QUATRIEME PARTIE. QUATRIEME LEÇON

passer la frontière pour envahir, Tune, sous Les*liguières, ritalie ; l'autre^ sous La Force, TEspagne; la troisième, sous le roi lui-même, les Pays-Bas espagnols. A la faveur d'une guerre glorieuse et avec moins d'efforts que sous Richelieu et Louis XIV, l'unité nationale allait peut-être se réaliser, et les provinces de langue française, Savoie, Belgique, Franche-Comté, être rattachées à la France, lorsque le poignard d'un assassin arrêta tout à coup ces grands desseins.

23. Assassinat de Henri IV (1610). — Le 14 mai 16 10, Henri IV sortit du Louvre avec les ducsd'Epemon et de Montbazon, pour rendre, avant son départ, une visite à Sully qui était malade à PArsenal. En tournant de la rue Saint-Honoré dans la rue de la Ferronnerie, le carrosse royal se trouva arrêté par un embarras de voitures. C'est le moment que choisit l'asssassin, François Ravaillac(i), pour s'approcher et frapper le roi d'un coup de couteau. Henri leva le bras en s*écriant : a Je suis blessé ! • Un second coup de poignard lui perça le cœur. Il s*aflaissa en poussant un grand soupir : il était mort. — Ravaillac, écartelé après d^horribles tortures, nia jusqu'à la mort d'avoir eu des complices.

La nouvelle du meurtre de Henri IV causa à Paris et en France une consternation générale. « Nous sommes perdus, s'écriait le peuple dans les rues, puisque notre bon roi est mort. » Henri IV méritait ces regrets, puisque, malgré ses fautes et faiblesses, il avait été l'artisan actif du rétablissement de la paiï, et surtout de Tunité nationale. S*il eût régné plus longtemps, il eût peut-être légué à son successeur un héritage moins lourd. Il eût abaissé la féodalité nouvelle qu'il avait dû laisser s'installer en souveraine dans presque toutes ses provinces. Il n'eût pas laissé les calvinistes former une république au sein de son royaume. Les

Préparatifs du roi.

Ravaillac assassine Henri IV le 14 mai

(i) François de Ravaillac, d*Angoulôme ; c'était un ligueur fanatique et impénitent.

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malheurs prolongés des guerres religieuses qui précédèrent son règne et les désordres et les troubles qui suivirent sa mort contribuèrent à réhausser le mérite de son œuvre et à augmenter les regrets de sa mort ; si bien, que la victime de Ravaillac ne subsista plus dans le souvenir du peuple que sous le nom heureux du « bon roi Henri ».

Ouvrages à consulter. — Pour la période des guerres religieuses, les Mémoires de MontluCy de Tavannes, de Vieilleville et de La Noue. — L'Histoire universelle, de de Thou, en latin ; — et parmi les études modernes, Forneron, les Ducs de Guise et leur époque, — Duc d'Aumaîe, Histoire des princes de Condé. — D. Cnalambert, Histoire de la Ligue. — Labitte, les Prédicateurs de la Ligue, et en outre, Picot, Histoire des états généraux.

Pour le règne de Henri IV, les Lettres missives de Henri IV {collection des Documents inédits). — Les Economies royales de Sully, composées par le surintendant longtemps après la mort du roi et avec des souvenirs parfois infidèles. — Le Journal de VEstoile, Les Mémoires de Duplessis- Mornay et du maréchal de Bassompierre ; — et parmi les études modernes, Poirson, Histoire de Henri IV. — Zeller, Henri IV. — E. Lavisse, Sully*

INDEX GÉNÉRAL ALPHABÉTIQUE

Abdication de Charles- Quint, «62.

Abencerages ( dynastie des), 354.

Abjuration de Henri IV, .

Abruzzes, 195.

Absolution de Henri IV, 409, 412.

Abyssinie, 226.

Académie militaire de Paris, 419.

Académie vitruvienne, florentine délia Cruce,

Académie des sciences de Buda-Pesth, 211.

Académie d'histoire de Madrid, i66.

Académie de Vienne,

Achaïe, 6.

Açores (îles), 226.

Acquaviva jésuite, 345,