Histoire de l'établissement du protestantisme en France, contenant l'histoire politique et religieuse de la nation depuis François Ier jusqu'à l'édit de Nantes

Henri IV était roi, sinon de. fait, du moins de droit; mais ce droit n'était pas universellement reconnu. La grande majorité du parti catholique ne pouvait s'accoutumer 'a croire que Dieu, qui, par sa grâce, dispose des couronnes, eût pu disposer de la couronne de France en faveur d'un hérétique notoirement excommunié par le pape. Cette croyance, tout a fait dans les mœurs et les opinions du temps, fut cause que les véritables croyants refusèrent longtemps encore d'accepter le nouveau monarque, et que les ambitieux purent continuer, comme par le passé, 'a se faire un marchepied de la religion pour mener au but leurs projets intéressés.

La mort de Henri 111, n'apportait donc qu'un seul changement dans la

i2 HISTOIRE DE L'ÉTABLISSEMENT

situation des affaires du royaume : c'est qu'au lieu d'avoir 'a lutter contre un prince dont les droits étaient généralement reconnus, mais qui s'était tellement avili qu'il avait presque déjà perdu la partie ; la Ligne avait maintenant affaire 'a un prétendant aussi actif qu'habile, et qui pouvait, par ses victoires autant que par les ressources de sa politique, forcer tôt ou tard les plus récalcitrants a reconnaître la légitimité de ses prétentions.

C'est l'histoire de cette lutte curieuse que j'ai 'a retracer dans cette dernière partie de mes récits : et cette histoire est encore celle du fanatisme religieux qui, bon gré mal gré, finit toujours par n'être que l'instrument bientôt dédaigné, de ceux qui n'ont en vue que des intérêts mondains.

Les protestants n'étaient déjà plus que les auxiliaires de ceux qui s'appelaient alors les royalistes, et on a vu que leur secours avait suffi pour changer la face des affaires en réduisant la Ligue presque aux abois. Ajtrès avoir mis la royauté a deux pas de sa ruine, c'était leur parti qui en était devenu le sauveur, bien involontairement sans doute ; aussi ne fut-il payé que d'ingratitude; mais, du moment que les protestants se furent misa combattre pour un intérêt politique, et qu'ils eurent fait alliance avec les royalistes, la guerre cessa d'être religieuse, et tout l'intérêt religieux s'efface peu 'a peu dans ces longues querelles qu'il me reste encore a décrire. Tout ce qu'y gagna le protestantisme, ce fut un édit de tolérance (édit de Nantes), qui même bientôt devait lui être retiré. Du temps de Constantin aussi, le christianisme, longtemps persécuté, monta sur le trône des Césars, après s'être mis au service d'un intérêt politique; mais, à cette époque. Dieu avait conduit les événements de telle sorte, que Constantin n'avait plus d'intérêt a redevenir païen, au lieu que, maintenant, l'intérêt de Henri IV était de redevenir catholique. (De Thou, t. XI, liv. 97, p. 1 et sup.)

En attendant, la mort de Henri ÎII venait de remettre bien des choses en question parmi ceux qui composaient l'armée royale. On avait pu accepter les huguenots comme des alliés utiles, mais prendre leur chef pour maître, c'était en quelque sorte se faire huguenot soimême.

Pourtant ceux des seigneurs qui jugeaient le plus sainement de la position, convenaient qu'il n'y avait aucun autre moyen de conserver l'État de France, tel qu'il avait existé depuis des siècles, que de garder l'ordre de succession établi par les anciennes lois. En refusant la couronne a celui qui y avait, par le sang, les droits les plus rapprochés, c'était, disaient-ils, laisser la disposition du pouvoir souverain a autant de petits tyrans qu'il y a de provinces en France. Quant à la religion, suivant eux, elle ne saurait être un obstacle 'a la réunion des sujets a leur prince légitime, puisque celui-ci n'avait nullement l'intention de forcer les consciences; qu'au reste, ceux qui se servaient de ce prétexte de religion, pour tromper les simples et les faire servir a leurs ambitieux projets, ne manqueraient pas de continuer les mêmes menées dans tous

les cas, et qu'on en avait déjà une bien triste preuve par la guerre qu'ils avaient faite au feu roi, quoique éminemment bon catbolique, et par le dernier attentat qu'ils venaient de faire corn mettre sur sa personne sacrée. « C'est, ajoutaient-ils, a son successeur a punir ce crime infâme qui est la honte de la nation, et, pour le mettre en état de le faire prom|)tement, nous ne pouvons trop nous hâter de reconnaître ses droits légitimes.

D'autres, dont le mot d'hérésie et surtout d'excommunication réaggravée elTrayait la conscience, soutenaient qu'avant tout le devoir d'un chrétien, était d'obéir aux commandements de Dieu et 'a ceux de sa Sainte Église ; que nulle considération mondaine de politique ou d'intérêts ne devait prévaloir contre une obligation aussi sacrée; qu'il fallait avant tout chercher le royaume de Dieu, et s'en rapporter pour le reste •à sa providence.

Un troisième parti (et celui-ci, comme c'est l'ordinaire, n'était pas le moins nombreux) ne consultait que ses intérêts personnels. Ceux de ce parti trouvaient qu'en effet il était bon que la noblesse restât réunie et continuât de se tenir en corps armé pour mieux défendre ses prérogatives. L'armée ne devait donc pas se séparer : mais quant au prince qu'elle consentirait a reconnaître, et 'a mettre 'a sa tête, c'était, au dire de ces honnêtes gens, le cas de lui imposer des conditions avantageuses, 'a tous en cofnmun et a chacun en particulier.

Pendant ce temps-l'a, le nouveau roi, qui ne savait pas encore si son autorité serait reconnue par les royalistes, et qui avait même plus d'une raison d'en douter, tenait 'a Meudon, un conseil avec ses plus fidèles amis, et on y délibérait sur le parti qu'il convenait de prendre dans une circonstance aussi importante pour l'avenir de la monarchie. Presque tous étaient d'avis, que ce prince devait d'abord et surtout penser a sa sûreté personnelle ; qu'en conséquence, il serait prudent de réunir les troupes protestantes et le petit nombre de royalistes sur lesquels on pouvait compter, et de marcher sans retard, a la tête de toutes ces forces, pour surprendre la ville de Tours, où le feu roi, avait mis comme en dépôt tout ce qui a coutume d'annoncer la présence et la majesté de nos souverains. Une fois en possession de cette ville, elle servirait de rempart 'a toute la Guyenne, sur laquelle on pouvait déjà compter, et il serait ensuite aisé de porter la guerre dans les provinces situées sur les deux rives de la Loire et de revenir attaquer la capitale.

Henri IV semblait d'abord assez disposé 'a adopter ce parti ; mais le seigneur de Guitry le fit revenir a un autre avis. « Sire, lui dit-il, si vous vous retirez, vos ennemis ne manqueront pas d'attribuer cette retraite a la peur et de la faire passer pour une fuite. Or, vous le savez, le succès d'une guerre, dépend presque toujours de la réputation qu'on se fait en la commençant, et, dans les circonstances où vous vous trouvez, il faut bien se résoudre a risquer quelque chose, quand il s'agit pour vous de vous concilier l'estime des peuples, si nécessaire a l'affermissement d'un nouveau règne. D'ailleurs le danger est loin d'être aussi grand qu'on semble le croire. En vous confiant a l'armée qui vient de perdre le

souverain que vous remplacez, je suis persuadé que la plus grande parlie de ces braves se fera un point d'honneur de vous faire triompher de vos ennemis. Si, au contraire, on vous voyait vous délier de vous-même et vous retirer timidement vers la Loire, en abandonnant les conquêtes déjà faites, toute cette armée, qui peut vous être si utile, ne manquerait pas de se débander. » (De Thou, iibisup., p. 4.)

Cet avis l'emporta, et il fut résolu qu'on commencerait par négocier avec lés Suisses qu'avait amenés Sanc} . On craignait, en effet, qu'ils ne regardassent leur engagement comme résilié par la mort du feu roi. Mais Sancy était lui-même fort bien disposé, et sans avoir été prévenu du service qu'on attendait de lui, il avait, aussitôt qu'il fut instruit de la mort du roi Henri III, assemblé tous les officiers de ses troupes pour les décider à servir le nouveau roi, leur représentant que leur propre pays tirerait de leur dévouement en cette circonstance, une grande gloire et beaucoup d'avantages, puisqu'il s'assurerait par la a tout jamais, la reconnaissance et l'appui de la France.

Comme l'adroit négociateur avait pris d'avance l'utile précaution de se procurer la coopération des principaux officiers, qu'il avait su gagner, il fut décidé que les troupes suisses resteraient encore deux mois au service du nouveau monarque, en attendant les ordres des cantons, et que, pendant ce temps, elles n'exigeraient pas le paiement immédiat de leur solde. (Davila, t. III.)

Henri IV, instruit de cette résolution, vint lui-même remercier ces braves gens avec un air riant ; il donna sa main a baiser à tous les officiers, et il ne songea plus a retourner vers la Loire. Il alla, tout joyeux, prendre ses logements au bas du bourg de Saint-Cloud, où bientôt la foule des seigneurs et des gentilshommes du camp accourut pour le saluer. 11 les reçut dans un appartement qu'il avait fait tendre en violet avec les mêmes tapisseries qui garnissaient la chambre de Henri III, et où il se montra lui-môme en grand deuil, a cause de la mort du feu roi.

