SES SAGES LOIS. — DUEL DE JARNAC ET DE LA CHATAIGNERAIE

Le caveau de Saint-Denis venait de se refermer sur le cadavre qui avait été François pr Le roi d'armes de France, après avoir fait déposer sur la tombe les insignes de la royauté, les étendards des compagnies royales et la bannière de France, cria par trois fois « le roi est mort ! » « Vive le roi Henri II de ce nom, cria ensuite l'amiral d'Annebaut en relevant la bannière. Messieurs, notre bon maître est moi-t, et, pour ce, il faut que chacun de nous se pourvoie ; car la maison est rompue; » « en signe de cela, il rompit le bàlon de maître dhôtel qu'il tenait à la main. » « Mais, continua-t-il, nous avons un roi nouveau , en la bonté duquel nous devons avoir grande espérance, et lequel ne faudra point à nous recueillir et bien traiter pour la bonne et sainte mémoire du feu roi son père. »

Le nouveau maître de la France, dit Mézerai, était un composé des qualités de François et des vertus du bon roi Louis XII mêlées ensemble. La noblesse en attendait de l'honneur, des triomphes et des récompenses; et les peuples, la tranquillité, l'abondance et la Hécharge des impôts. En écrivant cet éloge, le candide historiographe du roi song'eaitsans doute à sa pension *, et il faisait assez maladroi-

♦ d. Ou sait que quand Mézerai eut publié sa gramlc Histoire de France, en trois vol. in-fol. (en IG'Hj;, le rar.linal de Mazarin le (il venir et le blâma sévèrement pour avoir uial parlé des rois. — « Mais, MouseiL^neur, réi)Oiidit le naïf liistorien, je n'ai dit que la vérité. — .\pprenez que la vérité ne doit jamais s? dir-j si.r les rois, ré oudit le cardinal et n'oubliez plus, que VOUS ne toucliez pas une pension de douze cents livres [lour dire du mal de ceux qui vous la [)ayent. » Mézerai lit uuo nouvelle édition de ;0:i livre ; mais ce n'est pas celle que je consulte; je m'en tiens à la première.

tement tout son possible pour se rabaisser au rôle de flatteur; mais son respect pour la vérité ne tarde pas k reprendre le dessus. « Pour accomplir ces grandes choses, ajoute-il immé liatement, le prince n'avait ni une force d'esprit capable de faire par soi même le bien qu'il connaissail, ni un conseil (jui secondât sps bonnes volontés; » c'est-à-dire que le roi Henri II n'avait ni volonté ni jugement. Or, les événements de son règne vont prouver que Mézerai l'avait bien apprécié.

François I" sur son lit de mort, dans un moment suprême où la vérilé vient enfin s'asseoir au chevet des rois, avait reconnu toutes les fautes de son administration. Il voulait, du moins, que son expérience ne fût pas perdue pour son successeur. Il recommanda à Henri de diminuer les impôts dotit le peuple avait été accablé, de placer sa confiance dans l'amiral d'Annebaut, dont il lui garantit la probité et le désintéressement ; mais surtout de se défier des Guises. « Si vous vous confuz à eux, dit-il, ils vous laisseront en pourpoint et la France en chemise. J'ai bien aperçu que le meilleur de cette race ne vaut rien. » Ces avis furent inutiles : les Guises étaient déjà en possession de la confiance du Dauphin.

Le premier acte de son règne fut de rappeler à la cour Montmorency, disgracié par le feu roi pour une cause assez futile en apparence. Ce n'était là sans doute qu'un acte de justice; et Henri était louable de ne pas avoir oublié ce que, comme Dauphin, il avait dû de gloire et de bons services an connétable; mais les Guises, dont son père mourant lui avait révélé la dangereuse ambition, obtinrent toutes les faveurs et tous les emplois pour eux et leurs créatures : « de telle sorte que Henri respectait Montmorency comme un père, chérissait les Guises comme des frères, et aimait Jacques d'Albon Saint- André * comme un favori. Il serait jteut être plus juste de dire que le nouveau roi n'aimait rien; mais que son âme sans ressort et sans volonté, n'avait pas la force de s'arracher à une habitude une fois contractée.

