MV. 111, CHAP. VI

trahison de la duchesse, et qui était alors lade au point de garder la chambre, attribuait ses revers au courroux du ciel. Brantôme dit qu'il s'écriait en sanglotant : « Ahî mon Dieu, que tu me vends cher mon royaume! » Puis, il dit à la reine de Navarre sa sœur : «Ma mignonne, allez -vous-en à l'église, et là, pour moi, faites prière à Dieu; puisque son vouloir est tel d'aimer et favoriser l'empereur plus que moi , qu'il le fasse au moins sans que le voie campé devant la principale ville de mon royaume \ »

Cependant Charles-Quint continuait sa marche sur la rive gauche de )a Marne. Il passa entre Châlons et Notre-Dame de l'Épine, laissant Châlons à sa gauche, et vint camper vis4rvis le dauphin. Les deux armées n'étaient séparées que par la Marne : l'empereur cherchait à la passer. Le commandant des Landsknechts, Fursteoberg, qui avait été plusieurs années au service de France, connaissait parfaitement le cours de la Marne; aussi se chargea-t-il de trouver un gué aux environs de Châlons» Le gué fut trouvé en effet; mais le chercheur de gué fut pris en touchant l'autre rive, et envoyé à la Bastille, d'où il ne sortit plus tard qu'en payant une rançon de trente mille écus. L'empereur, ne

(i) Brantôme, Mémoire!.

IlTVASlOIf DE LA FRANCE ÊPf l544- ^7$

l'ayant plus pour guide, fut obligé de chercher un autre moyen de passer la Marne. Comme le pays au-delà de cette rivière était entièrement dévasté, il ne savait comment y faire subsister son armée, et il tremblait de rétomber dans la situation qui lui avait fait abandonner la Provence, huit ans auparavant. Déjà même il songeait à tourner vers le nord et à regagner les Pays-Bas, quand il reçut un message de la duchesse d'Étampes : elle . lui faisait savoir que le dauphin était lui-même dans les plus vives inquiétudes, qu'il désespérait de défendre Épernay, et qu'il avait donné ordre à un de ses officiers d'aller rompre le pont de cette ville etd'enlevertouslesmagasinsquis'ytrouvaient.Les agents de Charles-Quint gagnèrent l'officier chargé de Tordre du dauphin, et l'armée impériale arriva à Épernay avant la destruction du pont et l'enlèvement des provisions. D'Epernay , elle se porta rapidement sur Château -Thierry, où if y avait aussi des magasins. Alors la désolation et la terreur furent au comble dans Paris : l'ennemi n'en était plus qu'à vingt lieues. On voyait les routes de Rouen et d'Orléans encombrées de Parisiens , qui fuyaient de la capitale avec leurs enfants et ce qu'ils avaient de plus précieux. Les voleurs se répandaient par troupes sur les chemins; ils prenaient l'écharpe rouge, afin d'ennoblir leur vol en ii. 18

*74 uv* W> <!HA|>. VI.

se donnai* pour des partis mamit* Ce fitf atan un spectacle toucbapt que le roi plus fort que mi chagrins et ses souffrance*, parcourant k ©bavai les rues de Pari* ^yeç le duc de Guise * et rtr Dupant le courage des tablante: «Mes enfants , leur disait-il, je me pbarge de vpus garder de l'eor netfû; Dieu vous garda de la pmirl *>

Tout n'était pas perdu. À la nouvel» de la priât d'Epernay et de Château-Thierry, le dauphin avait quitté précipitamment son camp de Jallon, £t il avait été se placer à six lieues au-dessous de €bâ*teâu-Thierry, à la Ferté-sous-Jouarre. De la, U jeta une forte garnisop dans Aleau?, et envoya 4a Lorges avec sept ou huit mille hommes d'inftu*terie et quatre cçpte bommes d'armes au secours de Paris; De JUwïjes, craignant d'effrayer Paris par son privée, s'arfeta à Lagoy , pour opposer une barrière de plus sur la Marne au* Impériaux x* L'empereur, qui comptait sur un# route libra, tourna tout à coup vers Soissons, et s'arrêta à l'abbaye de Saint-Jean-des- Vignes. Il commençait à être las de la guerre, où il n'aimait à jouer qu'à coup sur; il était épuisé d'argent, en mauvaise intelligence avec le roi d'Angleterre, son^aliiéj enfin il se faisait vieux, et il avait la goutte* La paix fut

<<) Mutin dalWlky, Ut. X.

