hommes et en argent *. |

Un moment on put croire que le conseil du P. Mathieu allait se réaliser. Henri IIT subissant l’humiliation du traité de Némours, publiait deux édits qui Ôtaient aux Réformés tout pouvoir politique et tout exercice public de leur religion. Mathieu repartit encore une fois pour Rome solliciter l’excommunication du roi de Navarre. Sixte-Quint, successeur de Grégoire XIIT, aurait préféré soutenir l’autorité royale ; mais son légat s’était vu refuser l'admission en France. D'autre part Pisani, ambassadeur du roi, s’était plaint au général des Jésuites de la licence qu’il semblait au-

1 Lettre du 11 Février 1585. Sur cette mission du P. Mathieu voy. surtout (Gomberville) Mémoires du duc de Nevers], 654 etsuiv. Les historiens de Thou, Mathieu, Davila et Mézeray, ainsi que les Lettres d'Ossat, donnent quelques détails.

2 Pasquier dans son Catéchisme 1. III, c. 20 rapporte comment il faussa compagnie à son associé Royssieux et le prévint dans l’accomplissement de sa mission.

toriser dans un de ses sujets; et Aquaviva avait cru devoir représenter au pontife que le P. Mathieu contrevenait aux statuts de l’Ordre en se faisant l'agent d’un parti. Il demanda l’autorisation de reléguer le rebelle dans quelque endroit où toute intrigue lui deviendrait impossible Sixte-Quint, qui du reste ne fut jamais grand ami de l'Ordre, vit dans la demande du général un blâäme indirect de ses rapports avec Mathieu, la repoussa positivement et lança l’excommunication contre Henri de Navarre. On sait la réponse audacieuse qu'y fit ce prince.

__ Était-ce comédie de la part du général, comme on l’a prétendu, ou plutôt prudence bien calculée ? Quoi qu'il en soit, en France du moins, les Jésuites ne ménagèrent plus rien, d'autant moins que le roi leur refusait l'établissement dans plusieurs villes !, et que c'était contre sa volonté que la reine Marguerite les appelait à Agen. Le comité secret des Ligueurs se tint désormais dans la maison professe de Paris. Le P. Edmond Hay se déclarait ouvertement, dans la capitale même, partisan des Guise. Sacchini est forcé de reconnaître que les PP. Mathieu, Sommier et Hay n'étaient pas les seuls à se déclarer contre le roi ?. Le P. Bellarmin se chargeait de réfuter l’Apologie de Pierre de Belloy en faveur du roi de Navarre ÿ.

1 Boucxer De justa Henrici 111 abdicatione f. 86. “2 Aliis nexibus devincti clientelae dissidentium tunc a rege principum». SACCHINI L. IV, $ 74. | 3 Responsio ad praecipua capita Apologiae pro successione Henrici Navarrensis 1586 sous le pseudonyme de Fr. Romulus. Dans une de,

Il paraît que les Pères ne se bornèrent pas toujours aux prédications. L’un d’eux introduisit les Ligueurs dans Monségur et se fit livrer le ministre de l’endroit, Poinot. Malheureusement pour lui, comme ils passaient tous deux devant une cave dont le soupirail était ouvert, Poinot y poussa son conducteur et se mit à crier: au ministre. Les soldats Suisses abusés par ce cri massacrèrent le Jésuite encavé !.

Partout on reprochait au roi de trahir la cause de la religion, de traîner la guerre en longueur dans le but de la rendre insupportable à ses sujets. Dans son impuissance il essayait en vain d'imposer silence aux prédicateurs de plus en plus audacieux contre sa personne. Il expédia à Rome Philippe de Lenoncourt, évêque de Paris, le chargeant tout particulièrement de réclamer du général de l’Ordre une défense positive à ses subordonnés d'intervenir en aucune façon dans les affaires des partis en France. En outre ce prélat devait demander la nomination d’un protecteur de la Compagnie qui résidàt auprès du roi, et l'admission immédiate à la profession au sortir du noviciat, c’est à dire l'abolition de la classe intermédiaire des coadjuteurs. Le pape serait aussi prié de réduire les priviléges excessifs de la Société. Comme on pouvait s’y attendre, Aquaviva se refusa à toute modification des statuts, sous prétexte que les changements demandés

ses lettres Bellarmin s’en reconnaît l'auteur. Voy. LeLoxG IT, 387 — Dreux Du RADIER Mém. hist. et crit. des reines et régenten V, 18, note (éd. de 1808).

1 D'AvUBIGxË III, 28.

importaient peu au roi, et que, modifié ainsi que ce prince l’entendait, l'Ordre serait plus dommageable qu'utile à la chrétienté. Il sut obtenir de Sixte-Quint que rien ne serait changé aux Constitutions, et que les priviléges ne subiraient aucune limitation de temps ou de lieu. Puis, reconnaissant dans ses entretiens avec l’agent du roi que les plaintes de celui-ci étaient fondées sur un point, il s’engagea à réprimer l’esprit factieux qui se manifestait parmi les Jésuites de France.

En conséquence il écrivit aux deux provinciaux de faire cesser toute prédication contraire à l’esprit qu’il voulait faire règner parmi les siens. On devait se borner à la répression des vices, et à l'égard des hérétiques, s'abstenir de toute violence, de toute attaque personnelle ou directe. On verra comment l’ordre fut observé. Pour satisfaire le roi les Jésuites les plus compromis furent écartés, ce qui n’était pas sans difficulté quant au P. Mathieu que les Ligueurs tenaient à conserver en qualité d’agent à Rome. Cependant ce Jésuite dut en définitive se retirer à Lorette, dans une espèce d’exil', et le P. Sommier fut envoyé à Liége où il mourut l’année suivante,

Les Jésuites Français recevaient avec impatience les remontrances de leur général, ceux du moins qui avaient embrassé le parti de la Ligue. Depuis quelque temps leur ressentiment s’était concentré sur le P. Auger dont l’attachement au roi était connu et blâmé généralement. On lui attribuait ces crises de dévotion

1 De Thou parle aussi de cet exil déguisé de Mathieu, par ordre du général.

qui étaient une source de scandale dans Paris. Les rapports mensuels le représentaient à Rome comme un vrai courtisan dont l’exemple était pernicieux, et qui violait le voeu de pauvreté et la discipline de la maison ; c'était lui qui inspirait au roi ces fâcheuses réclamations, ces importunes demandes de modifications dans les statuts. Jusqu'à ses vêtements, sa vie dans la maison, ses rapports avec ses confrères étaient autant de sujets de plaintes et de reproches dont les PP. Saphorius et Clément paraissent avoir été les principaux organes. C’est en vain que le P. Codrettus (du Coudrey) essaya de justifier Auger sur tous les points, sur toutes les accusations: je n'ai jamais vu, récrivait-l au général, le P. Emond plus humble, plus »simple, plus Jésuite que maintenant”. Jamais il ne s’était montré plus dévoué et plus utile à la Société, plus propre à apaiser le roi mal disposé envers la Société et à détruire les soupçons qu’il a conçus contre elle. Personne à l’arrivée d’Auger ne songeait à lui reprocher sa manière de vivre et de s’habiller ; ce n’est que depuis que la guerre: a éclaté, que les calomnies ont commencé à se répandre et à priver la Société de ses grands services ‘,

Embarrassé par ces rapports contradictoires le général, afin d'entendre les deux parties ordonna au provincial et au confesseur de se rendre à Rome ; mais quand

1 Cette curieuse lettre de Codrettus a été publiée dans les Recherches hist. et crit. sur la C. de J. en France du temps du P. Coton par le P. J. M. Prat, aux pièces justificatives. Lyon 1878 t. V. p. 2 et suiv.

Odo Pigenot remit à Henri III une lettre d'Aquaviva écrite dans le même sens, il fut vivement rabroué par ce princé. On pardonnait aux Jésuites toutes leurs rebellions, on les souffrait encore dans le royaume, et ils : voulaient encore lui enlever le seul d’entr’eux qui eût montré quelque, attachement pour sa personne. I] refusa positivement de permettre le départ du P. Auger. Pigenat partit seul pour Rome. En le renvoyant en France le général lui confia les pleins pouvoirs de 71sitator, avec le P. Jérome Plato comme socius. Le roi averti à temps donna l’ordre de les arrêter à leur entrée dans le royaume. Aquaviva pour satisfaire aux demandes qu’en faisaient ses sujets de France, choisit un autre Visiteur, le Vénitien Laurent Magius, Assistant de France, qu’il espérait devoir être plus agréable au roi. En effet Magius fut accueilli avec faveur. A l'audience qu’il lui accorda (1587), le roi lui énuméra, mais sans acrimonie, tous les griefs qu'il avait peu à peu amassés contre les Jésuites de France, et montra même une lettre du pape qui l’autorisait à garder Auger près de sa personne. Maguis usa de beaucoup de réserve et d’habileté ; au lieu de répondre à ces divers griefs et de raviver ainsi l’irritation du prince, il déclara prudemment qu’il n’était point venu pour défendre ou justifier ceux de ses frères qui avaient péché, mais bien dans la seule intention de prier Sa Majesté de ne pas embrasser dans la même réprobation toute la Société, par suite des fautes de quelques-uns de ses membres. Puis 1l lui remit, de la part du général quelques précieuses reliques. Radouci par des paroles qui

ressemblaient à des concessions et par cet envoi qui flattait une de ses manies !, le roi revit plusieurs fois l'envoyé d’Aquaviva, s’entretenant familièrement avec lui en italien ; 1l finit, avec l’inconsistance habituelle de sa nature, par lui accorder l'éloignement de son confesseur et l'autorisation de visiter les maisons et colléges de la Compagnie. Pour toute récompense le P. Auger, victime de ces intrigues, obtint du roi qu’il lui céderait la lettre du pape ?, sa seule justification désormais, et se retira d’abord à Lyon. Il paraît que la reine-mère, depuis longtemps hostile au confesseur, ne fut pas étrangère à cet exil déguisé ÿ.

Auger ne paraît pas avoir ressenti l’ingratitude et l'oubli du roi; il resta jusqu’à la fin fidèle à sa cause. Dans l’oraison funèbre de Mandelot (1588) il signalait comme un des grands mérites de ce défunt gouverneur de Lyon, de n'avoir jamais signé la Ligue et d’être mort ferme en sa religion et au service du roi ?. Même après les assassinats de Blois, on le voy ait allant de maison en maison vfortifier les coeurs en l’obéissance du rois, s’irritant contre ceux qui prétendaient que la religion en souffrirait. Le pape, assurait-il, n’était pas plus catholique et meilleur chrétien ; et si on

1 Ces reliques figurèrent sans doute parmi celles dont parle la Confession de Sancy c. VII, où l’on peut lire l'étrange usage que ce prince en fuisait.

2 Jouvancy Hist. S. J. 1. XXIV, n. 5.

3 Voir la Réponse de l'Université à l'apologie des Jésuites publiée sous le nom de Caussin 1644, p. 352 et les Epistolae de Busbecq.

4 Ds SERRES I, 807.

ne lui avait pas interdit la chaire, à lui Auger, il aurait fait autant de service que les autres de son Ordre pouvaient faire de mal !, Il n’échappa pas, dans cette retraite, à la haine et aux persécutions de la part des Ligueurs. Le collége de Lyon ne fut bientôt plus un asyle pour lui; sa popularité d’autrefois, le souvenir des services qu’il avait rendus à la ville, ne le garantissaient plus; il dut se réfugier à Tournon. Sur les plaintes réitérées de ses confrères le général le rappela en Italie en 1589, et après avoir traîné son existence à Milan, puis à Bologne, Auger alla mourir à Come en 15918:

Magius reprit le chemin de Rome après avoir fait quelques changements parmi les dignitaires: Richeôme devint provincial de la Lyonnaise et Clément Dupuy de l’Aquitaine. Du reste les intérêts de l'Ordre n'étaient pas oubliés. Les revenus du collége de Clermont permirent d'y ouvrir des cours d’hébreu et de mathématiques, sans opposition de la part de l'Université ; l’évêque de Lusignan leur bâtissait un temple; le parlement les autorisait à accepter un prieuré. Sur la demande de Mayenne les états de Bourgogne voterent des fonds pour subvenir aux dépenses qu’entrai-

1 Maruieu Mist. des derniers troubles IT, 609.

2 Voir ses deux biographies par les PP. Bailly et Dorigny déjà citées plus d'une fois. Le Journal de Trévoux (Avril 1717) donne quelques extraits de la dernière. Je ne connais pas les Jeux admirables de Providence par le P. Montepulciano sous un faux nom, qui serait aussi une histoire d’Auger. Ou mentionne un portrait de ce Père par Boutrats. Sur la dernière partie de la carrière du Père voir SACCHINI pars V, 1. IV à VIII.

nait l'établissement de Dijon. Le collége d'Annecy était fondé; des négociations étaient commencées à Rouen, à Amiens, à Rennes ; il se présentera plus tard une occasion d’y revenir *, L’effervescence générale les sauva probablement dans une circonstance qui, en d’autres moments, aurait pu avoir des suites fâcheuses. Il s’agit encore d’un enlèvement ou séduction de mineur. Le fait eut assez de rétentissement pour le rappeler brièvement ici.

Les Jésuites avaient attiré à eux le jeune Réné, fils encore mineur de Pierre Ayrault, lleutenant-criminel d'Angers; quoiqu’en le plaçant chez eux, le père leur eût rappelé qu'il destinait son enfant à lui succéder dans sa charge. Le parlement sur sa plainte leur avait interdit de le garder dans l'Ordre. Ayrault qui avait de hautes protections, recourut au roi. D’Ossat, agent de Henri IT à Rome, s’adressa au général qui déclara ignorer la présence du jeune homme, — puis au pape qui se fit donner un catalogue de tous les Jésuites ; mais on ne put y découvrir le nom d’Ayrault ; peutêtre avait-il changé de nom en entrant dans la Société. Le P. Barny dit qu'il était allé se faire recevoir dans le noviciat de Trèves. Cependant sur de nouvelles instances de l’ambassadeur Pisani, Aquaviva reconnut le fait de l’admission ; mais, comme il y avait deux mois que le jeune Ayrault avait prononcé ses voeux, on voyait du danger pour sa vocation à le renvoyer à son père. Il promit toutefois d’écrire au provincial P1-

1 Saccxini I. IX.

genat pour qu'il s’informât où le fils se trouvait actuellement ; le père pourrait alors aller Le visiter. Ce fut tout ce qu’on accorda à la douleur paternelle. Ayrault comprit que son fils était perdu pour lui; il le déshérita et publia un petit traité sur la puissance paternelle (en latin) !, auquel le jeune Jésuite fit une réponse. Les supérieurs jugèrent plus prudent de ne pas la publier. Ce fut le P. Richeôme qui se chargea de la réfutation ?. C’est sans doute en conséquence de cette triste affaire que le tiers-état à l’assemblée de Blois interdit aux Jésuites et autres religieux d’admettre des mineurs contre la volonté de leurs parents. Précaution inutile, puisqu’en 1590 Pierre le Coeur, bourgeois de Blois, perdait son fils de la même manière *; et en 1609 le père du Jésuite Bagot de Rennes réussissait bien à retirer de force son fils du noviciat; mais l’année suivante celui-ci y rentrait définitivement.

Une crise était imminente; car les événements se succédaient avec une rapidité qui ne permettait plus ni hésitation, ni recul. La destruction de la puissante armada ne semble pas avoir particulièrement préoccupé les esprits.Comme si rien ne s’était passé, le duc de

1 De patrio jure ad filium pseudo Jesuitam Paris 1593, plus tard traduit en français. Voy. Niceron X VI, 336.

2 Vita Petri Ardi et G. Menagii, scriptore Aegidio Menagio p. 246 et suiv. où se trouve l’arrêt du parlement, les lettres d'Henri III, d’Aquaviva. etc. Voir aussi la lettre 9me du 1. XI de Pasquier, la Monarchie des Solipses c. XVIII.

3 Annales des soi-disants I, 404.

Guise, à la demande des Seize, entrait triomphant dans Paris, contre la volonté formelle du roi”. Dans l’impuissance de résister au torrent, Henri III essayait de toutes les concessions soit contre les hérétiques, soit quant à l'administration du royaume ; il allait jusqu’à offrir la lieutenance-générale au duc devenu son rival. Faiblesse inutile; les barricades le forcent de s’enfuir comme un vaincu. Les états de Blois se montrent ouvertement hostiles au gouvernement ; et le roi à bout de ressources a recours à l’assassinat. Henri de Guise et son frère le cardinal tombent victimes de la haine longtemps amassée dans le coeur du roi. Pour combler la mesure d’iniquité aux yeux des Ligueurs, il se Jette dans les bras de ce roi de Navarre hérétique et excommunié. |

Apres les premiers moments de stupeur causés par la nouvelle de la mort de leur chef, les Ligueurs de . Paris s’appliquèrent à en tirer vengeance. La Sorbonne oubliant sa loyauté d’autrefois délia solennellement le peuple de toute obéissance à un tyran impie, et autorisa le recours aux armes contre lui. Sixte-Quint auquel on s’adressa, n’hésita plus à lancer l’anathème contre un prince dont le grand crime consistait à avoir attenté à la vie d’un prince de l’église. Les Seize laissant à Mayenne la lieutenance-générale du royaume, organisèrent une sorte de gouvernement (conseil des

1 D’après un MS. cité par Aguesse (Hist. de l'établissement du protestantisme en France IT, 419) les Jésuites auraient encouragé leurs élèves à se joindre en armes aux manifestants en l’honneur de Guise.

40), avec un caractère démocratique de plus en plus prononcé et cherchèrent, comme autrefois Etienne Marcel, à s’unir aux autres muncipalités du royaume. Partout les Jésuites s’associèrent à cette effervescence !: 1ls n'avaient plus à ménager un souverain qui s’alliait avec les hérétiques, qui, réfroidi à leur égard, avait reporté toutes ses faveurs sur les Hiéronymites établis à Vincennes, puis sur les Réformés de S. Bernard dans l’abbaiïe des Feuillants, en dernier lieu sur les Minimes et les Capucins avec lesquels il avait substitué la Confrérie de la Mort à celles des Pénitents blancs et bleus *.

Leurs prédicateurs à Paris, Commelet (ou plutôt Commolet), Guignard, Pigenat (Odon, frère du curé de ce nom) rivalisèrent de fanatisme et de violence avec les curés piliers de la Ligue”, Boucher, Rose, Launoy, Aubry, Garin, Cueilly. La chaire devint une tribune, selon l’expression de Labitte, Il y eut, dit run contemporain, bien de la licence et du désordre raux prédicateurs, qui non-seulement vomirent une riliade d’injures et de violences contre le roy, mais au lieu de prescher l'Evangile, allumèrent la révolte et "la sédition aux coeurs du peuple, qui ne sortait ja- »mais de leur auditoire qu’il n’eût la teste en feu et "la promptitude aux mains, °. Un autre écrivain du

1 L'apologiste de la Société ne cite que trois Pères qui se soient montrés plus modérés: les recteurs des colléges de Lyon, de Bourges et de Puy. Plainte apologétique f. 61.

2 Mézeray et Davila signalent ce fait.

3 Histoire des derniers troubles 1. IV, p. 156 verso.

temps se refuse à reproduire leurs paroles, pour estre termes dont la souvenance a je ne sçais quoy de pollu ret de crimineux et ne peuvent demeurer en la mé- »moire d’un bon Français” !. C’est ainsi qu'avec leurs sermons et autres offices très efficaces” (cox les sermones e otros oficios muy eficaces (Herrera), ils réussirent à entretenir et à propager les fureurs populaires. Ces autres offices si efficaces, c’étaient la confession et la direction des confréries. Les Zifferae annuae dès 1587 se font une gloire de l'influence qu'exercèrent les confesseurs, et Henri IIT se plaignit souvent du mal que lui faisait la Compagnie. Les sermons, improvisés pour la plupart, ne nous sont plus connus que par les extraits que le Journal de l'Etoile nous a conservés à titre de curiosités. De ce moment se produit ouvertement cette doctrine du régicide qui coûta la vie à deux rois, et plus d’une fois menaça celle de la reine d'Angleterre ?. Le général Aquaviva impuissant désor-

1 Conseil salutaire d’un bon Français aux Parisiens dans les Mémoires de la Ligue TT, 399. Voir aussi un pamphlet royaliste : Le masque de la Lique et de l’Hespagnol découvert Tours 1590, qui renferme une histoire satyrique des Jésuites et signale leur dévouement aux Guise et à l'Espagne.

2 C’est surtout hors de la France que les Jésuites persisterent à soutenir cette doctrine,même après la mort d'HenriIV, voy.lelivre de Mariana, les Disputes métaphysiques de Vasquez, Anvers 1618. Le sage et pieux Ribadeneyra, dans son Trattato de la religione e virtute etc. Brescia 1600, n'est pas exempt de reproches à cet égard. Voy. p. 91 p. ex. — Jean de Saulx prétendait que les Jésuites avaient garanti à Jaureguy que la Vierge le rendrait invisible après son attentat contre Guillaume d'Orange. Mémoires de Tavannes (coll. Petitot XXIV, 401. Il y aura à revenir sur la doctrine du régicide.

mais à réfréner cette explosion furieuse de fanatisme, laissa aux provinciaux la faculté d’agir selon les circonstances. La neutralité semblait impossible chez des hommes à qui la seule mention des hérétiques et des politiques faisait voir rouge.

