CÉRÉMONIES DE CETTE ABSOLUTION

Il s'en fallait que les affaires prissent une tournure aussi avantageuse sur la frontière du Nord : le premier soin des généraux auxquels le roi en avait confié la défense avait été de se disputer entre eux la suprématie et de chercher a se nuire mutuellement. De plus, l'argent avait manqué pour la solde des troupes, malgré les précautions que le roi avait prises et qu'il croyait suffisantes. Le maréchal de Bouillon avait fait vainement un voyage à Paris pour en demander lui-même a Sa Majesté ; il n'avait pu obtenir qu'une somme si minime, que les Hollandais et IMiilippc de Nassau lui-même prirent le parti d'abandonner larmée. (De Thou, liv. 112, t. Nil, p. 549 et suiv.)

Quelques jours auparavant, le roi avait déjà perdu un des plus braves capitaines de celte armée, destinée 'a de si grands revers. Le duc de Longueville, qui avait donné tant de preuves de son dévouement h Sa Majesté dans les moments les plus difficiles du commencement de son règne, était allé visiter les places de son gouvernement de Picardie. Comme il entrait a Doullens, les .soldats de la garnison lirent une décharge de leurs armes pour saluer son arrivée ; mais un des mousquets avait été chargé à balle et l'atteignit justement dans la tête. (.Mézeray, t. III, ]). 1.150.)

Quelques-uns attribuèrent ce malheureux coup îi une vengeance de

Gabrielle, dont le duc avait, dit-on, été l'amant favorisé, et a laquelle il n'avait pas voulu rendre les lettres d'amour, qu'elle lui avait écrites. (Amours du grand Âlcandre.)

Ceci se passait vers les premiers mois de l'année, et déjà les ennemis étaient entrés en Champagne, au nombre de quatre mille hommes de pied et de trois mille chevaux, avec six pièces d'artillerie sous la conduite du capitaine Verdugo, qui s'était fait un grand renom dans les guerres de Flandre. Cette armée s'approcha d'abord de Chauvency, qui se rendit après avoir essuyé quelques coups de canon. Après ce premier succès, Verdugo vint camper devant la Ferté-sur-Chiers. Au moyen d'une écluse, une partie de la rivière coule dans cette ville, où elle fait mouvoir plusieurs moulins et forme une petite ile. Verdugo éleva un camp retranché au-dessus de cette écluse, sur le penchant d'une colline assez haute et il y ht mettre quatre canons en batterie. Bouillon, qui était alors à Stenay, 'a deux lieues environ de la place assiégée, partit sans retard avec ses troupes, et vint se poster sur une autre colline escarpée de tous les côtés, a cinq cents pas au plus de celle qu'occupait l'ennemi. 11 avait amené avec lui deux gros canons et une couleuvrine. (Cavet, Chron. nov., liv. 6, ad. ann. 1595.)

Les ennemis avaient déjà poussé leur tranchée jusqu'aux fossés de la place, et leur batterie, qui n'avait cessé de tirer, avait déjà renversé la moitié de la porte et tous les créneaux des bastions qui protégeaient la ville de ce côté : la brèche était énorme. Le premier soin de Bouillon fut de faire entrer dans la ville, par l'autre côté de la rivière, cinq cents arquebusiers choisis, avec trente cuirassiers de sa compagnie. Ceux-ci, se joignant à la garnison et aux habitants, se hâtèrent de fortifier la brèche avec une grande quantité de décombres et de fumier.

Le maréchal, pour leur en donner le temps, faisait continuellement tirer son canon contre le camp retranché des Espagnols. La rivière coulait entre les deux armées, et quoiqu'elle fût peu profonde, il était assez difficile de la traverser en présence d'un ennemi, parce que les bords en sont escarpés des deux côtés. Vers les midi, Verdugo attaqua la porte de la ville ; mais il fut vigoureusement repoussé. Il se décida alors à pousser sa tranchée encore plus près de la muraille, et ce travail dura cinq jours entiers, pendant lesquels il y eut un grand nombre de petits combats sur les bords de la rivière, et les nôtres à la fin restèrent maîtres du passage.

Mais les vivres manquaient au camp du maréchal, qui, faute d'argent, ne pouvait en faire venir de Sedan, et la saison était trop peu avancée pour que le pays pût nourrir ses troupes. Il se voyait donc dans la triste nécessité de se retirer ; car ses soldats, qui ne recevaient plus ni paie m rations, commençaient à se mutiner. 11 résolut donc de brusquer son attaque contre les lignes ennemies.

Il fit passer ses troupes sur un pont qu'il avait fait construire pendant la nuit : au point du jour, les retranchements espagnols furent attaqués ; la cavalerie chargea avec une telle impétuosité, qu'elle pénétra

jusqu'au milieu du camp ; mais Ih, ayant été entourée par l'ennemi qui était (le beaucoup supérieur en nombre, elle fut presque toute écrasée. L'infanterie, qui, pendant ce (emps-là, combattait avec succès au pied du retranchement et qui avait déjà commencé a en déloger ceux (|u'elle avait en tète, perdit tout aussitôt courage, en voyant revenir les fuyards, de sorte, qu'elle commença a reculer et fit enfin sa retraite.

L'ennemi, pourtant, avait eu une si grande peur, en se voyant attaquer si vivement, et il s'en était fallu de si peu (jue cette atla(|ue n'amenât sa mine complète, (ju'après avoir demandé une suspension d'armes pour enterrer ses morts, lesquels étaient au nombre de plus de quatre cents, tandis que nous n'en comptions que cinquante au plus, il en profita pour lever le siège et se retirer à Montmédy. Houillon, de son côté, venait de recevoir l'ordre d'aller, avec tout ce qu'il pourrait réunir de troupes, soutenir le duc de Nevers, qui était déjii sur les frontières de la Flandre. Il s'en alla en conséquence passer la Meuse, et l'ennemi profita de son départ poiu' prendre la petite place d'Yvoi.

Cependant, l'archiduc Ernest, (jue le roi Philippe avait fait vice-roi des Pays-Bas, venait de mourir 'a Bruxelles, a la suite d'une fièvre violente accompagnée de convulsions. C'était, comme on sait, a ce prince, que Sa Majesté catholique avait d'abord destiné la main de l'infante Isabelle, afin de le placer sur le trône de France. Aussitôt qu'il fut mort, le comte de Fuentes prit le commandement général, et vint se mettre a la tête des troupes, à la place de Mansfeld, qui fut envoyé a l'armée de Hongrie.

Fuentes fit tout d'abord ses préparatifs pour reprendre Cambrai : il savait que les habitants et surtout l'archevêque étaient très mal disposés envers Balagny, qui avait fait peser troj) lourdenieiit sur les uns le joug de sa tyrannie et qui avait audacieusement dépouillé l'autre de tousses revenus. Le général espagnol comptait donc bien (jue la ville lui serait livrée, s'il pouvait seulement se mettre en état d'en faire le siège. A cet effet, il résolut de commencer par s'emparer des diverses places de la frontière française, afin de couper le passage aux secours qui pouvaient arriver de ce côlé-l'a.

Il était déj'a maître de La Capelle et de La Fère que le gouverneur Colas venait de remettre entre les mains des Espagnols. Il alla mettre le siège devant Le Catelet, qui n'avait (ju'une garnison de quatre cents hommes et un vieux commandant tout souffrant et tout couvert d'anciennes blessures. En même temps, il parvint a introduire une garnison espagnole dans la ville de Ham, et voici comment il s'y était pris. Gommeron, qui commandait dans celte place, tenait encore pour la Ligue. On lui proposa de lui fiiire de grands avantages en argent s'il voulait y recevoir les Espagnols. Commeron, qui était extrêmement avare, goûta cette proposition et il alla lui-même \i Bruxelles avec ses deux frères pour traiter directement de cette affaire, ne laissant dans la place que sa mère avec d'Orvillers, gentilhomme de la province et dont il avait épousé la sœur. Dès que Fuentes eut attiré l'avide gouverneur en sa

puissance, il le fit arrêter, lui et ses deux frères ; puis il lit dire a la mère que si elle refusait d'admettre dans Ham, les troupes du roi catholique, il lui enverrait au bout de trois lances les tètes de ses trois enfants.

Comme on le savait homme à exécuter cette menace, la garnison fut admise, et d'Orvillers obtint seulement de se retirer dans le château ; mais il avait juré tout bas, de se venger de cette perfidie espagnole. Il s'adressa secrètement au comte de Saint-Pol, gouverneur de la Picardie pour le roi, et qui avait pour lieutenant le brave d'Humières. Saint-Pol fit part de ces ouvertures au duc de Bouillon, qui vint lui-même jusqu'à Saint-Quentin, pour tenir conseil sur une affaire d'une si haute importance, et il fut décidé qu'il fallait tout risquer, plutôt que de laisser échapper l'occasion de reprendre la seule place par laquelle, on pouvait encore faire parvenir des secours 'a Cambrai.

Bouillon amena donc ses troupes en Picardie. On convint que d'Orvillers en ferait entrer pendant la nuit une partie dans le château, que ce premier détachement descendrait ensuite dans la ville et enverrait ouvrir la porte au comte de Saint-Pol, afin de placer l'ennemi entre deux feux. Le plan ne put être si secrètement dressé que les Espagnols, qui se méfiaient déjà de d'Orvilliers, n'en eussent quelque connaissance, et ils résolurent de se bien défendre en attendant l'arrivée du comte de Fuenles, qu'ils envoyèrent prévenir. Ils commencèrent donc par faire sans retard quatre barricades qui bouchèrent toutes les avenues de la citadelle 'a la ville ; ils placèrent des soldats dans les greniers de toutes les maisons avoisinantes, et ils mirent un fort corps de garde dans le clocher de l'église Saint-Martin, d'où l'on découvrait au loin toute la ville et la campagne.