On murmurait bien encore un peu, parmi les catholiques de l'armée, louchant l'hérésie et l'excommunication du nouveau souverain. Les plus entêtés demandaient qu'avant de reconnaître les droits d'un prince entaché d'une pareille souillure, on en référât aux Etats-Généraux; mais on finit par convenir qu'en attendant, il fallait, pour ne pas mettre le salut commun en péril, reconnaître le roi de Navarre, comme généralissime de l'armée, et lui prêter obéissance en cette qualité. (Mézehav, t. m, p. 692.)

Ceux qui voulaient le reconnaître immédiatement pour roi, eurent l'air de ne pas prendre garde a cette restriction de leurs adversaires, et, le quatrième jour d'août, Henri de Bourbon fut proclamé par l'armée, comme héritier légitime de la couronne. Il reçut les serments de tous, après s'être engagé lui-même sur sa foi et parole de roi, a conserver j dans le royaume la religion catholique, apostolique et romaine. Il renou-j vêla aussi la promesse qu'il avait déjà faite plusieurs fois de se sou-

mettre lui-même, pour sa croyance, a la décision d'un concile qu'il ferait assembler dans le terme de six mois, s'il était possible. Il s'engageait, de plus, 'a ne confier qu'à des catholiques le commandement des places dont on se rendrait maître, pendant le cours de cette guerre, comme aussi à ne nommer que des catholi(|ues aux charges et places, dans les villes autres que celles qui étaient déj'a entre les mains des protestants, et enfin il promettait de tirer une vengeance rigoureuse et exemplaire du meurtre de son prédécesseur.

On dressa un acte de ces conventions qui fut signé par le prince et les ofliciers de la couronne présents au camp. Quelques-uns, cependant, refusèrent de souscrire cet acte, « non, disaient-ils, qu'ils le désapprouvassent, mais seulement pour ne pas préjudicier aux droits acquis à leur rang. » De ce nombre fut le duc d'Epernon. Depuis que le roi de Navarre avait fait sa paix avec Henri III, cet ancien favori le regardait de mauvais œil, dans la crainte qu'il ne s'insinuât dans les bonnes grâces du souverain. « S'il prétend en agir avec moi comme il a fait avec les Guises, avait dit le nouveau roi, dans un moment d'impatience, je lui promets qu'il y trouvera encore plus mal son compte. » D'Epernon disait, de son côté, que le roi de Navarre ne pouvait se déshabituer de faire la guerre, comme un chef de vagabonds et de proscrits ; il se vantait qu'à la prise J'Étampes, il avait lui-même tué de sa propre main un des gardes du prince, qui, pour voler le saint ciboire d'une église, avait osé profaner le Très-Saint-Sacrement. (Davila, t. III, p. 470.)

On conçoit que ces propos, malignement répétés et envenimés, ne pouvaient rendre amis ceux qui les avaient tenus. D'Epernon prétexta qu'en sa qualité de duc et ))air, il était au-dessus des maréchaux de Biron et d'Aumont. Ceux-ci soutinrent qu'à l'armée, leur charge ne devait point reconnaître de supérieur après le roi et les princes de son sang. Cette opinion ayant prévalu dans le conseil, le duc, mécontent, partit, suivi des troupes qu'il avait amenées et de beaucoup d'autres d'entre les catholiques, qui ne demandaient qu'une occasion de s'éloigner d'un service dans lequel leur conscience religieuse se trouvait compromise. D'Epernon, après avoir traversé la Touraine, se rendit dans son gouvernement d'Ângoulême.

Le roi fut très-sensible à cette retraite, qui pouvait être d'un fâcheux exemple , mais il dissimula son ressentiment, et, pour empêcher que l'idée d'une pareille défection ne se propageât parmi ses troupes, il assembla les autres seigneurs royalistes et leur dit ': « Vous savez tous, Messieurs, quelles recommandations m'a faites sur son lit de mort, le roi, mon illustre et glorieux prédécesseur: c'est principalement de maintenir mes sujets catholiques et prolestants dans une liberté égale, jusqu'à ce qu'un concile ait décidé ce grand différend. Maintenant, j'apprends que certaines gens, dans mon armée, se font scrupule de rester à mon service, à moins que je n'embrasse immédiatement la religion catholique. Je suis bien aise de leur déclarer ici, d'abord: que, ni pour le trône de France, ni pour celui même de l'univers, je ne voudrais quitter

une foi dans laquelle j'ai été élevé, s'il ne m'est pas clairement prouvé que cette foi est erronée ; je ne suis pas homme a vendre ma religion pour aucun prix. Que ceux qui voudraient me voir m'avilir moi-même par un aussi ignoble trafic se retirent de moi, je leur en accorde bien volontiers l'autorisation. Je compte plus sur cent bons Français que sur deux cents qui auraient des sentiments si indignes. Dieu saura toujours protéger les gens de bien, et, après m'avoir conduit, depuis mon enfance, comme par la main, a travers tant de dangers qui menaçaient ma vie, je ne crois pas qu'il veuille m'abandonner maintenant. Je ne doute nullement que, puisqu'il a daigné me placer sur le trône, malgré tant d'obstacles, il ne m'y conserve, non pour mes mérites, mais pour le salut de tant d'âmes qui implorent son secours contre la plus cruelle tyrannie, et pour se servir de mon bras comme d'un instrument de son pouvoir tout-puissant. Du reste, considérez, je vous prie, s'il ne doit pas être bien dur et bien fâcheux pour moi, qui suis votre maître, de voir que, tandis que je vous laisse a tous la liberté de conscience, des gens de peu d'importance veuillent m'astreindre a adopter sans examen leurs opinions, qui, après tout, peuvent bien n'être pas les meilleures. Moi, je ne veux m'en rapporter qu'a la décision des seuls juges compétents en cette matière, c'est-a-dire aux décrets d'un concile que j'ai promis et que je promets encore de faire convoquer. » {Mém. de la Ligue, t. IV, p. 954.)

Cette allocution, prononcée avec ce ton de franchise que Henri IV savait si bien prendre, eut tout l'effet que ce prince en attendait. Elle ne contenait rien qui pût décourager les protestants, et tout catholique raisonnable devait s'en montrer satisfait. Il n'y eut donc qu'un très-petit nombre de gentilshommes qui osèrent abandonner l'armée, et l'acte contenant les assurances que le nouveau roi avait données, ainsi que le serment qui, en conséquence, lui avait été prêté par les princes, ducs et seigneurs, fut envoyé au parlement, séant a Tours, lequel en fil l'enregistrement le quatorzième jour d'août.

Au reste, parce que plusieurs s'étaient plaints que les ministres de la nouvelle religion prenaient trop hardiment le dessus dans ses conseils, le roi, qui ne les aimait guère déjà, et qui comprenait tout le tort qu'ils pouvaient lui faire avec leurs prétentions exagérées ; mais qui n'osait pas encore lutter ouvertement contre eux, imagina un biais pour se défaire de leur importunité, ce fut d'assigner a Tours, une assemblée des États-Généraux, où se trouveraient les députés des deux religions, et de jurer qu'en cette assemblée il voulait recevoir éclaircissement sur les controverses de religion, promettant qu'il s'en remettrait a ce que les lumières du Saint-Esprit et les avis des plus doctes hommes de son royaume lui feraient voir. C'était ce qu'il disait tout haut, et cela, au fait, ne l'engageait a rien ni envers les catholiques, ni envers les protestants ; mais, en particulier, il expli(|uait différemment ces paroles, suivant ceux a qui il avait affaire, et sachant que ce qu'il disait sur un pareil sujet était soigneusement observé par les deux partis, il mesurait tous ses

propos avec la plus grande circonspection, pour gagner les uns et ne pas perdre les autres. Il se montrait, en outre, doux et affable à tout le monde, et son plus grand soin était de ne pas mécontenter les religionnaires, qui commençaient déjà a murmurer de sa tiédeur et a se plaindre des rudesses de François d'O, surintendant des lînances, lequel n'avait jamais d'argent pour eux, quoiqu'il y en eût toujours un peu pour payer les catholiques. (Mkzeray, t. 111, p. 702.)

« Mes amis, leur disait tout doucement ce bon prince, patientons encore un peu. Un jour viendra où vous partagerez ma bonne fortune. » Et cela était dit avec tant de bonhomie et de si bonne grâce, qu'il n'y avait pas moyen de refuser son dévouement 'a un prince aussi avenant. Or, cette conduite habile du nouveau monarque put durer avec succès pendant plus de quatre ans. C'était un grand et prudent prince que le roi Henri IV.

Restait pourtant à délibérer, si, avec les forces qu'on tenait encore réunies, mais qui très-probablement devaient se disperser sous peu, on devait s'attacher au siège de Paris et presser vigoureusement celte capitale, comme c'était l'intention du feu roi. On trouva (ce qui était vrai) que la mort de ce prince avait bien changé les choses, en refroidissant d'abord le courage des royalistes, dont la fidélité pour le nouveau Roi n'était pas trop affermie, attendu sa qualité d'hérétique excommunié ; qu'ensuite cette mort avait relevé l'ardeur des Parisiens, h qui leurs prédicateurs la représentaient comme un coup du ciel; et enlin, qu'elle avait rompu toutes les intelligences qu'on avait dans la ville assiégée. Ceux des capitaines et des bourgeois qui avaient promis de se déclarer en faveur du l'eu roi avaient changé d'avis, et maintenant ils ne se sentaient plus dans la même disposition pour obliger un prince huguenot. {Journal de Henri IV, p. 5.)