Les Jésuites prirent part au deuil général en souvenir du duc de Guise. Le 24 Février on put voir les Pères, à la tête de 300 de leurs élèves, parcourir en procession les rues de Paris, avec croix et autres engins”. Même démonstration le 9 Mars suivant ; la procession à laquelle assistait Mme de Némours, se combina avec celle de la paroisse de S. André; elle comptait 6000 personnes et trois choeurs de musique !. Dans leur dévouement à la Sainte Union, ils s’engagèrent à contribuer aux dépenses que nécessitait l'entretien des troupes destinées à la défense de la ville, depuis que les deux rois étaient venus mettre le siége devant Paris; et cependant leurs priviléges les exemptaient à cet égard. La confrérie du Chapelet où figuraient le légat, l'ambassadeur Mendoza, les Seize et les principaux personnages du parti, continuait de s’assembler tous les Dimanches à la maison professe. On s’y confessait le Samedi, pour être en état de communier le lendemain. Après la messe un des Pères exhortait les assistants à rester fermes en leur dévotion”. Les exercices terminés, les chefs de l’Union restaient réunis pour discuter les mesures à prendre *. Poulain qui

1 CoRNEso, (Breve relacion de la Liga), qui parlait de visu. Journal de Paris à la suite de L'Etoile II, 510 et 514, édit de 1744. 2 PasquIER Catéchisme 1. III, c. 20.

y assistait, entendit un soir comploter la surprise de Cambrai qu’on se proposait de livrer au roi d’Espagne, pour faciliter l’arrivée des secours promis par ce prince, et dans le même but l’envoi de Vétus à Boulogne t, On y débattait la nature des rapports à entretenir avec Philippe If, rapports dont les Jésuites furent plus d’une fois les agents; on y discutait les mesures à prendre contre les politiques détestés au même degré que les hérétiques, autant »d’hypocrites et d’athéistes”. »La mort des politiques est la vie des catholiques”, disait Commolet ?.

Dans les provinces on retrouve la même activité et souvent les mêmes fureurs. À Lyon, après la mort du gouverneur Mandelot, ils concoururent de tout leur pouvoir au revirement en faveur de la Ligue, et en récompense les échevins obtinrent d’Aquaviva pour leur collége l’adjonction d’un cours de théologie et deux ans plus tard aussi un cours de philosophie, moyennant 2000 livres et Le prieuré de S. Irénée *.

À Toulouse les PP. Clément Dupuy et Odard Moré fulminaient contre l'alliance avec les hérétiques, tra1tant les chefs de parjures et soulevant la populace contre eux. L’évêque de Cominges, qui s'était sauvé à temps de Blois, dirigea plus particulièrement les fureurs populaires contre les membres du parlement

1 Voir son Procès- Verbal à la suite de L'Etoile. Davila parle aussi, 1, VIII, de ces réunions dans la maison professe — Wazimes du Vieil de la Montagne c. 1.

2 L’Erorce Il, 144.

3 P£ricauD Notes et Documents p. 69.

qu’on savait fidèles à la cause du roi. La confrérie du S. Sacrement, sous la direction de Pères, joua un principal rôle dans l’émeute qui coûta la vie au président Durant et à l’avocat-général Daffis !.

Les deux frères La Rochefoucault, l’un gouverneur d'Auvergne, l’autre alors évêque de Clermont, assemblèrent une sorte d’états de la province à Billom, parce que la ville, depuis longtemps sous l’influence des Jésuites, était toute dévouée à la Ligue. Les Pères cédèrent leur église pour y tenir les réunions des députés, et c'était chez eux qu’on venait signer l’acte d’association ?.

La Compagnie eut moins de succès à Bordeaux, grâce à la vigilance et à l’énergie déployées par le maréchal de Matignon. Les Pères travaillaient sans reläche à gagner la population à la Saixte Union. Aux fêtes de Pâques leur église servit de lieu de réunion aux ligueurs. Il y fut décidé qu’on essayerait de soulever les classes inférieures pendant une des fréquentes. processions. Matignon appuyé par le parlement et par les jurats réprima vigoureusement l’émeute déjà commencée. Henri IIT averti de ces dangereuses menées envoya au maréchal l’ordre de reléguer les Pères à S. Macaire; mais, comme l’écrivait celui-ci, l’ordre n’est pas d’une exécution facile ; les Jésuites enseignent la jeunesse et les parents déplorent une absence qui al-

1 Dom VaissetTE Hist. du Languedoc V, 479, La Farrre Hst. de Toulouse p. 416—435, Ds Trou 1. XCVII. On vendait 5 sols le portrait du roi » pour lui acheter un licol».

2 De Taov 1. XCV. CAyEr chron. novenn. ad ann. 1589.

lait laisser leurs enfants sans instruction ; le peuple regrettera les prédications auxquelles il est habitué. Matignon fit comparaître les supérieurs du collége devant lui; et, en présence des conseillers de la Cour, leur transmit la volonté du roi, les invitant à une soumission immédiate. Les Pères demandèrent huit jours pour mettre ordre à leurs affaires ; on leur accorda jusqu’au surlendemain. Ils avaient, à ce qu’il paraît, eu vent du coup qui les atteignait; car ils avaient déjà fait passer tous leurs novices à Toulouse. Leurs biens ne furent pas même séquestrés ; le parlement nomma un agent pour les administrer et leur en compter annuellement les revenus. Du reste ces biens devaient être assez considérables : ils firent 12000 écus de la terre de Fayoles que le président Larye leur avait laissée peu auparavant. Quelques-uns seulement se rendirent à S. Macaire ; le plus grand nombre à Périgueux, à Agen, à Toulouse, surtout à Auch où ils réussirent dans ces pénibles circonstances à fonder un collége ; quatre d’entr’eux passèrent en Espagne. Il en resta aussi dans le voisinage de Bordeaux, pour ne pas rompre toute relation avec leurs partisans. Matignon avait raison de répondre au roi que l’exécution de ses ordres n’était pas facile. Les Zifferae annuae remarquent expressément que la sortie eut lieu le 1e Août, jour que le roi Henri fut assassiné ; les rédacteurs voyaient sans doute quelque chose de providentiel dans la coïncidence de ces deux événements !.

1 SACCHINI V, 1. IX, —— DE Cazzière Vie du maréchal de Matignon p. 261 et suiv. Litterae annuae ad ann. 1589. Ce recueil que j'aurai

Les Jésuites prirent à Orléans la direction de la confrérie du Cordon, fondée en 1588 par un Cordelier, et la mirent en rapport avec les Seize. Du reste cette confrérie fut abolie six ans plus tard, lorsque La Châtre rendit la ville à Henri IV

Quand le duc de Mercoeur, dans ses vues ambitieuses sur la Bretagne, se fut déclaré le protecteur de la religion”, et se fut emparé de Nantes, les évêques de Rennes et de Dol lui expédièrent deux Jésuites pour entretenir chez les Nantais l'hostilité contre le roi et les menacer du sort d'Angers, s’ils se départaient de leur »dévotions ?. Déjà l’année précédente les Pères avaient accepté de s'établir à Rennes. Dans une assemblée de bourgeois où se trouvait Aymar Hennequin, d’une famille dévouée à l’Ordre et vicaire de l'évêque, leur admission avait été proposée puis décidée. La ville s’engageait à leur céder le prieuré de S. Thomas avec les revenus nécessaires à l’entretien des Pères. Aussi le provincial Dupuy, qui avait prêché l’Avent à Rennes, avait-il accepté la donation au nom du général, et les états de la province voté une somme de 3000 écus pour les constructions, à condition que l’enseignement serait gratuit et qu’on ferait gra-

souvent à citer, se rencontre rarement complet; il comprend sans interruption les années 1581 à 1614, avec un index général. La publication en fut reprise de 1650 à 1654.

1 Chron. novenn. 1. VIII, — la note à la p. 39 de la Satyre Ménippée t. I, éd. de 1726, — Conseils salutaires d’un bon Français dans les Mémoires de le Ligue KIT, 405.

2 Mémoires de la Ligue III. 261. — D’AvBiexÉ III, 16.

ver au-dessus du portail les armes du roi et celles de la Bretagne. Ce n'était certes pas l’argent qui faisait faute. Selon Barny dans sa Défense, l'abbé Randan leur offrait 24000 écus pour l’érection d’un collége à Poitiers ; mais Rennes n’était pas une villeligueuse, le collége ne fut ouvert qu’en 1604 1,

Les apologistes de l'Ordre ont cherché à décliner toute complicité directe ou indirecte dans l’assassinat de Henri III. Ils n’auraient pas été si sotss, dit une des réponses à l’Anéi- Coton, et Richeôme croit suffisant d'établir qu’ils n’avaient pas oui Jaques Clément en confession *. De fait on ne poursuivit plus tard que le prieur des Dominicains pour crime de complicité. Mais il est impossible d'oublier que l’assassin vivait à Paris dans un atmosphère de fanatisme sans frein aucun, créé et entretenu par les prédicateurs, curés, Jésuites et autres moines, et qu’ainsi il devient difficile de les innocenter de complicité au moins indirecte. Les contemporains, adversaires des Jésuites, vont plus loin. Le Recueil des choses mémorables (f. 322) affirme à deux reprises les rapports directs de Jacques Clément avec les Pères. Z’ Anti- Coton assure qu’il se trouverait 2000 témoins pour certifier que le meurtrier hantaït les Jésuites et que l’un d’eux l’accompagna jusqu'aux tranchées, lorsqu'il partit pour S Cloud. Ce haineux pamphlet n’a pas grande autorité; dans tous les cas le dernier fait paraît

1 TAILLANDIER Hist. de Bretagne II, 361.

2 La Vérité défendue p. 162 et suiv.

erroné. Herrera, qui écrivait sur les rapports de l’ambassadeur d’Espagne, dit positivement qu'il était accompagné d’un religieux de son ordre !. Selon de Serres ?, Clément avait fait part de son projet à son prieur, à Commolet et à d’autres Jésuites. Le savant Godefroy croit aussi que les Pères eurent connaissance du projet et qu'ils l’encouragèrent *. Dans tous les cas, comme les autres prêcheurs, réguliers et séculiers, ils exaltèrent l’assassinat une fois commis. Clément fut un saint martyr de la bonne cause, un sujet de gloire pour sa famille, son ordre et sa patrie, honneur de la France” (Galliae decus), écrivait Mariana.

La Ligue se croyait assurée de son triomphe par la mort du roi. Henri IV, à grand’ peine reconnu par quelques seigneurs catholiques, avait dû lever le siége de Paris et se retirer en Normandie. On était assuré de l'appui de Rome, Le légat Gaëtano, avec les deux Jésuites qui l’accompagnaient, sanctionnait toutes les mesures ; l’un de ces Jésuites était Bellarmin, déjà ‘connu en France par cette réfutation de De Belloy dont j'ai parlé. S'il en faut croire son biographe *, il s’abstint de toute intervention dans les affaires politiques, aussi parce qu'il ne s’exprimait pas facilement en fran-

1 De los successos de Francia f. 155 Madrid 1598.

2 Inventaire I, 822.

3 La Véritable fatalité de S. Cloud. — Voy. aussi le Plaidoyer d’Arnauld, et les discours de Mayenne dans la Satyre Ménippée.

# Vie du cardinal Bellarmin de la C. de J, par le P. Nic. Frizon, — aussi les Æpistolae de Bellarmin p. 415.

çais. Je ne crois guères à cette abstention à une époque où la politique et la religion ne se séparaient plus dans l'esprit du peuple. Dans le sentiment de sa victoire définitive, la Ligue s’était même permis le luxe d’un souverain, le cardinal de Bourbon, alors prisonnier des royaux et dont la nullité n’offusquait aucune autre ambition. Au fond cependant, et sans qu’elle en eût conscience, la déchéance avait commencé pour elle. Les alliés qui composaient le parti tiraient chacun de son côté: le roi d'Espagne voulait la couronne pour sa fille; les Lorrains, pour le jeune duc de Guise, ou pour Mayenne, ou pour le marquis de Pont ; les grands, le démembrement de la France; les Seize, une sorte de république; la tourbe des de Rieux”, l'impunité pour leurs méfaits. »Trop de chiens pour se disputer un os. Ce qui restait de catholiques consciencieux ne savaient plus à qui se rattacher désormais.

Après la mort d'Henri IIL, les Seize indiquèrent aux prédicateurs trois points qu'ils auraient à développer du haut des chaires: la justification de cette mort, l'incapacité d'Henri de Navarre à succéder à la couronne et l’excommunication pour tous ceux qui s’attacheraient à son parti. Les prédicateurs obéirent avec zèle à un ordre qu'ils avaient eux-mêmes provoqué. Pour ne parler ici que des Jésuites, le P. Gui- -gnard prit pour texte d’un de ses sermons: toute race rbâtarde sera déracinée et jetée au feu” !. Les autres exhortaient le peuple a l’union, à l’obéissance aux

1 Pasquier lettre 5 de 1. X.

chefs. Il fallait tout sacrifier, s’exposer à tous les martyres où ils s’offraient de marcher les premiers, pluatôt que Jamais se rendre, sous quelque prétexte de »paix et au préjudice de la religions !. Ils insistaient sur la nécessité de recourir à la protection du roi d’Espagne. Alors même qu’ Henri de Navarre se convertirait, le pape ne pourrait pas l’absoudre. C'était aussi l'opinion du légat et des Jésuites qui l’avaient accompagné en France ?. En réalité Sixte-Quint n’approuvait pas l’ingérence de son représentant dans les excès de la Ligue ; et s’il envoyait rétivement quelque argent à Philippe I, il lui refusait de déclarer Henri IV inhabile à la succession. Les prédicateurs en montrèrent de l'humeur. Un religieux à Bourges, Bernard Rouillet, s'emporta jusqu’à des invectives contre le souverain pontife *. Un Jésuite Espagnol prêcha : la répurblique de Venise favorise les hérétiques et .... rsilence ! silence! le pape lui-même les protéges (cité par Ranke dans son histoire de la papauté).

Quand, après la défaite de Mayenne à Arques, les Seize se rapprocherent de l'Espagne, et parurent disposés à reconnaître comme souveraine sa fille mariée à un prince Français, les conseillers du lieutenant-

1 Suite aux Mémoires d'état de Villeroy II, 441 éd. de Paris 1666, Villeroy, comme on le verra plus loin, se montra généralement favorable à la Compagnie.

2 Dialogue du Maheutre et du Manant f. 172. Clement VIII confirma le fait à d'Ossat (Lettres 1. V. 240).

3 Mémoires de Nevers IT, 109. — Pasquier Catéchisme 1. III, c. 20. Rouiïllet fut plus tard chassé de Paris.

général le détournèrent d'entrer dans cet arrangement ; il valait mieux s’entendre avec les catholiques royaux. Les Jésuites adoptèrent ouvertement l’opinion des Seizes, vraies colonies d’Espagnols, vrai levain d'Espagne, comme s’exprimait Duplessis Mornay. Odo Pigenat fut député à Mayenne pour l’engager à se défaire de ses perfides conseillers, infidèles à la Sainte Union. La tentative se répéta plus d’une fois; mais Mayenne dont les vues ne cadraient pas avec celles du roi d’Espagne, s'y refusa toujours absolument.” Mon Père; répondit-il un jour que le Jésuite insistait particulièrement, je ne crois rien de tout ce que vous dites contre Villeroy, je me fie à luis ; et le Père fort étonné, ajoute Cayet, se retira mécontent !. Le nom des Pêres ne figure pas dans cette fameuse procession dont les pamphlets royalistes firent une si plaisante charge; mais sauf à cet égard ils rivalisent avec les plus ardents, les plus furibouds, aussi les plus grotesques des prédicateurs. Comme eux, dans les moments de détresse, ils publiaient de fausses nouvelles pour détruire ou du moins pallier l'effet que les victoires d'Henri IV pouvaient exercer sur l'esprit de la population. En Mai 1590, alors que Paris fut investi, les Pères prirent une part active et personnelle à la défense de la ville. Ils n'avaient pas eu le temps de renvoyer leurs pensionnaires et s’appliquèrent à les organiser militairement, de sorte qu’ils purent concourir à la garde des remparts. Avec la somme que le

1 Mémoires de Villeroy T, 163, 234, etc. — Chron. novennaire ad ann.

général Aquaviva avait recueillie pour eux en Italie, surtout à Milan et à Gènes, avec Les secours qu'ils reçurent de l'ambassade d’Espagne, ils parvinrent à s’approvisionner de vivres et paraissent avoir eu moins à souffrir de la famine que le reste de la population, même après la visite domiciliaire qui les priva d’une bonne partie de leurs ressources. En effet lorsque, sur les ordres du duc de Némours, gouverneur de Paris, le clergé décida qu'il nourrirait les pauvres pendant 15 jours, et que dans ce but on constaterait ce qui se trouvait de vivres chez tous les ecclésiastiques, séculiers et réguliers, on découvrit chez les Jésuites un approvisionnement considérable en céréales, en vin, ren vivres de toute espèce pour plus d’un an, plus qu'aux quatre meilleures maisons de Paris”. Les PP. Bellarmin et Tyrius !, alors recteur du collége de Clermont, essayèrent de faire valoir le privilége de leur Ordre qui les exemptait de toutes contributions publiques. [ls recoururent même à l’intervention du légat. » Monsieur le recteur, s’écria le prevôt des marchands, » La Chapelle Marteau présent à la visite, votre prière n’est n1 civile ni chrétienne ; n’a-il pas fallu que tous ceux qui avaient du blé, l’aient exposé en vente, ypour subvenir à la nécessité publique? Pourquoy »serez-vous exempts de cette visite ? Votre vie est-elle »de plus grand prix que la nostre ?> Force leur fut de

1 C’était un noble Écossais qu’un de ses compatriotes décida à entrer dans l’Ordre et dont les talents attirèrent l'attention du général et même de la Vme Congrégation. Il a laissé un ouvrage en latin sur les antiquités de l'église d'Écosse.

céder; mais 1l leur resta de quoi passer les mois du siége sans trop grandes privations ! Ils cédèrent même des vivres au duc de Némours qui leur laissa en gage quelques joyaux de la couronne. Ces joyaux furent restitués après que le roi fut entré à Paris, quoique leurs adversaires aient bâti sur ce fait de calomnieuses accusations ?.

Pendant le siége leur activité fut infatigable. Le soin qu'ils prenaient des malades et des blessés, leurs aumônes leur conservèrent une grande popularité, plus que leurs rapports journaliers avec le légat et l'ambassadeur d’Espagne. C’est le témoignage que leur rend de Thou, qui certes n’était pas leur ami. Je suppose que ce fut à cette occasion qu'on délibéra de leur céder l'Hôtel de Bourgogne où les Jeux avaient cessé. Ils en avaient besoin, dit la Ménippée, pour récréation, pour la grande quantité de sang dont ils étaient boursoufflés”. Ainsi que les autres prédicateurs ils doublèrent les rations de sermons, afin de distraire de ses souffrances le peuple affamé. Le P. Commolet annonçait sans cesse l’arrivée d’un secours toujours attendu *. Leur vigilance ne se ralentit pas,

1 Mémoires de la Ligue IV, 329. — Journal d'HenriIV, 26 Mai 1590. — Histoire des derniers troubles 1. V, p. 21, Sacchini ne mentionne pas le fait.

2 Mémoires de la Ligue VI, 161 — Chron. novennaïre ad ann. — L'Erorce Juillet 1594. — Dumouzix Eaux de Siloë, préface. Lors des perquisitions à la maison professe en 1763, on retrouva deux colus qui avaient servi à frapper des monnaies au nom de Charles X (card de Bourbon). Voir le Procès-verbal de la visite.

3 L’Erorze 5 Juillet 1590.

lorsque le duc de Parme força Henri IV de lever le blocus.

En effet, le 8 Septembre, deux jours après la prise de Lagny par les Espagnols, l’armée royale tenta de nuit l’escalade des remparts vers le faubourg des. Germain, soit qu’Henri IV crût à la possibilité de surprendre la ville ou qu’il voulût simplement faire acte de bravade dans le voisinage des Espagnols. Mais les Parisiens étaient sur leurs gardes, et l’attaque fut repoussée. Cependant les royaux, à une heure plus avancée de la puit, trompés par le silence qui règnait sur les murailles et comptant sur la fatigue des assiégés, renouvelèrent leur tentative entre les portes S. Jacques et S. Marcel. C’était justement la partie dont les Jésuites avaient la garde. Le provincial. avec 10 autres Pères, était resté sur pied. Ils donnèrent l’alarme et payèrent vaillamment de leur personne ; ils rejetèrent dans le fossé les soldats avec leurs échelles, tuèrent même l’un d’eux, et quand les bourgeois arrivèrent pour les soutenir, l’ennemi était en retraite. Deux échelles abandonnées furent conservées au collége en souvenir de l'événement *.