D'Humières, vers le milieu de la nuit, entra, comme on en était convenu, dans le château, a la tête de quatre cent cinquante hommes, et Bouillon s'apprêtait a le suivre avec ses gardes et sa compagnie, quand, ayant été découvert près de l'hôpital par des vedettes avancées, on cria « aux armes ! » et l'ennemi tira sur nos troupes. D'Orvilliers fit alors tirer sur la ville le canon de la citadelle, sous la protection duquel, les royaux parvinrent 'a faire leur entrée et 'a s'établir dans le château.

Mais on n'était guère plus avancé ; car il ne fallait pas penser à franchir les barricades, sous le feu culminant de ceux qu'on avait placés dans les maisons, d'où ils pouvaient tirer 'a couvert. On fit un trou dans la muraille d'une ancienne galerie du fort, et on sortit par cette nouvelle issue, contre laquelle l'ennemi n'avait pu se précautionner. Sans qu'il se fût aperçu de rien, les troupes se partagèrent en trois corps, et, passant en grand silence par les petites rues, elles revinrent attaquer les Espagnols en flanc.

Après un combat aussi opiniâtre que meurtrier, et au moment où on était sur le point de s'emparer de la porte de Noyon, le feu prit aux maisons voisines, qui n'étaient presque toutes que de bois et d'argile, et le vent poussait les tourbillons de flamme et de fumée dans les veux de

nos soldats, ce qui les conlraignit h reculer. D'IImiiicres, en voulant les rallier et les ramener a la charge, fut atteint a la tête d'un coup de mousquet, parti du haut du clocher de Saint-Martin, et ((ui le renversa mort ; mais, en ce moment, le duc de lîouillon avait de son côté fait mettre le feu aux barricades des Espagnols : Tincendie se communiqua jusqu'à la porte de Ghauny. La le vent le poussa aussi dans les yeux des ennemis, qui furent obligés d'abandonner ce point.

Saint-Pol, put donc entrer dans la ville, avec le reste de l'armée. Les Espagnols, entourés de toutes parts, s'étaient ralliés au faubourg Saint- Sulpice, où ils se défendirent encore quelques heures. A la lin, pourtant, ils demandèrent merci ; mais les soldats, irrités de la mort du brave d'Humières, les massacrèrent tous sans pitié, et la ville fut livrée au pillage. Quand le roi fut instruit de ce sanglant succès, il dit : « J'ai perdu Monsieur d'Humières ! Ham me coûte alors trop cher ; je donnerais cette ville et dix autres pareilles, pour un homme de ce mérite. »

Le comte de Fuentes, apprit de son côté cette nouvelle, au moment même où Le Catelet venait de se rendre, le vieux et impotent gouverneur ayant perdu courage, en voyant sauter le magasin à poudre, qui contenait presque toutes les munitions nécessaires à la défense de la place. Tout aussitôt le vaincpieur partit avec ses troupes et se dirigea vers Ham. Comme il avait encore Gommeron en son pouvoir, il lit dire à la mère et au beau-frère de ce malheureux gouverneur, que s'ils ne lui rendaient le château où ils étaient encore, il allait exécuter sous leurs yeux la menace qu'il leur avait précédemment envoyé signifier. La mère se jeta vainement aux genoux de d'Orvilliers, pour obtenir de lui, qu'il sauvât son fils en rendant le fort ; celui-ci, qui craignait que Fuentes ne voulût aussi se venger de lui, aima mieux remettre son commandement à Sesseval, l'un des principaux officiers de la nouvelle garnison royaliste de la ville, et Sesseval, pour toute réponse, fit aussitôt tirer le canon de la citadelle sur les Espagnols. Fuentes, furieux, fit couper la tête à Gommeron à la vue de la garnison et se replia du côté de Péronne.

Son intention était de s'emparer de Doullens, et Bouillon, qui en avait eu soupçon, venait d'envoyer dans celte ville quatre cents cavaliers et huit cents arquebusiers, presque tous enfants des familles nobles du pays. C'était le sieur d'Araucourt qui commandait la place. Les Espagnols en commencèrent le siège le quinzième jour de juillet; et il avait été décidé qu'on attaquerait d'abord la citadelle, parce qu'une fois maître de ce point, on l'était inévitablement de la ville. On dressa donc de ce côté des retranchements, qu'on garnit de plusieurs petits forts, et on creusa des tranchées, qu'on conduisit jusqu'aux ouvrages avancés : tout cela fut terminé en deux jours et deux nuits. On lit venir ensuite d'Arras sept couleuvrines et on tira des garnisons voisines tout ce (ju'on put y prendre de soldats, dont on composa un corps assez nombreux pour pouvoir l'opposer 'a Bouillon, au cas où, comme on n'en pouvait douter, ce maréchal entreprendrait de troubler les opérations du siège.

Bouillon, en effet, était déjà en roule avec Saint-Pol, Tamiral Villars, Belin et Sesseval, pour venir secourir Doullens. Les Espagnols, en ayant été avertis, jugèrent que le meilleur parti a prendre, était d'aller tous en force, contre cette petite armée et de l'anéantir dans une seule bataille. Ils ne laissèrent donc devant la ville, que ce qu'il fallait de troupes pour défendre les lignes, et ils se mirent en route en ordre de bataille,

Bientôt ils aperçurent les nôtres qui n'étaient qu'au nombre de sept cents cavaliers et de six cents arquebusiers ; car Bouillon ni les autres chefs, n'avaient pas voulu attendre l'armée que leur amenait le duc de Nevers, pour ne pas partager avec lui, la gloire du succès qu'ils espéraient remporter. Quand les deux armées furent en présence, les Français furent bien surpris de se savoir vis-'a-vis un si grand nombre de combattants. Bouillon, néanmoins, fondit avec impétuosité sur l'avant-garde de l'ennemi, et la mit en déroute ; mais il rencontra par derrière un corps choisi d'Italiens, qu'on avait armés d'espontons ou demi-piques, qui arrêtèrent son élan. Alors des arquebusiers espagnols, étant venus se joindre a ce premier corps, firent un feu meurtrier, pendant que le duc d'Auraale, qui s'était tout 'a fait rendu Espagnol, depuis sa condamnation par le parlement de Paris, attaquait en liane ses anciens compatriotes.

Bouillon, qui, dans cette mêlée, était parvenu a maintenir ses rangs, fit deux charges successives et enleva même un drapeau a l'ennemi ; mais l'artillerie ayant commencé à tirer sur les siens, il fut a la fin, obligé de se replier, pour rejoindre le corps commandé par Saint- Pol.

Au moment où il opérait ce mouvement de retraite, il rencontra Villars, qui avec deux cents braves cavaliers qu'il avait amenés de Normandie, accourait 'a la rescousse, et se disposait à charger la cavalerie flamande, déjà en mouvement pour poursuivre Bouillon. « Compagnons, avait dit l'amiral aux siens, voilà précisément l'occasion que nous désirions depuis longtemps, pour montrer notre affection et loyauté envers le roi. En avant donc et que chacun fasse comme moi ! »

Bouillon, le voyant en si bonne disposition : « Monsieur, lui dit-il, ce qu'il faut surtout empêcher, c'est que l'ennemi n'arrive à notre arrière-garde, car, étant peu nombreuse, tout serait alors perdu. Chargeons donc avec résolution chacun de notre côté. » Villars, se croyant secondé par l'escadron de Bouillon, s'avança résolument et au grand trot. Il fut bientôt avec ses gens au milieu des ennemis ; mais Bouillon ne l'avait pas suivi. Il fut entouré, et ayant été fait prisonnier, il fut inhumainement massacré par ordre du cardinal d'Autriche, parce qu'après avoir^reçu de l'argent des Espagnols, il avait abandonné leur parti. Belin, qui accourait avec un corps de troupes fraiches, pour soutenir Villars son ami, fut également obligé de céder au nombre; mais il en fut quitte pour être fait prisonnier, et on lui laissa la vie. Sesseval, qui fut aussi pris, fut tué comme ayant pris part au massacre de Ilam. La plus grande partie des bagages et des munitions tombèrent au pouvoir

de rennemi, et les Espagnols firent un carnage épouvantable de leurs malheureux prisonniers. (Daubignk, t. IV, chap. x, p. 497.)

Saint-Pol et Bouillon, qui s'étaient rejoints, parvinrent cependant a opérer leur retraite en assez bon nombre. Sur ces entrcl'aites, le duc de Nevers, qui, de son C(3té, ainsi (ju'il l'avait promis, s'avançait a grandes journées au secours de Doullens, et cpii avait écrit (|u'on rallcndit avant de rien tenter, arriva au camp des royaux. Le jour même, il allccta d'aller se montrer aux ennemis a la tête de ses troupes, pour leur prouver le peu de cas qu'on taisait de leur victoire ; mais, malgré cetle vaine bravade, quand le maréchal lui remit le commandement, suivant l'ordre du roi : « Mcssire, lui dit-il, il est un peu tard pour avoir recours a moi, après avoir mis vous-même, les choses dans un aussi mauvais état. » On accusait en eiXel Bouillon, d'avoir, en sa (jualité de protestant, volontairement et sans autre motif sacrilié Villars, (\m ne commandait que des catholiques, et on prétendait que s'il fût revenu à la charge, comme il l'avait promis, il aurait pu peut-être arracher la victoire aux Espagnols, ou du moins sauver la vie a l'armée. (Brantô^U', t. III, p. 268.)

