TROISIEME PARTIE
NEUVIEME LEÇON
trop ouvertement pour Tun des partis qui s'étaient constitués à Genève, pour les rigoristes zélés. Les libertins, ou réformateurs modérés, indignés, l'expulsèrent de la ville en compagnie de Farel (i538). Il se retira à Strasbourg, où il se maria. Trois ans après, les magistrats de Genève, impuissants à contenir l'anarchie, le rappelèrent et lui abandonnèrent tout pouvoir. Calvin devint ainsi dictateur de Genève jusqu'à sa mort (i 541-1564.)
5. Genève république calviniste. — On ne vit jamais de gouvernement plus inquisiteur ni plus intolérant que celui qui fonctionna à Genève pendant ces vingt années de dictature. C'est que Calvin avait eu soin de réunir entre les mêmes mains les pouvoirs politiques et l'autorité religieuse, Toute cette organisation politico-religieuse reposait sur trois institutions : le conseil des anciens, la congrégation des pasteurs ou ministres, et le consistoire.
Les anciens, représentants de la communauté religieuse, étaient chargea de la surveillance des mœurs et du maintien de la discipline. Les pasteurs ou ministres, élus par le peuple, conservaient la doctrine, conféraient le baptême et présentaient le pain à la cène : ils étaient la congrégation. Le consistoire, composé de ministres et d'anciens, formait le tribunal des mœurs, investi de la censure et de l'excommunication contre ceux qui transgressaient les lois de la Réforme.
Président de la congrégation et du consistoire, Calvin dirigeait avec ses conseils la politique, le gouvernement de la ville, et aussi la conduite des particuliers. Sa dictature s'étendait à tous les actes de la vie. Les repas, les costumes, les lieux de rassemblement des citoyens étaient réglés d'une %on minutieuse. Chaque année, les anciens allaient inspecter les familles pour apprécier les habitudes et le degré d'instruction de ceux qui les composaient. Bien que la doctrine de la prédestination impliquât la ruine de toute responsabilité morale, néanmoins les jeux, les danses, les
La première tentative de Calvin pour établir son système religieux à Genève échoue, il se retire à Strasbourg de 1538 à 1541.
Despotisme religieux de Calvin à Genève de 1541 à
Le conseil des anciens.
La congrégation des pasteurs.
Le consistoire.
Dictature de Calvin.
HISTOIRE DE l'eUROPE ET DE LA FRANCE
spectacles étaient prohibés sous les peines les plus sévères. Pas plus que Luther Calvin ne tolérait qu'on pensât autrement que lui. Quiconque professait des opinions singulières s'exposait à la prison ou à la mort. Le médecin aragonais Intolérance de Cal- Michel Servet, qui avait publié un livre où il réfutait les ^"supplice de Michel doctrines de Calvin et niait le mystère de la Sainte Trinité, Senrct. fut arrêté à Genève, où il était de passage, et brûlé vif.
Calvin mourut à Genève en 1564. Il avait donné l'exemple d'une vie austère et active. Outre sa charge de professeur qu'il remplissait avec éclat trois fois par semaine, il prêchait ^ tous les deux jours, et souvent deux fois le dimanche, assistait au consistoire, visitait les malades, entretenait une immense correspondance, composait chaque année des ouvrages pour la propagation de sa doctrine. Sous son GcnèTe, centre du impulsion, Genève acquit une importance considérable. Avec son académie et son collège que dirigeait Théèdore de Bèze, ses imprimeries, elle devint un foyer de propagande dans les contrées voisines, une sorte de citadelle et de séminaire pour les missionnaires de la foi nouvelle. Elle fut la Rome du protestantisme, et le culte de Calvin garda le nom de « confession de Genève ».
Ouvrages à consulter : Voir à la fin de la X« leçon.
