DEUXIEME PARTIE. — SIXIEME LEÇON

escadre destinée à combattre les Turcs. Aussi bon amiral qu'il avait été grand financier et commerçant de génie, Jacques Cœur mourut à Chio dans cette expédition.

Louis XI réhabilita entièrement sa mémoire.

7. L'héritage dt» Charles VII. Sa mort (1461). — Après les efforts de Charles VII et de ses agents pour relever la monarchie et lui créer des forces nouvelles, il restait cependant à accomplir toute une partie fort pénible de la tâche royale. A la faveur des événements de la dernière guerre, et aussi à cause de la faiblesse des Valois, toute une féodalité s'était reformée au sein du royaume, pour gêner, menacer même la monarchie. Ce n'était plus l'ancienne féodalité issue des trpubles du x« siècle, et à peu près détruite ou réduite à l'impuissance par tous les rois de France, de Louis VI à Philippe le Bel. C'était une féodalité issue de la famille royale elle-même, formée par des fils de rois, qui avaient reçu de la faiblesse de leurs pères de beaux apanages. Saint Louis avait donné l'exemple de la création de ces domaines. Il fut suivi par tous ses successeurs. De là une féodalité nouvelle, plus puissante et aussi dangereuse que l'ancienne.

La maison de Bourbon, maîtresse de presque tout le plateau central, descendait de Robert, fils de saint Louis; — la maison d'Alençon, de Charles de Valois, fils de Philippe III ; — la maison d'Anjou, qui possédait l'Anjou, le Maine et la Provence, de Louis, fils de Jean le Bon ; — la maison de Bourgogne, de Philippe le Hardi, autre fils de Jean II ; — la maison d'Orléans, de Louis, fils de Charles V.

Mais les deux maisons féodales et capétiennes dont l'existence était la plus dangereuse pour la monarchie étaient sans contredit celles de Bretagne et de Bourgogne.

Les ducs de Bretagne étaient de souche capétienne, Pierre Mauclerc, le fondateur de la branche alors régnante, était le petit-fils de Louis le Gros et avait acquis le duché par mariage. Depuis la fin de la guerre des deux Jeannes, les rois de

Sa mort à Chio (1456).

En face de la monarchie, Charles VII a été obligé de laisser subsister une féodalité menaçante.

Elle est formée de princes du sans. Elle est sortie de l'usage des apanages.

Indépendance des ducs de Bretagne.

HISTOIRE DE L EUROPE. ET DE LA FRANCE

Danser de cette indépendance.

Puissance territoriale de la maison de Bourgogne.

France avaient été les alliés des ducs Jean V (i 399- 1442), François 1er (i442«-i45o), et surtout Arthur de Richemont, qui, avant d'être Arthur III^(i358), était connétable de France et voulut le rester après son avènement. Ils prétendaient tous néanmoins à une indépendance presque complète, car, disaient-ils, leur pays n'avait jamais fait partie du royaume de France et n'en était pas un démembrement.

Ils s'intitulaient volontiers ducs par la grâce de Dieu; ils n'envoyaient pas de représentants aux états généraux ; ils ne fournissaient au roi ni subsides ni contingents militaires; ils ne payaient pas de relief à la couronne; ils frappaient une monnaie d'or et d'argent. Comme le roi ils avaient leur conseil d'État, leurs grands officiers, grand trésorier, amiral, maréchal, chancelier de Bretagne. Leur couronne était une couronne fermée comme celle des rois. Ils déployaient une pompe royale dans la cérémonie de leur sacre à Rennes ou le jour de l'ouverture des sessions de leur parlement. Dans deux cas seulement l'autorité du roi de France pouvait pénétrer en Bretagne ; en cas de déni de justice et de faux jugement. Les sujets du duc pouvaient alors en appeler au parlement de Paris. Mais souvent ce droit d'appel n'était qu'illusoire.

Ce qu'il y avait de plus grave, c'est que la demi-indépendance dû duc de Bretagne lui permettait de se mettre en rapport avec les souverains étrangers. Elle constituait par là même un danger sérieux et une menace perpétuelle poiir la France. Voilà pourquoi les successeurs de Charles VII prirent à cœur le soin de réunir le duché à la couronne.

Le péril était plus grand encore du côté de la maison de Bourgogne. Le fondateur de cette maison était Philippe le Hardi, le fils préféré du roi Jean le Bon (i36i). Mais alors les ducs de Bourgogne ne possédaient que les terres entre la côte d'Or et le Jura (Bourgogne et Franche-Comté), dont la capitale était Dijon. De riches mariages valurent bientôt à la maison de Bourgogne l'héritage des comtes de Flandre,