La ville était pour le moment presque entièrement débloquée ; les Pères prévoyant que le roi recommencerait tôt ou tard le siége, renvoyèrent leurs pension-

1 SaccHINi 1. X,$ 127. — Corneyo Breve relacion. De Thou met en doute le récit de Cornejo qui cependant était sur les lieux. L’escalade aurait échoué, parce que les échelles étaient trop courtes ; mais le fait ne contredit en rien l'intervention des Jésuites. Voy aussi Herrera et les Mémoires de Villeroy II, 422.

naires et réduisirent leur nombre de frères à 40, de cent qu’ils étaient auparavant. Les novices furent évacués sur Verdun et en Belgique !. Ils eurent à soigner dans cette ville les malades de la petite armée que le pape Grégoire XIV avait envoyée au secours des ligueurs et qui avait beaucoup souffert en traversant la Franche-Comté. Le P. Benedictns Nigrio, maître des novices, y fut victime de son zèle ?.

À mesure que la Ligue perdait du terrain et que le parti politique se rapprochait plus ouvertement d'Henri IV, les prédicateurs redoublèrent de violence ; leurs discours s’attaquaient aux #odérés avec autant de fureur qu’au roi lui-méme et aux Réformés. Je m'en tiens ici aux sermoneurs d’entre les Jésuites. Très peu après l’exécution de Brisson et de quelques membres du parlement, le P. Odon Pigenat, entrant dans les idées anarchiques des Seize, les encourageait à se débarrasser des nobles, à l’imitation des Suisses : c’étaient eux qui faisaient la force des protestants. Il était devenu un agent de l'Espagne, et le duc de Feria pouvait écrire à son souverain qu'avec l’aide de ce Jésuite, il mènerait le nouveau gouverneur Brissac comme il voudrait. Son fanatisme dégénéra, selon de Thou, en une sorte de frénésie. Il alla mourir à Bourges dans un accès de fureur. Les Zifferae annuae et Jouvancy disent que cette triste fin fut le résultat de ses fatigues et de la douleur qu'il ressentait des maux

1 Saccxini 1. X, $ 128.

2Jouvancy Hist. S. J,1. XVI, n.24!

présents. Cependant l’historien officiel reconnaît jusqu'à un certain point les violences de ce Père. On rrapportait en effet que le provincial avait péché par »sa trop grande véhémence à favoriser ceux qui s’étairent réunis en association pour la protection de l’ancienne religion” ?. Il faut une grande dose de courage à la Veuillot, je devrais dire d’impudence, pour écrire, comme le P. Prat, que Pigenat ss’était acquis l'estime "de tous les partis par la douceur et la gravité de son caractère, par la sagesse de ses conseils, par sa modération et par sa vertu. Mayenne le força à entrer dans le Conseil, et là le P. Odon ne trompa point l’attente du chef de la Ligue : par sa prudence, sa dou- "ceur, sa modération, ses avis, il put empêcher d’abord “qu'on ne se portât n1à des partis extrîimes, ni à des projets criminels, ni à de cruelles résolutions etc, *.

Pour cette époque où les esprits étaient dévoyés, il est fait mention d’un Pierre Mathieu qui servait d’intermédiaire entre les Seize et la cour d'Espagne et qui fut arrêté par les royaux. Hospinianus, Duchat et d’autres en font un Jésuite, mais sans preuve aucune, Botteraeus dans ses Commentaires p. 7 lui donne bien le titre de pater, sans autre indication.

1 »Ferebatur enim Odo Pigenatius provincialis in eam partem »nonnihil peccare et favere vehementius iis qui foedus pro tuenda »veteri religione coiverant 1. XVII n. 5. Il va s’en dire que ce Père figure dans les tableaux de la Ménippée » Au coing de la dite pièce »se voyait Pigenat au lict, malade, furieux et enragé, attendant la »réponse de la lettre qu'il avait escrite à Madame S. Geneviève, > bonne Française, s’il en fut jamais»,

2 Recherches hist. et crit. I, 129.

Je suppose que c'est par confusion avec le P. Claude Mathieu qu'on en a fait un Jésuite.

Dans tous les moments de crise à Paris on était sûr d'entendre fulminer le P. Commolet (Comme laid, disait la Ménippée), auquel ses gestes furibonds avaient valu dès 1587 un article de la Bibliothèque de Me de Montpensier ?. Sa faconde souvent aussi burlesque que celle des prêcheurs du moyen âge, amusait ses auditeurs plus qu’elle ne les édifiait, surtout depuis que le succès paraissait désespéré. Les lazzi qui lui échappaient souvent, faisaient la joie du journaliste L'Etoile. Lui aussi il perorait furieusement contre les Politiques. Lors du siége de Chartres (1592) par les royaux, on était fort inquiet à Paris pour l’approvisionnement de la capitale : Chartres était la capitale de la Beauce et l’une des citadelles de l’Union”. Commolet niait le danger: la ville avait été secourue, puis »frappant du pied dans sa chaire : » Va te pendre, va rte pendre, te dy-je encore un coup, Politique! Ton »Béarnais est bien peneus; il est entré du secours malgré sa moustache et ses dentss. Très peu plus tard Chartres se rendit au roi.

Lorsque les bruits de la conversion du roicommencèrent à se répandre et les Politiques de Paris à se dé-

1 »Les grimaces racourcies du P. Commelet mises en tablasture par deux dévotes d'Amiens.» Déjà en 1591 il avait prêché contre le parlement royaliste réfugié à Tours, parce que cette fraction de la Cour avait déclaré non avenue la bulle de Grégoire XII ; il réclamait l'emprisonnement de tous les Politiques, L’EToILE ad ann.

clarer plus ouvertement, Commolet tempesta par

dessus les autres” et voyant trois ou quatre de ses auditeurs s'éloigner, s’écria : vil faut les regarder au nez ces Politiques et les poursuivre.

Alors que les Etats de la Ligue se refusaient à élire un souverain étranger, Commolet prêchant sur la nacelle agitée par la tempête, soutint avec S. Ambroise que si la nacelle était en danger, c’est parce qu'il s’y trouvait un Judas. Or dans les Etats il n’y avait pas un Judas, mais plus de vingt, voire plus de trenter. On devait les reconnaître à ceci: s'ils parlaient tant soit peu pour le Béarnais. A cette heure là, mes amis, ruez-vous hardiment dessus, étouffez les "moi; car ils en sont.” Peine perdue, ces fureurs ne

trouvaient plus le même écho dans la multitude rassa-

siée de guerres, de souffrances et d’excitations. Depuis qu'Henri IV s'était déclaré prêt à recevoir instruction, la résistance n’avait plus sa principale raison d’être. Le 2 Février 1593 cependant Commolet criait du haut de sa chaire: vil nous faut un Aod, fût-il soldat, fût-1l »goujat, füt-1l berger, n’importe de rien ; mais il nous “faut un Aod. Il ne faut plus que ce coup pourmettre »nos affaires sur un point que nous pouvons désirer; et cette tirade après avoir exalté Clément parmi les anges, ajoute Cayet. Puis le 25 Février, continue L'Etoile, "Commolet cuida se couper les mains à force de frapper sur la chaire qui n’était pas cottonée, cria que tout était perdu, que tous ceux qui gouvernent ne valaient rien; puis ayant songé quelque peu, j'en excepte quelqu'un, mais pas ln “ Par un revi-

rement dont la raison nous échappe, le 2 Mai, il se prononçait, seul d’entre les prédicateurs, en favenr de la conférence de Surenne ; et peu après néanmoins il déclarait que si le parlement avait valu quelque chose, il aurait pendu le curé Benoît. C'était, comme on sait, un des ecclésiastiques dont le roi avait fait choix pour les conférences qui devaient préparer son retour au catholicisme. Malgré les efforts de Duplessis Henri IV abjura le 25 Juillet, et le 25 Août un Jésuite que L'Etoile ne nomme pas, prêcha dans l’église annexe de la maison professe: c’est un blasphème de penser seulement que le pape reçoive le Béarnais jamais. Quand même un ange descendrait du ciel visiblement pour dire, reçois-le, cette ambassade serait fort suspecter".

Pendant la seconde moitié de cette année 1593: 1l s'opère un changement notable dans la prédication,

1 Je rapporte ici le titre d’un livret anonyme que je ne connais pas autrement: » Discours chrétien par un écolier de la C. du nom de J. sur certains mémoires et états dressés par le roi de Navarre et son Conseil pour l'entretien des ministres hérétiques, qui font connaître l’intention du dit Seigneur et de ses Conseillers et le danger où se trouve l'église catholique apostolique et romaïne, st elle n'est maintenue par la main de Dieu et des gens de bien qui restent dans cet état zélés et affectionnés à la dite religion catholique» 1592, 80.

Les Jésuites n'étaient pas, je l'ai dit, les seuls à déblatérer contre le roi. Aux faits que rapporte Labitte, j'ajoute celui de ce curé de Provence qui prêéchait. » Mes frères, qui ne sait pas le Credo est hé- »rétique, or Henri ne le sait pas, par conséquent il est hérétique ; »s'il est hérétique, il est damné; si damné, il n’est qu’un chien; s’il »est un chien, il n’est pas roi; s’il n’est pas roi, il ne faut pas lui »obéir» Essai sur » l'histoire de Provence» II, 142.

soit que l’apaisement qui se produisait dans la capitale ait réagi sur les plus forcenés, soit qu’il fût venu des ordres de Rome auxquels on crut devoir se soumettre. La fureur contre le roi et ses partisans sembla faire place à des sentiments plus conformes au caractère de religieux. » Le Béarnais est magnanime, disait maintenant Commolet, guerrier, »benirg, clément, je le “veux bien ; mais de la religion vous n’en parlez point. » Prouvez-nous seulement qu’il maintiendra la religion, ret je vous prouverai que je ne suis pas Espagnol”. Et à la fin d’Aoùût: on ne fait que tout brouiller, et le diable nous mettra d'accord, puisqu'on ne veut pas que Dieu nous y mette. Il n’y a plus un brin de religions. Désormais ses violences semblent se concentrer contre les chefs des ligueurs. Ceux de l’Union ne faisaient la guerre qu’aux poules et aux vaches; "si le Béarnais eût été l’un ou l’autre, il y a longtemps rqu'il eût été priss. Puis, reprenant le texte d’Aod, 1l s’en prenait à Mayenne lui-même: le roi Eglond était un gros paresseux, comine les nôtres, homme refféminé, qui avait un gros ventre, vous m’entendez bien, farcy de bons morceaux” (L'Etoile).

L'entrée d'Henri IV dans Paris ne mit pas fin à la résistance des Jésuites. Alors que la Sorbonne reniait ses déclarations passées et s’empressait de prèter serment de fidélité au roi, les Pères s’y refusèrent provisoirement, ainsi qu'à prier pour le souverain, tant qu'il n'aurait pas été absous par le pape. Jouvancy dit bien que, sur le conseil du légat, ils se déclarèrent prêts au serment et que le parlement les trouvant si

dociles, n’insista pas ; et Barny dans sa Défense ajoute qu'ils obtinrent acte de leur volonté à se soumettre. Le fait est qu’ils ne firent pas de soumission. Et pourtant Henri IV ne s'était pas montré plus sévère envers eux qu’envers les autres prédicateurs. Le légat avait obtenu l'autorisation d'emmener avec lui le P. Varade gravement compromis dans le procès de Barrière sur lequel j'aurai à revenir. Commolet put se retirer à Rome, sans être inquiété autrement. Pour en finir avec ce Père j'ajouterai qu'on le retrouve plus tard à la cour de Lorraine où 1l soutint contre le ministre Couet du Vivier une assez vive discussion, dans le but de décider la conversion de la duchesse de Bar, Catherine, soeur de Henri IV. La dispute n’aboutit pas, parce que la princesse n’avait pas les raisons politiques de son frère pour changer de religion. Le duc de Lorraine Jugea prudent de mettre fin à la conférence entre les deux adversaires !. En 1607 Commolet fonctionnait en Guyenne, comme le prouve une lettre de la fille du duc d’Epernon à son père ; mais alors il n’avait plus rien à craindre ?.

1 Voy. la Conférence tenue à Nancy avec la Déclaration de Mme la princesse de Navarre, touchant l'issue de la dispute tenue à Nancy . .… et de la résolution de son Altesse de vivre et de mourir en la confession de la religion réformée. La Haye 1600. Selon cette relation, ce serait le P. Commolet qui se retira de la lutte. — Aussi la lettre de Dumoulin à Scaliger dans le Sylloge Burman; II, 344.

2 La lettre dans le P. Prar, Pièces justificatives V. 239. Selon le Bulletin du bibliophile de Techner, la Doctrine catholique ou confession de foi espagnole (en italien) n’est qu’une facétie dont la traduction fut attribuée à Commolet.

Dans les villes où la Ligue avait compté le plus de partisans et où fermentait encore l’ancienne hostilité contre le roi, les Jésuites furent des derniers à se soumettre, encore dans plus d’un endroit y furent-ils forcés. Tandisque le P. Alain prêchait encore le régicide en 1594, au dire de Cayet, le P. Christophe relevait le courage des partisans de Mayenne à Dijon. Avec plus de violence qu'aucun autre il parlait contre le roi, même avec insulte; si bien que, le 20 Mars 1594, un villageois indigné de ce qu'il entendait, l’interrompit en criant qu’il ferait mieux de prêcher l’évangile. Les assistants en majorité revenus de leurs errements passés approuvèrent le campagnard et chassèrent l’orateur à coups de pied de l’église. Il fallut même qu’un des échevins le mit en prison pour le sauver des mauvais traitements dont le peuple le menaçait. Faute de mieux la populace alla briser les vitres du collége des Pères !. L’hostilité ligueuse de Lyon persista jusqu’à la visite qu’y fit Henri IV. Les Jésuites y étaient populaires ; on les disait partisans du duc de Némours. Les échevins, tout en s’excusant auprès du pape de reconnaître le roi, lui demandaient d'autoriser les Jésuites et les autres prédicateurs à continuer leurs services ; ils recommandaient le provincial Castorius et Le recteur Majorius, députés à la Vne Congrégation — le dernier fortement compromis déjà —, à la bienveillance du général Aquaviva. Cependant après le séjour du roi, les cours de théologie furent interrompus,

1 Dom. PLancxer Hist. de Bourgogne IV, 619.

les élèves envoyés à Avignon et le professeur Hay transplanté en Belgique’.

Dans le midi, où les Pères avaient soutenu de tout leur pouvoir le grand-prieur Joyeuse, le P. Gontran le représentait encore dans son oraison funèbre comme un nouveau Josué. Au commencement de 1595, alors que le roi négociait la pacification de Toulouse, les Jésuites de cette ville, forts de l’appui de leur Confrérie et de quelques religieux, osèrent déclarer que si l'on reconnaissait le roi, le culte cesserait et les églises resteraient fermées, — une sorte d’interdit. Dans cette population si facilement excitable, une sédition éclata, peu dangereuse à ce qu’il paraît et qui fut promptement apaisée. Le parlement envoya au provincial l’ordre de faire sortir de la ville le P. Lagarde, l’un des plus fougueux prédicateurs ?.

Je dois revenir en arrière pour chercher à découvrir quelle part revient aux Jésuites dans l’attentat de Pierre Barrière contre la vie du roi. En effet, un mois après l’abjuration du roi, la doctrine du réviciderecut une nouvelle application. Le 27 Août ce jeune fanatique fut arrêté à Melun. Soumis à la torture il avoua d’abord qu'il avait été endoctriné par un Jésuite à Lyon. On sut plus tard que c'était le P. Majorius. Le P. Barny, procureur du collége de Clermont, ne nie

1 CrerJon Hist. de Lyon t. V. — PerricauD Notes et documents p. 149.

2 Dom. Varssetre Mist. du Languedoc V, 469 — La FarzLe Hist. de Toulouse p. 467 et l’arrêt du parlement à p. 492.

pas le fait dans sa Défense ; nmais, ajoute-t-il, le bon conseil d’un doit avoir autant de force pour sauver rla communauté, que le mauvais conseil d’un autre »pour la ruiner 1. Cet autre c'était le P. Varade à Paris qui, selon Jouvancy, refusa d'entendre Barrière en confession et le défendit aux autres Pères ($ 10) ?. Plus tard le P. Richeôme soutint que l'assassin était fou et que ses aveux par conséquent ne méritaient aucune confiance. D'ailleurs Barriére avoua que Varade le renvoya sans vouloir le confesser *. Mais, contradictoirement à ces dénégations, il existe une petite brochure dont l'auteur prétend avoir travaillé sur les extraits du procès fait par l’ordre du roi et qui compromit singulièrement plus d’un des Pères; c’est l'Histoire prodigieuse du détestable parricide attenté contre le roi par Pierre Barrière. Selon l’auteur, qui était depuis longtemps un adversaire avoué des Jésuites, le meurtrier s’étant rendu de Lyon à Paris, déclara ses intentions au curé Aubry qui le loua fort et le conduisit au P. Varade; mais celui-ci se trouvant absent, Barrière revint seul au collége le lendemain *).

1 Défense de ceux du collége de Clermont. Contre les requêtes et plaidoyers contre eux ci-devant imprimés 1594 réimprimé la même année en latin.

2 L’historien de la Société prétend avoir eu sous les yeux les lettres où Varade se disculpait complètement.

3 Plainte apologétique c. 31.

4 Cette pièce se lit dans les oeuvres de Pasquier et dans la 2me lettre du 1. XXI il s’en reconnaît l’auteur.

5 Mémoires de la Ligue V, 455, -- L'Erorze Août 1593, Davila 1. XIV.

Le plaidoyer de Dollé ajoute quelques détails: le recteur Varade consulté répondit qu’il ne pouvait donner advis, estant prestre, et que s’il le conseillait, il encourrait la censure d’irrégularités. Barrière insistait pour être entendu en confession ; mais Varade ne confessait pas au collége. Néanmoins il l’exhorta à se confesser et le mena dans sa chambre pour lui donner sa bénédiction (Pasquier). Le jour suivant il fut entendu en confession par un autre Père qui ignorait ses projets et qui lui donna le S. Sacrement. Le même jour encore, Barrière parla à un prédicateur de la Compagnie, qui disait beaucoup de mal du roi et loua fort son projet. Le Dimanche d’après, Commolet prêchait à la fin de son sermon: »patientez, vous verrez run miracle très exprès de Dieu en peu de jours; vous le verrez, voyre le tenez déjà pour advenuy. Cependant, remarque Richeôme, le Père ignorait complètement ce qui se tramait ; il avait la conscience si nette à cet égard, qu'il fut chargé de prècher le Carème après l’entrée du roi. L’argument certes n’est pas irréfutable.

De ces assertions passablement contradictoires, 1l résulte, ce me semble, que le P. Majorius avait encouragé Barrière ') ; aussi fut-1l expédié à la Vne Congrégation pour l’éloigner de France, et d’autre part que, si le P. Varade ne confessa pas l’assassin, il connut

1 »À moi-même, dit Pasquier (Recherches 1. III), le régicide, »quand je parlaï à lui dans sa prison, déclara que les Jésuites, aprés »l’avoir muni d’une promesse certaine du paradis, l'avaient envoyé »comue un vrai martyr».

son projet et ne l'en détourna pas. Le légat, comme nous l’avons dit, obtint du roi de l'emmener avec lui en Italie et de le soustraire ainsi à toute poursuite.

À prendre dans leur ensemble les renseignements un peu décousus et incomplets qu'il nous reste de l’activité des Jésuites pendant la Ligue, il faut reconnaître que le résultat ne fut guères satisfaisant ni pour eux-mêmes ni pour la cause qu’ils défendaient avec un dévoument si sincère et si entier, avec un zèle si persistant. C’est au reste un résultat qu'on constate assez souvent dans leur histoire. Ils ont réussi à gagner quelques établissements de plus ; mais leur cause, le triomphe définitif de l’ancienne religion, est perdue; les éléments disloqués de cette Ligue qu'ils avaient tant travaillé à unifier, à maintenir active et puissante par l'alliance avec l'Espagne et avec la démocratie des Seize, achèvent de se dissoudre par l’habileté du roi et la fatigue des populations. Le Béarnais qu'ils combattirent avec un extrême acharnement, est reconnu presque partout comme le souverain légitime, et sur le point d’être absous par le S. Siége. Les Réformés qu’on voulait ramener au giron de l’église ou détruire jusqu’au dernier, se retrouvent à la fin de la lutte aussi nombreux et dans une meilleure condition qu’au commencement des troubles. Les Jésuites n'ont pas même réussi à faire accepter dans le royaume les canons du concile de Trente ; — car si les Etats-géné-

1 Voir l’espèce de catalogue: De totius orbis academiis deque omnibus $S. J. collegiis librum, par Pierre Catinus, pseud. du P. Michel Coyssard.

raux de la Ligue reçuront ces canons, un arrêt de la fraction du parlement restée à Paris annula la décision de cette assemblée, comme n'étant pas celle des Etats du royaume ‘. Ils pouvaient se dire qu’ils avaient empèché la ruine du catholicisme ; mais l'opinion publique avait changé à leur égard et n’exprimait plus de reconnaissance pour les services réels qu'ils avaient rendus. Ils sortaient de la lutte avec la réputation d’avoir été les agents de l’Espagne et les apôtres de la doctrine du régicide. Ils étaient sur le point de subir un formidable échec qui allait remettre en question leur existence dans le royaume ; conséquence fatale du mépris avec lequel avaient reçu les conseils de modération de leur général, de leur acharnement à s’opposer à l’avènement d'Henri IV, à la cessation de la guerre civile, et à l’apaisement général par la tolérance de leurs adversaires.

