LA RÉFORME CATHOLIQUE. — LE CONCILE DE TRENTE ET LES JÉSUITES

Sommaire. — i, La réforme catholique. — A la révolution violente opérée par Luther et les chefs des protestants, l'Eglise oppose la réforme officielle et régulière opérée par le concile et par les papes.

2. Le concile de 2'rente, — Il est tenu en trois fois, parce qu'il a été forcé d'interrompre deux fois ses sessions en 1D47 par suite du désaccord de l'empereur et du pape : en i552, par suite d'une expédition armée de Maurice de Saxe, le chef des protestants allemands.

3. Œuvre au Concile. — Deux séries de décrets, les uns sur le dogme, les autres sur la discipline. Les premiers sont une réponse aux erreurs des protestants ; les seconds concernent la réforme des abus.

4. Complément du concile. — Ce sont les fondations utiles faites par les grands papes du xvi^ siècle, Pie IV, saint Pie V, Grégoire XII, et Sixte-Quint.

5. Renaissance de V Eglise, — Elle s'affirme : i' par la réforme des anciens ordres religieux ; 20 par la création de nouvelles congrégations mieux adaptées aux nécessités de ce temps.

^. Œuvre des jésuites. — Il se sont consacrés à une triple tâche, savoir : à la prédication et à la direction des fidèles, à l'éducation de la jeunesse, à la propagation de la foi par les missions d'Asie et d'Amérique,

1. La réforme catholique. Convocation du concile La révolution viogénéral. - Ni Luther, ni Calvin, ni Zwingle, n'avaient JfJlJf, t ^:Z"% satisfait les aspirations de l'immense majorité du monde satisfactionà la grande

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catholique. La masse des fidèles avait ardemment souhaite la réforme de l'Eglise, la fin des abus, mais non une révolution, un bouleversement violent de ses doctrines, et de sa constitution. C'est à PEglise qu'il appartenait d'entreprendre l'œuvre de la véritable réforme, toujours demandée, et toujours ajournée. Quant au moyen le plus sûr et le plus digne On attend le salut de l'obtenir, il était déjà désigné par l'opinion générale, de^a réunion du con- C'était la convocation d'un « saint concile général ».

Adrien III promet le concile.

Paul III le convoque à Trente en 1543.

Luther et ses fidèles refusent de venir au concile, en 1545-

Ouverture du concile i3 (décembre 1545)-

Le concile de Trente dure dix huit ans et se tient en trois fois, sous trois papes différents.

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Aussi, dès Tannée i523, au début de la révolte de Luther, le pape Adrien VI annonçait la réunion du concile. Ce pape mourut trop tôt (i523); mais son successeur, Clément VII, malgré les troubles de Tltalie, malgré la lutte acharnée des maisons de France et d'Autriche, ne perdit pas de vue son projet. A l'entrevue de Bologne (i534), il renouvela à l'empereur la promesse d'Adrien VI. Enfin, le pape Paul III (1534-1449), le cardinal Alexandre Farnèse, résolut d'obtenir coûte que coûte la réunion du concile. Dès le 22 mai 1 542, il le convoquait à Trente, ville admirablement choisie sur la frontière des Alpes, sur la route la plus facile qu'il y eût alors entre l'Allemagne et l'Italie.

Les protestants, qui n'avaient jamais cessé de réclamer un libre et saint concile pour rétablir l'union des fidèles, y furent convoqués. Ils refusèrent ouvertement à Worms en 1545, et Luther déclara que la ville de Trente lui était suspecte, que les membres du concile ne lui inspiraient aucune confiance, car « ils entendaient aussi peu la doctrine du Christ que les ânes qui leur servaient de monture ». On était dès lors fixé sur leurs intentions, et rien ne pouvait plus retarder l'ouverture du concile général. La première session eut lieu, en effet, à Trente le 1 3 décembre i545.

2. Histoire des réunions du concile de Trente (1545-1563). — Les légats du pape, les trois cardinaux del Monte, depuis Jules III, Cervini (depuis Marcel II) et Reginald Pôle inaugurèrent donc le concile, en présence de quatre archevêques, vingt et un évêques et cinq généraux d'ordre. Cependant la clôture n'eut lieu que dix-huit ans plus tard, le 4 décembre i563. C'est que le concile fut interrompu deux fois, et fut obligé d'accomplir son œuvre en trois réunions distinctes, sous trois papes différents.

A peine réuni à Trente en i545, le concile aborda son ouvrage et traça le programme de ses délibérations. Il allait passer de ce travail préliminaire aux discussions essentielles lorsqu'une épidémie éclata à Trente au printemps de