Diane de Poitiers, qui, si l'on en croit un grand nombre d'historiens, avait racheté la vie de son père en se prostituant à François F', avait eu ensuite les premières inclinations du jeune prince. «A l'âge de trente-cinq ans, où il est temps pour une femme de quitter la qualité de belle pour prendre celle de bonne, elle avait empêtré le cœur de Henri dans ses lilets, et elle avait vingt ans de plus que lui. » Comme c'est l'ordinaire des peuples, pour rendre les favoris plus

1. Jacques d'Alhon Saint-Ainlr-', dont le nom revicmlra plusieurs fois, était fils du | gouverneur «le Henri, et sou com.iafrnoii d'études et d'exeroii'.es; il s'étwit ren lu agréjJ|te au Daujjhin jjar sa hoiim; mine et ses complaisances : Henri devenu roi le fit inareclii^Pre France et premier i;i-nlillioinine de sa Gliambr-, sans (jue ce jeune houime ait j.miais eu l'o casion de rendre le moindre service militaire. A la < érénionie du sacre, il fit. les fonctions dii grand maître de France. Les protestants, dont il fut un des adversair^-s le plus animé, l'avaient suraoïnmé le grand arquebusier du l'onanl. (Além. de VieilieviUe, ch. XLVII.)

odieux, et la lâcheté des princes qui s'y abandonnent, plus excusable, lie dire (jui- leur alTuction a été prévenue par charmes magiqups, il y en eut qui publièrent qu'elle l'avait ensorcelé avec des phillres. Les philtres de Diane étaient tout simplement les gràce'^ de son esprit et son adresse à profiter de l'indolence de son royal amant, en l'amusant sans cesse par des plaisirs à son goût et à sa portée. On compiend en eiïet, sans avoir besoin de chercher une cause surnaturelle, quelle influence une femme habile doit acquérir sur un caractère inerte et mélancolique, qui craint le dérangement et qui aime à trouver sous sa main les janissaires qui le flattent, sans avoir besoin de se donner la peine de les chercher.

La puissance de Diane fut donc absolue : « De même, dit un chroniqueur contemporain, que nous voyons au ci^^l ces deux g-rands astres avoir toute prineipauté sur les antres, de même. Montmorency et Diane avaient entière et incontestable domination en ce royaume : le pr( mier sur la couronne, l'autre sur la couronne et sur la personiie qui la portait. » Aussi les Guises, en gens habiles, s'étaient faits les humbles complaisants de la favorite, pour devenir les amis du prince. Montmorency lui-même s'était abaissé jusqu'à ployer sous celte Icâf'he servitude. Au gré de madame, ainsi était elle appelée par le roi lui-même, ou plutôt au gré de ceux qui avaient eu le talent de se mettre dans ses bonnes grâces, la cour et l'administration du feu roi furent complètement renouvelées. Montmorency fut mis au timon des aflaires à la place d'Annebaut si expressément recommandé par François P^ Ce serviteur dévoué, nonobstant celte recommandation, fut exilé après avoir été dépouillé de toutes ses charges. Son bâton de maréchal fut donné au favori Saint-André qui n'avait pour toute qualité qu'une avarice elfrénée, un esprit d'intrigue, une absence complète de tout scrupule et quel]u-s talents militaires ; mais il était bel homme, et il avait l'honneur d'être un des courtisans intimes de Diane de Poitiers.

Un autre des plats courtisans de celte femme, Blondet de Rochecour, eut l'administration du trésor public, et on augmenta même pour lui les appointements de cette charge, jus(]u'à trente mille livres tournois, présage certain de la future dilapidation des finances. Le cardinal de Lorraine, archevêque de Ucims, et frère du duc de Guise, devint grand chancelier de l'ordre de Saint Michel, à la place du cardinal de Tournon, <jui se retint dans son évèché; et Brissac, l'un des plus beaux cavaliers de son temps, «le miroir des plus btdies dames de la cour » et qui était en même temps l'ami de cœur le plus chéri de la maîtresse du roi, fui fait graml maîlre de l'artillerie, en remplacwnent de Claude de Ta'is. qui s'était permis « défaire quelques contes ail sujet de Diane et dudit Brissac. »