1 Les régistres de la Faculté mentionnent que le décret fut publié dans les rues à son de trompe par l’ordre de Mayenne. RicHARD SIMon Lettres 28 du t. I.

Jean Chastel — bannissement des J ésuites.

Au sortir des troubles l’Université de Paris se trouvait dans un déplorable état de décadence. Ses colléges déserts avaient successivement servi de refuge aux paysans des campagnes voisines avec leur bétail, puis de caserne à la garnison Espagnole qu'y avait laissée le duc de Parme. Depuis le temps des barricades le : quartier latin était une place d’armes où l’on exerçait les troupes chargées de la défense des remparts. La fonction de recteur était devenue une charge plutôt qu'un honneur, et faute de remplaçants on s’était vu obligé de proroger le dignitaire en fonction. La brillante génération des Budé, des Vatable, des Turnèbe, des Ramus, n'avait pas eu de successeurs. Les écoliers se faisaient rares, et le pis était que les colléges de ses anciens rivaux avaient profité de cet abandon. C'était celui de Clermont qui envoyait le plus d'élèves pour être gradués en théologie. Ailleurs qu'à Paris, les

Jésuites, en vertu de leurs priviléges, conféraient euxmêmes les grades universitaires à Tournon, à Pont à Mousson p. ex. Dans son aveuglement l’Université ligueuse avait fait cause commune avec l'Ordre. En effet, lors de la publication de l’édit de l’Union, on avait vu le recteur en charge se transporter successivement dans tous les colléges pour qu'aucun ne fût privé des fruits d’un édit si salutaire”. Celui de Clermont avait été compris dans cette visite sans préjudice toutefois du procès encore pendant devant le parlement. Parmi les nouveaux docteurs de Sorbonne la majorité se composait d'anciens élèves des Jésuites. Ceux des docteurs qui avaient gardé quelque modération, se tenaient depuis longtemps dans une réserve prudente, refusant toute charge qui les aurait forcés de manifester trop ouvertement des opinions contraires à celles de la majorité.

Le triomphe de la cause royale amena un revirement dans les dispositions du corps universitaire. Le 31 Mars 1594 les quatre nations réunirent leurs suffrages sur Jacques Ambroise, royaliste reconnu ; et le 2 Avril suivant, le nouveau recteur, accompagné des doyens, allait implorer la clémence du roi pour les erreurs dont l’Université s'était rendue coupables. Afin de mieux en effacer le souvenir, elle consacrait, par son décret du 22, la légitimité des droits du roi à la couronne de France et à l’obéissance de tous ses habitants. L'acte en fut signé par tous les maîtres et suppôts jusqu’au dernier. Bien plus, dans cette même assemblée, un ancien recteur, Laurent Bourcaret, pro-

posa de reprendre l’ancien procès contre les Jésuites, et puisque leurs progrès constituaient le principal obstacle à ce que l’Université recouvrât son ancien lustre, il demanda non plus que les Pères fussent soumis au régime universitaire, mais qu’ils fussent totalement expulsés du royaume, L’assemblée adopta cette proposition à l’unanimité et nomma deux députés de chaque faculté pour suivre le procès

Le moment paraissait heureusement choisi pour réchauffer la vieille querelle. On croyait pouvoir compter sur une majorité favorable dans le parlement, depuis . que les deux fractions de cette Cour s'étaient réunies de nouveau; on croyait le premier président Harlay hostile à la Société, parce qu'il attribuait à l'influence des Jésuites sa captivité pendant la Ligue ?. Le peuple rassasié de guerres, décimé, appauvri, ne songerait pas, pensait-on, à prendre fait et cause pour ses anciens prédicateurs dont les sermons l’amusaient peut-être encore, mais ne ravivaient plus comme autrefois son zèle pour la religion. Les individus nouvellement ralliés au parti victorieux avaient à faire oublier bien des excès qu’on estimait désormais comme autant de méfaits, et à établir la sincérité de leur conversion. Les Jésuites allaient devenir le bouc émissaire chargé de toutes les fautes communes. Se joindre à leurs adversaires, c'était faire preuve d’une loyauté que la nouveauté rendait quelqne peu problématique.

1 Les noms des députés dans Du Boulay VI, 814. C’est par er-

reur que le Mercure Jésuitique porte ce décret au 18 Avril (I, 516). 2 HerRERA De los snccessos f. 345.

L'affaire du P. Varade était toute récente. Les Jésuites avaient en plusieurs lieux provisoirement refusé le serment de fidélité et s’en faisaient une espèce de gloire‘. Les jours suivants, disent les Z1/{erae anvnuae ?, on interrogeait de toute manière les jeunes »gens qui fréquentaient nos écoles, pour savoir par eux ”Si on priait pour le roi. Tous ces jeunes enfants furent sd’une constance admirable dans leur réponse: on »”nous à appris que chacun doit révérer son roi; mais »c’est au pape à déclarer quel est le roi légitime. Nous »avons même entendu un enfant qu'on menaçait du feu, s’il ne priait pas pour le roi, répondre qu’il préférrait ce supplice, plutôt que de reconnaître un prince »dont le souverain Pontife n'aurait pas reconnu l’auntoritér *. Ces refus étaient connus du gouvernement: rj'ai sceu encore de Sa Sainteté, écrivait Loménie au "Duc de Nevers, que les Jésuites de Lyon ont escrit pour sçavoir ce qu’ils doivent faire depuis la prise de vla ville. Il y a apparence que le pape attendra pour “leur répondre” (cité par Capefique VIT, 245). Les Jésuites sans doute n'étaient pas les seuls d’entre les religieux à attendre l’absolution papale pour se soumettre; les Minimes, les Capucins, les Chartreux se montraient tout aussi récalcitrants; mais ces ordres

1 À Paris üis voulurent attendre le retour des députés à la Congrégation, puis, avec l’assentiment du légat, ils offrirent de prêter le serment. Relation du P. de Mena.

2 Le fait se rapporte proprement aux perquisitions qui eurent lieu, après l'exécution de J. Chastel, dans le collége de Clermont.

3 Litterae annuae ad ann. 1594 et 95 Naples 1604.

n'avaient pas l’influence dés Pères et n’étaient alors en guerre avec personne !).

Dans un pareil état de choses le recteur de PUniversité crut qu’il ne pouvait agir avec trop de vigueur; les ménagements lui paraissaient hors de saison ?. Le 29 A vril il fut décidé que chaque faculté contribuerait pour quatre écus d'or aux frais du procès. La poursuite en fut confiée à Antoine Arnauld, qui, quoique jeune encore — 34 ans —, s’était fait une réputation d’éloquence comme avocat au parlement. La publication des Philippiques (1592) le plaçait au nombre des plus zélés partisans de la cause royaliste. Des députés furent désignés, le 20 Mai suivant, pour solliciter l'appui des corps de la ville et des curés, ainsi que cela avait eu lieu trente ans auparavant. Une partie de ces derniers — 4 sur 50 prétend Jouvancy non sans quelque exagération * —., firent cause commune avec l’Université et choisirent pour avocat Claude Dollé. L’évêque de Paris, Gondy, observa une prudente neutralité.

Le même jour (20 Mai) , le recteur Ambroise présenta au parlement une requête singulièrement hostile

1 Il semble même que le revirement se prononçait chez quelques Pères. Ainsi le P. Sirmond écrivait à Grotius qu'il était allé ligueur à Rome, mais qu’il y était revenu à de meilleurs sentiments Du MAuRriEerR Mémoires p.437. Je ne connais que cet exemple.

2 Sur l’ensemble du procès voir Du Boulay, Crevier, de Thou, et le récit du P. de Mena publié dans les Recherches du P. Prat, pièces justificatives t. V, p. 53 et suiv. Les Annales du soi-disants renferment bon nombre de piéces.

3 Hist. S.J. 1. XIL 8 5.

à la Société. Il y rappelait que la nouvelle secte, Espagnole d’origine, prenant la qualification ambitieuse de Compagnie de Jésus, ayant justifié par ses violences les pressentiments exprimés jadis par la Sorbonne, s’est rendue partiale et fautrice de la faction Espagnole, a prouvé qu'elle voulait s'élever par la ruine des priviléges de l’Université et du clergé, ..… il plaise à la Cour ordonner que cette secte sera exterminée (bannie) non-seulement de la dite Université, mais aussi de tout le royaume de France, requérant à cet eflet l’adjonction de Mr. le procureur du roi, et vous ferez biens .... Puis, comme si cette première démarche n'était pas assez significative, assez éclatante, 1l prononça deux jours plus tard un discours public dans lequel il demandait qu’on reléguat aux extrémités de la terre ces amateurs de nouveautés, ces Hispano-Belges, ces Linons qui, sous un nom hypocrite, propagent les discordes civiles, ruinent la loi salique et la race règnante, dans leurs écoles comme dans leurs chairess.

Les Jésuites observerent d’abord un silence absolu. Ils craignaient, non sans raison, que l'instruction du procès ne dévoilât des actes qu’il serait plus prudent de faire oublier ?. Par leurs partisans dans la faculté de théologie ils espéraient empêcher la réélection du recteur. C'était une illusion ; Ambroise fut prorogé ou plutôt réélu. D'ailleurs ils savaient que dans la pre-

1 »Minuté, disait-on, au logis du premier président, ou du moins par son conseil». Relation du P. de Mena (V, 5). 2 Jouvaxoy I. XII, 8 4.

mière assemblée où la proposition de Bourcaret avait été votée, la faculté de théologie n’avait été représentée que par un petit nombre de docteurs et que tous les nouveaux désapprouvaient les mesures adoptées. Ils adressèrent en conséquence une requête à la Sorbonne pour la prier d’arrêter la procédure ; et, conformément à leur désir, la Faculté décréta, le 9 Juillet, qu’elle n’avait aucune part à la démarche du recteur. Il fallait, disait-elle, soumettre les Pères de la Sonciété de Jésus -— c’est la première fois que ce nom revient dans un acte officiel — à la discipline de l’Uni- "versité, mais en aucune manière les expulser du royaume !. Les doyens des facultés de médecine et de droit canonique, ainsi que les procureurs des quatre nations, furent amenés à signer cette déclaration ; de sorte qu'on put croire un moment que le recteur resterait seul à poursuivre le procès. Enhardis par ce premier succès les Jésuites adressèrent une seconde requête, cette fois au corps entier de l’Université. Ils requéraient humblement que le corps se désistät des poursuites, puisqu'ils ne demandaient qu'à être incorporés, tout prêts à jurer au recteur et aux autres dignitaires l’obéissance et la soumission qui leur était due?. Ils furent trompés dans leur attente ; les Facul-

1 »Patres $. J. redigendos et recensendos esse in ordinem et dis- »ciplinam Universitatis, regno autem gallico esse nullo modo ex- »pellendos». D'Argentré doute de l'authenticité de ce décret; mais, comme Crevier le remarque (VI, 452 à la note), la pièce figura au procès, sans qu'aucune des parties intéressées se soit inscrite en

faux.

2 Crevier voit dans ce mot due (debitum) une réserve mentale

tés de médecine et de droit ne se crurent pas liées par la signature de leurs doyens, ni les quatre nations par celle de leurs procureurs.

Déboutés de ce côté les Jésuites recoururent à l’intervention des protecteurs qu’ils se connaissaient. Le jeune cardinal de Bourbon — l’ancien, un moment roi nominal, était mort assisté dans ses derniers moments par un Jésuite !—, le jeune cardinal de Bourbon, habilement dirigé, représenta au roi par l'entremise de Sully, la fermentation encore persistante dans le royaume, le fâcheux effet qu’aurait nécessairement le procès sur les négociations relatives à l’absolution du roi. Il valait mieux, selon lui, que Sa Majesté constatât la réalité de sa conversion de si fraiche date en arrêtant les poursuites, et qu’elle attendît de voir la conduite que tiendraient les Jésuites, une fois la paix conclue avec Rome ; plutôt que de s’associer à la haine intéressée de quelques curés et de l’Université. Le médecin Duret présent à l’entretien appuya fort les raisons du cardinal?. D’autre part le duc de Nevers dont la voix d'autant plus écoutée qu’il était depuis plusieurs années sincèrement rattaché au parti du roi, Nevers croyait qu'après les /transmigrations” nécessaires — c'est-à-dire l'expulsion des coupables, la Societé pour-

qui laissait les Péres maîtres d'interpréter à leur gré l’acte de soumission. Mais il me semble que promettre l’obéissance due suppose simplement qu'il existait des règlements qui définissaient la nature de cette obéissance.

1 BorteraAeus I, 71.

2 SULLY, Economies royales (Petitot 2me Série) IT, 227 et suiv.

rait être employée utilement au profit de la jeunesse du royaume et de la religion. En conséquence ces deux hauts personnages, auxquels se Joignirent Fr. de la Rochefoucault, évêque de Clermont et l’évêque de Paris, présentèrent leur requête à la Cour, — le duc de Nevers même à deux reprises — pour être reçus en qualité de parties intérimantess. Tous quatre marquaient l’intérêt qu'ils y attachaïent, soit personnellement, soit pour le bien de leurs diocèses, le tort qu’on infligerait à la religion et au but que le fondateur s’était proposé par leur établissement. Le cardinal avait ajouté de sa propre main, au bas de la requête: si mon indisposition me le permettait, j'irais moi-même vous faire de bouche la présente requêtes. Il affectait d’opposer sa dignité et sa naissance à l'autorité d’un recteur sans assistance aucunes. Dans sa seconde requête le duc de Nevers remarquait aussi que le recteur s'était voulu entremêler de parler pour tous les colléges de France, ores qu’il ne lui appartenait. Pareillement qu'il s’avançait de parler au nom de l’Université, quoiqu’une bonne partie se fût déclarée contre la requêtes. Comme le Cardinal, en sa qualité de grand seigneur, il priait la Cour de considérer son notable intérêt et qualité qu’elle jugera beaucoup ditférente de celle de Maistre Jacques Ambroise.

Bien d’autres voix se firent entendre en faveur de l'Ordre. Messire d’Escars, évêque de Langres, François d’O, alors gouverneur de Paris, l’avocat-général Séguier s’intéressèrent publiquement à leur cause ; les municipalités de Billom, de Bourges, de Rouen, de

RS mr sax

Nevers sollicitèrent en leur faveur ‘. Les fondateurs de colléges encore vivants intervinrent pareïllement dans une cause qui pouvait avoir pour résultat la confiscation de ces colléges au profit de l’état. On croyait pouvoir aussi compter sur un certain nombre de conseillers du parlement, apparentés aux Jésuites, comme le frére du provincial Dupuy, Paul Pétau, oncle du Père de ce nom, ou restés ligueurs comme ce Bourdeaux satyrisé par la Ménippée, les Séguier, la »maignéer des Hennequin. Un mauvais plaisant, dit L'Etoile (Mai 1594), déposa sur un autel chez les Chartreux un petit billet en latin: ”priez pour vos frères les Jésuites, que Dieu les favorise, en faveur de Madame la chancelière de Montholon dont le mari fut autrefois leur patron” ?.

Pour le moment toutes ces démarches restèrent sans résultat. La première requête du recteur avait donné une trop grande publicité à l’affaire ; 1l avait fait intervenir le procureur-général. Aucun particulier désormais, quels que fussent son rang et son crédit, ne pouvait plus arrêter l'instruction. Le parlement d’ail-

1 Barny, Défense. Danrez, Hist. de France ad ann., Relation du P. de Mena.

2 Bon nombre des témoignages que les Jésuites se plaisent à étaler en leur faveur, portent sur la période où ils étaient populaires: celui du Dominicain Pierre Bolso Oeconomia canonica de 1588. Pierre Victor dans son appendice à la Chronologie de Génébrard, Réné Benoît, Réné Choppin dans sa Sacra politia et naturellement aussi Florimond Rémond. Pour tous l’établissement de la Société est providentiel et d’une incontestable utilité pour la religion et l'instruction de la jeunesse.

leurs repoussa toute intervention. Les Jésuites sentant que l’opinion publique n’était pas pour eux, essayèrent de temporiser en ne se portant pas comme partie. Un arrêt de la Cour du 7 Juillet les assigna pour le 12 suivant, dernier terme passé lequel ils seraient condamnés par défaut, s’ils ne comparaissaient pas. Tout ce qu'ils purent obtenir fut que l'affaire serait plaidée à huis clos, sous prétexte que pour leur justificationils auraient à nommer beaucoup de personnes qui étaient rentrées dans l’obéissance du roi. Ce qui n’empêcha pas, le jour de l’assignation, lorsque les portes de la grand’salle s’ouvrirent, qu’une foule de personnes s’y précipitèrent pour occuper les places réservées au public. Sur la demande de Séguier les huissiers firent évacuer la salle 1,

Les débats ouverts, le recteur, comme il le dit, ne voulant pas empiéter sur le terrein des avocats, se borna à établir qu'il agissait au nom de la majorité des corps constitutifs de l’Université. Tous avaient été unanimes lors du premier décret, et plus tard les six Compagnies dont les doyens et les procureurs avaient paru d’une opinion contraire, savoir les quatre nations, les facultés de médecine et de droit canonique avaient persisté dans leur première décision. Une faible minorité de transfuges avaient peut-être déserté la cause (prodierant transfugae fortasse ex nobis sed non e nostris).

Arnauld prit alors la parole. Les Jésuites avaient en

1 L'Etorze Juillet 1594. —- De THou 1. CX. — Chron. novennatre ad ann.

quelque sorte menacé de compromettre bien des personnes ; cette menace lui fournit son exorde: ’Messieurs, je commencerai cette cause par une protestation toute contraire à celle de nos parties adverses. .…, je proteste au contraire de n’offenser ni de parole ni d'intention aucun qui (à moins qu'il) ne soit encore aujourdhuy vrai Espagnol. La cause en est claire ; les Jésuites ne peuvent faire un service plus agréable au roi d’Espagne, leur maître, que de diffamer en ce lieu ceux qui l’ont tant irrité que d’avoir remis de si fortes et importantes villes entre les mains de son plus grand et dangereux ennemis.

Les Jésuites sont Espagnols d’origine : et d’intention — c’est sa première proposition ou majeure, tout discours affectait alors la forme syllogistique — ; et tous ceux qui les appuient s’exposent au même reproche. Dans tous les maux longtemps prévus d’avance qui ont accablé la France, la plupart de ceux qui refusaient l’or de l’Espagne sont eu le coeur faible, le front leur a blémi, la main leur a tremblés, et les autres en petit nombre qui joignaient le courage à l'intégrité, on a pris soin de s’en défaire et de les écarter. — Ceci s’'adressait à ceux des conseillers qui, pendant les

1 Hors de la France les Jésuites s’en faisaient gloire : >haec Ar- »naldus, de quibus non parum nos qui Hispani sumus, gloriamur». Elogia S. J. p. 449. Le P. Gomez place Arnauld dans la 11me classe de témoins, celle des hérétiques. Cette accusation d'être Réformé, secrètement du moins, à été souvent répétée, maïs sans aucune preuve. Peut-être le confondait-on avec son frère Isaac qui paraît avoir été Réformé.

troubles s’étaient réfugiés à Tours et qu’Arnauld estimait par conséquent favorables à sa cause.

Les Jésuites sont Espagnols, leurs généraux auxquels ils jurent une obéissance idolâtre, sont tous nés sujets de l'Espagne ; les prières qu'ils font pour le roi de ce pays, ils les refusent au nôtre; et là-dessus l’orateur entasse une série des faits qui ne se rapportent pas tous à sa proposition, mais qui doivent servir à compromettre ses adversaires, p. ex. quand 1l rappelle le pouvoir que les papes s’attribuent sur les souverains, quand il met en regard la Sorbonne de 1561 condamnant Tanquerel et celle de 1589 déliant les - sujets du serment d’obéissance. — Lefondateur même de l’Ordre était un Espagnol qui avait combatta les Français; leur établissement en France fut une violation des lois du royaume. Il passe alors en revue leurs méfaits pendant la Ligue, — non sans se laisser entraîner à des exagérations et en commettant plusieurs erreurs, p. ex. quand 1l fait un Jésuite de ce P. Mathieu, envoyé par les Seize à Philippe IT et qu’il confond évidemment avec le P. Claude Mathieu. — Il rappelle tous leurs attentats contre les rois; et après cela on ose étaler les profits que la jeunesse retire de leur enseignement ! Ils ont souvent usé de séduction pour attirer des novices ou s’assurer de riches héritages; témoins le jeune Ayrault, les frères Canilla et d’autres. Ces Espagnols que les Jésuites défendent, ce sont ceux qui à Terceire ont »bourrelé” inhumainement 28 Seigneurs et 52 gentilhommes Français. » Allez maintenant, Messieurs de la Noblesse, suivez

ces disciples des Jésuites, afin qu'à la première fantaisie 1ls vous percent à coups de poignard”.