Fuentes était revenu presser le siège de Doullens. La brèche fut bientôt assez grande pour permettre de donner l'assaut. La citadelle fut d'abord emportée, et comme on n'avait pas eu la précaution de se retrancher de ce côté-la, dans la ville, l'ennemi n'eut plus qu'à descendre de ce lieu élevé et 'a s'emparer d'une place dont la garnison ne songea pas même a faire résistance. Les Espagnols, au cri de « vengeance a nos frères massacrés à Ham ! » passèrent sans distinction, tous les Français au fil de l'épée. D'Araucourt et un petit nombre de gentilshommes, qui s'étaient réfugiés dans une église, eurent seuls, le bonheur d'échapper 'a la mort et furent faits prisonniers ; puis Ilernand Carrero, qui avait la réputation d'être un vaillant capitaine, fut investi du commandement de la place conquise. (C\vi:t, îibi sup.)

Fuentes crut alors, que le moment était venu d'exécuter ses projets sur Cambrai, et il se présenta devant cette place le treizième jour d'août. La brèche fut immédiatement ouverte entre la porte de Selles et la porte de Malles ; car les soldats espagnols, encouragés par l'espoir du pillage d'une ville aussi riche que Cambrai, se portaient a ce siège avec une ardeur inconcevable. D'un autre côté les bourgeois, trop mécontents de Balagny, refusaient de marcher à la défense des remparts, et celui-ci, qui n'avait qu'une garnison insuffisante, ne comptait plus que sur les secours de l'armée française, qu'il avait envoyé prévenir de son danger.

Les chefs de cette armée, après le désastre de Doullens, s'étaient assemblés à Péquigny, pour se concerter sur les mesures a prendre dans la situation présente. Ils ignoraient encore les projets de lennemi sur Cambrai. Un commença par de longues contestations, chacun rejetant sur les autres, la perte qu'on venait d'essuyer et voulant faire prévaloir ses plans pour l'avenir. Enfin on tomba d'accord que le comte de Saint-

Pol et le maréchal de Bouillon, s'en iraient avec une partie des troupes dans le Boulonnais, pour couvrir la frontière de ce côté-la, et que le duc de Nevers, remonterait les deux rives de la Somme, afin d'approvisionner et de rassurer les différentes places, qui nous restaient encore dans ces

parages.

Il alla donc eu premier lieu à Amiens, qu'il trouva dans la plus grande consternation, et il s'occupa d'abord 'a rendre le courage aux habitants. Delà il se rendit a Corbie, petite ville de peu de défense, et sans considérer son rang, il voulut se charger lui-même, 'a cause de l'importance de sa situation, de la mettre en état de soutenir un siège. Après cela il partit pour Saint-Quentin, après avoir visité Péronne, qui était sur sa route. (De Tnor, uhisiip.)

Ce fut 'a Saint-Quentin qu'il apprit que l'ennemi assiégeait Cambrai. Il assembla les officiers qu'il avait avec lui, et blâma d'abord amèrement la négligence et la témérité de ceux qui avaient eu avant lui le commandement sur ces frontières. « Ils m'ont laissé, dit-il, une tâche difficile a remplir. Mais comme, en l'absence du roi, c'est sur moi, que tout le monde a les yeux et appuie l'espoir de voir réparer tant d'imprudences, je ne manquerai pas a mon devoir. » En même temps il donna l'ordre au comte de Rhetelois, son fils unique, de prendre lui-même, le commandement du secours qu'il destinait a Cambrai ; et de suite il fit partir en avant quatre cents cavaliers et quatre escadrons de chevaux-légers, qui se mirent incontinent en route, par une pluie battante. Leur guide, soit par ignorance ou par trahison, leur fit prendre un mauvais chemin qui les obligeait 'a traverser un ruisseau assez profond, ce qui leur fit perdre beaucoup de temps et donna 'a l'ennemi averti par ses coureurs, tout loisir de fermer les passages a cette avant-garde.

Mais, à la pointe du jour, le comte de Rhetelois parut dans la plaine, amenant le reste des troupes destinées à cette expédition : la cavalerie ennemie l'attendait en bataille. Le comte, laissant derrière lui ses bagages qui furent en partie pillés, se jeta résolument sur l'une des ailes de cette troupe, qu'il enfonça, et, sans s'arrêter, il entra dans Cambrai, où il fut reçu avec de grandes démonstrations de joie.

Cette résolution du duc de Nevers, d'envoyer son propre fils se renfermer dans la place assiégée, ne laissa pas que d'inquiéter Fuentes, qui comprit bien qu'un père ne laisserait pas longtemps une tête aussi chère en danger. Pour couper le chemin aux nouveaux secours, qui pouvaient arriver de Péronne et de Saint-Quentin, il fit occuper et garder soigneusement tous les passages qui conduisaient de ces deux villes a Cambrai. Ayant pris de ce côté-là, toutes les précautions que sa prudence lui fit croire nécessaires, il fit pousser la tranchée avec encore plus d'activité, 'a l'aide de quatre mille pionniers qui travaillaient jour et nuit. Il fit venir soixante-deux pièces d'artillerie, tant grosses que petites, avec plusieurs couleuvrines et des munitions de guerre en abondance, et s'étant muni de gabions, il fît descendre pendant une nuit obscure plusieurs régiments dans le fossé qui était très profond ; mais

malgré la protection de ses batteries, qui ne cessaient de tirer, ils ne purent s'y maintenir sous le feu des remparts , car la garnison avait repris courage a l'arrivée du comte de Rlietelois ; les bourgeois euxmêmes n'osaient plus donner le moindre signe de mécontentement, et de plus le brave Dominique de Vie, aprcs avoir évité les gardes avancées des Espagnols, était parvenu à se jeter aussi dans la place avec un nouveau secours.

Fuentes délibérait donc déjà, s'il ne lèverait jjas ce siège, qui allait si mal pour lui, d'autant qu'on avait nouvelles certaines, qu'après avoir assemblé un gros corps d'armée a Péronne, le duc de Nevers se disposait a le conduire au secours de Cambrai ; quand les bourgeois lui firent secrètement offrir de lui livrer une poterne près la ])orte de Selles. Celte proposition fut acceptée avec empressement, et les assiégeants, s'étant glissés par cette entrée, parvinrent a se rendre maîtres de la porte et de ses bastions, d'où ils braquèrent contre la ville deux fortes batteries, Tune donc était composée de vingt-deux grosses pièces de canon.

Balagny, croyant tout perdu, eut alors l'idée d'avoir recours 'a la belle Gabrielle pour obtenir des secours plus puissants et plus pronqits de la part de Sa Majesté. Il lit dire à la maîtresse royale, que si elle voulait lui procurer les moyens de conserver sa principauté de Cambrai, il s'ollVait a la tenir a foi et bommage d'elle et de ses descendants. Ce fut précisément cette démarcbe qui hâta sa perte.

Ceux des habitants de Cambrai, qui n'avaient pas tout a fait épousé les haines de leur archevêque, avaient aussi député au roi, de leur côté, pour lui représenter qu'ils s'étaient en effet mis sous sa protection ; mais qu'au lieu de cette protection sur laquelle ils avaient compté, on leur avait donné un tyran, dont le joug leur devenait de plus en plus insupportable. Ils demandaient donc (ju'après la levée du siège, on les délivrât de Balagny, qu'ils ne voulaient ni pour maître, ni pour gouverneur.

Le roi, déjà gagné par sa maîtresse, répondit qu'il ne pouvait se rendre 'a un pareil désir, parce qu'il avait des engagements pris avec celui, qu'ils s'étaient eux-mêmes et sans sa participation donné pour souverain ; que cependant il ferait en sorte, que par la suite ils n'eussent plus a se plaindre de lui ; qu'au reste son projet était daller bientôt lui-même 'a Cambrai, pour prendre 'a ce sujet toutes les mesures convenables.

Cette réponse, quand elle fut rapportée aux habitants, ainsi que la démarche fiùte auprès de Gabrielle, par leur prince, mécontenta ceuxmêmes qui tenaient encore pour les Français. Fuentes, qu'on eut soin d'instruire de ce mécontentement, lit tous ses préparatils, pour donner l'assaut 'a la forte barricade, élevée devant la porte dont il était déjà maître, et le comte de Rlietelois, se tint prêt a recevoir vigoureusement cette attaque. Mais de part et d'autre, on se vit bientôt dispensé de combattre. Les soldats de la garnison, qui étaient à la solde de la ville et

que Balagny ne payait plus qu'en monnaie obsidionale, a laquelle il donnait un prix exagéré et qu'il avait trouvé utile de faire battre, quoiqu'il eût de l'or plein ses coffres, commencèrent a se soulever et refusèrent formellement d'obéir aux ordres qu'on venait de leur envoyer. Leur exemple entraîna la révolte de tous les habitants, partisans de l'archevêque et autres. On s'empara de la grande rue, dans laquelle on se barricada avec des chariots et d'autres matériaux, puis on courut a la porte du Saint-Sépulcre, dont on se rendit maître ; on envoya le maire et l'un des curés de la ville, régler tant bien que mal, une sorte de capitulation avec Fuentes, et, pendant ce temps-là, Balagny, songeant plutôt à sauver sa vie que sa dignité, s'était hâté d'aller se renfermer dans le château où les Français, ne voyant plus que des ennemis autour d'eux, ne tardèrent pas 'a aller le rejoindre.