Henri, qui appréciait toutes ces difficultés, crut qu'il n'y aurait pas d'inconvénient de traiter avec Mayenne avant d'en venir a la voie des armes, 'a laquelle on aurait toujours le temps de recourir. Par un nonimé Bigot, domestique de Villeroy, et qui venait assez souvent au camp, il fit prévenir ce seigneur qu'il voulait lui parler bouche^ à bouche, et qu'il lui offrait un sauf-conduit, pour se trouver en tel lieu que le dit seigneur choisirait lui-même. {Mém. de Villeroy, ad ann. 1589.)

Villeroy répondit qu'il ne pouvait accepter ce rendez-vous sans la permission du duc de Mayenne, qui ne voulait pas la donner, attendu que chacun entrerait en ombrage de cette entrevue, qui ne pouvait manquer d'être sue de tout le monde, et qui, partant,, serait préjudiciable 'a ses intérêts ; mais que, si le roi voulait envoyer un gentilhomme à Paris, on accorderait très-probablement un pourparler. Marsillon y fut dépêché, et il dit a Villeroy : « Monseigneur le duc de Mayenne ne doit pas voir un ennemi dans mon maître. Ce n'est pas lui qui a commis les actes dont le noble duc a juré de poursuivre la vengeance. Il n'a ni conseillé ni approuvé le meurtre des illustres princes; mais, au contraire, il a toujours chéri avec une considération particulière Monseigneur de Mavenne,

et il le prie de se souvenir de l'étroite amitié qui a toujours existé entre eux. Il l'exhorte donc, comme son bon parent et son ami, et, en considération des services qu'il est appelé a rendre a l'Etat, a ne pas se perdre de gaieté de cœur, et 'a rechercher plutôt son avancement dans les faveurs d'un maître bien disposé que dans les troubles et misères publiques, où il ne doit trouver a la fin que honte et abaissement. Sa Majesté lui offre le premier rang d'honneur auprès de sa personne, la meilleure part dans ses conseils et le choix dans les plus grandes charges comme dans les meilleurs gouvernements de la France. »

Villeroy transmit ces propositions au duc. « La diversité de religion, répondit celui-ci, ne permet pas de traiter avec l'hérétique Henri de Navarre, et je ne puis accueillir aucune proposition de sa part avant qu'il ne se soit réconcilié avec la Sainte Eglise, notre mère a tous. »

Quand cette réponse fut rapportée au roi, il ne lui restait plus qu'à lever le camp, car, bien loin de songer a prendre Paris par force, le voisinage de cette ville lui devenait désormais fort dangereux. Les intrigues des Ligueurs lui débauchaient h chaque moment quelques-uns de ses gens. De plus, il avait nouvelle que de toutes parts, il venait des secours au duc. Il fut donc résolu, dans le conseil, qu'il fallait abandonner le siège de la capitale. (Mézerav, t. 111, p. 099.)

Henri IV, pour se concilier les partisans du feu roi, exposa alors que les fureurs de la Ligue ne s'étaient déj'a que trop manifestées contre ce regrettable prince, pour qu'on n'eût pas à craindre qu'en laissant ses dépouilles mortelles dans le voisinage de Paris, elles ne fussent bientôt profanées indignement par une populace fanatisée. Il proposa de porter le corps 'a Compiègne, où il fut mis, comme on l'a vu, en dépôt, en attendant des jours plus tranquilles. Il engagea toute l'armée a ne pas se séparer avant d'avoir accompagné ces'précieux restes a l'asile provisoire mais sûr qu'il indiquait, et l'on se mit en marche avec deuil et recueillement. (Mézerav, t. III, p. 701.

Mais, sur la route, le roi se rendit maître de Creil, de Meulan, de Gisors, de Clermont-en-Beauvoisis, et généralement de tous les postes qui pouvaient interrompre les communications de Paris avec les Ligueurs de la Picardie. Puis, voyant que ceux de la capitale, tout occupés à se réjouir de la mort de Henri III, ne songeaient pas à l'attaquer, il divisa ses forces en trois corps, dont l'un fut mis sous les ordres du duc de Longueville, pour rester en Picardie, et y maintenir dans leurs bonnes dispositions ceux de la noblesse de cette province, qui avaient déjà adhéré au nouveau roi. Le second corps, ayant a sa tête le maréchal d'Aumont, eut ordre d'aller en Champagne et d'y tenir dans le respect les villes dévouées à la Ligue, et Henri, s'étant réservé le commandement du troisième corps, qui était le plus nombreux, prit la route de Normandie. Son but était de s'assurer une retraite par mer en cas d'accident, et en même temps d'ouvrir une communication facile aux secours qu'il attendait d'Angleterre. Il comptait qu'en effet ils ne devaient pas tarder beaucoup d'arriver, puisqu'ils étaient demandés et promis depuis

plus de deux mois, du vivant même du feu roi Henri III. {Hist. des dern. troubles, Henri IV, fol. 9, mss.)

Henri écrivit aussi aux cantons suisses protestants et aux princes luthériens de l'Allemagne. Sous prétexte de leur donner avis de son avènement a la couronne, il profilait de Toccasion pour leur demander leur appui contre ses ennemis, et, pour ne pas leur laisser de mauvaises pensées sur son compte, il leur expliquait lui-même les promesses qu'il avait été obligé de faire aux seigneurs catholiques. Elles lui avaient, disait-il, été arrachées par la nécessité des circonstances, mais il protestait que rien n'était capable d'ébranler sa foi religieuse ni de le séparer d'avec Christ. (Mézerav, t. III, p. 105.)

Il continuait cependant sa route en Normandie, et il arriva devant Pont-de-l'Arche, dont le capitaine Rolet était commandant ; celui-ci lui apporta toute assurance de fidélité de la part des habitants de la dite ville. {Mém. de la Ligue, t. IV, p. 48 et suiv.)

De là, en suivant les bords de la Seine, le roi vint camper avec toutes ses troupes au bourg de Darnetal, situé presque sous les murs de Rouen. Puis, prenant avec lui un camp volant de quatre cents chevaux, il alla faire une course jusqu'aux portes de Dieppe. Cette ville, qui a un bon port sur la Manche, et où, par conséquent, peuvent aborder facilement tous les arrivages d'Angleterre et de la Hollande, lui semblait 'a juste titre une possession de très-haute importance. Aymar de Chastes en était

gouverneur

A la nouvelle de l'approche du roi, Aymar lui envoya dire qu'il tenait la ville 'a sa disposition, et cela, sans demander aucune sûreté ni dédommagement. Comme c'était là une manière d'agir tout à fait contraire à celle que pratiquaient, en ce temps-là, les gouverneurs des places lortes, lesquels ne cédaient rien pour rien, Henri, montra quelque méfiance avant d'accepter cette proposition qui pouvait bien cacher un piège. Aymar, voyant cette hésitation, sortit lui-même de la ville à la tête de tous ses soldats. « Sire, dit-il, me voici à vos ordres avec tous ceux que je commande; il n'y a plus maintenant un seul homme de guerre, ni dans la place ni dans le château. Toutes les portes sont toutes grandes ouvertes; vous pouvez y envoyer qui bon vous semblera pour en prendre possession. »

« Mon ami, dit le roi en l'embrassant, c'est vrai que j'avais de la méfiance et j'aime mieux m'en excuser que de le nier. Dans les tristes circonstances où je me trouve, je n'ai véritablement pas été sans soupçons en vous voyant mettre tant d'empressement et de générosité à vous soumettre, sans exiger les conditions que d'autres, à votre place, auraient voulu m'imposer. Mais maintenant, il y aurait de ma part de l'ingratitude à ne pas me confier entièrement à votre loyauté. Allez donc avec vos braves soldats reprendre la garde de votre ville; je ne pourrais lui donner un plus digne gouverneur, ni une plus fidèle garnison, et j'exige que ce soit vous qui me présentiez vous-même à mes bons habitants de Dieppe.

Henri marcha aussitôt côte a côte avec le gouverneur, et fut reçu parles Dieppois avec de grandes acclamations. Ce jour-la, à ce qu'il a dit depuis lui-même, fut le premier, où il goûta le plaisir d'être roi de France. (Mézeuav, t. III, p. 705.)

Le gouverneur de Caen, autre place très-forte alors, suivit presque aussitôt l'exemple du brave Aymar, dont au reste il était parent. « Or, on peut dire de ces deux braves, qu'ils ne sont point de ceux, qui sont justes et innocents parce qu'ils n'ont pas eu l'occasion de faillir; car ils l'avaient belle, pour imposer de dures conditions a leur prince, et ils préférèrent ne lui montrer que leur fidélité et leur dévouement. >•> La possession des deux places importantes qu'ils avaient remises au roi le rendit maître, tant que la guerre dura, de toute la basse Normandie, ce qui lui fut d'une grande utilité parla suite. {Mém. de la Ligue, t. IV, p. 55.)

Pour le moment, dans toute la chaleur de leur enthousiasme, les Dieppois proposèrent au monarque d'aller faire le siège de Rouen, et lui offrirent pour cela leur bourse et leurs personnes. Henri comprit que, malgré celte bonne volonté, dont il ne devait pas abuser, s'il voulait la rendre stable, il y aurait de l'imprudence de sa part 'a tenter une entreprise aussi importante. Il accueillit néanmoins avec reconnaissance les offres de sa bonne ville de Dieppe, et il promit qu'il en conférerait avec les officiers généraux de son armée, [qu'il avait laissés au camp. Bientôt après il retourna rejoindre le reste de ses troupes à Darnetal.