Il s’apitoie sur cette pauvre France exposée à tant d’horreurs, si chargée, si léthargique, qu'elle ne veut pas voir d’où lui vient tout son mal.” Il déplore ensuite la ruine des libertés gallicanes ; — c'était une adroite captatio benevolentiae à l'adresse du parlement qui s’en était montré le constant défenseur, l’irréconciliable adversaire des prétentions de la cour de Rome. — “Brave et invincible église gallicane, tu étais autrefois remplie de courages vraiment Français, vraiment chrétiens, vraiment religieux, qui avaient le principal voeu d’obéir en tout et partout aux commandements de Dieu toujours justes, et non pas à toutes les insolences et les entreprises que pourraient faire Rome et l'Espagne sur les Gaules; mais depuis que tes ennemis conjurés contre ta grandeur t’ont envoyé ces nouvelles colonies de Castillans, ces couvents d’assassins, obligés par leur voeu solennel d’obéir à leur général Espagnol . ..., depuis ce temps là, dis-je, où sont les belles résolutions de l’église gallicane ?

La partie adverse se réfugiera sous l’appointé de 1564»; mais ce boulevard est nuls; l’instance de 1564 est périer, non par trois, mais par 30 ans. Le procès d’alors ne fut pas mis en état d’être jugé. D’ailleurs l’instance actuelle est autre: il ne s’agit plus de la reconnaissance de certains priviléges, mais de l’existence même de l'Ordre en France. Autrefois les appointer revenait à leur refuser l’agrégation qu’ils réclamaient ; aujourd’hui les appointer, ce serait ap-

pointer la vie du roi. En 1564 on ne faisait encore que de craindre le mal; actuellement l’expérience est faite. Et là-dessus Arnauld reprend tous les crimes reprochés aux Jésuites. La liste en est longue, si elle ne mérite pas une confiance absolue. Ilinvoque contre eux une foule de témoignages recueillis un peu partout sans beaucoup de critique. De plus, par la fondation de la maison professe de la rue S. Antoine, par les priviléges qui leur ont été dernièrement accordés par le $. Siége, ils ont violé l'acte de Poissy.

Il réfute ensuite d'avance les objections qu'il attend de la partie adverse: les Jésuites ne sont pas les seuls coupables ; il y a à craindre l'effet que produirait à Rome leur condamnation ; on oublie leurs précieux travaux comme missionnaires; ils ne sont pas tous coupables.

Il rappelle dans sa peroraison qu’ils ont déjà été condamnés à Venise et par la Sorbonne. Le roi va chassé de Paris la garnison Espagnole, armée et ouverte, chassez, Messieurs, la couverte et secrète, chassez celle qui a fait entrer l’autre, qui l’a fait demeurer si longtemps, qui l’allait faire redresser, s’ils eussent encore eu un passage sur l’Oise. Dieu a mis aujourd’huy en votre puissance d'achever et de rompre toutes leurs (des Espagnols) pratiques et toutes leurs intelligences ; ils penseront avoir perdu deux batailles, lorsqu'ils sauront que tous leurs Jésuites seront chassés hors de France ..... Et quand leur avocat viendra louer la magnanimité et la clémence du roi, souvenezvous, Messieurs, que c’est de ce roi duquel ils ont le

sang chaque jour en leurs voeux, la mort en leurs prières, l'assassinat en leurs détestables conseils. Puis se tournant vers le trône, il apostrophe le roi, comme sl eût été présent; “Sire, c’est trop patientér, etc.

Arnauld conclut à l’exil des Jésuites dans les 15 jours après la signification de larrêt à l’un de leurs colléges pour tous les autres, et passé ce terme à la condamnation de tout Jésuite se trouvant encore en France, comme criminel de lèse-majesté, sans autre forme de procès.

Telle fut en résumé cette fameuse plaidoirie qu'on appela plus tard, quand la famille de l’orateur expia si cruellement son hostilité contre l'Ordre, le péché originel des Arnauldw. À la distance où nous nous trouvons des événements qui y donnèrent lieu, et de la mode alors règnante au barreau, elle nous paraît souvent emphatique ; l’orateur force le ton, sans obtenir l'effet qu'il recherche; la langue est par fois embarrassée, comme s’il n’avait pas su trouver le terme ou la tournure propre. La violence du ton frappa déjà les contemporains que les prédicateurs avaient pourtant habitués aux exagérations de langage. L'Etoile, "qui souhaitait tous les Jésuites aux Indes”, reconnaissait qu'Arnauld fut violent dans toutes ses parrties, depuis le commencement jusqu’à la fins. Mais telle quelle elle eut un immense rétentissement ; Junius (Fr. du Jon) la traduisit en latin, elle parut en allemand, en hollandais; elle devint une espèce d’arsenal où les pamphlétaires puisèrent largement contre

la Société, quoique pourtant, je l’ai remarqué plus haut, les assertions de l’orateur soient loin de mériter une entière confiance !. Les Pères au reste, comme on pouvait s’y attendre, y répondirent avec la même violence. Je ne citerai que /a Vérité défendue du P. Richeôme, sous le pseudonyme de F. des Montaignes ?, que Gretser et Coster reproduisirent en latin et en hollandais » Tu seras, apostrophait Richeôme, la fable des siècles à venir, et la postérité, à qui perorant tu ras consacré ta voix menteuse et tes calomnies, te ymaudira de sa voix et détestera tes paroles par les »siennes” (c. 46) 5. | Les 13 et 14 Juillet Louis Dollé parla pour les curés, avec moins d'éclat et de virulence que son collègue, mais, ce semble, d’une manière plus concluante #, parce qu’il connaissait mieux les statuts de la Société. »Aujourdhui que l’expérience a prouvé avec quelle prévoyance les curés de Paris avaient autrefois voulu repousser les Jésuites, ils reviennent encore une fois exposer leur justes plaintes à la Cour. Car tout ainsi

1 Voy. p. ex. le fragment d’une lettre de Pons de Thiard de Bissy, le seul des évêques aux Etats de Blois resté fidèle à la cause royale, imprimé à la suite de la Bibliotheca pontificalis seu papismus vapulans. Lipsiae 1708.

2 La Verité défendue pour la religion catholique en la cause des Jésuites, contre le plaidoyer d’ Antoine Arnauld in 8°.

3 Hélas! cet appel à la postérité contre l’infame Catilinaire, selon l’expression de l’Zmago p. 504, n'a guères trouvé d’écho que dans le monde de l'Univers, de la Civilta et des ultramontains intransigeants.

4 » Arnaldo dissertior, disait le P. Dupuy en jouant sur les mots, sed fortasse a veritate desertior».

que ces Pères ont rompu l’ordre de l’Université, depuis qu'ils s’y sont glissés, aussi ont-ils perverti la hiérarchie ecclésiastique et se sont portés en curés universels.... Jugez, Messieurs, si ces hommes ont un esprit de division, puisqu'ils font vaciller une si célèbre compagnie (la Sorbonne), se voyant soutenus de ceux qui autrefois étaient leurs plus grands adversaires. Jugez s'ils ont profité de nos troubles, s’ils se sont accrus de nos ruines, vu que dedans ces troubles ils ont trouvé leur affermissementy.

Versoris, leur avocat, avait autrefois soutenu qu’ils ne tendaient pas à être reconnus comme Ordre en France, et néanmoins ils ont agi comme s'ils avaient été reçus ; ils ont violé l’acte de Poissy. Dollé examine ensuite leurs Constitutions, leurs voeux, leurs priviléges et les montre en contradiction avec les libertés gallicanes. La bulle de 1572, sur laquelle ils s'appuient, n’a pas été admise en France. Il passe à leur conduite dans tout le royaume, s’attachant principalement aux faits que son collègue avait négligés ; 1l leur reproche entr’autres — ce qui n’était pas entièrement exact — leur opposition contre les ambassadeurs du roi à Rome, leurs prédications, leurs confréries, les crimes qu'ils ont inspirés et dont ils menacent encore la vie du roi, et arrive aux mêmes conclusions qu’Arnauld 1,

Les Jésuites ne pouvaient pas laisser les juges sous l'impression d'attaques aussi violentes, aussi compromettantes pour leur cause et leur réputation. Claude

1 Son discours fut aussitôt imprimé, puis réédité l’année suivante avec des vers de Nic. Rapin et de Robert Etienne.

Duret, à proprement parler, ne représentait que le cardinal de Bourbon. Ce fut donc le provincial Clément Dupuy qui se chargea d’abord de la défense. Il la présenta le lendemain aux juges. C’est une longue harangue en latin qui est restée longtemps inédite ‘et. qui contraste par une modération affectée avec celles de ses adversaires. Le P. Abram, qui en en avait lu une copie, prétend qu'elle fut composée en l’espace d’une nuit; il ajoute cependant, tant elle lui parut admirable, »s’il est vrai, comme on l’assure, que cette rréponse a été faite en une nuit, et qu’elle n’a pas été corrigée ensuite, j'avoue n’avoir rien vu de plusétonynant ?. J’en donne un court résumé.

Le provincial aurait préféré n’avoir pas à répondre, pour que le parlement puisse s'occuper plus utilement et la Société vivre plus tranquille. Peut-être les calomnies dont nous sommes abreuvés, ne mériteraient-elles de notre part que silence et mépris; mais bien des personnages dignes d'estime ont soutenu qu'il importait à la religion, ainsi qu’à notre Compagnie, de réfuter ces calomnies. Il le tente, quoique mal préparé, en se souvenant dans sa réponse qu'il est chrétien, catholique et religieux.

Il répondra successivement à ses trois adversaires et d’abord à Arnauld qu’il paraît avoir considéré

1 Elle a été conservée dans la collection des deux savants Pierre et Jacques Dupuy, neveux du provincial, et publiée dans les Recherches du P. Prat pièces justificatives t. V, p. 11—51.

2 Histoire de l’université de Pont-à-Mousson, publiée par la P. Carayon. |

comme le principal. Il ramène toutes les accusations à quatre chefs. On nous accuse :

1°. D’être papistes (pontificicu). Je suppose que tous vous croyez à l’autorité suprême du pontife. Arnauld, qui si petit chien aboie contre le S. Siége, prétend que nous enseignons qu'il faut lui obéir en tout; mais où a-t-il lu cela? Il ne connaît pas nos auteurs, n’ayant consulté qu’un méchant livre hérétique, publié en Allemagne. Héritiers des apôtres, nous allons par toute terre, combattant jour et nuit les ennemis de l’église ; c’est là la portée de notre 4me voeu ; nous n’en avons pas d'autre envers le S. Siége.

2°. Nous sommes Espagnols; je pourrais avec autant de droit dire: ceux qui nous appellent de ce nom sont des hérétiques. Nous sommes Français, presque tous nés en France, élevés dans ce pays, nous en parlons la langue, nous y avons nos parents. Pourquoi serions-nous Espagnols? L'amour inné de la patrie se serait-il éteint en nous? Comment faire croire que nous aimerions à voir la Franee occupée par les Espagnols? Jamais nous n’avons accepté, comme tant d’autres, l'argent de l'Espagne; qu'Arnauld prouve le contraire ; nous n’avons point servi d’intermédiaires dans les correspondances avec Philippe (P). Sommes-nous Espagnols, parce que notre fondateur l'était? On nous accuse d’avidité commerciale, nous qui comptons tant de nobles dans notre Société, de prier pour S. M. catholique, preuve qu’on fréquente peu le service. Nous aurions concouru au massacre de Terceira, et nos parents, à la première nouvelle, se por-

tèrent avec menace chez l'ambassadeur d’Espagne.

3°. Nous sommes séditieux. L’accusation ne porte que sur les derniers troubles. Or à CI. Mathieu nous opposons Auger. Si après la mort des Guise, nous fûmes emportés par le torrent, nous n’avons été mi les premiers n1 les derniers. D'ailleurs qu’on recherche notre conduite à Bordeaux et à Lyon (?). Durant était notre ami à Toulouse. Et quant à Pigenat, c'était pour modérer la violence du Conseil que Mayenne l'y introduisit, et 1l ne s’en retira que quand il reconnut l’inutilité de ses efforts (?). Les reproches qu’on nous adresse, à moi-même et à Commolet, sont autant de calomnies (?). L’ordre du général qui nous interdit toute ingérence dans les affaires politiques est notre meilleure justification.

4°. Nous.sommes régicides, par suite du voeu d’obéissance. Dupuy repousse toute complicité dans la mort de Sébastien de Portugal, du prince d'Orange, de Henri III, dans les attentats contre Elisabeth. Des hommes sérieux m'ont affirmé que Barriére mourant accusait Varade. J’en voudrais une preuve écrite. Varade était d’un caractère transquille; il crut Barriére fou, le renvoya à ceux de la maison professe, en prévenant ces derniers de ne pas le recevoir. &’il n’avertit pas le roi, c’est qu’il craignait quelque tumulte dans Paris encore hostile. D'ailleurs, en admettant la culpabilité de Varade, son crime doit-il retomber sur la Société entiére? — Evidemment sur les deux derniers chefs l’argumentation du provincial n’est guères concluante.

Puis apostrophant Arnauld, il assure lui porter une charité toute fraternelle. »Nous sommes disciples de Celui qui nous ordonne de bénir ceux qui nous haïssent, de prier pour nos persécuteurs. Je ne puis laisser, par cette charité que je te porte, de te prier, comme un frère en Christ, comme mon fils, en vertu "de la charge que je remplis dans l’église, de mettre run terme à ta médisance. Crains les jugements de "Dieu envers les détracteurs. Pour le salut de ton "âme, crains d’encourir la grave réprimande du Psal- "miste: puisque tu as aimé la malice, l’iniquité, sa "langue perfide, Dieu te détruira à la fins ..…..

Passant ensuite aux.deux autres adversaires : Dollé nous accuse, au nom d’une minorité des curés de Paris, de ruiner l’ordre hiérarchique, oubliant que c’est le S. Siége qui nous a eonféré nos priviléges, et que ces priviléges n’ont d’autre but que de faciliter aux Ordinaires leurs travaux, que ces priviléges, sont communs aux autres religieux et que les évêques euxmêmes reconnaissent les services que nous rendons à la religion.

Quant à A mbroise, recteur de l’Université, je ne le reconnais pas 1c1 en cette qualité, quoiqu'il en porte l’habit : il ne parle pas au nom du corps entier qu’ilne peut représenter. On nous repousse, malgré nos efforts pour être agrégés, parce que nous sommes moines. Or nous sommes réguliers, non moines, distinction reconnue déjà dans l’ancienne église. D’ailleurs Alcuin, J. Scot étaient des moines. Nous n’avons jamais été hostiles à l’Université, à une époque où l’hérésie avait

pénétré dans son sein, où plusieurs professeurs en étaient ostensiblement entachés, où des 14000 élèves, le tiers, la moitié peut-être, penchaient vers les erreurs, nous avons lutté contre elle par notre enseignement, par nos livres, par notre prédication ; nous avons relevé l’étude de la scolastique, des cas de conscience, de la philosophie.

»Et vous, juges, jugez selon la justice. Je ne crains rpas de vous dire, comme Justin à Antonin, vous y»mourrez un Jour et vous n’échapperez pas au Jugement de Dieu. Quoi que Dieu permette de décider à notre égard, nous le supporterons patiemment et même avec joie... Si l’on nous chasse, et qu’on nous rforce de quitter patrie, parents, amis, ... sachez qu'il "n’y à pas d’exil pour nous qui ne sommes astreints à aucun lieu particulier, pour qui la terre entière est la patrie.... Mais où que nous soyons, nous serons "des Français hors de la France, nous en garderons le "souvenir, nous prierons Dieu pour sa prospérité. Que "si nous demeurons parmi vous, nous vivrons comme "Français, non comme Espagnols, non comme séditi- »eux, nous ne nous refuserons à aucune honnête con- “dition, qui nous permette de servir Dieu et vousmêmes en Frances.

Il ne paraît pas que cette harangue ait été prononcée; elle fut présentée à la Cour et jointe aux pièces du procés.

Claude Duret, qui représentait le cardinal de Bourbon, se borna à présenter quelques exceptions de forme. Si les Pères étaient coupables, c'était l’affaire

du procureur-général de les poursuivre — on le savait favorable aux Jésuites — ; il ne fallait pas changer une accusation publique en déclamation licencieuse ; Maître Arnauld aurait pu se dispenser d’en dire tant” — Je n’en ai pas dit encore assez, interrompit celuici, 1l faut chasser les uns et pendre les autres”. Le président lui imposa silence!. Les coupables, reprit Duret, doivent être désignés individuellement et dénoncés ; alors ils se justifieront et rendront compte de leurs actes. L’ancienne instance entre l’Université et l'Ordre n’était nullement périmée et pouvait donc être jugée ?.

Le 23 Juillet les Pères récusèrent comme juges quatre conseillers qui n’avaient pas assisté aux débats.

En conséquence des démarches instantes du cardinal de Bourbon et des Pères Dupuy et Alex. Georges, le roi, alors occupé au siége de Laon, expédia au parlement la lettre suivante: »nous avons entendu que le procès d’entre notre fille aînée l’Université de notre bonne ville de Paris et le collége des Jésuites est devant vous sur le point d’être jugé, et que, sous couleur de quelques conspirations de ce temps et que la raison et le but de notre service semble y résister, l’on en veut empêcher le jugement...., nous voulons et vous ordonnons très expressément de passer outre au jugement du dit procès, garder le bon droit en justice à qui il appartiendra .... Sully ajoute que le roi désirait

1 L’Evorre, Juillet 1594.

2 L'analyse du discours de Duret, dans Durzeix, Hist. de France IV, 143 et dans les Mémoires de Chéverny. — Voy.FEeLtBten I, 1286.

que tout se passât sans éclat, aigreurs et insultes, et qu’on attendit son retour à Paris, avant de prononcer l'arrêt !. Le texte existant des lettres du roi n’en parle pas, et l’on ne voit pas s’il s'agissait de l’ancienne instance simplement ou de l’expulsion de la Société. Les lettres furent lues le 1 Août et communiquées aux gens du roi. Antoine Sécuier conclut sans plaidoierie à ce que les requêtes de l'Université et des curés fussent annexées au procès appointé depuis 30 ans, ”pour être fait droit sur le tout par un seul et même arrêt”. Pendant qu’on allait aux voix, il y eut quelques paroles un peu vives échangées entre les conseillers des deux partis. Augustin de Thou soutint que, si l’affaire restait encore en suspens, la vie du roi était en danger. Sa Majesté attendait autre chose de la Cour. Pour lui, son âge et ses infirmités l’empêcheraient de voir la fin du procès; mais 1l voulait avant de mourir, opiner sur le fond. Son avis était que les Jésuites fussent chassés du royaume ?. |

Conformément aux conclusions des gens du roi, la cause fut encore une fois appointée. La Cour nomma Hiérome Angenoust rapporteur, et les Jésuites reçurent l’ordre de remettre entre ses mains leurs actes et leur défense. Duret s’étant absenté, les Pères ne trou-

1 Economies royales 1. 1. À

2 De Taov 1. CX. L'auteur y donne l’extrait d’une satyre mordante de Passerat à propos d’un passage de Cicéron Praefatiuncula in dispulationem de Ridiculis quae est apud Ciceronem in L. XI de Oratore. Cette pièce publiée pendant le procès se retrouve aussi dans l'édition latine du Franc et véritable discours p.303 —313. Voy. aussi ses Orationes p. 137.

vèrent personne qui voulûüt se charger de la cause et demandèrent un délai jusqu’au retour de Duret ou jusqu’à ce qu'ils eussent eu le temps d’instruire un autre avocat. Le parlement leur accorda trois jours. Le 28 Août le P. Barny, procureur du collége de Clermont, présenta les Défenses!, déclarant formellement ne parler que pour ceux de Paris, ”n’ayant aucune charge des autres, lesquels aussi n’ont été assignez, et partant ne peuvent estre compris dans l’arrestr.

Cette pièce intéressante pour nous, comme défense officielle, approuvée par les Supérieurs du collége, n’est en plusieurs endroits qu’une reproduction de l’apologie latine de Dupuy; elle offre du reste un singulier mélange de vérités et de faussetés évidentes ; l’auteur, selon le besoin, affirme ou nie, par fois sans preuves ou en s'appuyant sur des témoignages inadmissibles. Il maintient p. ex. que l’Université était en majorité opposée au recteur, quand les actes établissent le contraire. Du reste il fait preuve d’habileté en restreignant la cause au collége de Clermont.

