CONSEQUENCES SOCIALES DE LA FEODALITE

OU bien les gens se soulevèrent, comme les paysans normands en 997. Aussi la croyance à la fin prochaine du monde était-elle très répandue. Ce n est pas qu'on ait redouté l'année 1000 plus que toute autre; on interprétait, il est vrai, une parole prêtée au Christ, que le monde ne durerait pas plus de mille ans, mais sans savoir quand arriverait cette redoutable échéance. En attendant, l'Eglise essaya d'établir la paix. Des conciles à moitié laïques et ecclésiastiques réunis à Charroux (989), à Limoges (994), au Puy (998), à Poitiers (1000;, etc., la décrétèrent : « Que dorénavant aucun homme ne fasse irruption dans une église ; que personne ne moleste ou injurie les moines et leurs compagnons ; qu'aucun n'ose prendre un paysan ou une paysanne, ne ravisse ou ne tue les poulains, les bœufs, les ânes, les moutons, les chèvres et les porcs ; que nul n'arrête les marchands et ne pille leurs marchandises. » Ceux qui rompraient cette Paix de Dieu seraient excommuniés, analhématisés, chassés de l'enceinte de l'église jusqu'à ce qu'ils vinssent à satisfaction. Le concile de Toulouse (1041) ordonna en outre que pendant certains jours delà semaine (du mercredi soir jusqu'au lundi matin), pendant certaines fêtes, durant l'Avent et le Carême, il y aurait trêve aux guerres privées ; c'est la Ti'éve de Dieu. Il ne suffisait pas cependant d'édicter l'anathème ou l'amende ; il fallait une force armée capable de faire respecter ces décrets et ces peines ; c'est pourquoi furent instituées dans certains diocèses des associations pour la paix, composées de gens de toute condition qui s'engageaient par serment à observer les décisions des conciles. On les appelait les (( jurés de la paix » ou le « commun de la paix ». Les gentilshommes qui en faisaient partie s'appelaient des seigneurs « paissiers », et dans le Midi un impôt spécial, ou « pesade », était chargé d'alimenter l'institution.

Elle fut confirmée par le concile de Clermont (1095) en même temps que la paix et la trêve de Dieu, mais on ne voit pas bien quels résultats donnèrent ces efforts. 11 y avait besoin d'une rude main de policier pour mettre

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un pou (l'ordro dans ce chaos et ce n'était pas l'affaire de riOgliso. Kllc l(î sentit elle-mônfie en appelant de ses vœux une royauté forte etcapable. Sans doute elle avait contribué à rafTail)lisscm(Mit do TKtat carolingien ; mais si Hincmar avait, malgré l'Allemagne, remis la couronne sur la tête de Charles le Chauve en 858, si Adalbéron l'avait en 987 posée sur celle d'Hugues Capet contre les droits des Carolingiens, c'est qu'elle souhaitait de voir le souverain exercer son pouvoir avec indépondanre et dignité.