Sa femme, plus brave que lui, se rendit dans la grande rue, et s'adressant 'a la foule : « Que faites-vous, dit-elle, mes enfants ? Est-ce la crainte d'un assaut qui vous épouvante ainsi ? Mais grâce à Dieu, votre ville est assez iorte pour se défendre longtemps encore ; les braves Français sont toujours la, prêts à mourir pour vous, et l'armée du duc de Nevers va arriver d'un instant a l'autre : quelques heures de courage et l'ennemi sera contraint de s'éloigner honteusement. Est-ce l'argent qui vous est dû, qui cause votre mécontentement? Je m'engage personnellement 'a vous faire tout payer généreusement, » et en même temps, elle jetait 'a la foule, des poignées d'or, dont elle s'était munie. Puis, se saisissant d'une pifjue, qu'elle prit à un soldat : « Suivez-moi, ajouta-t-elle, je vais vous donner l'exemple ! »

Il était trop tard. La capitulation était déjà signée, et Cambrai s'était rendu aux Espagnols, à condition que les habitants auraient une amnistie générale pour le passé, qu'ils seraient exemptés du pillage et que l'archevêque, ancien suzerain du pays, reprendrait cette souveraineté sous la protection de Sa .Majesté catholique.

Dès que ce traité fut connu, la foule courut ouvrir toutes les portes 'a l'armée espagnole. La citadelle seule, était encore au pouvoir des Français, qui y faisaient bonne contenance ; mais ils manquaient de vivres et de munitions ; l'avarice de Balagny, l'avait empêché d'approvisionner <;ette place. Ils furent sommés de se rendre ; ils demandèrent trois jours pour pouvoir avertir le duc de Nevers, qui commandait pour le roi sur celte frontière. Ce délai leur fut d'abord refusé avec hauteur ; mais quand Fuentes, les vit se préparer bravement à mourir les armes a la main, plutôt <iue de rien faire contre l'honneur du nom français, il consentit à leur demande, par égard, dit-il, pour la jeunesse de monsieur le comte de Rhételois, dont il estimait beaucoup le père.

Enfin, cette garnison ayant reçu ordre du roi lui-même, de capituler, obtint, qu'elle sortirait avec ses armes, bagages et munitions, la cavalerie et l'infanterie en ordre de bataille et portant ses enseignes déployées ; que les malades, les blessés restés dans la ville et les prisonniers seraient rendus sans rançon ; qu'il serait libre à tous ceux des

bourgeois qui voudraient les suivre de se joindre a eux avec leurs chevaux, chariots, charrettes et bagages, et que les habitants tiendraient le gouverneur, qui allait aussi partir, (juilte de toutes les dettes (piil avait pu contracter dans le pays, sans j)Ouvoir retenir ni lui, ni aucun des siens, ni aucun des meubles en dédommagement.

Ces conditions ayant été réglées, on se disposa au départ ; mais madame Balagny, après avoir accablé son mari de reproches de ce qu'il était assez lâche pour survivre a sa fortune, jura qu'elle ne sortirait pas vivante d'une ville où elle avait été souveraine, et refusant toute nourriture, elle se laissa mourir de rage et de douleur.

Pour son mari, il suivit tran(juiileinent les Français, emmenant avec hii une jeune femme du pays, dont il avait fait sa maîtresse, et comme un officier espagnol paraissait s'indigner d'une telle impiulence : « Ne savez-vous pas, lui dit l'ex-souverain de Cambrai, (|ue ramoiu' console des revers de la fortune? — Alors, vous faites sagement, répondit l'officier, d'autant qu'a présent vous aurez tout le temps de vous consoler avec l'amour ; car je pense bien (|uc vous n'aurez plus heaucoup d'affaires sérieuses pour vous troubler dans un si noble passetemps. i> (Matthu-u, t. II, liv. 2, p. '219.)

Ce fut ainsi que la France perdit Cambrai, qu'elle ne put reconquérir que bien des années après.

Le roi était alors à Lyon, et les Lyonnais lui avaient fait une entrée magnifique. On l'avait fait passer sous des arcs-de-lriomphe improvisés en son honneur; et il avait essuyé un déluge complet de harangues adulatrices, qu'il écouta d'autant plus bénévolement (|u"il venait de recevoir d'excellentes nouvelles touchant sa future et complète réconciliation avec Rome. D'autre part, il voyait ceux des chefs qui restaient encore'a la Ligue presque tous réduits à traiter de leur soumission. (Cwet, liv. 7.)

Ce fut en effet en ce temps-la qu'il reçut à foi et hommage le sieur de Bois-Dauphin, lequel tenait encore les villes de Sablé et de Château- Gonthier, ainsi que plusieurs autres châteaux sur les frontières de la Bretagne. Outre une amnistie pour le passé et la rcslilulion de tous ses biens, charges et bénéfices, Henri accorda à ce seigneur le bâton de maréchal de France. Il offrit également une trêve au duc de Mercœur, afin de laisser le temps de régler les conditions d'un arrangement définitif, pour lequel la veuve de Henri 111, sœur de ce duc, et ]»liisieurs autres personnes de considération, s'employaient activement, et si Mercœur hésitait encore, ce n'était pas par attachement pour les Espagnols, contre lesquels il avait plus d'un sujet de mécontentement, mais c'est qu'il lui répugnait de renoncer a son projet de se rendre souverain de la Bretagne ; Saint-Sorlin, qui venait de succéder aux biens et a la qualité du duc de Nemours, son frère, avait tout aussitôt fait sa soumission ; et Mayenne, comme on l'a vu, n'était plus 'a craindre. Aussi Sa Majesté croyait-elle n'avoir enfin plus rien a lairc (|u a se délasser dans les plaisirs de tant de combats et de travaux passés. (Miizi-u.w, t. 111, p. 112G et suiv.)

La belle Gabrlclle s'était donc empressée de venir rejoindre la cour à Lyon, et tel était l'ascendant de cette femme sur Tesprit du roi, que si l'on voulait avoir les bonnes grâces de l'amant, il fallait d'abord acheter celles de la maîtresse. On a vu quelles propositions lui avait su faire Balagny, et que ces propositions furent en partie la cause de la perte de Cambrai. Mayenne, à son tour, députa le courtisan Jeannin a la royale courtisane, pour la prier de vouloir bien s'entremettre en sa faveur auprès du roi. Il lui représentait qu'elle se ferait par lli un grand mérite aux yeux de Sa Sainteté, en se déclarant ainsi la protectrice de ceux qu'il appelait les princes du parti catholique. De plus, il s'engageait, tant en son nom qu'en celui de tous ses amis, 'a défendre envers et coatre tous les enfants qu'elle avait eus du roi, et à les placer sur le trône, malgré les princes de la maison royale. On verra plus tard ce que lui valurent ces flagorneries. (De Thou, ubi siip.)

Pour le moment, le plus pressé était d'aller bien vile rassurer nos frontières du nord, dont le roi, au milieu de toutes les jubilations de ses autres succès, venait d'apprendre les inquiétants désastres. 11 partit donc pour Amiens, et comme il avait dessein de réparer par quelque coup d'éclat le tort que tant de pertes faisaient a sa réputation, il entreprit le siège de La Fère. Le prince d'Orange lui avait envoyé douze belles compagnies de cavalerie avec deux mille hommes de pied, et la reine d'Angleterre, en vertu de sa vieille haine contre Philippe, avait consenti aussi a grossir le camp royal de quatre mille de ses Anglais. Le siège fut mis devant la place au commencement de novembre. (De Thou, ubi supra.)

Le duc de Nevers, dont la santé était assez mauvaise depuis quelque temps, par suite des fatigues et des inquiétudes que lui avait causées cette malheureuse guerre, mourut en ce temps-l'a. Son mal avait été gravement augmenté par un reproche sanglant que lui fit le roi. Comme on tenait un conseil de guerre, pour savoir s'il n'était pas 'a propos d'aller de suite reprendre Cambrai avant de laisser à l'ennemi le temps de s'y reconnaître et de s'y fortifier, le duc voulut représenter qu'une pareille tentative serait non seulement inutile, mais dangereuse. « Cela peut être votre avis, monsieur, reprit Henri, car vous n'avez osé appro- •cher de ce prétendu danger que de sept Iieu3s tout au plus. » Cette mordante apostrophe fut comme un coup de poignard dans le cœur du pauvre duc. Il se mit au lit, et n'en sortit plus que pour être porté dans la tombe. Il n'était âgé que de cinquante-six ans. (Mézeray, ubi supra.)

Cette même année (1595) vit aussi finir la carrière du maréchal d'Aumont. Une espèce de peste sévissait alors dans Quimper. Elle se déclarait par un grand mal de tête 'et de cœur, et, ordinairement, en trois jours elle emportait le malade. Le nombre de ceux qui moururent, tant bourgeois que soldats, fut si considérable qu'il n'y avait plus de place dans les cimetières pour les enterrer. « Aussi, disaient les Ligueurs, était-ce Ta une juste punition de Dieu, irrité de ce que la ville s'était soumise 'a un roi excommunié de la propre bouche de notre Saint-Père le Pape. » (Moueau, chap. xxxjv à lx.)

Le Maréchal, qui avait la son armée, ne voulut pas la laisser se consiHîier tout entière par la maladie. H résolut de se remettre en ( ampagne, d'autant qu'il venait d'apprendre (|u'en ce même temps Mercœur, rejoint par une grande troupe d'Espagnols, menaçait déjà Montcontour et Lamballe. Il s'achemina donc du côté de Carhaix, et sur sa route il assiégea Corlay, où s'était retirée une hande de i)illenrs sous la conduite de ce même baron de La Fontenelle, <iui avait déj'a commandé au Granec. Cet homme, se voyant investi par une armée aussi nomlireuse, se rendit de bonne grâce, et on lui permit de se retirer avec lous ses bandits au manoir de Crémenet, où il continua ses pilleries et ravages accoutumés.