Br divise sa défense en deux parties : les fins de non-recevoir et la réfutation d’Arnauld; car c’est à peine si, en finissant, il ajoute quelques mots à l’a-

1 Défenses pour ceux du collége de Clermont contre les requêtes et plaidoyers imprimés contre eux et particulièrement celui de Me Arnauld, ensemble les lettres-patentes du roi Henri III, avec les requêtes du card. de Bourbon, du duc de Nevers et de l’évêque de Clermont. Paris 1594, Réimprimé la même année avec le nom de Barny. Un ouvrage latin de la même année que je ne connais pas: Defensio coll. Claromontani adversus libellos supplices et alia funesta (anonyme), n’est peut-être qu'une traduction de Barny.

dresse du recteur et de l'avocat des curés. Ses fins de non-recevoir sont au nombre de onze: les parties adverses n’ont pas pouvoir de leurs corps respectifs ou même de la majorité des membres qui les composent (?); les défendeurs ont été approuvés par un concile, par les papes, par l’arrêt du parlement qui sanc- tionnait l’établissement de leur collége, par l’acte de Poissy, par les lettres-patentes du roi, par la ville de Paris, par les lettres de l’ancien recteur Julien de S. Germain, par diverses universités du royaume, en dernier lieu par le décret de la Sorbonne en 1594(!); l'amnistie publiée par le roi s'étend sur eux aussi ; leur exil ferait un tort réel aux fondateurs des colléges, à la jeunesse, à la religion, aux parents des défendeurs d’origine française; s'il y a parmi eux des coupables, ce sont ces coupables qu’il faut juger et non la Société entière ; 1ls sont prêts à se soumettre aux statuts de l'Université; un décret de leur Congrégation générale de 1593 leur interdit expressément de se mêler d’affaires politiques ; enfin la ville de Paris ne pourrait sans ingratitude oublier les services qu'ils ont rendus en tout temps.

jomme le P. Dupuy, il réunit sous quatre chefs toutes Les imputations d’Arnauld : ultramontains, Espagnols, séditieux, régicides. On oppose que Bellarmin soutient le pouvoirillimité des papes, même quant au temporel ; mais Bellarmin ne parle jamais que d’un pouvoir indirect !. Ce que Barny ne dit pas, c’est que

1 Dé Romano pontifice I, c. 5.

ce pouvoir indirect des papes arrive aux mêmes résultats que le pouvoir direct. Qu'on lise p. ex. la réponse de Richeôme au plaidoyer d’Arnauld : Le pape ne yprétend rien à cette souveraineté (temporelle), sauf à redresser comme père, voire encore comme Juge, ceux "qui seraient pernicieux à l’église ; car alors non-seumlement il peut, mais il doit se montrer leur supérieur pour leur bien et celui du public ; car premièrement cela est utile aux princes, qui bien souvent sont rete- »nus et ramenés au devoir plutôt par crainte du tem- »porel qu'ils aiment toujours, encore qu’ils soient mauvais, que du spirituel.» Ïl ajoute l’exemple de Saul déposé par Samuel. Au reste Barny ne réussit pas mieux que ses confrères à mettre d'accord le pouvoir qu'ils attribuent au pape avec la souverainté temporelle telle que la comprenaient les parlements en France. En expliquant le 4me voeu des profès, Barny trouve que ce voeu ne présente rien qui doive alarmer les Français; ce voeu ne porte que sur les missions; les autres religieux en font autant; — il feint ainsi d’ignorer que ce voeu ne figure séparément dans aucune règle monastique.

Les Jésuites ne sont point Espagnols; comment pourraient-ils servir deux maîtres? — assez facilement, ce semble, quand les maîtres sont d’accord. Comme Dupuy, il crée cette rubrique de Jésuites Français qu’on a si fort utilisée jusqu’à aujourdhui ; il nie tout rapport temporel avec l'Espagne pendant la Ligue, ou avec l'ambassadeur et la garnison Espagnole qu'ils n’ont point introduite. Il reproduit d’ail-

leurs sur les quatre points toutes les justifications et les dénégations du P. Dupuy; il est inutile d’y revenir. Le P. Damiel dans son Histoire de France est forcé de reconnaître qu’il y a eu beaucoup d’exagération. "On voit, dit-il, dans les plaidoiries un étrange contraste de choses atroces d’une part et d éloges infinis de l’autre.r |

On ne doit pas oublier, dit Barny en terminant, que les Jésuites ont avancé la religion, combattu avec acharnement les hérétiques, remis en honneur la scolastique, ce solide appui de l’église, fait fleurir les lettres grecques et latines, élevé partout des maisons d’éducation dont l’ordre est parfait ; que peut-on leur reprocher encore P Ils sont soumis (!) aux évêques, ils offrent le serment de fidélité au roi, la soumission aux statuts de l’Université. En conséquence les défendeurs concluent »à ce qu’Ils soient renvoyés absous des deymandes et conclusions des demandeurs, qui seront udéboutés de l’entérinement de leur requête et conrdamnés envers les défendeurs à réparation d’hon- "neur, tant le dit recteur et autres qui se sont faits et rendus parties, que les avocats qui ont plaidé pour eux en leur propre et privé nom, pour n’avoir prouvé ret, vérifié les faits injurieux par eux mis en avant et outre aux dépens, dommages et intérêts des dits dérfendeurs”.

En effet Arnauld fut invité par les gens du roi à fournir la preuve des faits qu’il avait avancés. Il se borna à maintenir ce qu'il avait dit dans sa plaidoierie: les faits incriminés étaient assez notoires. Le 6

Septembre le rapporteur Angenoust déclara la cause en état d’être jugée; mais les gens du roi n’avaient pas encore pris leurs conclusions, et les vacances d'automne du parlement allaient s’ouvrir. La décision fut donc renvoyée à la rentrée de la Cour, sans fixer autrement l’époque ; le renvoi fut approuvé au Conseil. Jouvancy dit aussi que l’arrêt fut différé soit par l’ordre du prince, soit par crainte de quelque tumulte. : Le roi mparut, dit Chéverny, ce qu’il désirait être toujours, conservateur d’un chacun, sans se rendre partial entre ses sujets ...., et les Jésuites demeurèrent échappés des artifices de leurs ennemis et de la grande animorsité qu'il y avait contre eux dans le parlement !. L’attitude de Séguier leur donnait de grandes espérances, remarque encore leur historien. Cependant, malgré les quelques voix qui s’élevaient en leur faveur, malgré les hautes protections qu'ils faisaient valoir, leur position restait précaire. Ils pouvaient bien soutenir que l’animosité soulevée contre eux était l'oeuvre des hérétiques ?, l’opinion publique se tournait contre eux. Henri IV aurait probablement voulu leur appliquer Le système d’apaisement et de conciliation qui lui réussissait presque partout ; 1l entendait sans doute les comprendre dans l’amnistie générale, publiée lors de son entrée dans sa capitale *. » Le roi ne haïssait pas

1 Mémoires I, 239.

2 Le P. Daniel cite les lettres de Bongars.

3 » Veut et entend que toutes choses passées durant les troubles »soient oubliées, défend à tous ses procureurs de faire aucune re- »cherche à l'encontre de quelque personne que ce soit».

la Société, dit encore Jouvancy; et s’il ne lui témoignait pas encore de bienveillance, c’est qu’il n’avait encore appris à la connaître que par les hérétiques, au milieu desquels il avait été élevés. ($ 9).

Sans doute encore la Congrégation générale interdisait aux Pères d'intervenir dans les affaires politiques, et ce décret devait servir de justification perpétuelle; mais le décret n’était pas connu dans tous les établissements ou il y restait inobservé. Le plaidoyer d’Arnauld, malgré toutes ses exagérations, leur faisait beaucoup de tort dans l’opinion publique, d’autant plus que, sur plusieurs points, leurs prédicateurs lui donnaient raison en soutenant imprudemment les débris de la Ligue ! ; les supérieurs ne semblent pas leur avoir imposé le silence. Ainsi à Lyon, pour ne citer qu'un exemple, après la révolte qui avait mis fin au gouvernement de Némours, les magistrats de la ville connaissant les rapports du provincial Castorius avec l’ex-gouverneur, ordonnèrent une visite du collége, et quoiqu'on ne trouvât rien de suspect, le mauvais vouloir persista, parce que les Pères refusaient le serment de fidélité au roi, sous prétexte que le provincial était absent. La vraie cause de ce refus, disait un Père à Agen, c’est que les Jésuites se trouvaient placés entre l'Espagne et la cour de Rome d’une part, et de l’autre un roi à peine reconnu et qu’un meurtre pouvait faire disparaître. Ils avaient cessé tout service public, sauf

1 Encore en 1606 le parlement de Toulouse défendait d’imprimer et de vendre des missels et bréviaires qui ne contiendraient pas la prière ordinaire pour le roi.

les leçons au collége. Le bruit courut même qu'ils avaient laissé une messe inachevée, parce qu’un gentilhomme était entré pendant la célébration avec une écharpe blanche (Barny). On intercepta des lettres d'Italie à leur adresse qu'on jugeait compromettantes. L’archevêque qui avait désigné le P. Coton pour prècher la Quadragésime dans la cathédrale, crut voir dans la cessation du culte un mépris de sa personne et cessa de protéger les Pères. Ce fut en vain qu'ils reprirent leurs fonctions ecclésiastiques et que le provincial Castorius, de retour de Rome, essaya de justifier l'Ordre auprès du nouveau gouverneur.

Herrera a bien reconnu le changement qui s’opérait dans le public : quand les esprits se furent un peu calmés, dit-il, on comprit mieux le rôle qu’ils avaient joué dans la Ligue; on s’aperçut des progrès qu'ils avaient faits en France, de leur influence supérieure à celle des autres religieux, et l’orage retomba sur eux !. Le président Séguier avait dit à un des nostres que »”nous ferions bien de nous absenter de Paris pour "deux ou trois ans. Car c'était qu’il voyait l'animosité "de quelques-uns estre implacable. (Relation du P. de Mena). Au milieu de l’impopularité croissante le moindre incident pouvait faire pencher la balance contre eux, et cet incident se produisit. La doctrine du régicide reçut une nouvelle application.

Le 27 Décembre, vers six heures du soir, un jeune homme d’une vingtaine d’années, nommé Jean Chas-

1 De los succesos de Francia.

tel, attenta à la vie du roï!. Reconnu, arrêté presqu'aussitôt, examiné par quelques seigneurs dont l’un se déguisa en prêtre pour le confesser, maltraité par les soldats, enfin livré au grand prévôt, le coupable avoua son crime et dès ce moment soutint, même à la torture, qu'il n’avait eu aucun complice. Dans son premier interrogatoire 1l se déclara fils d’un marchand de drap, se confessa coupable de péchés énormes dont il avait dressé la liste par écrit? et qu'il voulait expier en sacrifiant le roi dont la conversion ne lui paraissait pas sincère. Autrement il désespérait de la miséricorde divine. Ses parents et le curé de sa paroisse furent arrêtés. [l reconnut qu'il était écolier, ayant étudié trois ans chez les Jésuites; il n’y avait guères que sept mois qu’il les avait quittés pour entrer à l’Université*. Il nomma comme son ancien maître le P. Guéret qui avait oui sa dernière confession, alors que bourrelé de remords 1l avait été conduit par son père auprès de ce Jésuite Dans les premiers moments d’effervescence et de désordre dans les esprits, il n’en fallut pas da-

1 Les particularités sont assez connues, surtout depuis la publication de la curieuse relation du P. de Mena.

2 »Incertum quibus agitatus intemperiis>. dit l'Zmago p.506 qui »se hâte d'ajouter que le roi n’était pas encore absous de l’excommunication papale».

3 Le P. Scribani transpose les chiffres: il y avait trois ans que Chastel avait quitté le collége. Amphitheatrum honoris 1. I, p. 57.

# Procédure faite contre J. Chastel. — Relation du P. de Mena ; son récit est d'autant plus curieux qu'il le tenait d’un Jésuite enfermé dans la même prison que deux autres criminels qui avaient conversé avec Chastel.

vantage au parlement pour décider qu'on procéderait contre les Jésuites.

La nouvelle du danger que le roi venait de courir, avait mis la ville entière en rumeur; les rues étaient pleines de monde; les foules se précipitaient dans les églises pour assister au Te Deum ordonné par le clergé. Vers les dix heures du soir, comme de coutume les Pères avaient depuis longtemps fermé les portes du collége, et après avoir récité les Litanies, s’étaient retirés dans leurs appartements respectifs. Cependant les bruits de la rue, le son des cloches à une heure où le rituel n’indiquait aucun service, frappèrent les PP. Dupuy et Alex. Georges; ils envoyèrent un frère coad- Juteur s'informer de ce qui se passait. Il apprit qu’on célébrait des actions de grâce pour la conservation de la vie du roi. Cette complète ignorance de ce qui se passait a pu paraître invraisemblable ; mais 1l ne faut pas oublier que l'attentat avait eu lieu à six heures, et il en était dix maintenant.

Bientôt des coups violents réténtissent à la porte du collége. .C'était le maître des requêtes de Vair, avec les deux conseillers Bellanger et Brizard que le parlement avait envoyés avec une escorte de gens armés Ils se font ouvrir au nom du roi; ils exigent les clefs du portier, et après avoir placé des gardes à toutes les issues, demandent le P. Georges, recteur. On leur remet l'album dans lequel sont inscrits les noms de tous les Pères, et ils ordonnent qu'on les fasse comparaître devant eux. Un des coadjuteurs temporels rassemble les Pères en criant: ”levez-vous, frère, il s’agit de la

religion (surgite frater, agitur de religione)r. Puis les ayant rangés deux à deux, au nombre de 39, les députés les firent conduire provisoirement chez le conseiller Brizard, chef du quartier, sous la garde de leur escorte qui plus d’une fois dut les protéger contre les fureurs de la populace ?. Le recteur et trois frères malades restèrent seuls dans la maison.

Une scène à peu près semblable se passait à la maison professe de la rue S. Antoine. Seulement, comme les Pères y étaient en petit nombre, on se contenta de les enfermer dans un des appartements de la maison.

Pendant la nuit le P. Guéret fut conduit dans la maison du premier président et interrogé immédiatement. Guéret reconnut sans hésitation qu'il avait eu Chastel trois ans à ses leçons, mais que depuis sept mois, 1l ne l'avait revu que l’un des derniers jours, alors que son père le lui avait amené pour lui administrer les consolations de la religion dont le jeune homme paraissait avoir grand besoin.

Le lendemain Guéret fut conduit au Fort Lévêque et soumis à un nouvel interrogatoire ; 1l se troubla un moment, quand on lui présenta le couteau qui avait servi à l'assassin ; mais 1l avait recouvré tout son sangfroid, lorsqu'il fut confronté avec Chastel. Celui-ci persista constamment dans sa première déposition :

1 C’est en exagérant cette particularité que Petitot, dans une note aux Mémoires de Sully IL, 359, a pu croire que le collége fut assiégé par la populace. — Voir la Relation de Mena et Jouvancy. L'Etoile donne aussi quelques détails, ainsi que l’Histoire des derniers troubles f. 53.

les Jésuités et le P. Guéret en particulier avaient ignoré l'attentat qu’il se proposait de commettre pour l’expiation de ses péchés. Cette persistance de Chastel décida la Cour à relâcher les autres Pères qui rentrèrent ainsi dans leurs maisons, momentanément libres.

Après le 2m interrogatoire Etienne Fleury, doyen des conseillers, avec quelques autres, demanda que l'affaire des Jésuites fût jugée en même temps que celle de l’assassin, puisqu'il y avait lieu de supposer que la surséance de leur procès avait donné occasion à ce parricide exécrabler. En pleine séance Augustin de Thou remercia Dieu de ce qu’on avait enfin une preuve des entreprises que méditaient les ennemis du roi. La proposition de Fleury ne rencontra pas d’opposition et les deux procès combinés désormais se dérou- Jèrent rapidement !.

L'après-midi l’avocat-général, Louis Servin, accompagné de Louis Masure, fit une longue et minutieuse perquisition dans le collége. Toutes les chambres furent successivement fouillées. Dans l’une on découvrit un paquet avec l'indication Æispanica ; mais 1l ne renfermait alors que le testament d’un noble Espagnol, laissé en dépôt chez les Jésuites. La dernière chambre visitée fut celle du P. Guignard, professeur de théologie et préfet de la bibliothèque. On y trouva une masse

1 DE Taov 1. CXI. Jouvancy ignore cette combinaison ou peutêtre n’en parle-t-il pas, parce qu’il la trouvait humiliante pour son Ordre. — » Voylà les Jésuites comprins en l’arrest» (de Chastel) dit P. de Mena.

de papiers imprimés et manuscrits qui dataient des années précédentes, des sermons, des thèses, de petites dissertations anonymes pour la plupart, dont les titres rappelaient les violences habituelles aux prédicateurs de la Ligue. Par l’ordre du recteur ces papiers avaient été recueillis dans les différentes chambres des Peres, transportés dans celle du P. Guignard et paraissaient destinés à prendre place dans la bibliothèque de la maison. L'un d’eux même était un sermon du P. Léonard sur le texte : rendez à Cesar, etc. Un seul papier, qui portait la signature du P. Guignard, parut compromettant", et si on ne l'avait pas fait disparaître, c’est qu'on se croyait couvert par l’édit d’amnistie. Ce papier renfermait 9 thèses ou propositions datant de 1589, ainsi bénéficiant du pardon royal. Peut-être n’étaient-ce que quelques notes pour une leçon ou un sermon *; elles se rapportaient à l'assassinat d'Henri IIT. Les trois dernières étaient plus significatives en ce qu'elles concernaient le roi actuel: (n°. 7) que la couronne de France devait être transférée dans une autre famille que celle des Bourbons; (n°. 8) que le Béarnais, ores que converti à la foi catholique, serait traité plus doucement qu'il ne méritait, si on lui donnait la couronne monachale en quelque couvent bien réformé, pour illec faire pénitence de tant de maux qu'il a faits

1 Pasquier l’accuse d’avoir prêché sur le texte : toute race bastarde sera déracinée et jetée au feu (Lettres p. 910).

2 On à aussi supposé que c'étaient quelques propositions extrai tes d’un ouvrage de Guignard déposé plus tard dans les archives du parlement. Je n'en ai pas trouvé trace.

à la France et remercier Dieu de ce qu'il lui a fait la grâce de se reconnaître avant sa mort ; (n°. 9) que si on ne le peut déposer sans guerre, qu’on guerroye, que si on ne peut faire la guerre, qu’on le fasse mourir. Jouvancy doute de l’authenticité de cette pièce, mais sans raison, puisqu'elle figura telle au procès. Cheverny dont les Mémoires furent rédigés par les Jésuites ou sous leur influence, parle seulement de certains écrits peut-être supposés, ainsi que quelques-uns l'ont cru” |.

Le soir du même jour le P. Guignard, avec un autre Jésuite, le P. Perin, fut arrêté et enfermé dans la prison du Palais.

Les interrogatoires se poursuivirent les jours sulvants. Chastel avait avoué qu’en tuant le roi il croyait diminuer les peines qui l’attendaient dans un autre monde: on lui demanda d’où il tirait cette nouvelle théologie ? — De la philosophie qu’il avait étudiée chez les Jésuites, et il se référait au P. Mariana (?). Le bruit courait dans le public qu’il existait dans le collége une chambre secrète, dite des méditations, où se jouaient des scènes effrayantes, propres à ébranler et à terrifier l’âme des novices et où se voyaient des diables à ex. pressions menaçantes. La crédulité publique dont le parlement se faisait l'écho, exagéra et dénatura ce qui se passait dans la chambre où les Jésuites administraient à leurs pénitents et à leurs novices les Exercices spirituels d’Ignace. leur fondateur. Ces chambres

Mémoires I, 347.

‘étaient naturellement pas meublées de la même manière dans les différents colléges, et Richeôme nous apprend que la chambre de Paris renfermait des tableaux destinés à renforcer l’impression des Exercices. Chastel interrogé s’il n’avait pas été dans cette chambre, avoua qu'il y était allé à plusieurs reprises. — Les propos de tuer le roi ne revenaient-ils pas fréquemment chez les Jésuites ? — Chastel avait entendu soutenir et prêcher cette thèse plus d’une fois, ainsi que cette autre: le roi n’étant pas encore absous, 1l ne fallait pas lui obéir. Du reste l’accusé ne désigna personne en particulier, et maintint toujours, à la torture et au milieu des plus horribles souffrances, qu’il n’avait révélé à personne ses intentions meurtrières.

