FAVEUR DES LAPONS SUÉDOIS

Quelque louabies qu'eussent été les efforts des princes suédois Pour amener leurs sujets lapons à la profession de l'Évangile, ils n'eurent cependant pas pour résultat 1n destruction complète du Paganisme parmi ce Peuple. À côté des cérémonies chrétiennes persistait ]

à pratique des cérémonies palennes

» Comme nous l'avons dit au chapitre second, Pour déraciner l'idolâtrie, il eût fallu des prédicateurs remplis d'un zèle tout apostolique, de véritables missionnaires. Sans doute que dans le nombre des pasteurs officiels placés au milieu des Lapons suédois, plusieurs se sont montrés de vrais serviteurs de Dieu et ont travaillé avec dévouement au salut de siens, mais en £énéral cette œuvre n'a pas eu le Caractère d'une mission. \près avoir introduit ses institutions Parmi les Lapons, Suède s'est conte

'urs parois-

l'Eglise de ntée de les y maintenir régulièrement, sans se Préoceuper beaucoup des moyens

de faire pénétrer Ja foi hante dan S cœurs,

96 MISTOIRE s5 L'É VANGELISATION

Tout se passait et so Päassc encore dans les paroisses laponn:s conime dans les autres communautés du roFaume, si ce n’est qüe les conducteurs qu'on leur envoie sont dispensés de subir l’examen exigé des autres pasteurs, Mais, du reste, on observe ie même ordre que partoui ailleurs. Les Prédicateurs passent des postes les pius pénibles Ou ies moins avantageux aux places les mieux rétribuées , et le séjour au miiieu des Lapons est un degré pour deverir pasteur dans une paroisse suédoise proprement dite,

Toutefois, l’imperfection des moyens employés pour convertir ce peuple ne doit Pas nous faire oublier le bien qui a été accompli. Sous ce rapport, nous mentionnerons particulièrement la traduction en lapon du Nouveau Testament. Jusqu'au commencement du dix-septième siècle, les Lapons ne possédaient, en leur langue, aucune portion de l’Écriture, En 1619, le pieux et illustre roi Gustave-Adolphe fit composer en lapon et imprimer un petit livre de lecture, dont faisaient partie le Décalogue et l’Oraison Dominicale, Jean Jona, pasteur à Tomea, publia, en 1648, un volume renfermant les Psaumes, jes Proverbes, l'Ecclésiaste, les Évangiles, une partie des Épiîtres et quelques méditations. Cet ouvrage, dont la traduction laissait beaucoup à désirer, fut remanié par Olaus Graan, pasteuret Maitre d'école à Uméa, et réimprimé en 1669, Enfin » une traduction complète du Nouveau Testament, dont nous igno-

rens l’auteur, parut pour la première fois en 1755. A la demande de la Société évangélique de Stockholm, la Société biblique britannique et étrangère fit publier, à 3,000 exemplaires, en 1810, une nouvelle édition in-& de cette traduction. ]1 en parut aussi, la même année, une édition in-4, Les deux premiers Évangiles furent imprimés à part en 1838. Voici, comme spécimen de cette traduction, les quatre premiers versets de l’Évangile selon saint Jean :

1. Algost laei sadne, ja sadne laei Ibmet lu’, ja sadne laei Jbmel. C'est-à-dire : « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. »

2. Dat algost laei Jbmet lt. « Elle était au commencement avec Dieu. »

3. Buokrakkan dam boft lae dakkujurvum ; ja alma dam taga i mikkege lack dakkujuwun dast, mi ja lae dakkujuwum. «Toutes choses ont été faites par elle, et sans elle rien de ce qui a été fait n'a été fait. »

4. Dam sist laei aellem: ja aellem laei olbum curvgas. « En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes, »

Le dialecte finnois, parlé par les Lapons norwégiens du Finmark, est assez différent de celui dont nous venons de donner un spécimen. Stockfleth fut le premier qui entreprit de traduire le Nouveau Testament en lpon finnois,

Les Lapons suédois sont répandus dans la moi-

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amande ho de ds

98 HISTOIRE pe L'ÉVANGÉLISATION

tié septentrionale du royaume, Tandis qu'ils pas-

sent l'été sur les Montagnes avec leurs troupeaux de rennes, ils se réfugient l'hiver dans la plaine et habitent dans lé voisinage des colons suédois. Des oratoires ont été construits au Pied de Ja montagne, à l'usage des Lapons qui s’y rendent deux ou trois fois Par été; car ils sont, dans cette saison, trop éloignés des églises pour Pouvoir en profiter, Les dictricts où séjournent les Lapons Portent le nom de marches lapunnes, dont chacune est divisée en plusieurs Paroisses, Chaque paroisse renferme des colons et des Lapons: ces derniers comprennent plus où moins Je suédois, sauf ceux qui habitent l'extrême nord, Voici ] légiastique des march nombre de cinq :

1° La marche d’Asèle, qui est la plus au sud, Comprend les quatre paroisses d’Asèle, Frédérika, Dorothéa et Wilhemina, avec une Population de 4,000 âmes, dont 300 Lapons seulement.

2 La marche de Lycsèle, au nord de la précédente, renferme les trois paroisses de Lycsèle, Sorsèle et Stensèle, Les Lapons qui s'y trouvent comprennent moins bien Je suédois que ceux de la Marche précédente,

3 La marche de Pitea, toujours plus au nord, Comprend les deux Paroisses d’Arjeplog et d’Arvidsjaur,

a division eces laponnes, qui sont au

4 La marche de Luléa, s

u nord de la précédente, se CoMpose des de

UX paroisses de Jockmok