PHILIPPE VI DE VALOIS. DÉBUT DE LA GUERRE DE CENT ANS

Sommaire. — i. Fait dominant : Après une période de gloire et et d'affermissement, le royaume de France va traverser pendant tout le XIV siècle une dangereuse crise provoquée par les Anglais. Elle éclate sous le premier des Valois.

2. Caractère du roi. Sa puissance : Philippe VI, le premier des Valois, n'est pas un roi de son temps, il est resté féodal et chevalier. Cependant la France n'avait jamais été si grande ni si puissante qu'au début de son règne, surtout après sa victoire de Cassel sur les communes de Flandre.

3. Début de la guerre de Cent ans : Philippe VI rencontre bientôt la politique d'Edouard III qui se dit aussi roi de France. Une guerre qui doit durer cent ans (i 340-1453) éclate. Ce n'est pas encore une guerre nationale. Elle le deviendra. Au début l'Anglais a sur nous l'avantage d'une armée bien disciplinée et d'un impôt bien établi pour l'entretenir.

4. La guerre : Trois périodes et trois théâtres sous ce règne :

I* En Flandre, sans succès.

a* En Bretagne, sans résultat.

2* En Normandie et jusqu'aux portes de Paris, pendant la

grande invasion qui finit au desastre de Crécy (1346), et à

la prise de Calais (1347).

5. Résultats de cette période : déjà funestes : elle vaut à la France la misère des campagnes, la gabelle. Elle est suivie de la peste noire.

Programme officiel : La guerre de Cent ans. Les armées.

Le premier roi delà famille des Valois n'était qu'un brave chevalier.

A son avènement, il était cependant le prince le plus puissant de l'Europe.

La victoire de Cassel sur les Flamands révoltés accroît encore son prestige.

42 HISTOIRE DE L EUROPE ET DE LA FRANCE

1. Caractère de Philippe VI de Valois. Sa puissance. — Philippe de Valois n'était pas un roi de son temps. Il était resté chevalier insouciant en devenant roi de France. Jamais cependant la monarchie n'avait été aussi grande ni aussi prospère qu'au début de son règne. Souverain direct d'un territoire aussi étendu que 60 de nos départements actuels, il était encore le suzerain des rois d'Angleterre, de Navarre, de Majorque pour les fiefs qu'ils possédaient en France. Allié des rois de Bohême et d'Ecosse, parent de ceux de Naples et de Hongrie, tous deux de la maison d'Anjou, protecteur de la papauté d'Avignon, il exerçait, dans l'intérieur de son royaume, une autorité incontestée. — Sa cour, brillante entre toutes, réunissait autour de lui des rois, des chevaliers, des poètes. Les fêtes magnifiques qui s'y donnaient, les tournois, les carrousels, en faisaient le rendez-vous de toute « gentillesse ».

Après sa victoire sur les communes de Flandre, sa puissance s'accrut encore. Ses ennemis, son rival lui-même, le roi d'Angleterre, le reconnurent roi de France. Edouard lui rendit hommage à Amiens.

2. Victoire de Cassel sur les commîmes de Flandre. — C'est le jour même de son sacre (i) que Philippe de Valois avait reçu la requête du malheureux comte de Flandre, Louis de Nevers, à peu près chassé de ses états par les bourgeois belliqueux de Bruges (2), et d'Ypres. Le roi marcha contre les rebelles. Les gens de Flandre allèrent bravement à sa rencontre, en se moquant de lui. Ils avaient fait dresser à l'entrée de leur camp, à Cassel, un écusson portant un coq avec cette devise :

Quand ce coq chanté aura, Le roi trouvé cy entrera.

Malheureusement ils commirent l'imprudence de sortir de

(i) Grandes Chroniques de France.

(2) Sous les ordres de Nicolas Zennequin.