On ne put rien tirer de plus décisif du P. Guéret. Sur le point d’être exposé à la torture, selon l’absurde et inhumaine jurisprudence du temps, il se borna à prier d’une voix à demi étouffée: Fils du Dieu vi- »vant, ayez pitié de moi, faites que je supporte les rtourments qui me sont préparés; je les ai mérités et même de plus grands ; mais vous savez, Ô Seigneur, rque je suis sûr de ce péchés. Il persista, pendant le supplice, à soutenir son ignorance absolue du crime de Chastel, et quand on lui demanda pourquoi il ne l'avait pas retenu au collége, lors de sa dernière visite, alors qu’il paraissait, selon un interrogatoire précédent, sur le point de commettre un nn crime, Guéret répondit qu’il avait cru la maison paternelle plus sûre que le collége. On ne put lui reprocher que les discours séditieux qui avaient dù troubler l’âme

du meurtrier. Le patient maintint que tout son ministère, pendant les années précédentes, s'était borné à porter les secours de la religion aux prisonniers et aux malades. S'il faut en croire une relation contemporaine, on eut recours à une ruse peu honorable pour obtenir des aveux plus compromettants. Un certain Lugoly se déguisa en prêtre, pour obtenir par la confession quelque preuve de complicité !,

Si le crime de Chastel était avéré, il n’en était pas ainsi de la complicité des Jésuites. Aucun aveu ne leur avait échappé; tout ce qu’on avait pu réunir contre eux se rapportait à des temps antérieurs et bénéficiait par conséquent de l’amnistie générale. Ils n'étaient n1 plus ni moins coupables qu’avant la reprise de leur procès avec l’Université. Mais je n'irais pas jusqu’à dire avec Sismondi qu'ils furent condamnés pour une tentative de régicide où la Société n’avait eu aucune parts ; ni qu'il y eut iniquité et lâcheté politique de la part du parlement à les condamner”. Le célèbre historien oublie que la doctrine du régicide n’était plus une pure abstraction, une théorie sans portée ou sans conséquence, un texte à déclamations populaires pendant un certain temps. Trois fois déjà, depuis 1589, la théorie était devenue pratique en France. Seulement on peut dire que les Jésuites portèrent sews la peine d’une doctrine qu'ils n'avaient pas été seuls à soutenir et à prêcher. Par leur nombre, par leur activité, comme par leur influence, ils étaient les plus en vue. Quant

1 L’Etoice 11 Janvier 1595. — Jouvaxeyx 1. XII. Le P. de Mena, autrement bien informé, n’en parle pas.

à la conduité que tint le parlement, tout en reconnaissant que la procédure conduite avec une hâte fiévreuse et une violence répréhensible ne laissait aux accusés aucune garantie de justice, que la sévérité, les rigueurs de l’arrêt final n'étaient pas justifiées par une instruction suffisante, il ne faut pas oublier Les circonstances dans lesquelles on se trouva subitement placé. La population de Paris, y compris le parlement, passait par un de ces moments d'emballement, pour me servir d’une expression fin de siècle, qui se sont renouvelés à plus d’une reprise !. On sortait à peine d’une longue et ruineuse guerre civile, et l’assassinat du roi devait inmanquablement replonger le pays dans cet océan de misères d’où l’énergie et l’habileté d'Henri IV la retirait peu à peu. Les nouvelles des provinces montraient les Jésuites récalcitrants à l’apaisement tunt désiré. On se répétait toutes les accusations comprises dans le plaidoyer d’Arnauld : ce n'étaient donc pas de simples déclamations accumulées pour l’intérêt de sa cause. Il courait toutes sortes de bruits peut-être sans fondement véritable, mais propres à nourrir l’exaspération du moment. On savait qu’à Besançon des Jésuites avaient prédit que le roi serait tué ou blessé. Un écolier de leur collége de Bourges, François Jacob, s’etait vanté qu'il aurait tué le roi, n’était qu’il pensait que le roi füt déjà morts. Deux Jésuites de Madrid, on savait les noms, les PP. Guillaume et

1 Voy. p. ex. le pamphlet: » Quaestio parricidii J. Chastel, Jesuitarum discipulo attentati in Henricum 1V regem Galliae et S. C. contra parricidam ac Jesuitas facta. Paris 1595.

Quayan, étaient en route pour reprendre l’oeuvre de Jacques Clément; une lettre particulière en avait donné avis au roi. Le vicaire deS. Nicolas des Champs avait été arrêté par suite d’une accusation du même genre. Sept Jésuites avaient juré la mort du rot! Ajoutez que certaines vengeances particulières trouvèrent ici l’occasion de se satisfaire. Plusieurs personnes avaient eu à souffrir des fureurs des prédicateurs : Fr. Miron, gendre de Brisson, Langlais, le président de Harlay, l’ancien prévôt des marchands, etc. L’opinion publique se prononçait avec tant de violence et d’unanimité, que les partisans des Pères n’essayèrent pas d'intervenir en leur faveur, et que les conseillers du parlement qui les avaient soutenus jusque là, gardèrent prudemment le silence.

Le 29 Décembre un même arrêt de la Cour condamnait à la fois J. Castel et les Jésuites et faisait droit aux requêtes de l’Université et des curés. En voici la teneur pour ce qui concerne la Société : or- »donne (la Cour) que les prêtres et écoliers du collége »de Clermont et tous autres soi-disants de la dite Sonciété, comme corrupteurs de la jeunesse, perturbateurs du repos public, ennemis du roi et de l’état, »vuideront dedans trois jours, après la signification “du présent arrêt, hors de Paris et autres lieux et vilrles où sont leurs colléges, et quinzaine après, hors du "royaume, sur peine où ils y seront trouvés, le dit temps passé, d’être punis comme criminels et cou-

1 Procédure faite contre J. Chastel. — L’Ertorze ad ann. — la collection de d’Argentré II, 294. .

pables du dit crime de lèse-majesté. Seront les biens, tant meubles qu'immeubles, à eux appartenant, emrployés en oeuvres pitoyables, et distribution d’iceux faite ainsi que par la Cour sera ordonné. Outre fait défense à tout sujet du roi d'envoyer des écoliers aux rcolléges de la dite Société qui sont hors du royaume, “pour y être instruits, sur la même peine du crime de vlèse-majesté. Ordonne la Cour que les extraits du “présent arrêt seront envoyés aux baillages et séné- "chaussées de ce ressort, pour être exécutés selon sa "forme et teneur. Enjoint aux baillifs et sénéchaux, leurs lieutenants-généraux et particuliers, procéder "à l’exécution dedans le délai contenu en icelui, et »aux substituts du procureur-général tenir la main “à la dite exécution, faire informer de contraventions ret certifier la dite Cour de leur diligence au mois, “sur peine de privation de leurs étatsy 1.

Le jour même de l'exécution de Chastel, l'avocat Doblé, accompagné de deux huissiers, recommença les perquisitions au collége par ordre du parlement et les poursuivit encore le lendemain. Les élèves encore enfants, les pensionnaires furent interrogés à plus d’une reprise: leur avait-on défendu de prier pour le roi sous peine d’excommunication P N’avaient-ils pas entendu le P. Hay répéter qu'il fallait dissimuler et obéir au roi par feintise, que si le roi passait devant le collége, il désirait tomber sur lui pour lui rompre

1 Cet arrêt, ainsi que les autres postérieurs en partie dans Du Boulay, en entier dans la Procédure de J. Chastel et dans d’Argentré t. II.

le col, et autres propos semblables !. Le P. Hay, le recteur Alex. Georges, le professeur Barlot et deux autres frères furent arrêtés. Les perquisitions ne produisirent que quelques anagrammes contre le roi, quelques thèmes dictés par des professeurs de grammaire sur le devoir de souffrir la mort avec constance et de tuer les tyrans, de petites pièces de poésie semblables à celles qu'on avait découvertes dans la maison du père de Chastel.

L'arrêt de la Cour fut signifié le 30 Décembre aux deux maisons de la Société par trois huissiers, avec grand appareil militaire, ajoute Jouvancy, —- la Procédure n’en parle pas. Les trois jours de répit accordés par le parlement ne suffisaient évidemment pas pour les préparatifs du voyage et le règlement de leurs affaires, Le P. Dupuy provincial demanda un délai de quinze jours, afin d’y pourvoir en vendant leurs meubles, en se libérant de toute dette. Il réclamait en même temps l’autorisation d’emporter quelque bagage indispensable, et pour chaque Père ses écrits et ses papiers, quelques ornements d’autel pour dire la messe pendant la route, la liberté de leurs frères prisonniers et la remise de leurs deux bibliothèques aux soins de l’évêque de Paris. La Cour leur accorda jusqu’au 6 Janvier, mais rejeta toutes les autres demandes, ou plutôt, selon le P. Daniel, n’y répondit pas.

On peut facilement se figurer le trouble, l'anxiété des Pères pendant cette semaine de répit. Plusieurs

1 Procédure faite contre J. Chastel.

des leurs en prison dont la vie paraissait menacée, pour eux-mêmes quelque nouveau tumulte, de nouvelles perquisitions plus rigoureuses encore que les premières, des insultes de la part de la populace déchaïnée contre enx, la perte de leurs biens et plus particulièrement »de cette belle et grande librairie du collége, faite et assemblée en trente-deux ans, de la- “quelle on ne recouvrerait pas les livres aujourd’hui "pour quatre ou cinq mille écus .. . comme aussi celle "de la maison de $. Louis où étaient tous les beaux "livres de feu M. le cardinal de Bourbon ; ! -— et personne alors pour les protéger, en apparence du moins aucune mesure prise pour leur sûreté personnelle, en perspective un exil sur lequel il n’y avait plus à revenir, les dangers et les privations du voyage forcé qu'ils allaient entreprendre et dont la destination était incertaine, puisqu'on n’avait pas eu le temps de prévenir le général et les provinciaux voisins. Dans les circonstances présentes on ne pouvait guères compter sur l’intervention de leurs protecteurs, même les plus haut placés; on ne pouvait songer à recourir à la clémence du roi: Henri IV croyait, alors et long temps après, à la culpabilité des Jésuites. Sans parler de la boutade: Fallait-1l qu'ils fussent convaincus par ma bouche? ? qui n’est peut-être pas historique,

1 Relation du P. de Mena. *

2 On sait que d’Aubigné à qui le roi demanda ce qu'il pensait de l'attentat, répondit avec sa vivacité de protestant intransigeant: »Je dis, Sire, que le Dieu que vous n'avez renoncé que des lèvres

ne vous a percé que des lèvres; mais sitôt que le coeur renoncera, il vous transpercera le coeur». Confession de Sancy 1. II, c. 7.

quoique conforme aux saillies spirituelles de ce prince, il existe d’autres preuves positives du fait. Le 27 Décembre il écrivait aux consuls de Lyon: vil ne s’est encore rien tiré de lui (Chastel), sinon qu’il a été nourri trois ans dans un collége des Jésuites où l’on présume qu'il a reçu cette bonne instructions. Dans une autre lettre postérieure, du 11 Janvier 1595, à Buzenval, son ambassadeur auprès des Provinces-Unies : »la Cour les a bannis, ayant jugé ne pouvoir plus avoir sûreté pour ma personne et pour l'état, souffrant telles gens vivre parmi nous, étant si envenimés contre la France et obstinés en leurs conspirations qu'ils se sont montrés en toutes leurs actions”. Encore dans les instructions à son ambassadeur à Rome du 9 Mai 1595 il parle des justes causes qui ont mû le parlement à bannir les Jésuites et forcé lui roi à y condescendre. Quand le procureur-général de Guesle, un partisan avoué des Pères, avouait que sans y penser il avait cru pouvoir les laisser à Paris, n’y voyant aucune incommodité, »voilà ce que c’est, repartit vivement le monarque, vous fûtes cause de la mort du roi, mon frère, sans y penser ; vous l’avez cuidé être de la mienne tout de même v.

1 L’Erorre 27 Déc. 1594. — Voir encore les lettres du roi à Duplessis Mornay (Mémoires t. Il) —, les plaintes du roi à Sully (Economie royales IT, 139). Henri IV, dit Capefique, n'eut point cette idée de complicité, et la preuve, selon lui, c’est qu’il n’en parle pas dans la lettre adressée aux villes du royaume. L’assertion si légèrement lancée ne mérite pas d’être réfutée autrement qu'en la signalant.

Une seconde sommation de quitter la ville et le pays fut faite aux Jésuites le 7 Janvier 1595. En obéissance à cet ordre les Pères se réunirent au nombre de trente-sept dans la maison professe. On leur avaït fourni huit écus à chacun pour les frais du voyage et trois charettes pour le transport des vieillards infirmes, comme le P. Darbyshire et pour les malades. L’huissier Bernard était chargé de les accompagner et de veiller à ce qu'ils ne fussent pas maltraités dans les rues de la capitale.

Ce fut un dimanche après-midi, par un froid excessif que l’esode fut entrepris. Le triste cortége défila silencieux par les rues ; bon nombre de leurs élèves les suivalent en pleurant et ne les quittèrent qu'aux portes de la ville. Aucune insulte de la part du peuple ne vint ajouter à leur humiliation et à leurs souffrances ; c’est comme si la condamnation à l’exil et le supplice de l’un d’eux avait réfroidi la première effervescence. Plusieurs familles étaient dans le deuil et l’affliction : les unes perdaient quelqu'un de leurs membres, comme le P. Dupuy, qui était d’une origine parlementaire ; les autres voyaient s’éloigner pour toujours, pensait-on, qui un directeur spirituel ou un confesseur aimé, qui les précepteurs de ses enfants.

L’huissier Bernard les quitta le soir de la première journée ; mais ils ne se trouvèrent pas absolument dénués de toute protection. Le duc de Nevers, persévérant dans sa fidélité à leur cause, leur envoya un saufconduit qu’il avait su obtenir du roi et quelques archers de sa compagnie qui les escortèrent jusqu'à

S. Dizier; car c’est en Lorraine qu’ils avaient décidé de se réfugier d’abord, comptant sur la protection du duc Charles qui s’était toujours montré bien disposé envers la Société. A. S. Dizier ils furent rejoints par les PP. Guéret et Hay que, faute de preuves, le parlement avait fait remettre en liberté, après les avoir condamnés nominativement au bannissement perpétuel, c’està-dire à la même peine que le reste des frères. L’accusation manquait absolument de base quant au P. Guéret, qui paraît n’avoir pas trop souffert à la torture, puisqu'en si peu de temps après il avait pu rejoindre ses confrères. Il est vrai qu’on peut, comme le fait le P. Prat, recourir à un miracle: vil se sentit, par "une guérison qu'on ne peut expliquer que par un prodige, si bien remis que dès le lendemain il put ‘"prendre la route de l'exil et faire à pied huit lieues “de chemin. ... quoique ses membres eussent été dis- "loqués par la tortures !. Un peu plus tard il fut placé à la tête du collége, puis du noviciat, de Nancy. Le P. Hay interrogé par Servin à propos des paroles rapportées ci-dessus, s’était troublé d’abord, au point de ne pouvoir répondre. Un conseiller de la Cour dont il avait instruit les enfants, probablement Pithou, avait répondu pour lui en rejetant le dire du Jésuite sur

1 Recherches I, 202,

2 Du moins, lors des secondes perquisitions, Pithou détourna dans l’appartement du P. Hay plusieurs écrits qui auraient pu le compromettre. Lui-même raconta plus tard le fait à Edmond Richer qui l'introduisit dans son histoire manuscrite de l’Université de Paris. Voy. la Vie de Pithou I, 338.

l’effervescence des années passées que l’amnistie avait couverte. Les deux Pères avaient en conséquence recouvré leur liberté, et ne pouvant rentrer dans leur maison, avaient trouvé un asyle dans la couvent de Cluny puis étaient partis le lendemain.

Plusieurs des exilés se rendirent à Verdun; la plupart avec Dupuy allèrent rejoindre les frères de Pontà-Mousson d'où quelques-uns furent distribués par rles colléges de la Compagnie aux Allemaignes. Ceux »de Bourges se retirèrent à Chambéry, et depuis, la vplupart en Italie, comme firent par après ceux de "Nevers ;....mais personne en Espagne, contre l’opimnion de nos adversaires qui ne cessent de dire que nous avons le coeur Espagnol” '. Les PP. Alex. Georges et Guéret partirent immédiatement, par l’ordre du provincial, quoiqu’on fût au fort de l’hiver, le premier pour rendre compte au général de ce qui venait de se passer ; le second pour accomplir un voeu à NiD:de Lorette?:

Il me reste à rapporter l’issue tragique du procès du P. Guignard. Le 7 Janvier 1595, le jour qui précéda le départ des frères, un arrêt de la Cour le condamna à faire amende honorable, en chemise, la corde au col, devant la grande porte de Notre Dame, illec à genoux, tenant en mains une torche de cire ardente, du poids de deux livres, dire et déclarer que mécham-

1 Relation du P. de Mena.

2 Le P. Guéret écrivit à Rome, une relation de son interrogatoire et de son supplice conservée dans les archives du Gesù. SOMMERVO- GEL Bibliothèque ad v.

ment et malhonnêtement et contre vérité il a écrit que le feu roi avait été tué justement par Jacques Clément, et que si le roi à présent règnant ne mourait à la guerre, 1l le fallait faire mourir, dont il se repent et demande pardon à Dieu, au roi et à la justice. Ce fait mené et conduit à la place de Grève, pendu et étranglé à une potence qui y sera pour cet eftet plantée ; après, le corps mort réduit en cendres, en un feu qui sera fait au pied de la dite potence, a déclaré et déclare tous et chacun de ses biens acquis et confisqués au roi. Quand le condamné fut arrivé devant la cathédrale, le sieur Rapin, lieutenant. en robe courte, lui lut la formule de rétractation prescrite par la Cour et l’invita à y satisfaire. Guignard répondit qu'il demandait pardon à Dieu, mais que pour le roi il ne l'avait point offensé. Rapin lui rappela ses écrits ; le Jésuite soutint qu’il devait bénéficier de l’amnistie générale et que sa conscience ne lui reprochait d’avoir rien dit ou écrit depuis cette époque qui pût offenser.le roi. Au moins, reprit l'officier civil, avez-vous contrevenu à l'arrêt publié depuis la réduction de Paris, qui enjoignait de brûler toutes ces sortes d’écritures. — En réalité la capitulation ne parlait nullement décrits ; mais le lieutenant civil J. Séguier avait menacé de mort tant ceux qui garderaient chez eux les dits écrits, que les auteurs et distributeurs. Cette pénible et triste discussion dura plus d’un quart d'heure (Cayet). Jusqu'au dernier moment Guignard protesta de son innocence et de celle de son Ordre, et sur le point de mourir, on l’entendit prier : zRecevez votre serviteur, Ô Seigneur,

ret ne lui comptez pas ce péchés !. Un ecclésiastique présent à l'exécution, plaignit les Jésuites, disant qu'ils étaient de vrais martyrs; — 1ls avaient été assez longtemps confesseurs, répondit une voix dans la foule, 1l était bien temps qu'ils fussent martyrs.

Le portrait de Guignard se vendait plus tard à Liége, dit-on, avec cette inscription : »beatus Petrus yGuignardus ab haereticis in Gallia pro fide catholica rlaqueo suspensus”. Peut-être en est-1l de ce portrait comme de ceux des PP. Jaqueminot et Binet que les Jésuites auraient pendus dans leur collége en remplacement de ceux de Charlemagne et de S. Louis *. On s’avisa aussi de chercher le nom de Guignard dans les martyrologues publiés par la Société. Celui de cette époque renferme 102 indications nominatives, dont deux toutefois sans autre marque ou nom que la lettre S. (sacerdos). L'auteur de l’4xéi-Cotton affirme qu'il a vu de ses yeux deux sortes de listes ; celle qui était destinée à être répandue en France ne portait pas le nom incriminé, lequel figurait dans les autres. Le P. Coton dans sa Réponse apologétique p. 43 répond

1 Avec le P. Daniel je crois pouvoir omettre le fait que Guignard aurait été frappé par le bourreau. Jouvancy, qui le rapporte, semble chercher une ressemblance avec l’histoire de la Passion. — Il existait dans la collection de Fontette un dessin à l'encre de Chine représentant l'exécution du Jésuite.

2 Entr'autres planches satyriques relatives à ces événements, il en est une intitulée : » bannissement des Jésuites de France» — une autre: »le P. Guignard faisant les honneurs des enfers». — Voy. encore l'Adieu des Jésuites et leur sortie du royaume de France. Paris 1595

qu’il n'a Jamais vu la seconde espèce de listes, mais que, quand cela serait, on connaît la liberté que se permettent les peintres et les poëtes.

L'arrêt qui comdamnait J. Chastel, dans le but de perpétuer la mémoire del’attentat et de son châtiment, ordonnait que la maison du père serait rasée et que sur l'emplacement serait élevé sun pilier éminent de “pierre de taille, avec un tableau auquel seraient insncrites les causes de la dite démolition et érection du “dit pilier, lequel sera fait des derniers provenant des ndémolitions de la dite maison. Il s’agit ici de la fameuse pyramide avec ses Inscriptions infamantes — on les disait composées par Scaliger —, qui excita si fort la muse vengeresse du P. Scribani !, Le 25 Janvier, tant l’acharnement était grand, le P. Varade — il était alors en sûreté à Rome — fut exécuté en effigie avec le curé Aubry et son vicaire. Pendant longtemps on colporta dans les rues des images reproduisant ce Père à la potence (Jouvancy $ 33). La bibliothèque du collége de Clermont, ‘qui comptait 20,000 volumes, au dire de L’Etoile, fut mise au pillage et vendue à vil prix, ce dont quelques conseillers firent leur profit ?. Celle de la maison professe, un legs du cardinal de Bourbon, eut le même sort. La maison même fut cédée à la nouvelle congrégation des Pénitents du tiers ordre de S. François, communément appelés Picpus-

1 Voy. la pièce en vers de l’Amphitheatrum honoris p. 272.

2 On transporta dans le collége la bibliothèque royale de Fontainebleau, qui, à la rentrée des Jésuites, passa dans le couvent des Cordeliers. Curiosités bibliographiques p. 188.

ses!. Et pour comble d’horreur une partie du collége fut concédée à un hérétique qui fit de la chapelle . ... une cuisine. Les bourreaux du Sauveur, remarque »le P. Prat avec la même préoccupation que Jouvancy, s'étaient partagé ses pauvres vêtements; 1l fallait “que les disciples eussent encore ce trait de ressem- »blance avec leur divin maîtres ?.

L'arrêt qui condammait les Jésuites à l'exil, fut exécuté dans le ressort du parlement de Paris, mais non sans retard ou sans résistance. À Lyon le collége avait déjà perdu ses deux cours de théologie et de philosophie, lors de la révolte contre le duc de Némours. Le bruit courut qu’un des Pères avait prédit un grand changement prochain. Cependant, à la réception de l'arrêt, le duc de Montmorency et le Sieur de Botéon firent dire aux Pères d’attendre la réponse aux lettres qu’ils avaient adressées au roi en leur faveur. Mais les échevins et le nouveau gouverneur, impatients d’en finir, signifièrent l'arrêt au collége, et les Jésuites quittèrent la ville le 30 Janvier. Huit d’entr’eux se rendirent d’abord à Dole : les autres, au nombre de trente-trois se retirèrent à Chambéry, à Tournon, à Avignon et à Vienne d’où ils sortirent probablement lors de la réduction de la ville à l’autorité du roi, le 28 A vril *. Le collége d'Avignon en reçut

1 Annales du tiers ordre de S. François. Je suppose que ce sont les

Hiéronymites dont parle Félibien Hist. de Paris t. I, p. IT, p. 1248. 2 Recherches I, 193.