CE5CK5TÉ |9 iJTGLEypfiai!. 3ç|

«MW*W k fr#fpy*4»?!1apnnojsf Je, f8 septèm» t>ï* ?$44r Jl jfi»t copvepu qu'op re$$pfraj$ de part 0 d/au&e \es conquêtes qui ayajep$ {# frJH depuis la trèye de JNice, # qpe rçwpffpw dftnnjp raitep piariage ap duc 4'Of Jârçs 3a {% ajpég w la seconde fille de Ferdinand, gpp frfpe, ayec jfô Pays^^as op Je Mtewte pour dp{t. Jgajs Je dp# d'Orlé/œs moprut bientôt; e# gui jçu>pen$a Ç|jg|* les-Quinjt 4e foprpir la dof .

JPajr «s é|?tU sapyé ; inais QjtydflgRft §'4t®l WUi? au* Apglais ayant 1* pajx deftrespy, ^| Jjfen^ VJJJ, quoique privé de l'alliance de Charles-Qujptj tipn? tinua |a guerre pendapï den* ans. g© ijfë5t François I" voulpt |uj repdi? la parère, ej tep&r une descente eu Ang leterre. L'apura] d'4pnebau| r^ «empja dans les ports 4e JSorœanp'ijç pepj cfoqpapte vaisseau* de guerre, avec qpaj re-yjq^t-cjacj paYJres d'ppe moindre 4pRapdeju\ yipgJKcipq galères de Marseille avajep| pa^sé Je détrpij: $e £jbraltar, sops la conduite dupargp de Lagarde, et étaje'pt vepues se joindre à J'escadre de j'Océan.

Le roj se rèpdijt m l?«v.re; P°W a§sJstf ? apjdépaf t de la flotte; il doqpa pp festin magnifique à ses principaux o/ïicjers et auf dames de la cour, qpj l'accompagnaient partout. « Une cour sans femmes,

(») Belcar., lib. XXIV,— Martia duBetlty, liv. X,

±j6 LIV. m, CHAP. VI.

disait-il galamment, est une année sans printemps et un printemps sans roses. » La fête se donna à bord du Carraquon; « c'étoit, dit du Bellay, le plus beau navire de la flotte, et le meilleur à la voile, portant huit cents tonneaux de charge, et armé de cent grosses pièces d'artillerie en bronze.» Mais, au plus beau de la fête, le feu prit au Carraquon; il fut impossible de l'éteindre, et l'on n'eut que le temps de sauver le roi, les dames de la cour, la plus grande partie de l'équipage, ainsi que l'argent destiné à l'entretien de la flotte et à la solde de l'armée.

La flotte leva l'ancre le 6 juillet; le 18, elle était dans les eaux de l'Ile de Wight. L'escadre anglaise, composée de soixante navires d'élite, se tenait renfermée dans Portsmouth. D'Annebaut fit de vains efforts pour la forcer au combat ; mais ni les coups redoublés de l'artillerie française , ni le débarquement des troupes en trois endroits différents sur la côte voisine de Portsmouth, rien ne put déterminer les Anglais à risquer une bataille navale. Les Français se retirèrent, malgré l'opinion de plusieurs seigneurs, qui étaient d'avis d'occuper l'île de Wight et de la fortifier1. Cepen-

(i) Du Bellay partageait cette opinion : « Il me semble que veu l'affection et le moyen qu'aroit le roy de se mettre en repos contre son ennemy le roy d'Angleterre, il se présenta