Cette troupe de favoris eut seule toute la confiance du nouveau roi et gouverna l'Ltat à son gré , à cette condilion loulefois que le

crédit de chacun d'eux dépondait do son attention à se nnainlenir dans les bonnes grâces de la courtisane royale. Henri, à son avènement au trône, l'avait créée duchesse de Valentinois, et lui avait de plus donné en cadeau les grosses sommes qui revenaient alors au nouveau monarque pour la confirmation des charges vénales, des immunités, et des autres privilèges. Il ne s'était pas montré moins prodigue envers les autres favoris. La comté d'Aumale avait été érigée en duché en faveur de Claude de Lorraine , troisième fils du duc Claude de Guise. Le maréchal Saint-André , avait obtenu toutes les terres déclarées par sentences des tribunaux vacantes , et en possession du premier occupant ; et Montmorency, s'était fait payer cent mille écus, qu'il prétendait lui être dus en pensions et en appointements arriérés, tant pour sa charge de connétable, que pour celle de grand-maître de la maison du roi. Ouant an c;irdinal de Lorraine, outre la riche part qui lui avait, comme on l'a vu, été adjugée dans la distribution des emplois du cardinal de Tournon, il trouva encore moyen, par une indigne négociation, de se faire céder la belle terre des Marchez, près Laon, par le comte Nicolas Bossu, de Longueval. Celui-ci avait été un des principaux agents de la duchesse d'Etampes. On avait découvert que c'était par lui que cette femme avait fait parvenir à Charles Quint, les renseignements qui sauvèrent son armée dans la campagne de France, en 1544. Longueval, pour obtenir de n'être pas puni de cette trahison , céda au cardinal sa terre et sa maison des Marchez.

On pense bien , que pour la duchesse d'Etampes elle-même , son rôle était fini. La dernière scène pouvait en être sanglante; car, en ses jours de faveur, elle avait humilié et persécuté sa rivale ; mais si Diane faisait beaucoup trop pour ceux qui se disaient ses amis, elle n'était pas cependant implacable envers ses ennemis. Comme presque toutes les femmes de mœurs faciles, Diane , au fond, n'était pas méchante. Agnès de Pisseleu put donc se retirer de la cour, sans être inquiétée. 11 est vrai qu'elle emporta dans sa retraite le mépris du monde entier : elle s'y vit abandonnée par son mari lui-môme, hï méprisable Jean de Brosses. Cet homme, sans pudrur, avait été condamné à mort, comme complice du connétable de Bourbon. Pour se soustraire au supjilice, il se dévoua à devenir l'époux complaisant de la maîlr(;sse du prince, et François I" , outre sa grâce , lui avait donné pour payer un pareil service, le duché d'Etampes, et le gouvernement de Bretagne avec le cordon de ses ordres. Mais, le roi mort, de Brosses se crut dispensé de tout égard pour celle, cà qui il devait la vie et sa fortune insolente. Agnès, fut obligée d'aller cacher sa honte et ses regrets dans une de ses terres, où pour faire quelque chose encore, elle se fit protestante « corrompant beaucoup d'autres personnes par son exemple. »

Celle dont elle avait été la rivale , la reine Eléonore , épouse dé-

daig-née du feu roi , quitta aussi une cour où elle n'avait rencontré que chagrin et isolement. Elle n'avait point eu d'enfants de François I", et il ne lui restait pour douaire que l'usufruit des domaines royaux en Poitou et en ïouraine. Elle passa en Flandre, auprès de 1 Empereur, son frère, qu'elle suivit ensuite en Espagne , lorsque ce prince se fut démis de tous ses Etals et qu'il eut renoncé à l'empire.

