LOUISE
Cette lettre fut un précieux encouragement
pour les pasteurs qui luttaient péniblement contre la haine et le mépris du monde,
Thomas de \Westen
surtout en éprouva une grande joie.
“ Nous devrionscélébrer, écrivait-il à Engellhurdt,
"une fête de Purim, comme à l'occasion de la
» délivrance obtenue par la reine Esther, Cette lettre n'est
Parenne dans un moment de
» grande tristesse, et quand mes pas commen- » cuient à chanceler, »
L'année 1714 fut marquée non-seulement par d'importantes réformes, et per un renouvellement de vic dans l'Église de Norw ége, mais encore par la création d'une institution qui eut les plus heureuses conséquences pour l'avancement du règne de Dieu. Toujours plus préoccupé de la conversion de ses sujets paiens, le roi de Danemare décréta, le 10 décembre 1714, la formation d’un Conseil ou Collége de missions, et lui donna pour instructions spéciales, de poursuivre la mission des Indes, commencée dix ans auparavant, et d'en fonder une nouvelle parmi les Lapons.
Aussitôt constitué, le Collége des missions se mit à l'œuvre. 11 publia, au mois de janvier 1715. un rapport sur la mission des Indes. Il invitait aussi, dans ce rapport, tous les pasteurs à réfléchir aux moyens de fonder une mission chez les Lapons finnois, et à lui communiquer leurs avis à ce sujet. Le Collége réclaimait enfin, en faveur de cette œuvre, le concours des prières de tous les amis du Seigneur,
Il s'était fondé à Londres, en 1698, une société pour la propagation du christianisme, qui avait déjà témoigné un actif intérêt à la mission dau-
vge s cipréssa d'entrer
en relation avec cette société, ainsi qu'avec les amis des missions des divers pays. Pour favoriser la dissémination de l'Écriture, et vour la rendre
accessible aux pauvres, Frédérich 1V supprima, en 1715, le monopole relatif à l'impression de la Bible. Mais le moment était enfin venu de s’occuper d'une façon plus späciale des malheureux Lapons. Nous raconterons, dans le chapitre suivani, l'établissement d'une mission parmi ce peuple.
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