III^ LEÇON

LES GUERRES DE RELIGION EN FRANCE JUSQU'A LA MORT DE HENRI III (i588). LA LIGUE

Sommaire. — i,Sous François J", — Pas de guerre, pas de persécution d'ensemble sauf contre les Vaudois. Des scandales isolés et des répressions particulières.

2. Sous Henri il. — Premiers édits officiellement dirigés contre les protestants et premières manifestations publiques et collectives lies huguenots.

3. Sous François IL — Formation des deux grands partis religieux. La noblesse ruinée et ambitieuse s'enrôle parmi les protestants, la noblesse de cour parmi les catholiques.

4. Sous Charles IX» — Vains efforts de Catherine de Médicîs pour contenir les partis, du chancelier de l'Hôpital pour faire triompher la tolérance. Guerre acharnée, du massacre de Poissy (ii)62) à la paix de Saint-Germain (1570). A ce momentlà le roi se réconcilie si bien avec les chefs protestants que Catherine conçoit et exécute la Saint-Banhélemy (24août 1572).

3. Sous Henri lU. — Les hésitations du roi, ses concessions aux protestants amènent la formations de la Ligue. La Ligue devient une vaste confédération nationale du jour où Henri de Navarre, protestant, paraît l'héritier présomptif, Henri III veut résister à la Ligue. De là la journée des barricades à Paris et les Etats généraux de Blois. 11 veut résister encore et fait assassiner le chef de la Ligue, Henri de Guise. Alors la France se sépare de lui. Il est assassiné (i*"" août 1570),

1 . François ler et les réformés (1515-1547). — Au . Les guerres de Remoment même où la France se débarrassait des guerres pfidant cinquante ans d'Italie et achevait la première grande lutte qu'elle entre- ia vie nationale. prit contre la maison d'Autriche, elle dut subir les guerres de religion. Ce fut une crise nouvelle qui interrompit de nouveau pour cinquante ans la vie nationale et menaça l*unité française réalisée avec tant de peine par la monarchie. Toutefois, la rupture violente fut précédée d'une assez longue période de préparation, celle où le parti réformé se forma en France, où la royauté hésita sur le parti à prendre à son égard.

HISTOIRE DE l'eUROPE ET DE LA FRANCE

Avant la guerre il y a une période d hésitation sous François I*'

Scandales voulus, et répressions isolées.

Louis Berquin (1535)

Etienne Dolet (1546).

Les Vaudois de Provence, et le Parlement d'Aix.

Pendant tout le règne de François I«s les rapports de la monarchie et de la religion nouvelle restèrent donc incertains. De temps en temps des huguenots, des luthériens au début, des calvinistes ensuite, provoquaient de propos délibéré quelque grand scandale. C'était une statue vénérée de la Vierge qu'ils brisaient en pleine rue de Paris (1), ou bien des placards pleins d'insultes pour le Saint Sacrement qu'ils collaient à la porte des églises au temps de la Fête- Dieu. Alors, malgré son alliance avec les protestants d'Allemagne, malgré l'influence de sa sœur Marguerite d'Angoulême, toute favorable aux protestants, François se décidait à faire un exemple. En i525, il laissa brûler le premier hérétique de la secte nouvelle, un ex-prêtre nommé Tavannes. En i528 il sacrifia Louis Berquin, un humaniste qu'il avait deux fois arraché à la mort ; en i535, après rafi*aire des placards, il assista lui-même à l'exécution d'un couturier plus particulièrement enthousiaste. En 1546, rimprimeur Etienne Dolet fut mis à mort sur la place Maubert. Il est vrai que cette fois, comme tant d'autres, c'était le parlement de Paris qui avait eu l'initiative du procès et prononcé la peine. Dolet fut même condamné pour un fait complètement étranger à l'hérésie, un prétendu assassinat (2).

François 1er donna cependant, à la fin de son règne, le premier exemple d'une persécution systématique des hérétiques, dans Taff'aire des Vaudois. Ces Vaudois, ou sectateurs de Pierre Vaux, hérésiarque du xiu« siècle, formaient un certain nombre de communautés ou de villages dans divers cantons de la Provence et au pied du mont Ventoux. D'autres habitaient les vallées des Alpes, où vivent encore leurs descendants (3).

(i) Sacrilège de la rue des Rosiers.

(2) Ces premiers hérétiques étaient luthériens. Calvin n'adressa son livre de V Institution chrétienne au roi François I" qu'en i536. Etienne Dolet était plutôt libre penseur que protestant.

(3) Voir le cours de troisième, page 386.