DOCTRINE DE CALVIN

finalement ne le mette point ici-bçs çn ces éléments corruptibles* d'autant plus que. tout - cafa déroge à sa gloire céleste; laquelle aussi ne lui fasse point un corps infini pour le illettré en plusieurs lieux, ou, pour faire croire qu'il soit partout, au ciel et en la terre, d'autant que. tout cela contrevient à la vérité de sa nature humaine.» 11 y avait encore, entre lfts deux chefs de la réforme, une autre différence relative à un article des plus controversés en théologie , à la justification des hommes devant Dieu. Luther avait enseigné que l'homme était s^uvé par la foi, et non par l'absolution d'un autre homme, mais que cependant il devait toujours douter de son salut, car sa foi serait-elle jugée suffisante? Calvin, au contraire, professa que puisque c'était la foi qui sauvait, quiconque croyait et agissait selon la foi, ne devait point douter de son salut. Chaque homme pouvait donc à l'heure de la mort, la main sur l'Évangile, se juger et s'absoudre avec une, certitude absolue. Par là , Calvin inspira à ses sectateurs plus d'énergie que Luther, mais une énergie qui pouvait dégénérer en présomption. Un vrai chrétien, disait Calvin, ne saurait douter de

(i) Calvin , Institution chrétienne, liv. IV, chap. XVII, sect. 12 et suiv.

&34 liv; rti, cha*. vt.

son salut; aéssi l'électeur palatin^ Frédéric ïtï disait-il expressément dans sa profession de foi : *Je n'ai point à appréhender les jugements de Dieu^jesais de science cerlalnêque je'serai sauvé, çt je oofti parait rai avec un visage sereiii devant lé tribunal de Jéstts-tChrist1.» '

Il y aval* encore d'antres différences centre les deux sectes réformées, relativement à là discipliné et afi* cérémonies. Un grand ndmbre d'Églises? luthériennes avaient, conservé des évêques; prèsqti$ partout où le cal vinismefut adopté, l'épiscopât ftit supprimé. Luther, qui à une raison fière et indépendante joignait une vive imagination, et* qm n'était pas à beaucoup près dégagé des sens, oônserva dans ion cube des tracés nombreuses des anciennes solennités, romaines. Calvin, qui' semblait étranger a toute espèce d'émotion et ne vivait que pour penser, retrancha, avec la présence réelle ,-tout ce qui s'adressait aux sens. A sa voix ou à celle de ses plus austères partisans, les églises èe dépouillèrent des tableau* qui leuf servaient de parure, les statues descendirent dé leur base, les cierges s'éteignirent ; plus de fleurs, plus d'encens, plus de fêtes; le temple ne fut habité que par l'esprit, et Ton n'y entendit plus que

(i) Bossuet, Hist. des Variations.

les vafixws. iSS

li *vofa de l'homme qui enseignait an qui ehan» tait, tîne telle forme religieuse pouvait plaire quk esprits asse» dégagés de la matière pour se passer de signes extérieurs) elle devait aussi convenir à oes populations pauvrçs et disgraciées delà na*> tore, qui avaient à peine le pain de chaque jour, et qui étaient par conséquent hors d'état d'entretenir dans Fencéinte sacrée qn luxe qui contras* tait avec leur misère. Aussi Calvin, qui de Genève agissait bien pins sur la France qu'il n*eût p*i lq faire à Paris, trouva-t-il bientôt des adhérents' parmi les esprits les plus graves du collège de France et df PUnivemlé, en même, temps que' portai les pauvres montagnards des Ce venues et; du Dauphtpé*

Leea)vimsi$f ranima, dans les vallées delà Pro* venoe et dnCqmtat, la secte dès Faudois qui remontait au douzième siècle. C'était un marchand de Lyon, Pierre Va Ido, qui luiavait donné son nom. Cet hdrtitne avait passé la première moitié de sa vie à foire le commerce, et à amasser beaucoup d'or. Un joui» qu'il s'entretenait avec d'autres marchands, l'un d'eux tomba mort tout à coup 1 cette vue plongea Valdo dans une profonde ré-» v*rte* et* lippes av^ir rendu té* dernier^ devoirs* ati eoûfrére qnHl Venait de pe*dre, il prit en dé* géttt êttriehedfte* ip peuvent nous être enlevées