Quant à Catherine de Médicis , devenue reine de France, elle en était encore réduite à préparer sourdement les moyens d'arriver au but de son avide ambition, c'est-à-dire à cette omnipotence royale qui devait entre ses mains être si funeste à la France, Sous le règne qui venait de finir, elle s'était appliquée à captiver les bonnes gTcâces du roi par sa complaisance, à flatter les goùls de ce cœur usé par le libertinage : on avait vu l'épouse du Dauphin de France, solliciter la honteuse faveur de faire partie des dames de la petite bande, et elle y brillait parles attraits de sa personne, la gaieté de ses manières, sa grâce à danser, à tirer de l'arbalète , à jouer au mail et à monter à cheval ^ Elle inventait chaque jour avec une fécondité prodigieuse, de nouveau jeux et de nouveaux passetemps, pour distraire le maître, ennuyé et souffrant; aussi François l'aimait-il de plus en plus, et l'admettait-il à ses parties de plaisir, môme les plus intimes. Elle avait été stérile, depuis son mariage; et cela fut cause que, tant q-ue dura cette stérilité, elle fut peu considérée des Français et de son mari qui voulait la répudier; mais la protection du roi , son beau-père, complètement subjugué par les gracieuses prévenances de la jeune et rusée Italienne, et les bons offices du connétable de Montmorency , tout puissant sur l'esprit de Henri, la mirent à l'abri de ce coup terrible pour son ambition. Elle eut, de son côté, le courage de se confier aux soins du médecin Fernel, lequel ayant ôté les causes qui l'empêchaient de concevoir, la mit en état d'acquérir par sa fécondité, l'affection du peuple et l'estime de la cour qui la regardaient, après cela avec admiration, comme un bel arbre toujours chargé de fleurs et de fruits. Car, comme elle avait été stérile pendant dix ans, en dix autres années elle mit au monde : dix enfants, garçons et filles. « Faites surtout des enfants », lui avait dit le Pape Clément, son onjle. Catherine obéissait à ce précepte d'une profonde politique; et l'ambition étouffant chez elle jusqu'à la jalousie conjugale, elle s'accommodait si bien avec ses rivales, qu'elle ne donna jamais lieu au roi de s'aliéner entièrement d'elle. Elle se ht même l'amie , la conlidenle, et jusqu'à la complaisante de Diane de Poitiers, et elle vit, sans laisser paraître le moindre ressentiment , cette favorite exercer dans l'Etat un pouvoir auquel elle aspirait elle-même. Catherine possédait à fond l'art de plaire, qu'on pourrait délinir à la cour « l'attention servile de se

1. « Elle fut, dit Brantôme, la première dann' qui ait mis la jambe sur l'arçon, d'autant que la grâce y était plus belle et ajiparaiss.iiite (jue sur la plani-hette. » Le m^me autour a soin de remarquer que Cat'ieriue avait la jambe très belle et la plus belle main qui se soit jamais vue.

plipr à tout ce qui plaît au maître. » Sans pouvoir apparent, elle n'en suivait pas moins ses plans d'avenir avec un art et une dissimulation impénétrables, ne négligeant aucun des moyens qui devaient conlribuer à leur réussite « et Laigtemps , elle put tromper les plus clairvoyants. »

Henri, comme on voit, n'avait «|ue trop hérité des goûts voluptueux de son père. Son caractère était seulement plus triste et plus indolent, « [larce qu'il n'avait pas, comme le fait observer M'zer si, le sang avivé par la bile et poussé aux grand s actions, ainsi que l'avait François I"; mais détrempé et attiédi d'un peu trop de pituite, quoique fort douce, et assez iluide ». 11 est tristfi que les destinées de plusieurs dixaines de millions d'hommes puissent dépendre comme cela n'arrive que trop souvent, de ces ditl'érentes combinaisons d'humeur dans une fiêle petite machine humaine, dùt-elle porter le nom vénéré de roi.

Il paraît que la combinaison des humeurs du roi Henri II le rendait disposé, au moins autant que l'avait été le roi son père , à cette sorte de religion superstitieuse qui croit qu'on peut expier une vie véi'itablement coupable, sans se corriger, et seulement par d<'s persécutions contre ceux qui ont le malheur de ne pas partager nos croyances.

Un des premiers actes de son règne fut un édit contre les blasphémateurs du saint nom de Dieu, et contre les protestants, dont la croyance outrageait la véritable foi. Les premiers étaient condamnés à avoir la langue percée d'un fer rouge. Quant aux héréti(|ues et à leurs fauteurs, comme [dus coupables, la peine prononcée contre eux ^ était d Aire brûlés tout vifs. Les prélats intervinrent alors, prétendant que la piété du roi empiétait sur leurs droits |»ar cet édit, et qu'à eux seuls il appartenait de connaître du crime d'hérésie; mais quand on leur eut fait comprendre que les pénitences ecclésiastiques nécessairement modérées j»ar la loi, quel'Kglise s'était faite de ne pas répandre le sang du coupable, n'auraient jamais assez de force pour contraindre les opiniâtres, ils consentirent enfin à en abandonner le jugement aux tribunaux séculiers. Cette opposition, au reste, ne se comprend guère. Ce n'était p s la première fois, même en Fiance, que le pouvoir temporel s'armait pour venger le pouvoir spirituel et se chargeait de convaincre et de condamner les hérétiques.