Là, il parla au duc de Montpensier et a Biron, de la proposition des Dieppois. On fut d'avis qu'il ne fallait pas la dédaigner, attendu que, dans les circonstances présentes, il était bon que le roi donnât une grande réputation a ses armes, en paraissant ne pas hésiter a accepter de grands projets, mais qu'il n'en fallait pas moins agir avec toute la précaution possible et ne pas risquer un échec qui perdrait tout.

Un convint donc de faire tous les mêmes préparatifs qui auraient été nécessaires, si le roi eût eu sérieusement l'intention d'assiéger Rouen, mais de ne pas trop s'engager et de se tenir prêt a se retirer vers Dieppe, au cas que la place fût secourue, et on comptait qu'elle le serait. C'était même pour obtenir ce résultat qu'on faisait cette démonstration. On voulait attirer de ce côté les forces que la Ligue avait a Paris, et empêcher ces mêmes forces de reprendre les places que le roi avait déjà conquises aux alentours de la capitale. On commença donc par brûler et ruiner tous les moulins qui étaient aux environs de Rouen, ce qui causa un grand dommage à la ville. Le duc d'Âumale et le comte de Brissac, qui étaient dans Rouen, à la tête d'une cavalerie nombreuse, mais sans infanterie, écrivirent au duc de Mayenne de tout quitter pour venir à leur secours, s'il voulait conserver une place aussi importante, et celui-ci, avec quinze mille hommes de pied et quatre mille chevaux se mit incontinent en route, publiant qu'il s'en allait prendre le Béarnais et le ramener prisonnier à Paris. {Journal de Henri /F, t. I, p. 6.)

Or, voici ce qui s'était passé dans cette capitale. Aussitôt qu'on y fut instruit de la mort du feu roi et de la manière dont l'assassin avait été

massacré au momenl même, Mayenne avait fait relâcher tons ceux qu'on avait arrêtés la veille, « ce qui prouverait, jusqu'à un certain point, que ces arrestations n'avaient été faites que pour avoir des otages pour la vie de Jacques Clément. Celui-ci n'étant plus, on n'avait plus besoin d'otages. » {De Thou, ibicL, p. 10.)

Mayenne délibéra ensuite quel titre il se donnerait pour faire valoir la bonne fortune qu'il voyait maintenant entre ses mains. Les plus hardis de ses partisans, et principalement la duchesse de Montpensicr, lui conseillaient de prendre sans hésitation la qualité de roi. « Car, disaientils, c'est le seul titre qui puisse vous donner assez d'empire sur les peuples, qui sont tout accoutumés depuis longtemps a respecter la royauté, et qui, pour le moment, comprendraient difficilement tout autre pouvoir. Or, il vous est facile de trouver de fort bonnes raisons pour appuyer vos droits a prendre ce titre. D'abord, selon toutes les lois divines et humaines, c'est-a-dire ecclésiastiques et politiques, ceux qui sont par-delà le septième degré de parenté ne sont plus estimés parents et ne peuvent venir de si loin 'a une succession; partant, tous les princes de la maison de Bourbon n'ont rien a prétendre à la couronne, vu qu'ils n'ont de parenté avec le feu roi qu'a plus du onzième degré. En outre, l'hérésie dont cette maison s'est entachée, la rend déchue dans tous les cas, puisque la qualité de roi très-chrétien, est inséparable de celle de roi de France. Une fois ceci établi et la couronne déclarée vacante, il vous est aisé de faire voir que vous avez le droit de vous en saisir pour le bien de tous, comme étant celui qui a hasardé avec le plus de zèle et d'ardeur sa personne et ses biens, pour la défense de la Sainte Eglise. Pépin et Capet lui-même n'ont jamais eu d'autre titre. Vous, vous pouvez encore alléguer, au besoin, votre descendance de l'illustre Charlemagne, telle qu'un chroniqueur bien intentionné l'a fabriquée naguère ; mais surtout, n'oubliez pas qu'il n'y a point de droits, si contestables qu'ils soient, qu'on ne puisse faire prévaloir, quand on est habile et qu'on a la force en main. » Mayenne goûtait assez toutes ces raisons; mais une chose le troublait, car, comme on sait, son caractère n'était rien moins qu'audacieux et ferme ; il se demandait si tous les princes et seigneurs qui n'avaient pas hésité 'a le reconnaître comme un chef choisi parmi leurs égaux, et comme n'ayant, au résumé, d'autre droit de prééminence sur eux que leur volonté, consentiraient de bonne grâce 'a lui accorder les droits plus décisifs de la royauté et 'a le reconnaître pour leur souverain seigneur et maître. « Hélas ! disait-il 'a la duchesse de Montpensier, qui l'excitait avec toute l'ardeur de ses rancunes, ne doisje pas craindre que les peuples ne soient comme vous autres, belles dames, qui souvent consentez à recevoir pour galant un homme, dont vous ne voudriez pas faire votre mari. » (Mézeray, t. 111, p. 695 et suiv.)

Avant donc d'aller plus loin, il fit sonder indirectement les intentions du parlement, du conseil des Quarante, des capitaines des quartiers, des principaux bourgeois de Paris, et même du peuple en général. Il

trouva justement, ce qu'il avait appréhendé, que personne n'adhérerait volontiers a se donner Mayenne pour roi. Bien plus, Mendoce, ambassadeur d'Espagne, qui fut aussi consulté, déclara brusquement que cela n'était point conforme aux intentions du roi son maître. « La mort de Henri III, dit a ce sujet Villeroy, avait aiguisé l'appétit du monarque espagnol. » {Mém. de Villeroy, ad ann. 1589.)

Mayenne^ plus irrésolu que jamais, n'osa pas aller plus avant. Que devait-il donc faire? Le président Jeannin lui dit : «Mon avis est que vous fassiez savoir 'a tous les catholiques de l'armée royale, par une belle déclaration, que tous vos ressentiments demeurant éteints par la mort de Henri III, et que, n'ayant plus à poursuivre la vengeance de l'assassinat de vos illustres frères, il ne vous reste plus maintenant d'intérêt a défendre que celui de la religion ; que ce devoir étant d'obligation divine et regardant tous les bons chrétiens, vous conjurez les dits catholiques de se joindre a vous pour exhorter le roi de Navarre à rentrer dans le giron de l'Église ; que, s'il le fait, vous êtes tout prêt a le reconnaître pour roi; mais que, s'il refuse, vous demandez que, d'un commun accord, on désigne un autre prince pour occuper le trône. »

En suivant cet avis, Mayenne eût probablement mis fin 'a la guerre ; car il n'est pas douteux que le roi, n'ayant plus besoin des prolestants, n'eût pas hésité a les abandonner; mais ce fut précisément la crainte d'une pareille solution qui l'engagea 'a rejeter le conseil de Jeannin. Tous les avantages que le roi aurait pu lui accorder eussent toujours été moindres que ses prétentions, et, dans les différentes chances qui devaient naître de la lutte, si elle se continuait, il comptait bien qu'il s'en présenterait de favorables aux ambitieux desseins de la famille des Guises, desseins auxquels il n'avait pas renoncé, quoiqu'au fond il ne fut nullement l'homme capable de mener 'a bonne fin une semblablee entreprise.

Il imaeina, comme moven terme, de nommer roi le vieux cardinal de Bourbon. 11 savait que ce prince était aimé des Parisiens, et il espérait que, faible d'esprit, caduc, languissant comme il l'était, et, de plus, prisonnier, ce fantôme de roi laisserait le pouvoir assez longtemps entre ses mains pour lui donner le loisir de s'assujettir tout doucement les esprits dans les provinces, et d'accoutumer les seigneurs de son parti a ne plus s'effaroucher en lui voyant garder une autorité qu'il aurait déjà exercée sous le nom d'un autre. En conséquence, le vieux cardinal, par l'avis du conseil des Quarante et des plus notables bourgeois, fut proclamé roi sous le nom de Charles X. Déjà, au reste, sous le règne de Henri IIL les plus fanatiques des Ligueurs lui avaient donné ce nom après l'excommunication du monarque, qui avait ordonné la mort d'un prince de la Sainte Église. {Mém. de Villeroy, ad ann. 1589.)

L'édit de déclaration de l'avènement de Charles X, fut signé par Mayenne, qui continua 'a prendre, même pour cette signature, le titre de lieutenant-général de l'État et couronne de France. Plusieurs s'en étonnèrent et firent l'observalîon que la qualité de régent, usitée pendant

Tabsence ou la prison des rois, eût été tout a la fois et plus convenable a la circonstance et plus majestueuse. {Mém. de la Ligne, l. IV, p. '29.)

Mayenne écrivit ensuite a toutes les villes et a tous les gouverneurs du parti. En leur parlant de la mort funeste du feu roi, il leur disait que ce qui venait d'arriver la ne devait pas être regardé comme un effet d'aucun conseil bumain, mais comme un coup de la providence admirable du Tout-Puissant, qui avait voulu venger les bommes dévoués a la vraie foi de l'oppression dont leurs ennemis étaient parvenus a leur imposer le joug. « Profitons d'un aussi grand bienfait, ajoutait-il, et ne laissons pas écbapper une aussi belle occasion de procurer la gloire de Dieu et le salut des bommes. Dieu lui-même s'est cbargé de la punition des ennemis secrets de sa religion, et, maintenant, ce n'est plus qu'aux bérétiques avoués que nous avons affaire. Pour seconder nos efforts contre eux, nous pouvons déjà compter sur les secours du puissant roi des Espagnes, qui n'a, jusqu'à présent, hésité de se déclarer en notre faveur que par suite de cerlains'égards pour la personne du roi Henri III; mais, a présent que nous n'avons plus à combattre que contre un prétendant dont les droits, s'il en a, sont annulés parl'bérésie. Sa Majesté espagnole ne peut plus être arrêtée par aucune considération. (Mézeray, t. III, p. (J95. — De Thol, ubi sup., p. 20.)