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si vite; il dit adieu à Lyon, au commerce, à ses amis, et s'en alla dans les campagnes, distribuant son bien aux pauvres,' et n'ayant pour tout livre de comptes que l'Évangile qu'il méditait jour et nuit. Il professait, par ses paroles et par son exemple, que la pauvreté était sainte; il alla plus loin,1 il crut voir dans l'évangile qu'elle était obligatoire , et il déclara qu'il n'y avait point çte safut pour le riche. En vertu de cet axiome, tout prêtre, qui possédait au-delà du nécessaire était un mauvais prêtre, et comme tel déchu du sacerdoce; en . revanche, tout laïc était prêtre pourvu qu'il fut vertueux et par conséquent qu'il fut pauvre. L'Église romaine disposait alors d'une -grande part des richesses de la terre : elle ne tarda pas à con- . damner une telle doctrine, qui frappait du même coup son influence morale et son pou/voir matériel. Les puissances temporelles ne devaient pas. être plus favorables à la nouvelle secte; car les Vaudois voulaient, comme plu6 tard. les indépendants en Angleterre, fonder une sorte de, république sur les principes de l'Évangile. Ils. soutenaient une opinion qui semblait n'appartenir qu'à une civilisation plus avancée, l'illégitimité de la peine de mort: ils prétendaient que la société n'avait point droit de vie et de mort sur ses membres, parce que Dieu avait dit : Je ne vwx

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point là mort dit pécheur; et ailleurs : La vengeance m'appartient; et ailleurs encore, sous une forme allégorique '.Laissez croître F ivraie jusqu'à la moisson. C'est chose curieuse de voir ainsi poindre, au milieu du douzième siècle, des opinions qui sont devenues si puissantes de nos jours. Mais alors, pour ceux qui les défendaient, il n'y avait que des censures et des supplices. Le pape Luce III condamna les Vaudois, peu de temps après leur première apparition1. Malgré l'excommunication pontificale, la se#te se maintint dans l'ombre de ses vallées ou sur le sommet x de ses montagnes, sans se séparer formellement de l'Église romaine, qui n'avait qu'un signe à faire pour l'écraser. Les Vaudois ne reparaissent dans l'histoire, avec un caractère hostile à l'Église, que vers la fin du quinzième siècle. En 1487, un archidiacre de Crémone , Albert Catanée , délégué par le pape Innocent VUI pour les instruire, en extermina un grand nombre. On dit que Louis XII en fit sur sa route un grand carnage lorsqu'il se rendit en Italie.

- En i53o, ce qui restait des Vaudois s'émut au bruit de la réforme qui avait éclaté en Allemagne et en Suisse. Us eurent quelques conférences avec

- (1) FUuryy Hist. eeetéfîa&tiqua

a36 UT* m, CB**. vi.

Bucer et OEcoIampade. Eoôp, quand la réforip fut venue s'établir à leurs porte?, dans lu vill? de Genève, ils devinrent calvinistes décidés. O» e#time qu'en i538 il y avait jusqu'à dix nulle familles Vaudotses tant en Provence que dans te Comtat. Le clergé catholique s'alarma; le parlement d'Aix,, par arrêt du 18 novembre i54°> conv damna au feu dix-neuf de ces hérétiques, bannit leurs femmes, leurs enfants, confisqua leurs biens, et ordonna qu'on détruisit le bourg de ftlériudol, leur principale retraite. Les Vaodois prirent lep armes pour supposer à l'exécution de l'arrêt, &t tandis que Sadolet, évëque de Campent ras, leur ouvrait dans sa «saison un asile powJes instruire et po»r les protéger, les protestants 4e Suisse elt d Allemagne écrivirent au roi en leur faveur* Le gouverneur du Piémont , Guillaume du Bellay, prit aussi la défense de ces malheureux : « Ce** qu'on accuse d'être Vaudois, écrivait-il à Français 1er, sont des gens simples qui oui pris de* terres. en friche, et qui les ont arrosées de lew? sueurs. Nuls de vos sujets ne paient plu*4fcaot#~ ment fa taille au roi et les droits à kws «eignewrs. On les voit, ilestvrai, rarement à r£gii$ç,etj quand ils y*outy r's *ie s'açenoutttsnt jamais devant If* saintes images; ils ne font point dire de messes pour les morts ; leurs prières dont *m langue vul-