Pour légitimer cette réclamation du clergé, il aurait fallu du moins que l'édit attribuât exclusivement aux juges séculiers, la connaissance du crime d hérésie. Je n'ai jias trouvé la preuve (ju'il en fût ainsi. L'édit en question semble contenir à peu près les mêmes dispositions que ceux qu'avait publiés Fran(;ois \^'\ (jiii n'excitèrent aucune objection. l*eut-èlr<', au commencement d'un nouveau règne, le corps sacerdotal crut-il l'occaiiou favorable pour s'emparer sans

partage d'une sorte de juridiction qui ne pouvait manquer d'augmenter considérablement sa puissance.

Quoi qu'il en soit, on redoubla de zèle contre ceux qui avaient le malheur d'encourir \*^ plus léger soupçon d'hérésie. Les choses en vinrent au point que Pierre du Châtel, évèqne de AJâcon et grand aumônier de François P"", fut lui-même accusé d'avoir douté du Purgatoire, parce que, dans l'oraison funèbre qu'il avait été chargé de prononcer aux obsèques du feu roi, il avait dit que « ce grand prince

l\ avait si bien vécu, que son âme s'en est allée tout droit au ciel, sans avoir passé par ce feu expiatoire ». Des docteurs furent députés pour venir dénoncer au roi Henri cette proposition qu'ils jugeaient hété-

, rodoxe. « Oh ! messieurs, dit le premier maître d'hôtel, qui se trou-

' vait là, ce qu'a dit monsieur l'aumônier est assez conforme au caractère du feu roi, mon bon maître, et vous pouvez vous en rapporter à moi qui l'ai connu mieux qu'homme du monde. C'était un prince d'humeur à ne pas s'arrêter longtemps en quelque endroit que ce fût.

l! Aussi, croyez-moi, s'il est jamais entré en Purgatoire, il n'a dû y demeurer que le temps juste de goûter le vin en passant, comme c'était volontiers sa- coutume ». Pierre du Châtel, grâce à cette réflexion plaisante, en fut quitte pour être congédié de la cour.

Le chancelier Olivier, seul parmi les ministres du règne précédent, avait été épargné dans cette proscription générale des serviteurs du roi défunt. La chancellerie, cette première dignité de l'ordre judiciaire, n'était point encore à la nomi'tation du prince, elle était restée une magistrature nationale; le chancelier était élu au scrutin par les principaux fonctionnaires des cours souveraines, réunis sous la présidence du rui ; aussi les sceaux furent presque toujours confiés à des mains aussi pures qu'habiles, et cela parce que la noblesse n'était pas un titre indispensable d'admission à ce premier emploi de la magistrature, et que la noblesse dédaignait de le convoiter parce qu'il était plus pénible que lucratif. Voilà pourquoi le chancelier Olivier n'avait point été compris encore dans les changements qu'avaient faits les Guises et la favorite.

Pendant que la cour se divertiss.iit, le sévère chancelier employait son temps à donner de bonnes lois. Il fit plusieurs sages édits destinés à rappeler l'ordre dans les diverses parties de l'administration et de la justice. Il réduisit à l'ancien nombre les conseillers au l*arlement qui s'étaient fort multipliés, par suite de la vénalité des charges. Il exigea qu'à l'avenir ils eussent ou moins trente ans accomplis, qu'ils fussent de vie et mœurs irréprochables, et qu'ils soutinssent un examen de capacité devant le Parlement assemblé. Il fixa dans chaque province le nombre de notaires apostoliqutîs, que le Pape s'était arrogé le droit de nommer en aussi grande quantité qu'il lui plairait. Il défendit que les avocats, les procureurs et autres gens de la chicane pussent exercer les emplois d'écheviu, qui ne devaient être

confiés qu'à négociants probes et entendus, préférant les jugements de la simple équité aux ruses et fiuesses qui ne servent qu'à éterniser les procès. Il ordonna aussi que les mendiants qui inondaient la capitale et qui s'étaient constitués en > associations menaçantes, fussent employés, s'ils étaient valides, aux travaux publics, ou recueillis dans des hôpitaux, s'ils étaient malades ou estropiés, sans qu'il leur fût permis de vagabonder, sous prétexte do solliciter la charité. Pour les pauvres honteux, il voulut que leur quartierfournit à leur subsistance. Il interdit les distributions d'argent et de vivres qui se faisaient à la porte des couvents, à certains jours réglés, parce qu'elles avaient l'inconvénient de détourner de leur ouvrage un grand nombre de ]iauvres artisans. Les marguilliers et les curés voisins de ces communautés eurent ordre de faire à domicile cette distribution aux malades et aux impotents.