Ceux qui colportaient cette proclamation jusqu'au milieu des armées royales s'appliquaient a gagner les officiers et les soldats en prodiguant l'argent et les promesses, et cbaque jour ils en débaucbaient un bon nombre. La religion servait ensuite d'honnête prétexte aux transfuges, et, dit Mézeray, « j'ai su que dans ces commencements, où la chance était encore bien douteuse, et où le parti de la Ligue était même le plus fort, du moins en apparence ; il se serait trouvé bien peu de gens qui n'eussent été a vendre, si on eût eu de quoi les acheter. » Mais telle avait été la dilapidation du trésor^public de la Ligue, qu'il restait à peine au lieutenant-général de l'État et couronne de France, (puisque c'est le nom qu'il se donnait) de quoi entretenir encore pendant quinze jours ses gens de guerre.. (Mézeray, t. III, p. 698.) *

Il s'adressa au roi d'Espagne par une lettre fort pressante : « Trèsglorieux défenseur et vengeur de la [religion, lui disait-il, c'est maintenant à vous d'employer généreusement cette puissance redoutable dont Dieu, a récompensé vos vertus, a délivrer un des plus florissants royaumes de la chrétienté de la tyrannie des hérétiques. Nous n'avons d'autre recours qu'en vous, et tous les vrais catholiques de France attendent humblement cette grâce de votre zèle pour la foi. » (De Tiiou, ubi sup.)

En même temps, et en attendant qu'on pût assembler les Etats- Généraux, qu'il promettait de convoquer pour la fin de novembre, il faisait, tant en son nom de lieutenant-général de F'rance, qu'en celui de la Ligue ou Sainte-Union catholique, enregistrer par le parlement de Paris, un édit dans lequel il exhortait tous les princes, seigneurs et vilains, a se réunira lui. « Puisque la Providence a daigné enfin nous délivrer d'un protecteur de l'hérésie, était-il dit dans cet édit, il ne nous reste plus

qu'à rendre a l'héritier légitime du trône, Monseigneur le cardinal de Bourhon, maintenant Sa Majesté Charles X, l'obéissance qui lui est légitimement due. Il faut que chacun prenne l'engagement de n'aider le soidisant prétendant hérétique ni de ses forces ni de ses conseils. »

Nul doute que toutes ces proclamationset démarches n'eussent pu avoir un succès favorable, car elles étaient parfaitement dans les idées du temps, mais il eût fallu pour les soutenir efficacement faire montre d'une grande activité et de beaucoup d'audace. Outre que ces deux qualités n'étaient pas dans le génie de Mayenne, il était alors tristement souf- Irant d'une de ces maladies dont le patient ne peut avouer la cause. « Un jour, quatre ou cinq des principaux de son parti faisaient débauche dans l'hôtel Carnavalet avec des hlles de joie ; un d'entre eux, qui le vit passer, courut après lui et l'engagea a venir se divertir avec la compagnie. Il n'y demeura pas une demi-heure; mais, dans ce peu de temps, les faveurs d'une de ces dames lui causèrent une disgrâce qui ne se put guérir par les remèdes ordinaires, et qui le mit en si piteux état qu'il tut contraint d'avoir recours a une cure plus fâcheuse, gardant la chambre et n'ayant plus le cœur de s'occuper d'autre soin que de celui de sa santé. Ses affaires, par conséquent, n'avançaient point, et quand il fut guéri, il lui resta pour longtemps une débilité chagrine et une certaine pesanteur qui, jointes à sa lenteur naturelle, attachèrent, pour ainsi dire, un billot aux pieds de sa fortune, lorsquelle allait s'élever le plus haut. » (Mézerav, t. m, p. 098.)

Henri IV, cependant, commençait alors a craindre que le cardinal de Bourbon, surtout s'il retombait entre les mains des Ligueurs, ne devint un prétexte sérieux de lui disputer le trône. Le noble prélat était toujours prisonnier au château de Chinon, gardé par le sieur de Chavigny, homme d'une hdélité a l'épreuve, sans doute, mais qui, étant bien vieux alors et devenu presque aveugle, se laissait gouverner par sa Icmme. Or, les Ligueurs en étaient déjà 'a faire des propositions a cette dernière, pour qu'elle leur rendit leur roi. Henri jugea donc prudent, de retirer un prisonnier aussi important des mains d'un pareil gardien, et il chargea Duplessis-Mornay de le faire transférer en Poitou. (De Tnoi;, ubi sup. — Palma Cayet, Chron. novenn., ad ann. 1589. — Vie de Duplessis- Mornmj, liv. 1, p. 158 et suiv.)

Pendant ce temps-la, la nouvelle de la mort du roi, en se répandant dans les provinces, y causait divers événements plus ou moins favorables au p.'rti royaliste, suivant que ces provinces se trouvaient plus ou moins bien disposées. Pres(|ue partout le clergé était dévoué a la Ligue ; la noblesse tenait au principe royaliste, fondement de ses privilèges; le peuple, en général, penchait plus pour Mayenne et les Ligueurs, qui se proclamaient les défenseurs de la foi catholique, et quant a la magistrature, il n'y avait encore pas un seul des huit parlements, composant l'ordre judiciaire du royaume, qui se fût hautement déclaré pour le roi. Ceux des membres de ces compagnies qui avaient embrassé la cause du trône avaient été obligés de se séparer de leurs corps, et d'aller tenir leurs

séances dans quelques petites villes, d'où ils combattaient en faveur de leur opinion a coups déplumes et d'arrêts, avec grande animosité.

Matignon, a l'aide du Château-Trompette dont il avait su s'emparer, comme on la vu, était parvenu a maintenir la ville de Bordeaux, dans le devoir; mais il commençait a s'apercevoir que les magistrats, et surtout le parlement de cette place importante, n'étaient rien moins que favorablement portés pour le service du roi Henri IV. 11 ne se liait pas trop sur la force du cbàteau qui, en etfet, n'aurait pas été une place de grande défense, si la ville tout entière eût pris parti contre lui. 11 aima mieux prendre une voie détournée, comme c'était assez son habitude. Il alla au palais, et, sans dire un mot du nouveau roi, il parvint 'a faire rendre 'a la cour un arrêt qui portait que le parlement, instruit de la déplorable fin du feu roi, exhortait tous les évêques et curés du ressort du dit parlement 'a faire des prières pour le repos de l'âme de l'illustre défunt, enjoignant en même temps aux magistrats de veiller a ce qu'il ne se fit aucun changement dans la religion ni dans le gouvernement, et 'a maintenir strictement les édits publiés aux États de Blois,jusqu"a ce queDieu, dans sa miséricorde, en eût autrement ordonné, touchant l'administration et la tranquillité de la France. Quoique cet arrêt ne contint rien en faveur des prétentions de Henri IV, Matignon, qui lui était dévoué, n'en tira pas moins un excellent parti pour contenir toute la Guyenne dans le devoir. {Mém. de la Ligue, t. IV, p. 45.)

Le parlement de Toulouse rendit pareillement un édit, mais bien différent de celui-là. Il y était dit que la cour, instruite de la terrible mort de Henri III, ordonnait 'a tous, princes, prélats, seigneurs et autres, de réunir leurs conseils, crédit et force pour le maintien de la foi catholique et de la Sainte Union, qui s'était formée en France dans le même but. Le même arrêt portait qu'afin de témoigner au ciel la reconnaissance qui lui était due, pour avoir délivré la France d'un tyran protecteur de l'hérésie, on ferait tous les ans, a la date du premier jour d'août, une procession publique. En outre, il était défendu, sous les plus graves peines, de reconnaître Henri de Bourbon, soi-disant roi de Navarre, et de l'assister en rien dans ses prétentions, comme étant notoirement excommunié, convaincu de plusieurs crimes, et par cela seul incapable de succéder â la couronne. Dans cette même ville de Toulouse, on célébra un service solennel pour frère Jacques Clément, meurtrier de Henri III, et l'effigie du roi défunt fut traînée par la populace dans la boue des rues. (il/m. de la Ligue, ibid., p. 47.-— Mém. de Philippi, ad ann. 1589.)