De l'a, le maréchal, continuant sa roule 'a travers pays, en se dirigeant vers Rennes, vint mettre le siège devant le château de Comper. C'était la duchesse de Laval qui l'attirait de ce côté ; car, quoiqu'il eut soixante ans passés, il avait lormé le projet d'épouser cette belle et riche veuve. L'entreprise contre le château de Comper, en ellet, ne pouvait avoir été inspirée que par un pareil motif; car la place était forte, située sur des rochers où il est impossible de prali(juer ni sape, ni tranchée, et le duc (io Mercœur, outre la garnison ordinaire, y avait envoyé quatre cents liommes d'élite et cinquante de ses cuirassiers. Mais M""' de Laval souhaitait avec ardeur qu'on lui rendît ce château, qui avait fait partie de ses domaines, et son vieil amant n'avait rien 'a lui refuser.

Pendant qu'il était occupé 'a faire prendre position à ses troupes, un coup d'arquebuse tiré du château l'atteignit et lui cassa les deux os entre le coude et le poignet. « Pour cette fois, j'en tiens, » s'écria le maréchal. C'est tout ce (|u"il put dire : on l'emmena â Rennes, où était la duchesse, et où il mourut de cette blessure, bien que le coup ne fût pas mortel, s'il eût voulu se gouverner lui-même, un peu mieux (ju'il ne tit : aussi placarda-t-on, à sa porte même, plusieurs brocards que leur cynisme m'empêche de transcrire ici.

Mais revenons au baron de La Fontenelle. Ce hardi « et folâtre gentilliomme », comme l'appelle Moreau, ne se trouvait pas à l'aise dans le manoir de Crémenet, et il songeait à se rendre maître d'un poste plus important. Ce fut sur Douarnenez qu'il plaça ses vues : il y avait là, pour ( ommandant, au nom du roi, un sieur Guingat, grand homme de bien an demeurant, mais fort peu versé dans le métier des armes. Ce bon homme, qui faisait son compte qu'on l'avertirait en cas de danger, se lenait pour être plus tranquille dans l'ile Tristan, espèce de récif situé à une très petite distance â l'ouest de la ville.

Ce fut précisément, ce récif que La Fontenelle attaqua de prime abord, et au milieu de la nuit. Le commandant, qui dormait tran<juillement, fut fait prisonnier dans son lit, et presque aussitôt la ville lut prise. La Fontenelle y trouva un grand butin, d'autant qu'il y avait grand nombre de riches marchands, et que ceux du plat pays, noblesse ou autres, y avaient mis en dépôt, comme en lieu sûr, tout ce qu'ils avaient de meilleur.

Avant ensuite reconnu Fîle Tristan pour une bonne place de retraite, il s'y établit avec les siens, à la barbe des garnisons de Quimper, de Concarneau, de Pont-l'Abbé et de Brest, sans quaucune d'elles se remuât pour l'en empècber.

Les communes seules, voyant de quelle importance il était pour elles de ne pas laisser ce cbef de voleurs dans un poste d'où il pouvait impunément ravager toute la contrée à la ronde, se mirent en armes pour venir l'en débusquer ; mais La Fontenelle vint a leur rencontre, et leur ayant tendu un piège sur le chemin, en faisant cacher ses soldats derrière les haies, il tomba 'a l'improviste sur ces malheureux paysans et avec si grande furie, qu'il en tua plus de quinze cents.

Enorgueilli de cette victoire, il se mit alors à trancher du seigneur, imposant tailles et corvées, sur toutes les paroisses à sept lieues 'a la ronde et jusqu'aux portes de Quimper.

Ensuite, ayant vu que ceux de Penmarch cherchaient a se fortifier contre lui, il s'en alla lui-même au milieu d'eux, leur disant qu'il était leur grand ami, et il se mit à boire et 'a jouer aux quilles avec eux ; mais pendant ce temps-la ceux des siens dont il s'était fait accompagner avaient soin de prendre une connaissance exacte des endroits forts et faibles de la ville, après quoi La Fontenelle, ayant fait les plus belles protestations, s'en retourna 'a Douarnenez.

Au bout d'un moisjl revint ; mais cette fois, ce ne fut pas pour jouer aux quilles ; il amenait toute son armée de coupe-jarrets. « Mes bons amis, dit-il aux habitants, (juand il fut assez prêt de leurs fortifications pour se faire entendre, vous savez que je suis tout vôtre, et votre protecteur ;je ne viens point pour vous affronter; mais j^ai besoin pour votre défense et pour la mienne de prendre une connaissance exacte de celte côte. Laissez-moi donc entrer sans crainte. » Tout le monde s'était porté de ce côté de la muraille, pour entendre ce que ce harangueur avait 'a dire ; c'était sur (juoi le folâtre baron avait compté, et pendant ([u'il amusait ces imprudents de i.elles protestations, une partie de ses gens, pénétrant par un point dont la commodité avait été reconnue d'avance et où il n'était plus resté personne, se trouvait déjà derrière les écouteurs. Ces brigands en tuèrent tant qu'il leur plut, et firent le reste prisonniers. Le butin fut considérable, et entre autres choses les vainqueurs eurent grand soin de s'emparer d'une grande quantité de navires, barques et bâtiments de toute grandeur, qui se trouvaient dans la baie et sur lesquels ils chargèrent tout ce qu'ils avaient pillé, pour le transporter a Douarnenez.

Le principal massacre eut lieu dans l'église ; mais il est a remarquer que ce fût un châtiment de Dieu, 'a cause des irrévérences que les habitants avaient commises dans ce saint lieu ; car lorsqu'ils avaient fortifié leur ville, ils avaient transformé le temple du Seigneur en citadelle, et la plupart d'entre eux avaient transporté leur lit dans la nef, où ils couchaient, pèle mêle, hommes, femmes et enfants. Or, il s'était commis là, jus(iuau pied du grand autel, bien des irrévérences, voil'a pourquoi la

justice divine voulut qu'ils lavassent et nettoyassent de leur sang la profanation par eux commise. Après ce désastre, il ne resta plus de Penmarch que des ruines et des pierres éparses, seule preuve aujourd'hui de son étendue et de sou importance passée.

Cet exploit, digne d'un véritable chef de brigands, jeta la consternation dans toute la contrée. Ceux de Cap-Siznn et de Pont-Croix, craignant un pareil traitement, avisèrent aussi qu'il n'y avait pas de plus bel expédient que de se tortiller également dans leur église de Notre-Dame de Hoscudon, se promettant bien de se défendre un peu mieux que leurs voisins n'avaient fait. La Fontenelle, bien averti de tout, s'achemina de ce côté avec sa bande. Le tocsin sonna incontinent 'a toutes les paroisses du voisinage, et les paysans accoururent en foule en la ville de Pont-Croix, qu'ils barricadèrent de leur mieux, car il n'y avait pas de remparts. L'ennemi eut bientôt franchi leurs tranchées et barricades. La foule alors se disperse en désordre et regagne les champs. Le commandant de la place, accompagné seulement de quelques gentilshommes et d'un petit nombre de bourgeois, a a peine le temps de se retirer dans l'église, qu'on avait tortillée.

La Fontenelle les fit investir, et comme les armes et les munitions manquaient aux assiégés, ils furent presque aussitôt forcés et faits prisonniers pour être mis 'a rançon. Les plus résolus parvinrent pourtant 'a se réfugier dans la tour, où ils se disposèrent à se défendre jusqu'à la mort.

Le baron les y attaqua le soir même, mais vainement, car cette tour, étant de belles pierres de taille, n'a qu'une seule entrée fort étroite, que deux 'a trois hommes peuvent aisément défendre à l'abri, et avec leurs épées seulement. Fontenelle alors fit faire un amas de genêt vert et y fit mettre le feu, espérant étouft'er les assiégés par la fumée ; mais cela ne lui réussit pas encore, car les fenêtres de la tour leur fournissaient assez d'air.

Considérant donc qu'il n'y avait moyen de prendre cette tour que par le canon et la famine, ce qui aurait été beaucoup trop long pour sa propre sûreté, il proposa de parlementer : on convint que les assiégés sortiraient vie et bagues sauves, et il confirma cette capitulation par un serment solennel. Les malheureux, comptant sur ce serment, abandonnèrent leur asile et vinrent saluer leur vainqueur. Le commandant, qui avait sa lemme avec lui, marchait le premier. Quand le chef des brigands vit qu'ils étaient tous dehors, et que les siens étaient maîtres de la tour, il ordonna qu'on pendit tous ces pauvres gens, et, par un ralinement de cruauté, il voulut que d'abord la femme du commandant fût violée par ses soldats, en pleine rue et \\ la face de son mari.

La Fontenelle, chargé de butin et emmenant ses captifs, revint a son fort de Douarnenez ; et là, pour se distraire, en attendant de nouvelles occasions d'augmenter ses richesses, il soumit ses prisonniers à des traitements si barbares, qu'ils eurent à regretter de n'être pas morts les armes à la main ; il les renfermait dans des cachots infectes et sans

lumière, où la vermine et la pourriture les rongeaient jusqu'aux os. Tantôt il les forçait de s'asseoir sur un trépied brûlant et s'amusait de leurs contorsions ; d'autres fois il les faisait plonger en plein hiver dans des cuves d'eau gelée : aussi la plupart périrent-ils dans ces tortures, et ceux qui furent assez riches pour se racheter à prix d'or ne gagnèrent-ils que d'aller mourir chez eux, par suite des traitements atroces qu'ils avaient endurés.

