REVISION DES GRANDS FAITS

puique les empereurs de Consiantinople et la société orientale tout entière ne cessaient de donner aux hérésies acheva, dans le même temps, de séparer complètement la société byzantine du reste du monde chrétien.

Les papes eux-mêmes, si longtemps fidèles à reconnaître dans les empereurs grecs les souverains légitimes de Rome et de ritalie, furent obligés, dans l'intérêt même de la défense des intérêts de la péninsule et delà religion, de chercher d'autres protecteurs, et ils s'adressèrent aux grandsducs d'Austrasie,

Dès lors, risolement de l'empire grec fut complet. Les croisades mêmes ne purent réconcilier les chrétiens d'Occident avec les schismatiques.

5. Alliance de la papauté et des Carolingiens. Rétablissement de l'empire. -— Tout désignait les grands-ducs d'Austrasie au rôle que voulaient leur faire Jouer les papes. Ils avaient rétabli l'unité de l'empire franc en Occident, et soutenu la propagation de la foi par leurs victoires. Les papes leur offrirent donc la protection du Saint-Siège. Ils l'acceptèrent allègrement, ce qui. valut à la papauté la disparition des Lombards^ rétablissement du pouvoir temporel, et aux Carolingiens, d'abord la couronne royale, ensuite le rétablissement de la dignité impériale en Occident en leur faveur.

Tant que vécut Charlemagne, l'union de l'Eglise et de l'empereur fut parfaite et leur accord fut utile à la religion et à l'empire, au rétablissement des études et de la civilisation générale. Après lui, la guerre et les compétitions succédèrent à Tentente. Ce sera la longue lutte du sacerdoce et de l'empire.

6. Nouvelles invasions. La féodalité. — Trente ans après la mort de Charlemagne, l'unité de l'empire d*Occident n'existe plus. La lutte fratricide des fils de Louis le Pieux amène d'abord un premier partage en trois états distincts. Puis chacun de ces états est partagé en une mut-

titude de souverainetés minuscules^ qui usurpent cependant les droits réservés jusqu'ici à la puissance royale. C'est la conséquence du malheur du temps, des invasions nouvelles des Normands et des Hongrois, qui ont forcé les faibles à se placer sous la protection immédiate des grands, des forts de leur région.

Ainsi s'établit la féodalité en France, en Allemagne, en Italie, partout en Occident. La hiérarchie de su^^erains et des vassaux s'établit rigoureusement. La monarchie n'a pas d'autre puissance que celle qu'elle trouve dans ses propres domaines, tant sont grandes l'indépendance et Tinsubordination des seigneurs. La dynastie carolingienne disparaît alors de la France et de l'Allemagne au milieu des troubles, des guerres privées, et des violences de la féodalité.

7. La chevalerie. Les croisades. — L'Eglise s'est appliquée à transformer cette société brutale et à employer son énergie, son esprit hardi et belliqueux à une cause religieuse, à la guerre sainte. Elle a donc créé la chevalerie pour imposer à la noblesse le respect des faibles et des pauvres. Elle a ensuite prêché la croisade contre les infidèles qui détenaient les lieux saints, et surtout Jérusalem. Cependant il n'y a guère que les premières croisades qui aient été le résultat d'une explosion spontanée de la foi chrétienne et de l'enthousiasme des chevaliers. L'intérêt, la politique, firent bientôt dévier le but des croisades dont ils changèrent le caractère. Les dernières même furent l'œuvre personnelle de Louis IX, le saint roi de France.

8. La lutte du sacerdoce et de l'empire. Ruine du Saint-Empire. — A la fin du xi® siècle, c'est-à-dire au moment même où les croisades vont commencer, l'Eglise est obligée de consacrer toute son attention et une grande partie de ses forces à se défendre contre un péril nouveau.

C'est que les empereurs de la maison de Saxe, après avoir rétabli en Allemagne et au profit de leur maison la dignité