3 JEAN DES. AUBIN, Histoire ecclésiastique de Lyon 1666.

une augmentation considérable; il compta jusqu’à 700 élèves.

A Bourges le maréchal de la Châtre, qui y commandait pour le roi, n’instruisit les Jésuites des ordres qu'il avait reçus, qu’à la fin du mois de Janvier. Les trente frères qui s’y trouvaient, obéirent ; Jouvancy n'indique pas où ils se réfugièrent, probablement en Savoie. Les Pères de Nevers, qui comptaient parmi leurs élèves les deux fils du gouverneur, purent retarder leur départ jusqu’à la fin de Février ; mais alors, au nombre de vingt, ils gagnèrent Chambéry, au moyen des secours et du sauf-conduit que le duc de Nevers leur fit parvenir.

L’évêque de Clermont et Charles de Valois, gouverneur de l'Auvergne, pressaient les Pères de ne pas s’éloigner de Billom, et après la signification de l’arrêt les consuls de la ville parlant au nom des habitants, réclamèrent du parlement un délai d’un mois au moins, avec ”injonction aux gouverneurs, chefs et capitaines »de l’observance du roi, de leur bailler les passeports mécessaires à leur sûreté, ainsi que défenses faites à rtoute personne ne faire ni ne médire aux prêtres et nécoliers. Le parlement vit dans cette démarche une tentative pour se soustraire à l’exécution de son arrêt, et pour toute réponse il se borna, le 13 Avril, à le renouveler, menaçant les consuls d’une amende de 4000 écus, s’ils n’exécutaient pas l'arrêt d'expulsion. Selon Jouvancy, il fallut une 3% sommation pour décider le départ des Pères, départ qui n’eut lieu cependant

qu'au mois de Juillet. Ils passèrent la première nuit

de leur voyage dans un château appartenant à l’évêéque. Le parlement en fit des reproches au prélat ; celui-ci dans son engouement répondit qu’il avait dû s’opposer de toutes ses forces à l'exil d’un Ordre sacré, si utile à toute la France, si nécessaire à son collége et dont le prétendu crime, commun à tous les religieux, avait été effacé par l’amnistie !, Les Pères se retirèrent à Annecy. L’historien de la Société ne parle pas du collége de Mauriac; peut-être n’avait-il pas été rétabli, depuis que les Jésuites l'avaient abandonné en 1559*.

Afin d'étendre à tout le royaume l’effet de l’arrêt de la Cour de Paris, le roi publia un édit qui bannissait la Société de la France entière (7 Janvier 1595). Cet édit était accompagné de lettres-patentes qui en ordonnaient l’enrégistrement par tous les parlements. Ceux de Rouen et de Rennes obéirent sans remontrances ; et en conséquence les Jésuites de Rouen, d’Eu et d'Angers émigrèrent à Douay, à S. Omer et

1 Jouvaxcy $ 34 in fin. C’est cette résistance qui a pufaire croire que les Jésuites ne quittèrent pas Billom. Chéverny Mémoires I, 350 — Chron. novennaire f. 434. L'erreur se rencontre encore dans l'Histoire de France de Martin X, 373.

2 Je trouve dans un Catalogue of books de Bohn (1841) le titre d'un pamphlet que je ne connais pas autrement. » Hochepot ou » Salmigondi des Folz, contenant un très pur narré et comme la Salse »pareille contré le goutteux, poyvré et maudit édict sur le fait des pas- »seports el la proscription des Jésuites. Traduit du hollandais en vul- »gaire français 8°. Imprimé à Pince narille, ville de la Morosophic, par Geoffroy à la grand'dent 1596». Le P. Grou,le même quiatenté de réfuter l’Extrait des assertions dangereuses, a émis quelques doutes sur cet édit de 1595 ; il se trouve reproduit en entier dans l'arrêt de bannissement de 1762.

BANNISSEMENT DES JÉSUITES. Del

à Tournay. Leurs biens à Rouen furent affectés à l’érection d’un collége municipal.

L’édit du roi fut enrégistré le 15 Février par la Cour de Bourgogne, mais ne reçut pas d’abord d'exécution. Mayenne, gouverneur de la province, n’avait pas encore fait sa paix. Cependant les succès de Biron, la prise de Beaune, l’arrivée d'Henri IV avec des forces plus considérables amenèrent la pacification de la province, et lors de son entrée à Dijon, le 4 J'uin, les Jésuites avaient quitté la ville pour rejoindre leurs frères à Dole . Jouvancy assure que 400 bourgeois de la ville avaient offert aux Pères d'adresser au roi une requête en leur faveur, dans la quelle ils se porteraient garants de leur bonne conduite, mais que ceux-ci avaient prudemment refusé cette intervention.

Dans le midi de la France où la Ligue se maintenait sous la direction des Joyeuse, l’édit ne reçut à proprement parler pas d’exécution. A Béziers où siégeait la fraction royaliste du parlement de Toulouse, l’avocatgénéral Du Belloy que les ligueurs avaient retenu deux ans en prison, se hâta de poursuivre l’enrégistrement. Ses conclusions qui nous ont été conservées ? n’offrent que des accusations générales ; 1l insiste surtout sur les dangers que courent le roi et l’état par la présence des Pères. Er conséquence la cour décréta leur exil, la confiscation de leurs biens et la défense à

1 Relation de ce qui s’est passé à la sortie des Jésuites hors de la ville de Dijon par un membre de la Société (Lelong III n° 37060). 2 Annales des soi-disants I, 614—621.

toute personne de faire instruire ses enfants dans les colléges de l'Ordre. Mais cet arrêt ne fut obét nulle part, d'autant moins que les Cours de Toulouse et d'Aix se refusèrent à l’enrégistrement de l’édit du roi,

La ville de Tournon ne se soumit point aux ordres venus de Béziers, et le comte de Tournon, protecteur des Jésuites depuis la mort du cardinal son parent, partit aussitôt pour Dijon, afin de représenter au roi l'importance pour l’université et pour la ville de conserver les Pères dans son sein. Henri IV se montra favorablement disposé, et le collége fut maintenu’. Le parlement de Toulouse cassa l’ordre du gouverneur d'Annecy qui exilait les Jésuites de cette ville. Les autres colléges de la province ne furent pas inquiétés. On les considéra comme compris dans les capitulations ‘accordées à Toulouse et à l’Agénois dont le premier article promettait sûreté, oubli, maintien des droits et priviléges à tout ecclésiastique. Les capitouls de Toulouse avaient déjà auparavant réclamé la conservation du collége, et l’accord passé avec le duc de Joyeuse portait (art. 51): encore que le roi eût fait déclaration générale touchant les Jésuites, néanmoins pour rle repos de la ville de Toulouse et assurance d’icelle à son service, Sa Majesté est très humblement supmpliée d’accorder la demeure des dits Jésuites dans la »dite villes. Le roi déclara qu'il ferait entendre sa vo-

1 La Bibliothèque d’Ant. du Verdier (voce Honorat d'Urfé) rapporte les fêtes que les écoliers célébrèrent à Tournon en l'honneur de Magdeleine de la Rochefoucauld, épouse du comte.

lonté aux députés qui lui seraient envoyés, et cette volonté fut favorable (1596) 1.

En Guyenne la position de la Société resta ce qu’elle était avant l’édit de bannissement. Ils avaient été provisoirement exilés de Bordeaux par Matignon et s’étalent en partie retirés à S. Macaire; mais ils ne furent inquiétés ni à Agen, ni à Périgueux. Le P. Gonthéry (Gontier), recteur du collége d’Agen, avait refusé le serment de fidélité au roi, tant que celui-ci n'aurait pas été absous; mais un Ordre d’Aquaviva mit fin à cette résistance. Il paraît cependant, par une lettre conservée dans les MSS. de Dupuy, que les magistrats de Bordeaux obtinrent en faveur de leur collége municipal la cession du prieuré de S. Hyacinthe que les Pères avaient encore en leur possession. L'Ordre ne fut réinstallé à Bordeaux et dans toutes ses possessions qu’en 1602. Les donations abondèrent dès lors: 6000 livres des Jurats pour rebâtir leur collége, un noviciat auquel l’oncle de Darnal assigna un prieuré de 2000 livres plus un revenu qu’on estimait à 74000 livres ?.

Dès 1598 1l parut deux Jésuites à Limoges, bientôt suivis d’un 3me, L’évéquediocésain, dela Martonie, leur fit concéder le collége de la ville et signa la requête que tout exilés qu’ils étaient, ils adressèrent au roi pour leur établissement (1599) dont le P. Solier fut

1 La Faizze p. 506 et 517. — Dom VaisserTe V, 337 aux preuves.

2? LurBE, Chronique bordeloise continuée par Darnal ad ann. — Gaullieur p. 394.

le premier recteur. Un brillant avenir attendait ce nouveau collége qui compta bientôt mille écoliers, et accapara successivement les revenus de 80 prieurés situés dans les paroisses avoisinantes. De Limoges leurs missions rayonnèrent dans la province; en même temps qu’ils s’attaquaient à l’église protestante de la ville même et des villes ou villages voisins ?,

L'éclipse que subissait la Société, était, comme on le voit, loin d’être aussi complète qu’on aurait pu le croire au premier moment. L’expulsion n'était que partielle, le midi gardait les Pères. Le roi tout persuadé qu’il était encore de leur culpabilité, fidèle à sa politique d’apaisement, ne poursuivait pas avec rigueur l’exécution de son édit et se montrait disposé à fermer les yeux sur les infractions. L'Ordre comptait encore beaucoup de partisans, quelques-uns haut placés et que le roi avait intérêt à ménager, de protecteurs dévoués qui ne manqueraient pas d’intervenir, dès que la première effervescence passée leur permettrait d’agir sans danger: le duc de Nevers très estimé du roi ?, le maréchal d’Ornano, les conseillers Villeroy et Chéverny, d’Affis, premier président au parlement de Bordeaux, l’évêque de Clermont, celui de Verdun, qui plus tard se fit recevoir dans la Société (1596). Plusieurs prélats écrivirent en faveur des Pères au pape Clément VIII. Beaucoup de parents

1 Roux Hist. de la Réforme dans la Marche et le Limousin p. 112 et suiv.

2 Il mourut vers la fin de l'année, mais son fils leur voua le même intérêt.

déploraient pour leurs enfants l’interruption des études et bravant la défense du parlement, les envoyaient dans les colléges hors du royaume. La Cour voulut sévir, comme nous aurons occasion de le voir ; mais les coupables étaient trop nombreux ou trop influents. Comme exilés les Jésuites furent accueillis partout avec bienveillance et par le gouverneur des Pays-Bas, et par les ducs de Lorraine et de Savoie. Les particuliers déployèrent une généreuse compassion. Ainsi le comte Camille leur bâtit un noviciat et leur laissa par testament une somme destinée à l’entretien de dix réfugiés. Les magistrats de Besançon jugeant que le collége de Granvelle ne suffisait plus à l’instruction de la jeunesse et que d’autre part les méthodes des Jésuites étaient préférables, contractérent avec la Société pour l'érection d’un nouveau collége (Mai 1597), qui fut incorporé à l’université en 1699 !. Ils goûtèrent une autre consolation plus intime, plus propre à les raffermir dans l’épreuve, à les confirmer dans l’opinion que leur cause était la bonne. L'Ordre n’eut à regretter aucune désertion, aucune apostasie, même parmi les jeunes. Tous, plutôt que de renoncer à leur règle, préférèrent les privations de l’exil. Plutôt voir les liens qui les unissaient à la France, se rompre pour toujours peut-être, que de succomber à la tentation. Toutes les sollicitations de leurs parents, de leurs amis, échouèrent devant leur résolution. On vit les trois frères Mathieu, Martin et Nicolas Dujat d’une

1 Duxon, Hist. de l'église de Besançon.

bonne famille bourgeoise de Paris repousser les instances de leurs parents et renoncer aux avantages de leur séjour à Paris, pour prendre avec leurs frères la route de l'exil. Le P. Gentil refusa pareillement l’offre personnelle qui lui fut faite de rester à Paris !. De Thou l'historien regrettait le départ du provincial Dupuy dont 1l estimait les opinions modérées ?, Ce qui est plus significatif encore, un Jeune homme de Troyes, Louis Mairat, après sept mois de lutte, réussit à s’enfuir de la maison paternelle, et, malgré la défense du parlement, à se faire recevoir novice dans la maison que. l’évêque de Verdun avait fondée à Tournay. La cause des Pères était donc loin d’être désespérée ; c’est ainsi qu’en jugea le général.

Tel fut ce fameux procès, à bien des égards l’expression des passions du moment. Les Jésuites en sortirent dans l’opinion publique avec une flétrissure ; à tort ou à raison, leur nom resta accolé à celui de J. Chastel. Il n’est pas étonnant que leurs apologistes Richeôme, Daniel l'historien, Coton, Jouvancy et tant d’autres se soient attachés à modifier ou à détruire l'impression qui en resta dans les esprits. Ils n’allèrent pas, comme le fameux Boucher réfugié en Belgique *), jusqu’à écrire une apologie de l’assassin ; mais

1 Corpara, Hist. S.J. 1. VII, 8 116.

2 Mémoires de de Thou 1. VI.

3 L’Apologie de J. Chastel fut même d’abord attribuée aux Jésuites ; elle fut réfutée en 1612 par le Contre assassin ou réponse à :

l’Apologie des Jésuites. Voy. les notes de Duchat à la Confession de Sancy 1. II, c. 8 et Bayle voce Boucher. Dans Lelong n°, 19605 je

ils multiplièrent les arguments dans le but d’innocenter leur Société. A vec leur extrême facilité à accueillir des miracles en faveur de l'Ordre, ils signalèrent des prodiges qui annonçaient leurs malheurs. On vit, dit Jouvancy, apparaître sur les vêtements des croix qui n'étaient pas de main d'homme. Ailleurs c’est un démon qui, furieux d’être exorcisé, se venge en leur prédisant les calamités qui les attendaient en France". Ils furent, disent-ils, comme précédemment, victimes de la haine des hérétiques * ; Servin cependant, quoique un peu suspect, le parlement et l’Université n’étaient pas hérétiques, ni ne servaient d’instruments aux Réformés. Ils étaient couverts par l’amnistie ; — certes, mais alors il n’aurait pas fallu continuer les prédications hostiles au roi, ainsi que cela avait eu lieu

trouve le titre d’une pièce en vers: Discours aux Français qui se disent Catholiques, sur l’arrêt sanguinaire exécuté en la personne de J. Chastel et contre les Pères de la C. de J. — avec deux lettres MSS. du temps dont la première est du R. P. Clément Dupuy.

1 DamrANUS, Synopsis p. 248. Au reste le diable, qui n’était nullement l’ami des Pères au 16e siècle, rendait dans ses bons moments hommage à leurs vertus: »il n’y à pas une race sur la terre que je haïsse autant que les Jésuites». De bono statu religiosorum 1. II, c. 20. Il (le diable toujours qui n’a pas la réputation de pécher par amour de la vérité) les déclarait d'excellents clercs : » moi et mes compagnons nous avons tout fait pour troubler leurs projets» (Æusebius Vita S.Ignatii c. 9 au t.I, des Hommes illustres de la Société). Aussi S. Ignace ne lui avait-il pas permis de faire le moindre mal aux siens (Alegambe f. 358), Voy. encore les Æloges de Gomez et cette terrible histoire arrivée à Vienne en 1583 dans les Zitterae annuae ad ann.

2 Voir un long passage dans l’Amphitheatrum honoris p. 63 et Jouvancy $ 21 et 22.

à Rheims, à Dijon, à Toulouse, ou refuser provisoirement le serment de fidélité. Pourquoi s’en prendre à la Société tout entière, alors qu’on ne désignait qu’un petit nombre de coupables? — Ils oublient qu'aucun des leurs n’avait pris le parti des deux rois pendant la Ligue, sauf le P. Auger qu'ils avaient persécuté, justement à cause de sa fidélité à Henri IIT. Les Pères dont le rôle avait été le plus marquant étaient précisément des dignitaires de l'Ordre: Odo Pigenat, Mathieu, Castorius, Dupuy avaient été provinciaux, Commolet, supérieur de la maison professe, Varade, recteur du - collége de Clermont, Hay et Guignard professeurs ; on devait raisonnablement penser qu’en conséquence du voeu d’obéissance absolue, les autres frères partagealent leurs opinions. Pourquoi encore ne s’attaquer qu'aux Jésuites, quand les autres ordres religieux en avaient fait autant qu'eux, les capucins et les cordeliers en particulier ? — Mais outre que la conduite des autres n’était pas une justification de la leur, il est facile de répondre qu'ils étaient devenus les plus influents et par conséquent les plus en vue. Il paraît d’ailleurs que le parlement se proposait de sévir contre les Chartreux et les Capucins, mais que le roi s’y opposa. De son côté Clément VITIT savait fait savoir aux dits religieux de prier Dieu pour Sa Majesté, comme font les autres ecclésiastiques et religieux et cesser le scandale que leur réticence et obstination donnnaient à tout le royaume.... dommageable même aux dits religieux contre lesquels les parlements rvoulaient prononcer comme ils ont fait contre les

»Jésuitess !. C’est une erreur de dire que Chastel était un écolier des Jésuites ; 1l y avait sept mois qu’il avalt quitté le collége ; — en effet, mais auparavant il avait passé trois ans sous leur direction. Le procès avait été poussé avec une telle précipitation que les formalités qui garantissent la justice aux accusés, n’avaient point été observées ; — sur ce point les apologistes ont raison. Le président de Harlay lui-même reconnut plus tard qu’en cette rencontre on n’observa pas l’ordre des procédures et les parties ne furent point entendues. »Dans une pareille conjoncture on crut devoir se comporter comme dans une émeute populaire, comme dans un brigandage public, à la vue du danger que le roi avait couru et dont le parlement fut consterné ?. Jouvancy reproche encore à la Cour les inscriptions de la fameuse pyramide — qui ne furent point son ouvrage. Puis il termine sa justification en comparant les Pères aux premiers Chrétiens : "nous #“nous souvenons que les Chrétiens furent qualifiés de "la même manière, lorsque, dans sa cruauté, Néron ysévissait contre l’église naissante; nous nous souve- “nons et nous pardonnons”. Jouvancy fait 1c1 preuve de sentiments chrétiens ; il oublie toutefois que, si au point de vue juridique le procès présentait des défauts de forme, il restait très difficile, au point de vue moral et politique, d’innocenter la Société. Ils avaient prêché le régicide, et aucun décret de leur Congrégation générale, aucun ordre du général n’avaient arrêté ou in-

1 Ambassades de Du Perron. 2 De Toul. CLII.

terrompu cette prédication. Les livres qui semblaient établir ou défendre cette funeste doctrine, n’avaient point été condamnés par les censeurs (revisores); et sans parler des auttes pays !, il s’était trouvé en France trois fanatiques qui avaient mis la doctrine en pratique. Les Jésuites avaient loué, sinon encouragé, ces attentats. Jusqu'au dernier moment ils avaient fait cause commune avec les ligueurs, j’admets que c'était uniquement pour défendre la cause du catholicisme — mais en s’unifiant avec ce parti ils devaient en subir la destinée : la fortune des ligueurs devait être la leur. 11 avaient persisté dans leur hostilité contre le roi, même après sa conversion, sous prétexte qu’elle n’était pas sincère; ils affectaient d’attendre encore l’absolution du $. Siége pour se rallier à Henri IV. Ils ne reconnurent pas assez tôt que le peuple était fatigué des guerres intestines, même alors qu’il s’agissait de religion, qu’ainsi l'esprit public avait changé, et qu’en persistant dans leurs errements passés, ils trouveraient ce même esprit public tourné contre eux. Ils durent donc subir les conséquences de leur obstination, de leur manque de prudence et de perspicacité. Au reste, comme on l’a vu, l'échec ne fut que partiel, et ils retrouvèrent toute leur habileté, un moment dévoyée, pour le réparer.

1 On attribuait aussi à l'excitation par les Jésuites l'attentat de Pierre Panne sur le prince Maurice.

Négociations pour le rappel des Jésuites. — statistique de la Société. — Edit de rétablissement. — Derniers efforts du parlement.

La proscription des Jésuites eut, comme on pouvait s’y attendre, un grand rétentissement à Rome.On put craindre un moment que, l’absolution du roi n’en fût retardée. La faction Espagnole en profita naturellement pour entraver ou faire rompre les négociations que d’Ossat poursuivait avec autant d’habileté que de persévérance auprès de Clément VIII. L'ambassadeur d’Espagne poussait le général Aquaviva à venger le tort fait à sa Société en contrecarrant les efforts des agents d'Henri IV, ou tout au moins à faire de la réintégration de l'Ordre une condition de l’absolution. Dans ces circonstances le général déploya une prudence, une entente des hommes et des choses, vraiment supérieure. Il refusa dès l’abord d'intervenir