Les croisades. Divisions de leur histoire. — Les
croisades sont les expéditions que l'Europe chrétienne et féodale tout entière dirigea au moyen âge contre les ennemis de sa foi et surtout contre les turcs, qui détenaient encore en leur pouvoir la Terre Sainte, c'est-à-dire les lieux sanctifiés par le passage et par la mort de Jésus- Christ. Commencées à la fin du xi« siècle, elles ne se sont terminées que vers les dernières années du xiii© siècle, sans perdre le caractère que TEglise leur avait imprimé au
Les deux caractères essentiels des croisades sont la fo' religieuse et l'honneur chevaleresque.
HISTOIRE DE L EUROPE ET DE LA FRANCE
Ces deux caractères vont en s'atténuant du xi° au xiii»
siècle.
On distingue habituellement huit croisades, de 1093 à
La première est la véritable guerre religieuse et chevaleresque.
La deuxièiv.e et la troisième ont le même caractère, mais elles sont dirigées par des rois.
La quatrième et la cinquième sont détournées de leur but et ne profitent qu'aux marchands.
Les sixième, septième et huitième croisades sont plutôt des guerres royales.
début, caractère de guerre religieuse et chevaleresque. Quelques princes sans doute n'y prirent part que par pure coavenance ; bien des marchands et des aventuriers y allèrent par intérêt. L'œuvre des croisades n'en fut pas moins, dans son ensemble, une suite d'entreprises généreuses, inspirées par PEglise dans les siècles où les croyances étaient fortes et la chevalerie vigoureuse.
Toutefois, comme l'esprit chrétien et chevaleresque s'affaiblit forcément dans un si long espace *de temps, les dernières croisades différèrent begiucoup des premières, et par leur conduite et par les résultats.
On a pris Vhabitude en France de compter huit croisades principales, et si cette division a Tinconvénient de ne pas tenir compte d'un bon nombre de tentatives importantes, elle a l'avantage de signaler les expéditions qui permettent de suivre les transformations naturelles de la croisade.
La première fut une levée en masse de tous les chevaliers de l'Europe dont l'enthousiasme, surmontant toutes les difficultés, arracha la Terre Sainte aux Turcs,
La deuxième et la troisième, commencées également par un vif mouvement de foi, furent cependant dirigées par des rois, le roi de France et l'empereur Conrad III en 1147, ^^^ rois de France et d'Angleterre et l'empereur Frédéric Barberousse en 1189. Elles finirent dans le découragement et les rancunes politiques.
La quatrième et la cinquième furent encore entreprises par des chevaliers pleins de zèle, mais elles furent détour* nées de leur but par des intérêts commerciaux, et aboutirent Tune, la quatrième, à la prise de Constantinople, l'autre, la cinquième, à la possession momentanée de Damiette.
Enfin la sixième, la septième et la huitième furent des entreprises personnelles dirigées par des princes, préparées et soldées par eux, comme de véritables guerres royales. La sixième fut l'œuvre de Frédéric II, et les deux dernières furent faites par saint Louis.
VINGTIEME LEÇON
2. Causes des Croisades. L'appel d'Alexis Comnène. — On a raconté souvent que le mouvement de croisades était né de Tindignation que les âmes chrétiennes de l'Europe avaient ressentie de l'occupation des lieux saints par les Turcs, des mauvais traitements et des taxes que les musulmans imposaient aux pèlerins chaque jour plus nombreux, qui se rendaient au saint sépulcre. Un pauvre moine d^Amiens, Pierre VErmite, au retour d'un de ces pénibles voyages, aurait ému les peuples par le récit éloquent des maux qu'il avait endurés. Il est vrai que la société chrétienne était toute disposée en Occident à ressentir ces émotions et à se passionner pour la délivrance des lieux saints. Il est vrai aussi que les pauvres surtout s'enthousiasmèrent plus tard de la rude éloquence de Pierre l'Ermite. Mais il est certain que l'initiative du grand mouvement des croisades partit de la papauté^ qui les désirait ardemment depuis longtemps, et qui en donna le signal : !• au moment précis où elle retrouva son indépendance grâce à Grégoire VII ; 2<> le jour où l'empereur d'Orient, Alexis Comnène fit appel à Urbain II et à la chrétienté contre les Turcs. L'appel arriva au concile de Plaisance en J0g3y et l'année suivante le pontife se rendit à Clermont pour y prêcher solennellement la croisade.
