TROISIEME PARTIE. — CINQUIÈME LEÇON

décréta la levée, parmi le peuple des provinces, de sept légions de 6.000 hommes chacune, t à l'exemple des Romains ». Le « légionnaire » était exempt de taille, recevait une somme assez élevée en temps de guerre et était astreint à deux « montres » ou revues par an en temps de paix.

Cependant la noblesse, jalouse de ses privilèges, s'opposa m maintien des légions. Elle se plaignit aussi de ce que le roi, en mettant des armes aux mains des paysans et en les affranchissant des anciennes charges, les avait rendus désobéissants et rétifs. Dès le règne de Henri II, les légions provinciales disparurent. De leurs débris, en même temps que des vieilles bandes de routiers, Henri II forma les premiers régiments qu'ait eus la France : les trois régiments de Picardie, Champagne et Piémont. On les appela les trois vieux. Chacun d'eux, comprenant trois bataillons, avait un effectif de 2.000 hommes environ et était commandé par un colonel*

14. Marine. — Les guerres contre les Anglais sut l'Océan, contre les Espagnols sur la Méditerranée, amenèrent François I^r à réorganiser la marine française. Il y eut deux flottes, l'une sur la Méditerranée, composée de galères que des forçats enchaînés faisaient avancer à force de rames et qui avaient pour chef le général des galères » ou « amiral du Levant » ; l'autre, sur l'Océan, composée de plus grands navires, allant à voiles et à rames, et que commandait « l'amiral du Ponant », c'est-à-dire du couchant. Le baron de la Garde, sur la Méditerranée, Tamirai d'Ânnebaut, sur l'Océan, tinrent en échec les forces navales de l'Espagne et de l'Angleterre. A l'embouchure de la Seine, François 1er créa, en 153/, un nouveau port auquel il donna son nom, c Franciscopolis « ou « Ville- Françoise » et appelée plus tard Le Havre.

15. Eâxpéditions lointaines et premiers essais de colonisation. — Les heureuses découvertes des Portugais

Essai d'une armée nationale par Fran« çois I", € système des légions >.

Les régiments de Henri II.

Commencement des réginients.

Les deux flottes.

Les galères du Levant.

HISTOIRE DE L EUROPE ET DE LA FRANCE

Les Français disputcnt aux Anglais TAmériquc du Nord.

Jacques Cartier fondateur de Québec (1534-1535)-

Roberval, premier vice-roi des colonies du Canada.

Autres tentatives aventureuses : Villeeagnon au Brésil, Ribaut en Caroline.

Les guerres de religion amèneront seulement une crise pour notre pays.

et des Espagnols ne pouvaient laisser indifférents les peuples de France et d^Angleterre mieux placés que toute autre nation de TEurope pour commercer avec le nouveau monde. François I^^' voulut entrer en partage de TAmérique avec les Espagnols et les Anglais. Sur ses ordres, le Florentin Verazzano explora la côte orientale de TAnnérique du nord entre la Floride et le cap Breton. C'était en 1524. Dix ans plus tard, un capitaine de Saint- Malo, Jacques Cartier, entra dans le golfe du Saint-Laurent, remonta le fleuve jusqu'au point où fut bâti plus tard Montréal et découvrit le Canada (i 584-1 333). Son successeur, Jean de la Roque, sire de Roberval, gentilhomme picard, nommé vice-roi du Canada, en continua l'exploration (i 541 -1544). Il flt un essai malheureux de colonisation à l'île du cap Breton. Mais les Français continuèrent la pêche de la morue et le commerce des pelleteries et des fourrures avec les Canadiens.

Plus tard, de hardis marins français abordèrent sur d'autres points du nouveau monde. Villegagnon, à l'entrée de la baie de Rio-de-Janeiro, où il voulait fonder une colonie de protestants français (i 553). Jean Ribàut, autre envoyé de Coligny, fonda dans la Floride une colonie qu'on appela la Caroline, du nom de Charles XI. Mais ces établissements furent bientôt ruinés, ceux du Brésil par les Portugais et ceux de la Floride par les Espagnols • Les guerres de religion ruinèrent cet essor naissant de la marine française.

Elles faillirent ruiner aussi cette monarchie française que Ton vient de voir si forte et si bien pourvue de tous les moyens de gouvernement. Avant d*aborder l'histoire de cette crise, il faut étudier l'achèvement de la renaissance littéraire et la prédication de la « Réforme » protestante.

Ouvrages à consulter. — Cheruel-Dareste. Histoire de l'administration. — Pour la cour, de Crue, la Cour de France et