En ce même temps, la ville de Tours, où le feu roi avait réuni, comme dans une nouvelle capitale, toutes les grandes administrations du royaume, fut l'objet d'un complot qui ne tendait à rien moins qua livrer aux Ligueurs et le parlement royaliste tout entier, et les grands officiers de la couronne qui y exerçaient leur charge. Il y avait dans cette ville un parti dévoué 'a la Ligue, qui avait déjà su gagner secrètement a lui un grand nombre des hahitants. A la tête de ce parti se trouvait un

nommé Lelièvre, receveur a Ingrande, mais qui demeurait habituellement a Tours. Cet homme, et quelques-uns de ses complices, allèrent trouver le sieur de Lessart, ancien gouverneur de Saumur, qui commandait alors dans la ville une compagnie de gens de pied. Espérant s'en faire aisément un ami et un appui, ils commencèrent par le plaindre de ce que, par une injustice criante, on lui avait ôté son gouvernement pour en gratifier un hérétique. Lessart feignit d'entrer dans cette idée; alors on ne craignit plus de s'ouvrir à un homme qui paraissait si bien disposé, et on lui dit qu'il ne tenait qu'a lui d'avoir un autre gouvernement bien meilleur que celui de Saumur, et qu'il pouvait se rendre maître de celui de Tours, chose en quoi on s'offrait volontiers à aider un aussi bon catholique. «Eh! comment faudrait-il s'y prendre? » demandat-il, avec l'air de la plus grande bonhomie. Ils lui découvrirent alors leur complot déj'a formé, et tous les moyens qu'ils avaient préparés pour le mener à bonne fin. On devait commencer par surprendre et mettre a mort tous ceux du conseil royal, tous les membres du parlement et de la cour des comptes, et abandonner le pillage de leurs maisons 'a la populace, qui ne demanderait pas mieux que de seconder les conjurés quand elle verrait un pareil profit a faire. Lessart répondit qu'il était tout disposé 'a prêter sa coopération a une œuvre aussi profitable a la religion ; mais qu'il voulait auparavant voir clair en cette entreprise, et qu'il ne s'y associerait que quand il saurait sur combien de gens et sur quels personnages influents on pouvait compter. On lui promit de lui fournir un mémoire détaillé 'a ce sujet, et signé des principaux d'entre les conjurés. Aussitôt qu'il fut demeuré seul, le capitaine alla trouver le cardinal de Vendôme et lui révéla tout ce qu'il venait d'apprendre, et celui-ci lui donna des archers et des hommes fidèles pour qu'il les fit cacher dans sa maison, afin de surprendre les conjurés (juand ils reviendraient. Ils revinrent, en effet, comme ils l'avaient promis, apportant leur mémoire. Alors les archers, sortant de leur cachette, se jetèrent sur eux, s'emparèrent de leur mémoire et les arrêtèrent. Aussitôt les portes de la ville furent fermées, et l'on mit en prison tous ceux qui étaient compromis en grand nombre, dans le dit mémoire. Lelièvre et deux de ses principaux complices furent pendus dès le lendemain, mais cette exécution un peu sommaire, ne se fit pas sans un grand tumulte dans la bonne ville de Tours. Un homme du peuple lira un coup de pistolet sur la garde et fut tué sur-le-champ, ainsi qu'un tailleur, qui était sorti de sa boutique, brandissant une épée et criant : « Vivent les Guises! à sac les royaux et les hérétiques ! » Le calme s'étant alors rétabli dans la foule effrayée, force resta 'a la loi, et la ville de Tours fut dès lors tout assurée au roi. On pendit encore, deux jours après, sans la moindre opposition, deux autres des plus coupables, puis on fit grâce au reste. (Gayet, Chron. novenn.^ ad ann. 1589.)

En Bretagne, le duc de Mercœur, qui voulait prendre, pour sa part, cette riche province (dont on a déj'a vu qu'il se portait comme légitime seigneur, en vertu des droits prétendus de sa femme), s'était rendu maître

absolu de la plus grande partie des villes et des places de quelque importance, et il n'était pas facile de l'en déloger.

La Normandie était partagée a peu près entre les deux partis ; ia Picardie ainsi que la Champagne appartenaient presque entièrement à la Ligue. (Mézeray, t. III, p. 725.)

En Bourgogne, Tavannes, qui, sans aucun secours de la cour, et avec ses seules ressources et celles de ses amis, guerroyait depuis longtemps déjà contre les nombreux partisans de la Ligne en cette province, venait d'apprendre tout a la fois et Tavènement de Henri IV et la mort du feu roi, « tué, dit-il lui-même, d'un coup de couteau poussé de la main d'un Jacobin, par l'artifice des chefs rebelles et des princes ligueurs. » Le duc de Mayenne et le président Jeannin, son conseiller,avaient envoyé le sieur de Toire avec des lettres pour engager ce brave capitaine \i prendre le parti du dit duc, qu'ils disaient être le parti de l'union de l'ordre et de !a foi catholiciue; mais tant s'en faut qu'il y voulût entendre, qu'au contraire, il s'en alla iaire incontinent prêter à son armée le serment de iidélité au roi Henri iV, et lit jurer a tous de s'employer jusqu'à la dernière goutte de leur sang, a venger la mort de leur délunt souverain traîtreusement assassiné. [Mém. de Tavannes, \ï\. 4, ad ann. 1589.)

Le parlement, qui était dans la ville de Flavigny, fit le même serment a l'instance du président Frémiot, royaliste dévoué, et le sieur de Tavannes continua avec un redoublement d'activité ses exploits contre les Ligueurs de Bourgogne.

Dans le Berry, les royalistes ne possédaient que la ville d'Issoudun, qu'ils étaient parvenus à remettre sous l'obéissance du roi, avec l'aide de quelques habitants, qui en avaient favorisé la surprise; mais tout le reste de la province, dominé par La Châtre, ne respirait que pour la Ligue.

L'Auvergne était à peu près partagée; le comte de Randan occupait toute la Limagne au nom de la Sainte Union catholique. Levy, comte de La Voûte, conservait le Limousin dans l'obéissance du roi, malgré tout ce qu'avait pu faire l'évêque de Limoges, qui avait été forcé de prendre la fuite.

Pour le Dauphiné,Lesdiguières était la avec ses bugucnots,et aussitôt qu'on eut appris l'attentat de Jacques Clément, tous les royalistes, saisis d'horreur, n'hésitèrent plus 'a se joindre à lui, de sorte qu'il se vit en état de venir bloquer Genève.

Ainsi on se battait par toute la France, et ce malheureux pays, au lieu d'être fertilisé par les sueurs des travailleurs, se voyait partout arrosé du sang de ses enfants. Et cela parce qu'un novateur, peut-être plus orgueilleux encore que croyant, avait voulu, a tort ou 'a raison, faire quelques changements a une vieille religion, parce (pie les idées de ce novateur avaient pénétré dans un grand nombre d'esprits plus ou moins justes, et surtout parce que des ambitions mondaines étaient venues se mêler dans le débat, et avaient su tirer parti de ces dissentiments religieux pour les Iaire servir à des projets qui n'avaient rien moins que la religion pour objet.

i8 HISTOIRE DE L'ETABLISSEMENT

Henri s'était cependant empressé d'écrire au maréchal de Montmorency, son ancien allié. Il lui mandait son avènement a la couronne, par suite du crime qui venait d'être commis, par les suggestions de la Ligue, sur la personne de Sa Majesté très-sacrée, et il le prévenait, en môme temps, de l'assemblée des Etats-Généraux qu'il avait, disait-il, l'intention de convoquer a Tours pour le mois de mars prochain. A cette nouvelle, que Montmorency s'empressa de communiquer 'a Monsieur de Joyeuse, frère de l'amiral, qui lui faisait alors la guerre, celui-ci qui n'aimait pas beaucoup Monsieur de Mayenne, quoiqu'il eût accepté de servir la Ligue, du vivant du feu roi, s'empressa de conclure une trêve de quatre mois, mais qui se prolongea pendant toute l'année suivante, les deux partis se contentant de s'observer mutuellement et de se tenir sur leurs gardes. {Mém. de Philippi, ad ann. 1589.)

Pendant ce temps-l'a, Mayenne, qui était venu au secours de Rouen, était arrivé a Vernon. L'a, il apprit bientôt par ses coureurs que le prétendu siège de la capitale de la Normandie, n'avait rien de bien sérieux, et que l'armée royaliste n'avait pas même assez de monde pour oser entrer dans la ville, quand on lui en ouvrirait les portes. Mais il résolut de frapper un grand coup et d'écraser complètement cette faible troupe avec son chef. Avec sa circonspection ordinaire, qui n'était pas toujours de la prudence, il jugea que, pour être plus certain du succès, il devait encore augmenter son armée, déjà bien sui)érieure en nombre, et, au lieu de profiter de ce premier avantage que la fortune lui offrait, il quitta secrètement son camp pour passer en Flandre, afin de s'assurer des secours du prince de Parme. (De Tuor, ^ibi sup.)

Jl eut une entrevue a Bins avec le vice-roi espagnol, et celui-ci lui promit de lui envoyer immédiatement des troupes.

Le duc revint de suite avec cette promesse se remettre 'a la tête de son armée; mais il trouva que le roi venait de décamper de Darnetal, et s'était rapidement porté dans le comté d'Eu, qui appartenait a Catherine de Clèves, veuve du feu duc de Guise.

A l'approche de l'armée royale, qu'on ne croyait pas aussi peu nombreuse, la ville et le château d'Eu se rendirent sans attendre môme que la tranchée fût ouverte. Le gouverneur, qui se voyait a la lôté de quatre cents hommes de garnison et dans une ville bien fortifiée, avait bien eu d'abord l'intention de soutenir un siège, ce qui aurait fortement embarrassé le roi ; il avait môme commencé 'a mettre le feu dans un des faubourgs, de peur que les royaux ne s'y logeassent; mais, ayant su que le roi était lui-même présent, et voyant le canon approcher, il fut frappé d'une terreur panique et demanda 'a capituler. Il lui fut permis de sortir lui et sa garnison, avec armes et bagages, et Henri donna le commandement de la place au brave Châlillon, le plus honnête homme de l'armée, de sorte qu'il n'y arriva aucun trouble ni violence. Pour lui, avec le reste de ses troupes, sans vouloir même entrer dans la ville, où il aurait craint de se voir bientôt renfermer, il alla camper au Tréport.