3. L'empire d'Orient et les Turcs à la fin du Xle siècle.— Â la fin de ce siècle, les chrétiens d'Orient n'avaient plus affaire au khalife de Bagdad, Celui-ci n'avait plus qu'une dignité religieuse, et ses pouvoirs politiques avaient passé à Toffrul-Begy le chef des Turcs de sa garde. Les sultans des Turcs Sedjoukides TogruU Alp Harslam^ etMalek Shall avaient ainsi gouverne toute l'Asie musulmane. UEgypte appartenait en effet à un autre khalife, le Fatimitey ou plutôt à d'autres Turcs. Mais à la mort de Alp Harslam, l'empire turc se démembra, et chacune de ses provinces devint une principauté turque, dirigée par un chef militaire ou émir. Pour s'être divisés, les musul-
II ne faut pas croire à la légende de l'ermite Pierre d'Amiens soulevant l'Europe contre les Turcs par son éloquence.
C'est la papauté qui a eu l'initiative de la croisade, dès qu'elle a pu y songer.
De plus, l'empereur d'Orient, Alexis Comnène, sollicita son appui en 1093.
Le khalitat de Bagdad n'existait plus que de nom, il appartenait aux Turcs Sedjoukides.
Les Turcs occupaient Jérusalem depuis 1076.
HISTOIRE DE L EUROPE ET DE LA FRANCE
L'Asie Mineure était devenue la sultanic de Rouni.
Les empereurs macédoniens avaient établi une succession régulière dans l'empire.
Ils avaient vaincu les Slaves et s'étaient alliés avec eux.
Mais le schisme grec s'était consommé en 1054 avec Michel Cérulairc.
C'est une 'dynastie nouvelle, les Comncnc, qui 6t appel à la papauté.
Le pape Urbain II prêche la croisade au concile de Clermont (novembre 1095).
mans n'en restèrent pas moins dangereux. C'est alors en effet qu'ils s'installèrent à Jérusalem^ où ils vexèrent les pèlerins, plusque ne Tavaient jamais essayé les Arabes (1076). C'est alors aussi qu'ils enlevèrent aux empereurs d'Orient toute VAsie Mineure, dont ils formèrent lasultanie deRoum ou pays des Romains, Le sultan de Roum vint bientôt s'installer à Nicéey presqu^en face de Constantinople.
Ces progrès des Turcs même divisés montrent suffisamment la faiblesse de l'empire bizantin à cette époque. La dynastie macédonianne était parvenue à lui rendre quelque énergie et quelque prestige. Elle avait établi un ordre régulier de succession au trône, pour étouffer cette maladie de la pourpre^ dont l'état avait tout souffert* Elle avait contenu ou rallié tous les Slaves qui l'entouraient. Bulgares, Serbes ou Russes. Néanmoins, elle n'avait pas fait sortir l'empire de son isolement dangereux. Le patriarche Michel Cérulaire venait au contraire de se séparer avec éclat de l'obédience du pape, de faire fermer les églises latines de Constantinople (1054). Aussi toute l'Europe chrétienne détestait-elle les Grecs schismatiques à peu près autant que les musulmans.
Après le règne heureux des Macédoniens vinrent des troubles, dont les Turcs profitèrent si bien. C'est au milieu de cette crise qu'Alexis Comnène^d*une famille de Paphlagonie^ qui avait déjà fourni un empereur à Byzance, fut élevé au trône (1081), et c'est lui qui fit appel à Urbain II (1093).
4. Concile de Clermont. — Près de 3oo évêques ou archevêques, 400 abbés, et d'innombrables chevaliers s'étaient rendus à la convocation d'Urbain II, et remplissaient la ville de Clermont et toute la plaine qui l'environne, avant l'ouverture du concile. C'est le 26 novembre 1095 que le pape prêcha la croisade en pleine campagne, à cette immense assistance. Elle l'interrompit avec enthousiasme par les cris de « Dieu le veut I Dieu le veut ! » L'évêque du Puy, Adhémar de Monieil, vint le premier se jeter aux pieds du