Lui, cependant, se voyant bien logé, dans une bonne forteresse qu'il réputait imprenable, se déclara tout 'a fait indépendant, et quoique dans le commencement il eût cherché à couvrir ses entreprises, du prétexte qu'il était catholique et du parti du duc de Mercœur, il commença dès lors a faire fort peu de cas des ordres de ce seigneur.

L'idée lui vint de prendre femme. A cet effet, il partit un jour bien accompagné et s'en alla à Mezarnou, où il enleva de force la fille de la dame du lieu. C'était un enfant de neuf ans au plus ; mais elle était héritière unique d'une grande fortune, et il l'emmena dans son fort où il l'épousa.

11 voulut aussi étendre ses brigandages jusque sur la mer ; comme il avait plusieurs vaisseaux, il les équipa en course, et cela lui valut aussi de riches dépouilles, car ses pirates eurent la chance de rencontrer plusieurs bâtiments de commerce appartenant aux Anglais, et ils s'en emparèrent après avoir tué ou jeté à l'eau tous ceux qui les montaient.

Ce fut alors qu'il lui prit la fantaisie d'aller à Nantes se faire voir dans tout son nouvel éclat au duc de Mercœur lui-même ; mais comme il ne put y aller par terre, parce que tout le pays était déjà réduit sous l'obéissance du roi, il s'embarqua sur ses vaisseaux, et, pour mieux paraître, il s'était fait faire des habits somptueux. Il portait un manteau tout fourré d'hermines, garni d'une inlinité de perles et de pierreries, tel, en un mot, (pi'un monanjuc n'en aurait pas dédaigné un pareil, le propre jour de son sacre ; ce que voyant, le seigneur duc ne put s'empêcher de dire en raillant : « Baron, combien de pauvres gens ont dû payer de leur sang et de leur fortune ce beau manteau? »

Quand il fut de retour 'a Douarnenez, il eut encore le bonheur de forcer à se retirer avec pertes le gouverneur de lirest, qui, sur les plaintes de toute la contrée, était]venu avec sa garnison et un grand nombre de noblesse pour nettoyer cette caverne de brigands. Puis devenu toujours plus superbe après cette victoire, il éleva ses vues jusqu'à s'emparer de Quimper, et pour cela il commença par se procurer 'a prix d'argent des intelligences parmi les soldats qu'on y avait laissés en garnison. Ce ne fut pas bien difficile, car c'étaient tous gens de sac et de corde, ramassis de tous les pays du monde. Entre ces honnêtes gens et la Fonlenelle, il fut convenu qu'on tuerait tous les hommes de la ville, et qu'ensuite chacun se choisirait une épouse parmi les femmes et les fdles, suivant son bon plaisir.

Or, monsieur de Saint-Luc, qui avait été lieutenant du maréchal

d'Aiimont, avait pris après la mort de ce grand capitaine le commandement de l'armée royale, et par hasard il arriva en ce lemps-la a Quimper, pour voir comment on s'y gouvernait. Il ne fut pas longtemps sans avoir quelque soupçon de la machination qui se tramait. Il fit venir à partie capitaine Clou, qui lui était signalé comme un des fauteurs de ce comj)lot ; car on savait qu'il avait eu plusieurs conférences secrètes et de nuit avec le haron. Le capitaine répondit qu'il n'avait jamais eu d'autre projet que de se saisir de ce chef de brigands pour le livrer pieds et poings liés à la justice. Il supplia qu'on le laissât faire et que plus lard on reconnaîtrait la droiture de ses intentions. Sa requête lui fut octroyée et il s'en alla au manoir de Kerguelen à cinq lieues de Quimper et 'a une lieue de Douarnenez, bien disposé à satisfaire 'a ce qu'il avait promis a son supérieur.

Continuant donc de feindre qu'il était un des plus chauds acteurs de la trahison méditée, il écrivit a La Fontenelle qu'il revenait de la ville, où il avait trouvé tous les amis fort bien disposés; qu'il ne restait plus qu'à conférer sur quelques petits articles de détail, et, pour cela, il lui assigna un rendez-vous, le priant de s'y rendre avec peu de suite, pour ne pas éveiller les soupçons, et promettant de s'y trouver lui-même avec un seul laquais.

La Fontenelle donna dans le piège : Clou avait eu la précaution de faire cacher d'avance, dans le lieu désigné pour l'entrevue, une trentaine d'arquebusiers, et, sitôt que le baron, accompagné de son lieutenant, autrefois cordonnier de son état, eut mis pied 'a terre, les soldats, sortant de leur embuscade, se jetèrent sur lui et le firent prisonnier ; le lieutenant eut seul le bonheur d'échapper.

Ceux de Quimper et de toutes les autres villes de la contrée, bien réjouis d'une pareille capture, supplièrent M. de Saint-Luc de livrer ce chef de bandits a la justice, pour que son procès lui fut fait et parfait, attendu qu'il avait commis assez de crimes pour mériter de passer par les mains du bourreau ; mais Saint-Luc, alléché par l'appât du gain, aima mieux le considérer comme prisonnier de guerre, et exigea de lui pour sa rançon quatorze mille écus d'or, que La Fontenelle s'empressa de payer, puis il revint 'a Douarnenez, plus insolent et plus féroce que jamais.

Pour ne pas interrompre l'histoire de ce noble brigand, je laisserai ici de côté l'ordre chronologique, et j'ajouterai de suite ce que les chroniques du temps nous ont rapporté de ses faits et gestes et de sa fin malheureuse.

La Fontenelle tenait toujours a son projet sur Quimper, et surtout a se A'enger du capitaine Clou. Dès que Saint-Luc se fut éloigné, il renoua ses intelligences avec ceux de la garnison qu'il avait déj'a gagnés, et qu'on n'avait pas même pris la précaution d'éloigner. Mais il avait luimême dans sa bande un certain capitaine Marcille, lequel avait épousé la nièce d'un chanoine de la cathédrale. Ce Marcille donnait a son oncle des renseignements très précis sur tout ce qu'il pouvait découvrir de

préjudiciable a la ville, et par ce moyen, il fil manquer plusieurs surprises que Fonlenelle avail habilement préparées.

Celui-ci, ne se doutant pas que tous ses projets étaient communiqués a l'ennemi, prit eniin la résolution d'obtenir par force ouverte ce qu'il n'avait pu gagner paradresse ; et, ayant réuni toutes ses troupes, qui pouvaient bien se monter a mille ou douze cents hommes, il marcha contre Quimper, en plein jour, enseignes déployées et tambour battant; il comptait sur l'appui de presque toute la garnison, qu'il avait achetée d'avance, officiers et soldats: Marcille lit parvenir l'avis de cette nouvelle tentative.

La bourgeoisie fut en grand émoi, car elle était prévenue qu'elle avait 'a se garder tout a la fois contre l'ennemi du dehors et contre celui du dedans. On passa toute la journée et toute la nuit en armes, car on se mélîait même du gouverneur, le sieur du Pou, qui, n'étant rien moins qu'homme de guerre, n'avait aucun crédit, ni sur l'esprit du soldat, ni sur celui des habitants.

Enfin, le matin, sur les dix heures, on aperçut l'armée des brigands, qui n'était plus qu'a trois quarts de lieues de la ville ; ils se faisaient précéder et suivre d'un grand nombre de chariots vides, pour remporter leur butin, tant ils comptaient sur le pillage de Quimper.

Chacun se mit en mouvement a cet aspect ; les uns coururent aux remparts, les autres aux portes ; mais chacun en même temps ne laissait pas que de regarder derrière soi, se méfiant des traîtres dont on savait que la ville était pleine.

Par bonheur, ce jour-fa même, le seigneur de Kérollain, vaillant gentilhomme du voisinage, était arrivé a Quimper où l'appelaient quelques affaires. 11 ne faisait que de descendre à son auberge du Liond'Or, près la porte Médard, quand le premier cri d'alarme retentit dans la ville. Soudain, courant bien vite avec ses domestiques se joindre à quelques cavaliers qui se réunissaient près de la, il se mit a leur tête pour charger l'ennemi, qui pénétrait déj'a dans le faubourg. Une cinquantaine de jeunes gens de la ville, qui étaient a pied, suivirent bravement cette cavalerie, et, se glissant entre les gens de cheval, ils tirent avec leurs mousquets une si furieuse décharge, que l'ennemi, se croyant attaqué par une troupe beaucoup plus nombreuse, commença à perdre contenance et ne tarda pas a fuir.

Un autre bonheur survint pour ceux de la ville. Le capitaine Magence, avec environ deux cents hommes de pied, était parti le matin de Scaer pour aller a Plougastel, ne se doutant pas que La Fontenelle fût en campagne. Étant arrivé au faubourg de la rue Neuve, où son intention était de faire reposer sa troupe, il entendit le bruit qui se faisait du côté où l'attaque avait lieu, et tout aussitôt, sans laisser aux siens le temps de souflïer, il leur fit traverser le pont de Locmaria, et tomba inopinément sur le gros de l'ennemi qui était a Saint-Sébastien, attendant que les intelligences qu'il avait dans la place lui donnassent signe de vie. Cette charge, sur laquelle personne ne comptait, compléta la vie-

toire ; les bandits se sauvèrent en tonte hâte, laissant sur la place quarante morts et plus du double de blessés. Encore en emmena-t-il presque autant sur les chariots (|ui devaient transporter le butin.

Pour lors (1507), le pays ne pouvant plus supporter les barbaries de cette bande de mallaiteurs, que leur dernier échec avait reiulus comme enragés, le seigneur de Sourdéac, gouverneur de IJrest, et les autres gentilshommes et commandants de la contrée, résolurent pour la seconde fois de les aller attaquer dans leur fort. On appela toutes les garnisons voisines, auxquelles se joignit un régiment de Suisses ; mais la place était si forte, si bien approvisionnée et si bien défendue, qu'au bout d'un mois de siège on n'était pas plus avancé (pie le premier jour.