Mayenne, après avoir passé la Seine, s'était enfin mis à sa poursuite ;

mais il s'était arrêté encore pour reprendre Gournay,et pour donner aux secours qu'il attendait le temps d'arriver. Il fut, en effet, rejoint par trois cornettes de reîtres que lui amenait Dassompierre, et par les milices du Cambrésis, sous la conduite de Jean de Montluc, seigneur de Balagny (lils de révèque de Valence). Bientôt après, Henri de Lorraine, seigneur de Pont-a-Mousson, arriva également suivi de mille chevaux et de deux mille hommes de pied, et enfin il reçut du prince de Parme un premier secours de cavalerie et d'infanterie. Son armée se trouvait alors forte de plus de trente mille hommes tant a pied qu'à cheval. Celle du roi n'en comptait pas trois mille au plus en ce moment-la.

Henri ne s'était pas attendu a se voir sur les bras des forces aussi supérieures. Incontinent il manda au duc de Longueville et au maréchal d'Âumont de venir sans retard a son secours, et, pour les attendre, il alla camper près d'Arqués à une lieue et demie de Dieppe.

Sur ce point du littoral, la terre ouvre un sein recourbé de quatre ou cinq lieues de long, comme pour recevoir plus doucement les flots de la mer. Deux collines assez rapprochées, qui du rivage, s'avancent dans le pays en s'opposant l'une a l'autre, forment entre elles une vallée au milieu de laquelle passe la petite rivière de Béthune, et, comme le reflux remonte à près de deux lieues dans cette rivière, ses bords ne sont que des marécages inabordables. La ville de Dieppe est bâtie a gauche sur l'embouchure de cette rivière qui forme son port. Non loin de la, sur l'autre rive, est un gros faubourg nommé le Pollet, qui communique h la ville par un pont sur la Béthune, et, à une lieue de là environ, entre les deux coteaux qui, en cet endroit, sont fort rapprochés, se montre, sur la rive gauche de la rivière, le château d'Arqués, bâti sur une éminence assez rude; au pied est le bourg du même nom, et, à main droite, presque vis-à-vis, mais sur l'autre côté de l'eau, est le village de Martin-Eglise; puis, entre les deux, mais sur la rive à gauche, on aperçoit une maladrerie ou hôpital autrefois destiné aux lépreux.

Henri avait précédemment remarqué cette position, comme un point où il lui serait aisé de se fortifier et de se défendre, en cas que les chances de la guerre le réduisissent à cette extrémité. Il jugea que ce cas-là était venu^ maintenant qu'il se voyait acculé contre l'Océan par des forces aussi supérieures. Sans le secours d'aucun ingénieur et aidé seulement de Biron, qui s'en fit bien valoir par la suite, il traça le plan des fortifications et des retranchements, qu'il fallait ajouter à la force naturelle du lieu. Il mit le premier la main à la bêche, et les troupes, encouragées par son exemple, se portèrent à l'ouvrage avec tant d'ardeur, qu'en trois jours le camp fut environné tout entier d'un retranchement de huit pieds de hauteur, protégé par un fossé profond. Les Suisses furent chargés de la garde de ces ouvrages. (iMézerav, t. III, p. 709.)

La cavalerie, qui n'était pas nombreuse, mais presque toute composée de gentilshommes, prit ses quartiers dans un renfoncement de la colline, où, en cas d'attaque qu'on attendait sur la rive gauche, elle

devait se trouver à Tabri du premier feu de renneini, et en état de se porter où on aurait besoin de son service ; puis, dans le château d'Arqués, qui commandait au loin la plaine et les marais, le roi fit placer de Tartillerie, dont le feu devait rendre les abords du camp extrêmement difficiles. Après ces précautions prises, il attendit tranquillement que Mayenne vînt l'attaquer.

Ce n'était pas l'avis de tout le monde, ni surtout celui de ses meilleurs amis. On le voyait, en effet, tenu comme en échec dans un petit coin de la Normandie, d'où il ne pouvait plus s'échapper, a moins que de sauter dans la mer. Le parlement royaliste de Tours lui-même, instruit de cette situation désespérée, se proposait de rendre un édit par lequel il offrirait, pour sauver l'Etat, de reconnaître deux rois de France, l'oncle et le neveu. Les capitaines de l'armée et les vieux chefs huguenots, quoique endurcis par tant de combats et éprouvés par tant de fatigues, concluaient, dans un conseil de guerre tenu 'a cet effet, à ce que leur prince bien-aimé laissât ses troupes se défendre comme elles le pourraient dans le poste fortifié où il venait de les établir, et a ce que lui-même s'embarquât au plus tôt pour prendre la route de l'Angleterre ou de La Rochelle; mais Henri avait confiance dans sa fortune et dans son courage; il voulut rester à la tête des siens pour faire face à l'ennemi.

Mayenne, en effet, après avoir repris la ville d'Eu, vint passer la Béthune un peu au-dessus d'Arqués, et prit position sur la colline a l'opposile de celle où était bâti le château dont il se trouvait alors séparé par la rivière. On ne l'attendait pas de ce côté-là ; mais les soldats et les habitants se hâtèrent de fermer les avenues du bourg de Martin-Église, qui se trouve sur cette rive; ils creusèrent une tranchée et élevèrent une palissade de pieux et de tonneaux. Chàtillon et quelques troupes d'infanterie \inrent prendre la garde de ce poste, qui couvrait seul le faubourg beaucoup plus important du Pollet. Au reste, les habitants de Dieppe, de tout sexe et de tout âge, accoururent eux-mêmes avec empressement, aussitôt qu'ils surent que leur faubourg était menacé, et y établirent en toute diligence des tranchées et des barricades pour arrêter l'ennemi.

Mayenne voyait tranquillement tous ces préparatifs de défense. H passa trois jours dans l'inaction, comptant sans doute qu'avec la supériorité de ses forces, il écraserait facilement un ennemi qui ne pouvait pas lui échapper, et que, très-probablement, Henri ne manquerait pas de chercher son salut dans une évasion par mer, abandonnant sa petite armée qui, alors, serait bien forcée de se rendre ou de se disperser.

Enfin, le seizième jour de septembre, voyant que rien de ce qu'il avait espéré ne se réalisait, il parut en bataille. H fit marcher une partie de ses troupes vers le Pollet, qu'il espérait emporter de prime abord, et dirigea le reste vers Martin-Église.

Le roi accourut lui-même a la défense de ce faubourg, dont dépendait la conservation si importante en ce moment de la ville de Dieppe. « Mon compère, dit-il à un colonel de Suisses, qui se trouvait en avant

de ce poste, je viens ici pour mourir ou acquérir de Tlionneur avec vous. Je veux qu'on me donne une de vos piques, car je prétends bien combattre au premier rang de vos braves. » (Matthieu, t. II, p. 14.)

En parlant ainsi, Henri se mit en effet a la tête de ses soldats ; mais il ne voulut pas les enfermer dans le faubourg; il les posta devant, de telle sorte que les hommes couvraient les retranchements et non pas les retranchements les hommes. (Manuscr., t. III, p. 709 et 710.)

La présence du monarque, qui payait lui-même de sa personne, donna un tel courage a cette petite troupe qu'elle resta inébranlable et repoussa victorieusemont les forces des Ligueurs, quoique celles-ci fussent incomparablement plus nombreuses.

Ceux qui s'étaient portés sur Martin-Église furent encore plus maltraités. Celait Biron qui était accouru prendre le commandement sur ce point de l'attaque ; il avait avec lui le grand-prieur de France et Montmorency-Méru, dit maintenant Damville. Pendant que Châtillon gardait les retranchements, ceux-ci firent sur l'ennemi, qui s'était avancé jusqu'à la maladrerie, une si furieuse charge qu'ils le culbutèrent complètement et lui tuèrent plus de cent hommes.

Le comte de Belin, sous-gouverneur de Paris, pour le duc de Mayenne, fut fait prisonnier en cette occasion. Le roi, auquel on le conduisit, alla gracieusement 'a sa rencontre et l'embrassa en souriant. Celui-ci, qui cherchait partout des yeux une armée et qui ne voyait que quelques pelotons d'hommes fort peu nombreux, parut surpris qu'avec aussi peu de gens Henri se fût décidé à attendre l'armée de la Ligue. « Oh! c'est que vous ne voyez pas tout mon monde, lui dit le roi avec gaieté, car vous ne comptez pas Dieu et le bon droit, qui sont de mon côté. » (Economies de Sully, ch. xxvni.)

Ce premier échec fut d'un mauvais augure pour les Ligueurs; la mésintelligence se mit parmi les chefs, et les troupes commencèrent à murmurer. Les Allemands et les Suisses refusèrent de combattre, s'ils ne touchaient auparavant la paye qu'on leur avait promise pour les amener la. D'un autre côté, parmi tous les princes et seigneurs qui composaient cette armée, si formidable en apparence, il n'y en avait peut-être pas deux qui vissent les choses de la même manière et qui ne pensassent a se défaire l'un de l'autre, pour arriver chacun 'a la réalisation de ses projets ])articuliers; car, comme ils avaient cru la prise du roi, ou au moins sa fuite, bien certaine, ils considéraient déjà le royaume comme leur conquête, « et ils se regardaient entre eux du même œil dont se regardent les voleurs, (juand ils ont une riche proie à partager. » Ils auraient dû voir pourtant, par ce qui venait de se passer, quoique l'affaire ne fût rien moins que décisive, que cette proie n'était pas encore tout a fait livrée en curée a leur avidité. Toutefois, le duc de Mayenne, occupé 'a raccommoder toutes ces brouilleries, ne put rien tenter durant quelques jours.

