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Quelques résuliala hciurcLLi : H bpHtLd ea

commerciales.

(i) Fils de Jean sans Terre, et frère d'Henri III, roi d'Angleterre.

(2) Alphonse X, roi de Castille^ il ne parut jamais en Allemagne, retenu dans ses états parles mvasions des Maures; il perdit même son trône espagnol en 1 282, à la suite d'une révolte excitée par son fils don Sanche.

Les villes épisco* pales. y

Les villes impériales. .

Progrès des hanses ou associations de villes.

Commencement de la H anse tçutQniqu c

Elle englobe quatrevingts villes. "

Ces quatre-vingts villes forment quatre districts.

184 HISTOIRE DE l'eUROPE ET DE LA FRANCS

La d issolution des pui ssants duchés et des grandes p rinc ipautés ecclésiastiq ues permit facilement aux villes de se constituer en v éritables républiques^ Elles se divisaient en villes libres épiscopales et villes libres impériales.

Les villes libres épiscopales : Bâle, Strasbourg, Spire, Worms, Mayence, Cologne, Ratisbonne, etc., avaient leurs conseils, leurs milices, leur bannière, leur sceau; mais les évêques avaient, en certain cas, le droit d'intervenir dans leur administration. Les villes impériales n'avaient à craindre l'intervention de personne dans leurs affaires. Les plus illustres étaient Francfort-sur-le-Mein , Aix-la-Chapelle, Ulm, Lubeck, Gozlar et Constance.

La liberté des villes explique la formation et les progrès des hanses, qui n'étaient pas autre chose que des ligues de villes. La plus importante de toutes fut la Hanse teutonique, fondée dès le début du xiii* siècle par les bourgeois de Lubeck et d'Hambourg, mais renouvelée et étendue en 1255 pendant le grand interrègne. Elle avait pour but la sécurité du commerce par terre et par mer, l'établissement de tribunaux pour juger les affaires commerciales de ses associés, enfin la défense de tous les privilèges de la ligue, en tous pays. Elle réussit si bien qu'elle comprenait cinquante-deux villes en i36o et quatre-vingt-un siècle plus tard.

Ces villes étaient réparties en quatre groupes. Il y avait: I® les villes westrelines, ou occidentales, Cologne, Amsterdam, Groningue, etc.; 20 les villes saxonnes, Brunswick, Magdebourg, Hanovre, Brème; 3o les villes wendes, Lubeck, Hambourg, Stettin, etc.; 40 les villes ostrelines ou orientales, Dantzig, Berlin, Francfort-sur-l'Oder, Breslau, Thorn, Kœnigsberg, Riga et Revel. En un mot, toutes les cités maritimes ou continentales de quelque importance commerciale, du Zuyderzée au golfe de Finlande, faisaient partie de la Hanse. Les chefs-lieux des quatre groupes étaient Cologne, Brunswick, Lubeck et Dantzig. Dans cha-