Le capitaine Magence fut tué en voidant repousser une sortie de ces enragés, et en reconnaissance du service qu'il avait rendu tout dernièrement 'a Quimper, les habitants de cette ville demandèrent son corps pour l'ensevelir honorablement dans leur cathédrale. On le plaça dans une ancienne tombe vide, qui était dans la chapelle de la Trinité (aujourd'hui chapelle de la Victoire), et qui portait sur son rouvercle le nom d'un évêque avec la date de l'année l'200, de sorte (|ue si jamais cette tombe est ouverte, nos neveux n'y trouveront que les os d'un capitaine gascon, au lieu des reli([ues d'un saint prélat, ce qui n'est pas tout l\ fait la même chose.

Bref, il parut encore impossible cette fois de forcer les brigands dans le repaire oîi ils s'étaient si bien fortifiés : Sourdéac fut le premier qui se retira, sous prétexte d'aller chercher de nouvelles forces ; les autres le suivirent bientôt, et La Fontenelle se maintint dans son île et dans Douarnenez jusqu'à la paix. Comme le duc de Mercœur n'avait pas voulu le comprendre dans le traité (jn'il lit avec le roi, il en lit un particulier et en son nom, par lequel, outre une amnistie pour tout ce qu'il avait fait en portant les armes contre Sa Majesté, il obtint (|ue le gouvernement de Douarnenez lui serait continué, et en outre qu'il aurait le brevet de capitaine de cinquante hommes d'armes. Par malheur pour lui, il n'avait pas songé 'a demander aussi amnistie pour les crimes qu'il avait commis envers les particuliers. Les parents et amis de ses nombreuses victimes présentèrent requête au Parlement. Il fut convaincu d'avoir fair violer la femme du commandant de Pont-Croix, en face du gibet de son mari, et d'avoir enlevé une noble héritière encore mineure, pour la forcer à devenir sa femme, en réparation destjuels laits il fut condamné par arrêt du grand conseil a être rompu vif, après avoir été appliqué 'a la question ordinaire et extraordinaire. Cet arrêt fut exécuté en place de Grève en 1602. Le baron de La Fontenelle fut laissé six quarts d'heure sur la roue, avant de recevoir le coup de grâce. Son nom véritable était Guv Eder de IJeaumanoir de Lavardin. {Journal de Henri lY, t. III, an. 1002.)

Au reste, le baron de La Fontenelle n'était pas le seul noble brigand qui ravageait en ce temps-Fa la malheureuse Bretagne. Le comte Anne de Magnaue de la maison de Sanzav s'était mis aussi à la tête d'environ

cinq cents hommes de la lie du peuple, et il faisait également la guerre pour son profil, se présentant dans les villes où il n'y avait point de garnison royale, et y levant des contributions a discrétion, â la lin il trouva que la petite ville de Quinlin lui présentait toutes les commodités dont il avait besoin pour ses opérations ; il s'en empara et s'y établit avec sa bande. Mais le commandant de Guingamp, qui n'est située qu'à quatre lieues de là, ne jugea pas à propos de l'y laisser tranquille. Il vint l'attaquer et le força à se rendre prisonnier. M. le comte de Magnane eut du moins le bonheur de n'être pas mis en jugement; il n'avait, lui, jamais violenté que des bourgeois et des manants. (De Tnou, t. XII, liv. 115, p. 449.)

Sur ces entrefaites, la forteresse de Comper, devant laquelle le maréchal d'Aumont avait si malencontreusement trouvé la mort, fut enfin prise par les royalistes, et l'on dut cet exploit aux deux frères d'Andigny, tous les deux hommes de lettres, ce qui était assez rare parmi la noblesse française de ce temps-là, et ce qui, dans tous les cas, ne leur avait pas valu jusqu'à ce jour une grande réputation de bravoure; voilà comment ils s'y prirent. Ils s'en allèrent avec quelques soldats se cacher dans la maison d'un de leurs parents, qui demeurait dans le voisinage de Comper. Comme ils avaient remarqué que tous les matins on laissait entrer dans la place les gens de la campagne qui apportaient leurs denrées au marché, ils firent déguiser en paysans vingt de leurs plus braves compagnons, qui portaient des pistolets et de courtes épées cachées sous leurs habits ; ceux-ci, se mêlant aux autres vilains qu'ils rencontrèrent sur la route, avaient charge de profiter du moment où le passage leur serait ouvert pour égorger le poste et s'emparer de la porte. Les deux frères, avec le reste de leurs soldats, les suivirent à courte distance, se tenant prêts à leur prêter main forte. -Ce stratagème eut un plein succès : la porte fut prise, et la garnison, épouvantée de voir l'ennemi dans la place, ne prit pas même le temps de s'informer du nombre des assaillants. Chacun n'eut rien de plus pressé que de se sauver, qui d'un côté, qui de l'autre.

Les nouvelles de celte prise, ainsi que de la prise de Guimer, de la Roche Montbouchet et du château de Saint-Mars, situé tout près de Nantes, furent apportées au roi pendant qu'il était à son camp de Traverey, devant La Fère, dont, comme on l'a vu, il avait déjà commencé le siège.

Ce fut là aussi qu'il lui fut annoncé que définitivement la cour de Rome avait consenti à son absolution. Tout joyeux d'un pareil résultat, qui ne devait plus laisser aucun prétexte aux fauteurs de guerre civile, il lit écrire à tous les gouverneurs de ses provinces qu'-ils eussent à en faire publiques réjouissances, et lui-même écrivit de sa propre main au prince de Conli, qui commandait pour lors dans Paris : « J'avais toujours bien pensé, lui disait il, que la sincérité de ma conversion finirait par éclairer le Saint-Père, en dépit de tous les artifices des ennemis de la France. Plein de reconnaissance envers le Tout-Puissant, à cause de cette grâce

qu'il m'a faite, et qui est si nécessaire pour rassurer la conscience de mes sujets, j'écris par ce même courrier 'a mon cousin rarclievêque de Paris, 'a cette lin qu'il en lasse remercier Dieu, en l'église de Notre- Dame, à (juoi je vous prie aussi de tenir la main de votre part ; et, pour ne rien omettre de ce ([ui peut rendre cette action plus célrhre, donnez ordre de faire tirer l'artillerie et d'allumer les feux de joie, en ma bonne ville de Paris, le jour que mon dit cousin archevêque aura lixé pour les processions et autres louanges a Dieu ; car nue si grande faveur du ciel ne saurait être trop joyeusement célébrée, et j'espère que mes sujets en recevront toute utilité. (Cavet, ubi sup.)

C'étaient M. du Perron et M. dOssat qui avaient été chargés d'aller négocier les moyens d'obtenir de Sa Sainteté cette absolution (pie le roi désirait tant, lis étaient entrés dans Rome, sans aucune pompe et comme personnes privées, et ayant obtenu de Clément VIII une audience pour lui baiser les pieds, ils furent une heure entière a lui parler en particulier. On dit qu'ils employèrent ce temps a lui présenter une requête en forme au nom de Sa Majesté. {Lettres d'Ossat, t. 1, [>, 527 et suiv. — De Thou, iibi sup.)

Dès qu'ils se furent retirés. Clément vint déclarer en plein consistoire que les dits sieurs d'Ossat et du Perron étaient venus vers le Saint- Siège, avec les lettres de créance de leur roi, pour traiter des affaires de France ; qu'on pouvait donc les regarder comme des ambassadeurs avoués, et que désormais il voulait que ces aflaires fussent disculées non plus par l'avis de quelques particuliers, mais en présence de tout le sacré collège des cardinaux. (Cayet, ubi sup.)

Les ambassadeurs commencèrent donc 'a visiter messieurs les cardinaux et bientôt plusieurs de ces princes de l'Eglise, se déclarèrent ouvertement en leur laveur. Ceux du parti espagnol redoublèrent en même temps d'animosité ; mais la politi(jue de la cour de Rome avait bien changé de face : depuis la dernière ambassade du duc de Nevers, le pape voyait maintenant la Ligue aux abois, l'Espagnol sans appui en France, et il commençait "à craindre que, le roi ayant abjuré l'hérésie, sans l'intervention du Saint-Siège et sous la seule autorisation des prélats de l'église gallicane, on en vint jusqu'à vouloir, comme on l'en menaçait déjà, établir en France une nouvelle discipline ecclésiasti(|uc, (pii diminuerait d'autant les revenus de Sa Sainteté. Il n'était donc plus saison de persévérer dans une sévérité qui pouvait avoir des suites aussi graves. (De Thou, t. XII, liv. IL"), p. Ai^H et suiv.)

Ainsi donc, après avoir imi)loré les lumières du ciel par une procession publique, (|u'il fit avec toute sa maison, depuis son palais du mont Quirinal jusqu'à Sainte-Marie-Majeure, et dans la<juelle il marcha luimême pieds nus, les yeux baissés et versant des larmes, il ordonna (pie le consistoire s'assemblât exlraordinairement au palais de .Monte-Calvo. La, il dit a messieurs les cardinaux qu'il avait examiné séparément et avec le plus grand soin les opinions de chacun d'eux sur la question présente. J'en trouve, ajouta-t-il, plus des deux tiers qui concluent pour

l'alisolution du prince, et en effet j'ai reconnu moi-même clairement que là est le véritable bien du Sainl-Siège. Un des cardinaux du parti espagnol se leva et voulut répondre a cette proposition, bien que sortie d'une bouche infaillible ; mais Clément disant, qu'on avait déjà assez disputé, lit sonner la clochette pour signal de la levée du consistoire, et l'assemblée fut obligée de se séparer. (Cayet, ubi sup.)

