TROISIÈME PARTIE. — HUITIEME LEÇON

ses études la théorie qui devait l'entraîner, l'idée de la justification par la foi. En effet, Luther crut trouver dans saint Paul que c'est la foi seule et non les œuvres qui peut justifier ou sauver l'homme, et, dans saint Augustin, que la foi est une faveur, un don gratuit que Dieu n'accorde qu'à des privilégiés ou prédestinés. Ainsi au moment où Luther, devenu prêtre et docteur, quittait son couvent pour enseigner à l'université de Wittenberg, il était exactement dans l'état d'esprit de WiclefF. Il ne croyait plus à l'efficacité des œuvres, et, comme tous les hérétiques du passé, il imaginait la prédestination.

Il ne lui fallait qu'une occasion pour lui permettre d'exposer sa doctrine, 11 la trouva justement dans la prédication des indulgences.

3. La querelle des indulgences. — L'efficacité des indulgences est une des plus belles croyances de l'Eglise romaine. Elle enseigne, en effet, que tous les membres de l'église sont en si parfaite union que ceux qui sont encore de ce monde peuvent et doivent bénéficier des bonnes œuvres des morts qui jouissent de l'autre vie. Ces œuvres forment donc comme un trésor, dont l'église peut user largement en faveur des pécheurs, elle veut pardonner les peines temporelles qu'ils ont encourues par leurs fautes. Alors, en égard aux mérites de ses saints, elle leur accorde le pardon ou l'indulgence, à la condition de leur repentir et de l'accomplissement d'une aumône, ou de toute autre bonne œuvre. En i5i7, le pape Léon X accorda des indulgences à tous les fidèles de la chrétienté qui contribueraient par leurs aumônes, à Tachèvement 'de la basilique de Saint-Pierre et à l'organisation d'une croisade contre les Turcs.

11 est vrai que l'archevêque de Mayence et les dominicains qui furent chargés de prêcher et d'accorder les indulgences en Allemagne le firent sans respect pour une si noble pratique. Afin d'aller plus vite en besogne, ils préparèrent des imprimés atec la formule des indulgences, et au

Professeur à Wittenberg, il n'attend au'une occasion pour divulguer ses idées.

L'occasion cherchée fut la prédication des indulgences en Allemagne en 15 17.

Graves abus dans la distribution des indulgences.

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HISTOIRE DE L*EUROPE ET DE LA FRANCE

Luther attaque non seulement les abus, mais le principe même des indulgences (15 17).

Indifférence de Léon X au début de la querelle des indulgences.

Luther refuse de rien céder à son légat Caëtano.

II en apoelle au pape mieux informé, puis au concile.

lieu de distribuer eux-mêmes ces imprimés, et de percevoir les aumônes dans les églises, ils chargèrent de cette mission la banque Fugger, d'Augsbourg, qui s'en acquitta en véritable maison de commerce.

Les augustins, qui étaient déjà jaloux que le pape eût confié à des dominicains le soin de prêcher les indulgences, excitèrent Martin Luther à attaquer ces abus. Luther qui n'avait pas besoin d'être encouragé, attaqua non seulement l'abus, mais aussi la pratique, car avec son système de justification par la foi, il est bien évident que la pratique des indulgences était inutile.

Voilà comment il fit afficher ses qS thèses contre les indulgences à la porte de l'église Wittemberg, la veille de la Toussaint de l'année iSi/.

4 Rupture avec le pape. ~ L'excommunication (1521). — Le pape Léon X ne vit d'abord dans le conflit qui venait d'éclater en Allemagne <» qu'une querelle de moines » sans importance. « Frère Martin Luther, disait-il, est un beau génie, tout ce qu'on dit contre lui n'est que jalousie de moines. » Sur les instances des dominicains et l'empereur Maximilien, il le cita à Rome, puis il consentit avec beaucoup de condescendance à le faire examiner en Allemagne par un habile politique, le cardinal Caëtano (8 octobre i5i8), Luther ne fit aucune c oncession au légat du pape. Il appela de sa décision, à celle du souverain pontife, mieux informé ! ce qui était reconnaître encore l'autorité pontificale. Mais l'année suivante son protecteur, Frédéric le Sage, électeur de Saxe, étant devenu par la mort de l'empereur Maximilien vicaire de l'empire (iSig), Luther alla plus loin. Du pape, il appela au concile, et néanmoins l'opinion de la supériorité des conciles sur le pape était alors répandue en tant d'écoles, que Luther n'avait pas encore agi en révolté. C'est un docteur de Leipzig, le professeur Eck, qui provoqua le pas décisif. Il avait convoqué Luther à une grande discussion qui eut lieu à Leipzig. Là, pressé