DEUXIÈME PARTIE. HUITIEME LEÇON

Anne de Beaujeu fut donc assez forte et assez habile pour déjouer les attaques de tous les adversaires du pouvoir absolu, et achever ensuite Tœuvre entreprise par son père, c'est-à-dire la formation de Punité nationale. Si Ton veut comprendre son rôle, il suffit donc : i© de faire l'histoire des protestations qui éclatèrent alors contre l'absolutisme ; 2® d'expliquer l'union du duché de Bretagne à la couronne.

2. Réaction contre le gouvernement de Louis XI. — La mort de Louis XI fut le signal d'une protestation générale de la part de tous ceux que sa main ferme avait retenus dans l'obéissance et le devoir. Comme à la mort de Philippe le Bel, à la mort de Charles le Sage, on vit les mécontents, les bannis, les nobles dépouillés de leurs fiefs, exiger des satisfactions, des pensions, des gouvernements. Mais leur colère se porta naturellement sur les favoris du feu roi, ces petits gens dont il avait fait ses intimes, et dont la belle fortune scandalisait les nobles. Anne de Beaujeu les sacrifia assez volontiers,

Olivier le Daim ou le Diable, d'abord barbier, puis capitaine de Loches, gouverneur de Saint-Quentin, et chargé de la gestion des finances, fut pendu au gibet de Montfaucon; Jean Doyat, ancien serviteur du duc de Bourbon, que Louis XI avait payé pour espionner son maître, et qui était devenu procureur général au parlement de Paris, fut battu de verges; le médecin Jean Coictier eut ses biens confisqués, et restitua iSo.ooo livres.

Le peuple fit entendre aussi ses plaintes, mais seulement contre la rigueur des impôts. La régente lui accorda une demi-satisfaction en le dispensant du dernier trimestre de la taille. Mais on comptait sur une protestation plus intéressante et plus autorisée, sur celle des états généraux réunis à Tours le i5 janvier 1484.

3. Etats généraux de 1484. — Les 25 o députés qui se rendirent alors auprès de la régente formaient pour la première fois une représentation nationale, complète et

Elle a résisté aux attaques.

Elle a achevé la formation du royaume

A la iport de Louis XI, protestations comme à la mort de Philippe le Bel.

Colère contre les créatures de Louis XI.

Exécution d'Olivier le Daim.

Châtiment de Jean Doyat,

Disgrâce de Jean Coictier.

Exemption de tailles.

Les deux cent cinquante députés de Tours sont une véritable représentation nationale.

autorisée. Ils avaient été élus, en effet, dans toutes les provinces du royaume, et, ce qui ne s'était jamais vu justes paysans eux- qu*alors, les paysans eux-mêmes avaient pris part au vote, mêmes ont pris part Jusqu'alors, les habitants des villes avaient seuls nommé les députés du tiers état, et seuls rédigé les cahiers de doléances ; les campagnes étaient annulées par les villes, comme, à l'époque romaine, elles Pavaient été par les curies. En 1484, les paroisses, dans des espèces d'assemblées primaires, ndmment leurs délégués et rédigent leurs cahiers; leurs délégués vont ensuite se joindre à ceux des villes pour nommer leurs députés aux états généraux; leurs cahiers sont réunis aux cahiers des villes, et, des uns comme des autres, on forme le cahier du tiers état de chaque province. »

Mode de délibéra- Chose remarquable, bien que les trois ordres présentent séparément leurs cahiers de doléances, les députés sont partagés non par ordres, mais par nations. Chacune des six grandes divisions du royaume, France, Bourgogne, Normandie, Aquitaine, Languedoc, Provence, forme une nation. Dans chaque nation, les députés votent par tête et non par ordre : le vote d'un roturier pèse autant que celui d'un évêque ou d'un comte. Si cet usage s'était maintenu, il n'y aurait plus eu de députés des trois ordres, mais seulement des représentants de la nation. Le vote par tête ne se reproduira qu'en 1789.

Les protestations Comme les grandes assemblées du xiv« siècle, la réunion oratoircsqueconTain- ^^ '4^4 ^^ se gêna pas pour formuler avec beaucoup de di- ^""- gnité et de clarté les droits de la nation, et ceux des états

généraux. Il ne faudrait point prendre cependant à la lettre les déclarations démocratiques que l'on lit dans le journal des états. Les états de 1484 furent surtout une joute oratoire, où l^on exposa de beaux sentiments, des opinions républicaines à la mode de l'antiquité. Mais il y eut loin des paroles, des discours aux actes. Aussi un avocat du Forez, Jean Cordier, rappela la maxime : « La nation ne peut