DEUXIEME PARTIE. — TROISIEME LEÇON JO
en iS/S. Le roi mourut peu après, laissant le trône à son petit-fils, Richard II (1377).
La trêve était à peine expirée que Charles V voulut mettre à profit la minorité du nouveau roi d'Angleterre pour reprendre vigoureusement les hostilités; il triompha partout : sur mer dans les eaux de La Rochelle, l'amiral Jean de Vienne, neveu du défenseur de Calais, et le premier grand marin français qui ait combattu sur l'Atlantique, battit la flotte anglaise avec l'appui des Castillans; sur terre, du Guesclin dirigea la conquête. Partout le sentiment national s'éveillait. Cent trente-quatre villes, forteresses ou châteaux, se rendirent au roi de France. Les Anglais ne possédèrent bientôt plus que quatre places sur le continent : Calais, Bordeaux, Bayonne et Dax (1378).
Ils ne reconnurent pas nos succès. Ils ne signèrent ni trêve ni traité, mais ils étaient incapables d'arrêter les progrès des Français, ni de rien tenter de longtemps pour défendre leurs droits sur les provinces perdues.
8. Institutions de Charles V. — Organisation financière. — Il ne faut pas considérer le règne de Charles V comme une époque de réformes comparables à celles de saint Louis ou de Philippe le Bçl. Charles n'a introduit en effet presque aucune innovation notable dans les institutions monarchiques. Il s'est contenté de relever, de restaurer toutes celles qui avaient perdu leur régularité et naturellement aussi leur puissance, au milieu des troubles. L'organisation financière qu'il a donnée à la France constitue la seule nouveauté du règne. Il est vrai qu'elle fut si heureuse qu'on la conserva en France jusqu'à l'époque de la Révolution.
On sait que les Etats généraux de i358-i359 avaient décidé que les aides ou taxes votées par eux seraient perçues en France par des officiers nommés par eux. On appela ces commissaires « généraux des finances » et comme ces généraux choisissaient à leur tour des auxiliaires, ceux-ci reçurent le nom d' « élus ».
Victoire des Français sur mer.
Du Guesclin chasse les Anglais de toutes leurs possessions du continent.
Us ne gardent plus que quatre villes.
Le règne de Charles V n'est pas une époque de grandes réformes.
Il s'est contenté de relever les institutions établies avant la guerre.
Une seule création :
la perception des impôts.
Ce système de perception durera aussi longtemps que la monarchie.
Du Guesclîn meurt en combattant les bandes réfugiées dans le massif central.
Il est enterré à Saint- Denis.
Charles V conserva les fonctions, mais supprima Pélection. Les généraux de finance et les « élus » furent nommés désormais par le roi. La circonscription territoriale qu'administraient ces faux élus, reçut naturellement le nom d'élection, de même que celles des receveurs généraux plus vaste prit le titre de généralité (i). Le royaume se trouva donc divisé en généralités, puis en élections.
Plus tard, quand l'impôt devint régulier et perpétuel, les rois de France le firent percevoir de la même manière. Les cadres fixés par Charles V durèrent autant que l'ancien régime.
9. Mort de du Guesclin et du roi. — Vers la fin du règne, la politique suivie par le roi de France en Bretagne, la confiscation momentanée de ce pays par décision royale, faillit amener une rupture entre Charles V et le meilleur de ses serviteurs. Du Guesclin qui était resté bon Breton, tout en étant bon Français, tenait comme ses compatriotes à l'indépendance du duché. 11 offrit de se démettre de ses fonctions de connétable. Charles V céda heureusement devant l'énergique résistance des Bretons et renonça aune annexion trop hâtive. Du Guesclin put alors achever sa vie en combattant les ennemis de la France. En i38o, il poursuivait quelques bandes qui s'étaient reformées dans le massif central. Il alla assiéger une compagnie anglaise qui occupait Châteauneuf-de-Randon, près 4u Puy-en-Velay. Il y tomba malade et mourut. Les Anglais, obligés de se rendre, vinrent, sur l'ordre de Louis de Sancerre, déposer les clefs de la place sur le cercueil du héros. Celui-ci, par un honneur exceptionnel, fut enterré à Saint-Denis, auprès des tombeaux des rois de France.
Deux mois après la mort de du Guesclin, le « bon conné-
(i) Rambaud, Histoire de la Civilisation française, tome I. On disait généralité de pays d'élection, ou bien généralité de pays d'état, si la province avait conservé ses états provinciaux pour lever rin:ipôt.