Il chercha enfin à remédier à un désordre encore plus criant. Les gens de guerre étaient dans l'habitude de fouler sans miséricorde le paysan, qu'ils traitaient comme en pays conquis. Il lit doubler la paye du soldat, mais à condition que désormais il vivrait de cette paye devenue suffisante; et il prononça la peine de mort contre quiconque prendrait ou enlèverait quoi que ce fût sans en acquitter le prix. Ce dernier règlement devait faire une large brèche au trésor du roi, en l'obligeant à fournir la solde de ses troupes. Il est certain que s'il eût été en vigueur sous le règne de François P% après tant de guerres, tant de dépenses en bâtiments, en fondations et en raretés, tant de luxe et de gaspillage, ce prince n'aurait jamais pu laisser, en mourant, tous comptes liquidés, quatre cent mille écus d'or dans la caisse royale, et un quartier complet des revenus de la couronne à recouvrer. Mais aussi il y avait alors tout profit pour la couronne. Le roi percevait l'impôt et il laissait au peuple, à supporter comme il le pourrait, les charges que cet impôt était destiné à défrayer.

Un ministre qui trouverait maintenant le moyen de rétablir les choses sur cet ancien pied, serait pour le ])ouvoir un homme très précieux. Le ministre Olivier travaillait précisément dans le sens inverse. Les favoris du nouveau roi comprirent qu'on allait détourner à d'autres usages, la source où ils avaient eu le droit de puiser à volonté; et l'éloignement du chancelier fut une chose décidée. On ne pouvait lui ôter son titre qui était le fruit de l'élection, mais on imagina de créer un vice-chancelier, à qui l'on donna les sceaux. Jean Bertrand, l'ami et la créature des Guises, qui depuis le firent cardinal, fut promu à cet emploi. En attendant, les règlements du bon chancelier Olivier furent d'abord mal observés, puis enliii tout à fait abolis « par le désordre des affaires et par la négligence des citoyens. »

Olivier avait encore fait des lois contre le luxe des habits, dont il voulait régler la dépense conformément à la condition et au rang de chacun, contre les faux monnayeurs et rogncurs d'espèces, et, pour

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rendre la contrefaçon plus difficile, il établit qu'à l'avenir les pièces avant cours ne seraient plus frappées au marteau, mais imprimées au moulinet, et cette invention a duré jusqu'à nos jours. Il publia aussi un règlement sévère pour empêcher les duels ; mais cette antique et féroce manie était trop profondément enracinée dans les préjugés de la nation, pour que tous les édits possibles pussent l'en arracher. Ou ne tarda pas à en avoir la preuve.

Guy Chabot de Jarnac et François de Vivonne de la Châtaigneraie avaient eu une querelle pour certains propos tenus par le dernier, et qui ne tendaient à rien moins qu'à faire passer Jarnac pour l'amant incestueux de sa belle-mère. Henri, comme on sait, était soupçonné fortement d'être à peu près dans le même cas, à cause de ses amours avec Diane de Poitiers, et le roi devait trouver mauvais qu'un simple o-entilhomme regardât comme une injure ce que le maître faisait luimême. Quoi qu'il en soit, Henri favorisait la Châtaig'neraie. Les deux :3enlilshommes demandèrent la permission de vider leur différend en champ clos. Henri, malgré la nouvelle loi de son chancelier, leur permit jCe combat ; car la Châtaigneraie était un des cavahers les plus habiles 'de la cour à manier les armes, et personne ne doutait qu'il ne vînt iFacilement à bout de son adversaire; mais Jarnac, d'un coup de revers, lui coupa le jarret gauche en lui tranchant l'artère, et la Châtaigneraie, dans son désespoir d'avoir été vaincu par un rival qu'il regardait comme un inférieur, déchira l'appareil qu'on avait mis sur sa blessure. 11 mourut par suite de la grande quantité de sang qu'il perdit. « Le roi fut si sensible à cet événement, auquel il était Loin de s'attendre, qu'il fit serment de ne permettre, à l'avenir, aucun pombat de ce genre ». Bien des gens ont observé que la fin tragique ie ce règne ne répondit que trop à ce fatal commencement. Car le ftoi qui, pour donner le spectacle à sa cour, avait permis un ';ombat sérieux et sanglant, fut tué lui-même dans un combat de )1aisir, au milieu des réjouissances publiques.

290 HISTOIRE DE L'ÉTADLISSEMENT