TROISIEME PARTIE

Les grandes découvertes maritimes. — La Renaissance et la Réforme. — Rivalité des maisons de France et d'Autriche (149^ 1559).

PREMIERE LEÇON

DÉCLIN DU MOYEN AGE. — COMMENCEMENT DE LA RENAISSANCE. — LES GRANDES INVENTIONS ET LEURS EFFETS SUR LA CIVILISATION GÉ- NÉRALE.

Sommaire. — i. La première Renaissance, C'est la préface du grand mouvement intellectuel des xv" et xvi® siècles. Ce réveil de l'esprit en Italie, dans les Flandres, est la conséquence heureuse de l'état moral et matériel de certains peuples.

2. Les lettres italiennes. L'italien vulgaire devient une langue littéraire, dont les fondateurs sont des Florentins : Villani, Brunetto Latini et Dante. Après Dante, Pétrarque et Boccace vont chercher leur inspiration dans les chefs-d'œuvre de Tantiquité païenne.

3. Les beaux-arts. Brunelleschi fait revivre les anciens ordres de l'architecture grecque. L'école de Pise et les Florentins Ghiberti et Donatello renouvellent la sculpture par l'observation exacte de 1^ réalité. Le Flamand Van Eyck invente ou rend pratique la peinture à l'huile, et les maîtres florentins Cimabue, Giotto se servent de ce procédé pour composer leurs toiles d'après nature.

4. Les grandes inventions. Le perfectionnement de la boussole transforme l'art nautique, l'usage de la poudre à canon, Tart de la guerre ; l'invention du papier, puis celle de l'imprimerie,