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table », Charles V succomba lui-même dans son château de Beauté-sur- Marne, près de Vincennes. Il révoqua à sa mort tous les impôts que, contrairement au droit féodal et au nouveau droit national, il avait levés sans consulter les Etats généraux, « car ce sont choses, disait-il, qui moult me grèvent ». Il pouvait cependant s'applaudir de son œuvre : il avait chassé les Anglais, réduit le roi de Navarre, expulsé les grandes Compagnies; il avait continué les traditions monarchiques, en rendant l'administration plus régulière et plus honnête.
La prospérité, les progrès matériels et intellectuels dus à son règne s'affirment d'ailleurs par l'activité littéraire, par la richesse publique de ce temps. Il faut constater ces progrès à Paris surtout, le centre de la monarchie, pour se rendre compte de l'éclat de la société française à la fin du XIV» siècle.
10. Lettres, sciences et arts. — C'est à son goût pour les études, à son activité dans les travaux de l'esprit, à la faveur qu'il accorda aux savants et aux lettrés, que le roi Charles V doit le nom de « Saige », ce qui voulait dire « savant » dans la langue du moyen âge. Il commença par réunir, dans sa librairie du Louvre, neuf cent dix manuscrits précieux, traductions des livres saints ou d'auteurs anciens, ouvrages modernes, qui furent le commencement de la Bibliothèque nationale. Puis, sous son impulsion, la Bible, saint Augustin, Aristote, Tite-Live furent mis en langue vulgaire. Il fit écrire par Raoul de Presles le Songe du Vergiery où l'auteur cherche à fixer la limite tant cherchée entre les pouvoirs de la royauté et l'Eglise, — par Bonnor, V Arbre des batailles^ sorte de traité sur le droit de paix et de guerre^ — par Jean de Brie, le Vrai régime et gouvernement des bergers et des bergères^ où sont exposées les meilleures méthodes de culture. Nicolas Oresme, évêque de Lisieux, grand maître du collège de Navarre, traducteur de plusieurs ouvrages d'Aristote, fit paraître son Traité des
Le roi meurt la même année (1380).
Preuves de la prospérité de son règne.
Il fut le protecteur des lettrés et des artistes.
Traductions œuvres originales.
HISTOIRE DE l'eUROPE ET DE LA FRANCE
Christine de Plsan.
J. Froissard.
Thomas de Pisan et Etienne Gervais.
Les constructions.
Nouveaux de Paris.
progrès
monnaies, où il condamnait sévèrement l'altération des monnaies. Eustache Deschamps, poète de cour, peignit les mœurs de son temps. Mais les deux écrivains les plus remarquables du règne de Charles V furent Christine de Pisan, Tauteur des Faits et bonnes mœurs de Charles le Sage, et Jean Froissart, né à Valenciennes, l'historien de la chevalerie de parade du xiv® siècle, le chroniqueur initié aux secrets de toutes les cours de son temps, l'écrivain plein de grâce et de charme, mais indifférent, sans esprit politique, soucieux de récréer plutôt que d'instruire.
Charles V étudia l'astrologie avec Thomas de Pisan, père de la célèbre Christine, et Estienne Gervais. Il fonda pour ce dernier un collège d'astronomie et de médecine, ainsi qu'un observatoire.
Enfin ce prince eut un goût très vif pour les bâtiments, dont il construisit ou répara un grand nombre. Le Louvre, commencé par Philippe- Auguste, fut achevé sous Charles V, avec le concours de l'architecte Raymond du Temple. C'est à Charles V que l'on doit la construction de la chapelle de Vincennes, des châteaux de Plaisance, de Meiun, de Beauté-sur-Marne. Ce monarque dépensa des sommes considérables pour l'hôtel Saint-Pol, sa résidence favorite, situé sur la rive droite de la Seine. Ses travaux militaires sont innombrables : dans le nombre, il faut citer Tenceinte de Paris, commencée par Etienne Marcel, et la forteresse destinée à la protéger, la bastille Saint-Antoine, plus tard prison royale. La plupart de ces travaux furent dirigés par le prévôt royal, Hugues Aubriot, de Dijon.
11. Progrès de Paris. — Sous le règne glorieux de Philippe-Auguste, Paris avait pris un développement digne de la monarchie dont elle était la capitale. Avant de partir pour la croisade, le roi l'avait entourée d'une enceinte (0
(i) Sur le tracé et la construction du mur de Philippe-Auguste, V. le cours de 3% pp. 349, 35o.