Mais le dix-neuvitme jour de ce même mois de septembre, il résolut de faire un puissant effort pour gagner les retranchemenls du camp

royal. Un peu après minuit et a la faveur des ténèbres, il fit passer la rivière à ses troupes et, a la pointe du jour, il vint attaquer la maladrerie. Il croyait bien emporter ce poste avant que ceux qui le gardaient se fussent reconnus et qu'ils eussent eu le temps de prévenir le roi; mais il avait affaire a un ennemi vigilant, et deux heures auparavant, Henri était déjà en personne sur le point menacé, avec Biron, huit cents suisses et deux cents lansquenets. Les chevau-légers, commandés par le grand-prieur, et trois compagnies d'ordonnance, étaient postés au haut de la tranchée pour accourir au besoin.

Cependant, les troupes allemandes qui étaient au service de la Ligue et qui marchaient en première ligne, imaginèrent un stratagème pour pénétrer dans les premiers retranchements sans coup férir et sans s'exposer au feu meurtrier qui allait en partir. Elles élevèrent leurs chapeaux sur la pointe de leurs piques, et, étendant les mains, elles firent signe qu'elles ne venaient point a dessein de combattre, mais de passer dans le parti royaliste. On crut d'autant plus facilement 'a cette feinte, que le bruit de leur mécontentement contre le duc de Mayenne, s'était déj'a répandu et qu'on savait qu'ils avaient menacé de l'abandonner. (Davila, t. Il, p. 508.)

Ceux de leurs compatriotes qui servaient dans l'armée du roi les aidèrent, en les tirant par la main, a monter sur le retranchement; mais 'a peine y furent-ils entrés, que, baissant leurs pertuisanes et tournant la pointe de leurs piques, ils chargèrent brusquement Suisses et Français qui se trouvaient la, tout ébahis d'une pareille attaque 'a la(|uelle ils étaient bien loin de s'attendre ; aussi tournèrent-ils le dos sans résistance.

L'ennemi, encouragé par ce premier succès, courut au second retranchement. L'attaque, commença chaudement et fut soutenue de même. En ce même moment, la cavalerie de la Ligue, qui attendait l'instant de charger, fut chargée elle-même par le grand-prieur avec une telle impétuosité qu'elle fut mise en déroute malgré la grande supériorité du nombre; les compagnies d'ordonnance donnèrent de pareille force, et se firent jour jusqu'à la cornette blanche de la Ligue. (Mézeray, iibi sup.)

Alors, d'Âumale, qui se tenait en réserve, les arrêta court devant le village de Martin-Église, dont les Ligueurs s'étaient emparés, et les escadrons royalistes furent repoussés et rompus par cette troupe qui n'avait encore pris nulle part à l'action, et qui combattait toute fraîche et reposée contre des gens déjà fatigués. Mayenne fit aussit(3t avancer un autre corps de cinq cents cbevaux pour les envelopper, "mais Damville fit sortir des retranchements un régiment d'infanterie, qui fit sur la troupe ennemie un feu si bien nourri qu'il donna le loisir à la cavalerie royaliste de venir se rallier derrière ses rangs.

Le roi lui-même courait partout, ramenait les fuyards et les formait en rangs; en ce moment, Châtillon arrivait d'Arqués avec deux régiments qui accouraient au pas de course. « Courage! sire, criait le brave

commanclant, nous voici pour vaincre ou mourir avec vous. » Les Suisses et les Allemands, a la vue de ce renfort qui leur venait si a propos, firent une nouvelle charge avec tant d'ardeur qu'ils dégagèrent le terrain en culbutant et taillant en pièces tout ce qui se trouvait devant eux. Le duc de Montpensier et La Noue arrivaient au même instant av<îc les corps qu'ils commandaient, et les Ligueurs, voyant toutes ces troupes marcher sur eux avec bonne résolution, se mirent à laire retraite sous les yeux du duc de Mayenne, qui ne jugea pas a propos de continuer la bataille, car le soleil se couchait alors, tout son monde était barrasse de fatigue, par un combat qui avait duré toute une journée entière, et il craignait de voir une partie de ses bataillons poussés dans les marais, qu'il ne connaissait pas aussi bien que ses adversaires. Le roi, qui venait de faire venir du canon d'Arqués, termina la journée en accompagnant de plusieurs décharges meurtrières la retraite de l'ennemi, qui avait assez l'air d'une fuite.

Ce fut après ce combat que Henri l\ écrivit a Grillon ces mots souvent cités : « Pends-toi, brave Grillon, nous avons combattu a Arques et tu n'y étais pas. Adieu, mon brave ; je vous aime a tort et a travers. »

Les Ligueurs, pour se concilier la faveur du peuple, firent, de leur côté, composer une relation de celte journée tout à fait a leur avantage. Ils publièrent que, dans une charge, il était resté sur la place plus de cinq cents hommes des troupes du roi; que les Suisses et les Allemands de son armée, consternés d'une si grande défaite, avaient livré leurs étendards et déserté en masse, et que le maréchal de Biron lui-même, après avoir été forcé de se rendre prisonnier, n'était parvenu a recouvrer sa liberté qu'en faussant la parole qu'il avait donnée. Pour mieux faire croire 'a ce prétendu succès, Mayenne fit porter 'a Paris avec beaucoup d'ostentation un étendard des chevau-légers, et trois drapeaux que ses Allemands avaient enlevés en surprenant, comme on l'a vu, les premiers retranchements des royalistes. (Davila, t. II, p. 51'2.)

Des deux côtés, au surplus, le récit de cette alîaire est fort embrouillé; j'ai tâché d'en présenter les circonstances qui m'ont paru le mieux appuyées; mais, ce qu'il y a de certain, c'est que le roi resta maître du champ de bataille, et que Mayenne ne parut plus pour le lui disputer, « Je commence 'a craindre, disait en plaisantant Henri IV, que mon beau cousin ne soit pas tout 'a fait aussi bon général que je me plaisais a le croire. S'il n'en sait pas plus long, je le battrai 'a chaque fois en pleine campagne; mais peut-être qu'il me ménage et qu'il cache son jeu pour mieux prendre sa revanche dans une autre occasion. »

* Quoi qu'il en soit, il se passa deux jours sans que Mayenne osât tenter la moindre entreprise, malgré l'immense supériorité de ses forces. Enfin, le vingt-neuvième jour du mois, qui était un dimanche, il décampa a petit bruit, et, faisant le tour des coteaux, au bout de trois journées de marche, on le vit tout 'a coup reparaître sur la rive opposée, entre le village d'Arqués et la ville de Dieppe, qu'il se proposait d'attaquer de ce côté, après avoir échoué de l'autre.

Le roi, a cette nouvelle, laissa sous la conduite de Méru-Damville environ la moitié d'un régiment et quelques compagnies suisses pour garder les fortifications de son camp ; et lui-même, avec tout le reste de sa petite armée, il se porta vers Dieppe, qu'il importait de ne pas laisser tomber au pouvoir de Tennemi. Il logea une partie de ses gens dans les villages les plus rapprochés, et, avec les autres, il vint prendre position dans les faubourgs.

Mayenne crut alors pouvoir faire une nouvelle tentative sur Arques. Mais il fut encore repoussé par ceux qui étaient restés a la garde des retranchements, et Damville lui tua plus de cent hommes.

Le roi, en même temps, ht une sortie avec un gros corps de cavalerie. Le duc de Mayenne, en voyant ce corps s'avancer aussi audacieusement, et sachant qu'il était commandé par le roi en personne, crut qu'il lui serait facile de le couper. Il lança ses escadrons pour l'environner et l'attaquer; mais à leur approche, les rangs des royalistes s'ouvrirent, et l'on vit, au milieu, paraître deux grosses couleuvrines qui, tirant et marchant en même temps avec une justesse et une promptitude admirables, tuèrent beaucoup de monde aux ennemis. Aussi tournèrent-ils le dos et s'enfuirent-ils, tout étonnés de voir deux machines aussi pesantes escarmoucher avec de la cavalerie. « Cette façon singulière et inusitée de faire ainsi manœuvrer la grosse artillerie était de l'invention d'un nommé Charles Brisa, bombardier, natif de Normandie, et qui avait longtemps servi parmi les corsaires dans les mers des Indes occidentales. (Davila, ubi sup.)

Malgré tous ces heureux succès, les troupes du roi n'en étaient pas moins épuisées de fatigue, parce qu'a cause de leur petit nombre, il fallait qu'elles fussent continuellement sous les armes. De plus, on commençait déjà à souffrir de la disette de vivres ; car la mer, qui avait abondamment amené des provisions jusqu'alors, était devenue impraticable par la saison pluvieuse où l'on venait d'entrer. Le roi, il est vrai, attendait chafjue jour des secours de l'Angleterre, mais, dans une pareille saison, il était douteux qu'ils pussent aborder. Heureusement, il avait écrit, comme on l'a vu, au duc de Longueville et au maréchal d'Aumonl de tout quitter pour venir "a son aide, et l'on eut enfin nouvelle qu'ils approchaient tous les deux avec leurs troupes réunies.

Mayenne, craignant alors de se voir renfermé entre deux armées, se décida 'a décamper et à prendre la route de Picardie; ce qu'il exécuta, en effet, le cinquième jour d'octobre, sans lever même les sentinelles qu'il avait mises du côté des royaux. On croit que ce qui le décida à courir bien vile dans cette province était la crainte qu'il avait que les Picards, « gens sincères et francs, mais fort simples, » ne se laissassent surprendre aux artifices de l'Espagne, qui ne demandait pas mieux que de les voir se jeter sous la protection du roi leur maître. » Mayenne ne voulait pas laisser démembrer le royaume qu'il convoitait pour lui. (Cavet, ir)89. — Péréfixe, IP partie, 1589.)