EXÉCUTION DESfVAUDOIS. *77

dant la vue des Français avait semé la terreur sur les côtes d' Angleterre, et jeté l'effroi jusque dans Londres. La guerre continuait toujours en Ecosse; la ville d'Edinburgh et le port de Leith avaient été pris et livrés aux flammes ; mais le château d'Edinburgh et celui de Dumbarton avaient résisté à toutes les attaques. Henri VIII se décida à négocier avec François I", et conclut le traité d'Àrdres, le 7 juin 1 546. Il fut convenu que la France paierait deux millions, en huit ans, à l'Angleterre; les anciennes dettes étaient annulées, et, au dernier paiement, Boulogne devait être rendue à la France'. L'Ecosse était comprise dans ce traité , et Henri VIII acheva paisiblement son règne et sa vie : il mourut le 3i janvier i547 > hissant à un enfant de huit ans, Edouard VI, la toute-puissance politique et spirituelle qu'il avait conquise. Depuis la paix de Crespy, François 1er avait cherché à combattre la réforme dans l'intérieur de ses états. En i545, le parlement d'Aix renouvela son arrêt contre les Vaudois, et y ajouta que tous les hérétiques seraient exterminés jusqu'au dernier. Mais Fexécutipn d'un tel arrêt, c'étaitla guerre,

une occasion pour ce faire, laquelle mal aisément de longtemps ne s'offrira. Mais Dieu conduit les choses en la faveur qu'il luy plaist » (Mémoires, Ht. X).

(1) Rymer, acta publka, t. XV.

îjÙ tiv. ïïï, chà*. vi.

et là giiette civile la plus affreuse. Ûh cdfps de troupes ftit tins à là disposition du baron d'Oppède, pf éîttier président, et de l'avocat général Guérih, et lei toagisti'àts s'avancèreût, précédés pa* l'ârtillerié, pbiit assurer, côttittié ifc disaient, fbtcé à justice. Qiîâtté rtillïe Vaiidttis égorgés, vingt-deux ou vingti}dati*e villages toèendlés, titie partie de la Pro* ^rëhfce et tout le Comtat dévastés, fiirent les trd* ph&g de cette éxpéditiôri judiciaire \ Oïl dit que François 1èr versa quelques larmes au récit de ces bôrrëurs, et qiie ces souvenirs de sang pesèrent toujours sur son àfiie. H est cependant certain que lé roi approuva formellement la conduite du parlement d'Aix, pârléttrês-pâterités du i8 août f 54&. té ne fut que sous le régné de fténri ÏI , à l'époque du balte conclu avec lès protestants d'Allemagne, que 11 affairé tut soumise âù pârleméht de Paris. Il y eut alors réactiôtl en faveur des Victimes. Le président d'Oppèdè fut renvoyé absous, et continua d'exercer sa chargé ; mais le baron de Lagarde resta en prison pendant quelques mois, pour la part qu'il avait prisé à cette expédition, et l'avocat général Guérih fût pèndii eh l£54.

La dernière pensée de François Ier avait étéxle se préparer à une nouvelle guerre contre Tempe-

(i) Sleidan., Comment,, lib, XVI— De Thou, Hwt,, lib. Y.

Mcm* m FKAarçoifc i*r. 179

l*etir. Iï avait employé la fin dé l'année 1 546 k parcourir et h fortifier ses frontières de Bourgogne et de Champagne. Son itinéraire, conserré par dix Bellay, nous iraôe fidèlement la frontière orientale de la France à cetteépoque. Le roi visita succtessitement Bourg-en-Bresse, Châlons-sur-Saône, Beaune, Dijon, Liangres, Chaumont-en-Bassigny, Ligny-en- Barrois, Saint-Dizier, Vitry- le -François, qu'il avait fait construire sur la Marne à une lieue de Vitry-en-Perthois, Sainte -Menebould, Villefranche-sur-Meuse,Mouzon, Sedan et Mézières. Après le traité de Crespy, les fortifications de Stenay avaient été rasées , et la ville avait été remise entre les mains du duc de Lorraine1. Epuisé par cette longue tournée,François I" vint se reposer au château de Sain t-Ger main-en Lay e, où il apprit la mort de Henri VIII. «Du quel trespas, dit du Bellay, le roy porta grand ennuy, tant pour l'espérance qu'il avoit de faire ensemble une alliance plus ferme que celle qu'ils avoient commencée/que parce qu'ils estoient presque de mesme âge et de mesme complexion.» Dès ce moment il devint plus pensif, et comprit que son heure était. proche. En effet, il né sur-

• (1) Martin du Beflty, liv. X,

a8o MV. III, CHAF. VI. .

vécut que deux mois au roi d'Angleterre, et il s'en alla mourir à Rambouillet, le dernier jour de mars 1 547, léguant à son fils, Henri II, le soin de continuer la lutte contre l'ambition de Charles» Quint.