FIN DE MICHEL- ANGE

Il vit encore briller et mourir plusieurs générations de peintres, de, sculpteurs, d'architectes. Toutes les écoles de peinture se développèrent de son vivant : l'école florentine, d'où il était sorti, si Ton peut dire qu'il fût sorti d'aucune école, lui qui avait toujours marché seul; l'école romaine, l'école vénitienne, Fécole lombarde. Il ne restait plus à fonder que l'école bolonaise, celle des Carrache, qui appartient à la fin du seizième siècle et.au commencement du siècle suivant.

Négligé sous Léon X, Michel-Ange continua ces travaux sous Clément VU et sous Paul III. C'est à l'âge où le génie s'éteint d'ordinaire, qu'il composa le Jugement dernier, le [Jus étonnant effort de la peinture moderne; Et quand il approcha du terme, quand les forces lui manquèrent, aveugle et octogénaire, il venait toucher d'une main tremblante le torse antique qu'il ne voyait plus, ou bien il se réfugiait dans le monde des idées, il faisait encore, des vers; car il était poète aussi, afin qu'il ne lui manquât rien de ce qui peut charmer les hommes, et qu'il fût au seizième siècle la représentation de l'art tout entier. Aussi, pour tracer un tableau des arts à cette époque, nous n'avons eu, en quelque sorte, qu'à écrire la biographie de ce grand homme; c'était un cadre immense, où tout est venu naturellement se placer. Michel-Ange

tiv. iV, èfiip. ïv.

mourut à Rbmè, à quâtreiviftgt-neufâttè, ett f £64, quand toits les grands hoitimes dti siècle étaient iririrts.

Là France n'aVâit 'pas SèUlè participe & la gloire dé l'Italie. Les arts commençaient h être Cultivés dans toute PEuropë; Albert Dure*, dfe Nuremberg-, avait fondé l'école allemande. Un peintre hollandais, Jean Vefrmeyeti, avait aui*iC8tefleà-Quint dans son expédition contre Tunis; à so* retour, il reproduisit les prinéifmix faits de la campagne dans six grafrds tableaux qu'on admiré encore aujourd*bui au palais du Ëelvéder.Hëlbeiti, qui est né à fcâlë, mais qui appartient à Féeole flamande, nous ai laissé le portrait d'Erasme, de Thoitias Morus et cle la plupart des grahd& humaines dû siècle! L*écôle espagnole était fondée, et Velasquez, né en iSgti, devait bientôt rillttfttrer par ses chefs-d'œuvre, t/àttgléterre n*èivait point d'artistes â citer; mais Henri VÏIf avait suivi de loin l'exemple de François ï*; il avait attiré quelques étrangers dans $ès Etats. 11 protégea Hdlbeîfl, il l'admira, et répondit, à un seigneur qui se plaignait de l'artiste, que de sept paysans il Ferait quand 11 Vbûdhlit aUtatit de lords, tandis qu*il tae pourrait litige sept lords faîre tin seul HôIfeéiÉr. Là Russie, (Jiïl pôufr bâtir ses églises «Hit réduite k ftîtfè Vétali- bori-èètilfeinént d« àt6httéëfesi ffi«s A»

éitÂVimfc. $&]

maçons étrangers1, la Rqasie> àU ttisiéate iiède, croyait avoir des peintre; se* annalistes citent le peintre russe Féodor Edikéef '. Les peintures qui décoraient la basilique de l'Assomption étaient si belles , qu'en les voyant pour la pr*taière foi*, le Tzar et ses boyards, grands connaisseurs assurément , s'écrièrent : Voilà tes ciettx ouvert* 1

L'Italie et l'Allemagne se fcont disputé longtemps l'invention de la gravure $ mate on sait qu'à la fin du dernier siècle, le procès a été jugé en faveur de l'Italie. Ce fut un orfèvre de Florence, Maso Finiguerra, qui trouva, non pas l'art de graver en creux sur métal \ art fort anciennement contra, mais Fart d'imprimer des estampes, c'est-à-ditiB Part de tirer sur papier des épreuves d'une planche gravée sur métal. Cette invention, due en partie au hasard, date de l'année i45a, comme l'atteste une ancienne épreuve conservée dans le cabinet des estampés dé la Bibliothèque royale3.

(î)Voywt.I,page444.

(a) Karamsin, Hist. de Russie, t. Vil, tk. 3:

(3) Finiguerra, formé, dit-on, à l'éittle dd pdfttre Miiiaccio, était un fort habile dessinateur, et excellait dafts Yà)à dé ntèlttr. Cet art, fort usité en Italie jusqu'à VêpetiHë 4é Léon' X; consistait à répandre dans lés tailles d\i*e gr^hrty, ëi&tftf* iHr riétai, une espèce * émail nokâtre, que lés Mite** appelaient mtlio9 du latin /ï^etfwm. Vasari raconte qu'un jour unefatâbe,

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Les Allemands attribuaient l'art d'imprimer des estampes à Martin Shœngauer; mais la date authentique dés épreuves de cet artiste ne remonte point au-delà de 1466. Maso Finiguérra eut de dignes successeurs en Italie. Le poème du Dante fut publié à Florence, en i48*> avec des gravures de Baccio Baldini. Plus tard j Marc-Antoine Raimondi , de Bologne, fut le graveur favori de Raphaël; sou burin reproduisait, avec une merveil-

pôrtant un paquet de linge mouillé, le déposa sur l'établi de Finiguerra, sans faire attention qu'il s'y trouvait une planche prête à être meNée. Quelque temps après, quand cette femme reprit son paquet , l'artiste fut très étonné de voir tout le travail de sa gravure fidèlement empreint sur le linge humide. U répéta l'expérience, en substituant au linge un papier humecté, et l'art d'imprimer des estampes fut trouvé. Telle était la tradition consacrée en Italie; maison ne connaissait aucune épreuve sur papier des gravures de Finiguérra. L'abbé Zant en découvrit une en 1797, à la bibliothèque royale de Paris \ c'était une épreuve authentique d'une Paix, gravée et niellée par Finiguérra , en 145a, pour l'église de Saint- Jean-Baptiste dé Florence. En 180a, l'abbé Zani a fait part de sa découverte au monde savant ,. dans un ouvrage intitulé: Materiali per servire alla storia deW origine e de9 progressi deW incisione in rame. M. Duchesne aine, conservateur des Estampes à la bibliothèque du roi, a recueilli tout ce qui se rapporte à l'origine de la gravure, dans son Essai sur les nielles, publié en