DEUXIÈME PARTIE. — TROISIEME LEÇON Jî

le plus grand bonheur des Anglais, qui sous prétexte de secourir le parti de Montfort, s'enrichissaient aux dépens du pays et y attendaient une bonne occasion de passer en France.

Charles le Sage expédia donc du Guesclin aux amis de la France. Malheureusement Thabile capitaine n'était pas le maître des opérations dans son pays natal. Il devait obéir au prétendant, Charles de Blois, remis alors en liberté. Or, le comte de Blois était un personnage fort pieux, fort brave, mais aussi très imprudent. Malgré les conseils de du Guesclin, il voulut attaquer les Anglais retranchés sur la colline d'Auray. Il fut battu et tué, et du Guesclin fait prisonnier (i364).

Charles V du moins répara la défaite du champ de bataille par d'habiles négociations , Par le traité de GuérandCy la veuve de Charles de Blois, Jeanne de Penthièvre, renonça à tous ses droits sur la Bretagne, moyennant la cession, en toute souveraineté, de la vicomte de Limoges et du comté de Penthièvre. Quant à Jean IV de Montfort, il fut reconnu duc de Bretagne et prêta hommage de vassaHté au roi de France (i365),

La Normandie et la Bretagne pacifiées, c'étaient deux portes fermées aux Anglais.

5. Préliminaires de la revanche. Expulsion des grandes Compagnies, et guerre de Gastille. — A peine le capitaine du Guesclin fut-il remis en liberté que le roi lui confia la mission de délivrer la p'rance du dernier danger qui pouvait entraver encore la grande œuvre qu'il voulait entreprendre. Il s'agissait de faire sortir du territoire du royaume ces bandes d'Anglais, de Gascons, de Navarrais et de Bretons qui détroussaient les campagnes

Im prudence du prétendant français.

Sa défaite à Auray.

Le traité de Guérande répare la défaite d' Auray (1365).

Du Guesclin conduit les Grandes Compagnies de l'autre côté des Pyrénées.

fiit soutenue par Jeanne de Montfort et Jeanne de Penthièvre, épouse de Charles de Blois. On l'appela la guerre des deux Jeannes. Le combat des trente Anglais de Richard Bamborouch contre les trente Français de Beaumanoir n'en est qu'un épisode.

HfSTOIRB DE l'eUROPE ET DE LA FRANCE

Il va les trouver à Chalon-sur-Saône.

Ils entrent en Castille.

Du Guesclin est d'abord battu à Navarette(i367).

La victoire finale reste aux Français, Montiel.

depuis la paix de Brétigny. Ils avaient si bien pris l'habitude de vivre du pays de France qu'ils l'appelaient leur chambre. Du Guesclin alla trouver leurs chefs à Chalonsur-Saône. Là, il but joyeusement avec eux, leur représenta la misérable situation du royaume, et les séduisit par ses promesses. Peu après, les Grandes Comf>agnies descendirent la vallée de la Saône et du Rhône. Elles envahirent le comtat Venaissin, exigèrent du pape Urbain V une rançon de 200.000 livres, et passèrent en Espagne. C'était le temps où le trône de Castille étaient disputé par deux . compétiteurs, Pierre le Cruel et son frère, Henri de Transtamare. Charles V s'étant déclaré pour ce dernier, les Compagnies, sous les ordres de du Guesclin, marchèrent contre Pierre le Cruel. Les Juifs, les Maures, si nombreux en Espagne, les Anglais voisins des Pyrénées par leur duché de Gascogne, firent cause commune contre l'ami des Français. Les bandits eux-mêmes ne restèrent pas fidèles à du Guesclin et passèrent pour la plupart dans les rangs des Anglais, ce qui valut au parti français une grosse défaite à Navarrette (1367), o^ ^^ brave capitaine fut pour la deuxième fois fait prisonnier.

Rendu bien vite à la liberté par la générosité de ses amis (i), il prit aussitôt sa revanche par la victoire décisive de Montiel. Pierre le Cruel, fait prisonnier, fut tué après la bataille par son propre frère Henri. Celui-ci, devenu roi de Castille, fut pour la France un allié fidèle dont la marine, une des meilleures de l'Europe, combattit plus d'une fois les Anglais.

(i) Du Guesclin avait fixé lui-même sa rançon à cent mille livres, somme énorme pour le temps, et comme le prince de Galles lui demandait où il trouverait tout cet argent : « Sire prince, dit-il, Henri d'Espagne en paiera la moitié, le roi de France l'autre, et si je ne pouvais avoir la somme de ces deux-ci, n'a fileresse en France qui sache filer, qui ne gagnât ma finance à filer pour me me mettre hors de vos lois. »