II fut ensuite question de régler les conditions de cette absolution : celles que voulait imposer la cour de Rome étaient étranges. D'abord il fallait que le roi abjurât de nouveau, son abjuration entre les mains des prélats français n'étant pas valable. Il fallait qu'il reçût en personne l'absolution d'un légat de Sa Sainteté, qui le relèverait des censures par lui encourues et le rétablirait dans ses droits au trône de France, qu'il avait perdus par son hérésie; il devait de plus reconnaître authentiqueraent qu'au cas où il retournerait 'a ses erreurs, ce serait avec justice qu'il perdrait pour toujours les droits qu'on ne lui avait rendus Qu'en raison de sa conversion. C'était, comme on voit, mettre tout simplement la couronne de France aux pieds du Pape, et l'en déclarer dispensateur absolu. (De Thol:, ubi sup.)

Ensuite, on exigeait qu'aucun hérétique ne fût admis aux charges et dignités du royaume, et qu'il ne fût souffert en France d'autre exercice de religion que de la religion cathorK|ue, apostolique et romaine.

Le roi devait faire immédiatement une trêve avec l'Espagne, promettant de l'observer religieusement, jus(ju'à ce que le Pape trouvât le moyen de transformer, comme il s'en chargeait, cette trêve en une paix définitive.

L'ordre des jésuites devait être rétabli de suite en France, avec abolition de toutes les procédures faites contre eux, et notamment de celles qui les déclarait complices de Jean Chatel.

Enlin, le saint concile de Trente devait être reçu et reconnu dans tout le royaume, comme règle infaillible de la foi et de la discipline de l'Eglise. Il y avait encore une foule d'autres articles concernant les bénéfices, les moines, les restitutions a faire au clergé, etc., etc., mais qu'il est inutile de transcrire ici. La coin- de Rome n'avait rien oublié de ce qui pouvait ajouter a son importance et a ses profits.

A toutes ces demandes, les députés du roi répondirent avec fermeté qu'il était impossible de souscrire a la première, qui renverserait la loi fondamentale de la monarchie; que les rois de France ne reconnaissaient point de supérieur au temporel et (jue, leurs droits étant imprescriptibles, il n'appartenait a personne de les en déclarer déchus, qu'eux-mêmes n'avaient pas la liberté d'y renoncer. {Lettres d'Ossat, t. I, p. 470 et suiv.)

A la seconde demande, concernant l'exclusion de tout hérétique des charges publiques et la proscription de tout autre culte que du culte catholique, il fut opposé qu'il y avait à ce sujet des édits par lesquels le roi avait engagé son honneur et sa conscience, et sur lesquels désormais reposait toute la tranquillité du royaume; que ces édits s'oppo-

saient a ce qu'on donnât pleine salisliiclion a Sa Sainlclé sur un |)areil article, mais que le roi ferait tout son jjossible pour arranger les choses, et pour que les bons callioli(|ucs n'eussent pas a se |)!aindre.

Concernant la trêve proposée avec l'Espagne et le rôle d'arbitre suprême que le Pape s'arrogeait, on ne lit aucune objection.

Quant au rétablissement des jésuites dans le royaume et a la destruction des arrêts qui les condamnaient, on montra (]uc c'était chose impossible pour l'instant, et on supplia Sa Sainteté d'attendre des circonstances plus favorables.

Enlin, pour ce qui concernait la réception du concile de Trente, il fut convenu qu'il serait reçu et observé en France 'a rexcej)tion de ceux de ses canons et décrets qui pourraient être trouvés contraires aux lois de l'État.

Le Pape avait trop d'intérêt a terminer pron]|)tement cette affaire pour prolonger une discussion qui pouvait devenir dangereuse, et le premier jour de septembre, on procéda a l'absolution du roi, 'a lacpielle les Italiens donnèrent le nom de rebénédiction, attendu qu'ils s'obstinaient toujours à voir dans Sa Majesté un hérétique relaps. (Cavet, ubi supra.)

La cérémonie se lit avec grande pompe dans l'église de Saint-Pierre de Rome. Le Pape, après avoir dit la messe dans sa chapelle particulière, se mit en route, porté sur sa chaire, revêtu des haliits ponlilicaux et la thiare en tête. Ses camériers, magnifiquement habillés de manteaux rouges, allaient devant les porteurs, et les cardinaux en chapes violettes l'accompagnèrent a pied, marchant 'a droite et a gauche. La procession se rendit a la basilique, qu'on avait richement parée a cette occasion. On déposa Sa Sainteté, sur une belle estrade élevée de trois brasses au moins et couverte de (h'ap vert; au bout se dressait le trône pontifical tout brillant de drap d'or.

Clément s'assit, et autour de lui s'assirent, chacun en leur rang, messieurs les cardinaux, après lui avoir rendu les hommages de l'adoration (1). Les officiers de la très-sainte incjuisition, les dou/.e pénitenciers avec leurs cottes et portant la baguette en main, puis la foule des autres prélats, prirent place à droite et à gauche.

Alors le maître des cérémonies appela a haute voix les sieurs du Perron et d'Ossat, représentants de Henri de Hourbon. Ceux-ci montèrent sur l'estrade, et tirent chacun trois profondes révérences : le maître des cérémonies continua en s'adressant a Clément : (f Votre Sainteté aura-t-elle pour agréable (jue ces représentants du roi de France lui baisent le pied? » A quoi le Pape fit un signe de consentement et tendit sa mule.

Cette première cérémonie parachevée, le jjhDcureur de l'inquisition vint apporter et lire tout haut la profession de foi de Henri IV, (ju'on

(1) Ou sait que c'est ainsi qu'on nomme dans le cérémonial de la cour de Rome une certaine manière de saluer le pape.

avait dressée en latin, et dans laquelle il s'accusait d'avoir cru a tort aux hérésies de Calvin, promettant qu'il y renonçait dès ce moment et a jamais, pour se ranger au giron de la sainte Église. Les deux ambassadeurs se mirent à genoux pendant cette lecture, et quand elle lut finie, du Perron demanda humblement au Pape pardon et absolution pour son maître. Sur quoi le procureur du saint office fit lecture d'un décret de Sa Sainteté, dans lequel il était dit que rabsolution déjà donnée au coupable repentant, par les prélats de France, était en effet nulle et de nul effet, comme provenant de gens qui n'avaient pas pouvoir suffisant ; que toutefois Sa Sainteté, reconnaissant que Sa Majesté avait agi de bonne foi, voulait que les actes catholiques qui avaient été faits par le dit seigneur roi, en vertu de cette prétendue absolution, fussent réputés bons et valables, et pour l'avenir, elle le déclarait légitimement et complètement absous de son hérésie, îi condition qu'il accomplirait les pénitences qui lui seraient imposées.

Aussitôt les chantres entonnèrent le Miserere : le maître de cérémonies remit une baguette au Pape, après lui avoir enveloppé la main d'un crêpe blanc, et Clément, à chaque verset du psaume, frappait avec cette baguette, tantôt sur les épaules du sieur du Perron, tantôt sur celles de d'Ossat. Le psaume fini, le Pape dit les oraisons et déclara de sa propre bouche qu'à cette heure, il reconnaissait Henri de Bourbon comme membre de Jésus-Christ, et comme roi très chrétien ; puis les trompettes et les tambours se mirent à sonner, et tout le canon du château Saint-Ange fut tiré en signe de réjouissance. Les ambassadeurs baisèrent encore une fois les pieds de Sa Sainteté avec amour et reconnaissance ; et les protonotaires dressèrent un acte de tout ce que dessus, dont copie en bonne forme fut délivrée au sieur du Perron, pour être remise au monarque français.

Cette cérémonie, qu'on avait voulu rendre imposante, ne parut pas tout a fait telle, 'a beaucoup de gens en France. On fit courir 'a ce sujet un grand nombre d'épigrammes mordantes, et quelques plaisants dirent que le Pape avait eu grand tort de ne frapper qu'avec une petite baguette. Il aurait dû s'armer d'un bon fouet de poste, pour étriller jusqu'au sang les plats coquins qui n'avaient pas rougi d'humilier a ce point la majesté du plus grand roi du monde devant un prêtre étranger. Ceux qui parlaient ainsi ne savaient pas sans doute aussi bien que le roi lui-même de quelle importance il lui était d'acheter a tout prix sa réconciliation avec le Saint-Siège. {Journal de Henri IV.)

D'un autre côté, ceux qui, gardant encore le venin de l'ancienne Ligue se prétendaient les seuls catholiques purs, trouvaient que le Pape lui-même avait été bien hardi d'absoudre un hérétique relaps. Un moine du couvent de Sainte-Croix la Bretonnerie prêcha même publiquement dans ce sens, dans l'église de Saint-Merri : il commença par appeler la reine d'Angleterre une véritable Jézabel, et il ajouta que ceux qui avaient amitié et confédération avec elle, quelques beaux semblants qu'ils s'elTorçassent de faire, et même malgré la prétendue absolution du Saint-

Père, n'étaient que des liérétiqucs endurcis et dignes d'aller à tous les diables. Le Parlement lit poursuivre ce prédicateur cflVonté, et sur la re(iuéte du procureur du roi, il l'ut condamné à faire amende honorable à genoux et tète nue dans la chambre de la Tournelle, après quoi on lui ht défense de monter en chaire, jusqu'à ce (ju'autrement il en fût ordonné par la cour, et surtout injonction très expresse lui fut faite de ne plus mal parler a l'avenir des alliés du roi, sous peine de la vie. (Mlzerav, t. 111, p. 1154.)